একশ তেইশতম অধ্যায়: তোমাকে মুক্তি দিচ্ছি

ইয়াংলুও-র আসল নাম যে লিউ ঝান, তা জানার পর বৃদ্ধ লোকটি ভীষণ অনুশোচনা করতে লাগল। সে ভাবছিল, প্রতিপক্ষের পরিচয় না জেনেই কেন সে অকারণে আক্রমণের পথ বেছে নিয়েছিল।

বৃদ্ধ নিজেকে গুটিয়ে একদম ছোট করে ফেলল এবং ক্রমাগত পিছিয়ে যেতে লাগল, যেন লিউ ঝানের কাছ থেকে এক মিলিমিটার দূরত্ব বাড়াতে পারলেই সে এক শতাংশ বেশি নিরাপদ বোধ করবে।

“ওহ, আমাকে চিনতে পেরেছ? মনে হচ্ছে কয়েক বছরের জেলজীবন তোমার স্মৃতিশক্তি কমিয়ে দিয়েছে, ওল্ড গোস্ট,” চোখের কোণ বাঁকিয়ে লিউ ঝান বৃদ্ধের দিকে এগিয়ে গেল।

ওল্ড গোস্ট ভয়ে প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল। সে কোনোভাবেই সেই অবর্ণনীয় যন্ত্রণার দিনগুলো আর ফিরে পেতে চাইছিল না। তার শরীর কাঁপছিল, এমনকি কণ্ঠস্বরও রুদ্ধ হয়ে এসেছিল: “তুমি কাছে এসো না, আমি এখনই কারাগারে ফিরে যাচ্ছি, এই তো ফিরে যাচ্ছি, আর কোনোদিন বের হব না, তুমি শুধু কাছে এসো না!”

লিও ঝানকে এক পা এক পা করে নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে ওল্ড গোস্ট অসহায় শিশুর মতো চিৎকার করতে লাগল।

সেখানে উপস্থিত প্রত্যেকেই হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল, এমনকি ঝাও ফেং-ও। সে বুঝতে পারল, লিউ ঝানকে সে আসলে কখনোই ঠিকমতো বোঝেনি। অবশেষে সে উপলব্ধি করতে পারল, কেন সরকারি কর্তৃপক্ষ লিউ ঝানকে পাওয়ার জন্য এত মরিয়া ছিল, কেন তারা তাকে যে কোনো মূল্যে বন্দি করার নির্দেশ দেওয়া সত্ত্বেও ব্যর্থ হলে কোনো শাস্তি দিত না। কারণ, এই কাজটি করাই ছিল অসম্ভব!

ওল্ড গোস্ট নামের এই লোকটিকে ঝাও ফেং সরাসরি দেখেনি, কিন্তু তার নাম ও ফাইল সম্পর্কে তার স্পষ্ট ধারণা ছিল। কারণ, অতীতে এই ‘গোস্ট’ বা প্রেতকে ধরার অভিযানে সে নিজেও যুক্ত ছিল। তার স্পষ্ট মনে আছে, সেই সময় আন্তর্জাতিক জোটের স্পেশাল পুলিশ বাহিনীর শতাধিক সদস্যের প্রাণহানির বিনিময়ে তাকে ধরা গিয়েছিল। যদিও ধরা হয়েছিল, কিন্তু কয়েকদিনের মধ্যেই এই বৃদ্ধ আবার পালিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত উপায়ান্তর না দেখে তাকে বিশ্ব পুরস্কার তালিকাভুক্ত করা হয়।

বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ভাড়াটে সৈন্যদের ওপর দায়িত্ব দেওয়া হয় তাকে ধরার জন্য। পরে ‘ইস্ট ড্রাগন’ নামের একটি ভাড়াটে বাহিনী তাকে অনায়াসেই ধরে ফেলে এবং অমানবিক নির্যাতন চালিয়ে সপ্তম কারাগারে নিক্ষেপ করে।

তখন থেকেই ঝাও ফেং ‘ইস্ট ড্রাগন’ সংগঠনটির প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠে। এর আগে সে মনে করত, ওল্ড গোস্টের মতো ভয়াবহ যুদ্ধাপরাধীকে পুরো সংগঠন মিলে ধরেছে; কখনোই বিশ্বাস করতে পারেনি যে, এটি তাদের নেতা ইয়াংলুও-র একক কৃতিত্ব হতে পারে।

হাস্যকর ব্যাপার হলো, লিউ ঝান যখন দেশে ফিরেছিল, তখন সে খুব আত্মবিশ্বাসের সাথে ভেবেছিল, সে নিজেই এই লোকটিকে ধরবে। সত্যিই কী ধৃষ্টতা!

এই দৃশ্য দেখে লিন ফেং-ও বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে রইল। সে হঠাৎ বুঝতে পারল, লিউ ঝান এতদিন তার সাথে কেবল খেলা করছিল। এই মানুষটি যদি সত্যিই সিরিয়াস হয়ে যায়, তবে তার দশ মিটারের কাছাকাছি যাওয়ার সাহসও কারো হবে না।

এই মুহূর্তেই সে বুঝতে পারল, ঝেং জে কেন তাকে লিউ ঝানের সঙ্গী হওয়ার জন্য জোর করেছিল। ঝেং জে বলেছিল সে একজন মার্শাল আর্ট প্রতিভা, লিন ফেং নিজেও তা বিশ্বাস করত। ঝেং জে বলেছিল, ভালো শিক্ষক না পেলে প্রতিভা নষ্ট হবে, আর লিউ ঝানই এই পৃথিবীর সবচেয়ে উপযুক্ত শিক্ষক—এতে কোনো সন্দেহ নেই।

এই মুহূর্তে লিন ফেং সত্যিকার অর্থেই অনুগত হয়ে উঠল। এই বসকে সে আর ছাড়ছে না!

“চিৎকার করা বন্ধ করো, আজ তোমার সাথে খেলার সময় নেই, তোমাকে এক আঘাতেই শেষ করে দিচ্ছি!”

ওল্ড গোস্ট কিছু বুঝে ওঠার আগেই একটি হাড় ভাঙার শব্দ হলো, এবং সে অনুভব করল তার ঘাড় মটকে দেওয়া হয়েছে। কেউ বাধা দেওয়ার সাহস করল না, এমনকি একটি শব্দ করারও ক্ষমতা কারো ছিল না।

সব আবর্জনা পরিষ্কার করার পর, লিউ ঝান হাত ঝেড়ে ডুলু ওয়েনকিয়ান ও অন্যদের দিকে তাকাল। তারা ভয়ে এমন জমে গিয়েছিল যে পালানোর সাহসও পাচ্ছিল না।

লিউ ঝান অনেকদিন সিরিয়াস হয়নি। সত্যি বলতে, আজও সে হতাশ। সে ভেবেছিল এই নিনজারা তাকে নতুন কোনো অভিজ্ঞতা দেবে, কিন্তু তারা আগেরগুলোর চেয়েও দুর্বল। যদিও আগের দলগুলো এককভাবে এদের চেয়ে শক্তিশালী ছিল না, কিন্তু তাদের সমন্বয় ক্ষমতা ছিল অসাধারণ। অনেক সময় একক লড়াইয়ের চেয়ে দলীয় লড়াই সামলানোই বেশি কঠিন হয়।

“ডুলু ওয়েনকিয়ান, তোমাকে একটি সুযোগ দিচ্ছি বাঁচার।” লিউ ঝান এগিয়ে যেতে যেতে বলল। সু জিউক্সিন বলেছিল, একমাত্র ডুলু ওয়েনকিয়ানই জানে জিন বাওইয়িং কোথায় আছে। যদিও সু জিউক্সিনের কথার সত্যতা নিয়ে তার সন্দেহ ছিল, কিন্তু এটিই ছিল একমাত্র সূত্র। খোঁজ না নিয়ে সে শান্ত হতে পারছিল না, তাছাড়া ডুলু ওয়েনকিয়ানের জানার সম্ভাবনাও ছিল প্রবল।

“জিন বাওইয়িং কোথায়? মনে রেখো, তোমার একটি বাক্যই তোমার জীবন-মরণ নির্ধারণ করবে!”

“আমি জানি না, সত্যিই জানি না!” ডুলু ওয়েনকিয়ান মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল, তার চোখেমুখে আতঙ্ক। বোঝা যাচ্ছিল সে মিথ্যা বলছে না। মনে হচ্ছে, কারো কারো কথার যতিচিহ্নও বিশ্বাস করা উচিত নয়।

লিউ ঝানের দৃষ্টি শীতল হয়ে এল: “যদি না জানো, তবে বেঁচে থাকার কোনো অর্থই নেই তোমার।”

“আহ! আমাকে মেরো না, আমি সত্যিই জানি না সে কোথায়। তবে এটুকু নিশ্চিত সে এখনো হুয়াশিয়াতেই আছে। তুমি যখন চলে গেলে, তখন থেকেই সে নিখোঁজ। আমি যতবারই খুঁজেছি, পাইনি। তার নিজস্ব দক্ষতায় সে নিজেকে এভাবে লুকিয়ে রাখতে পারবে না, নিশ্চয়ই কেউ তাকে সাহায্য করছে। বাওইয়িংয়ের আশেপাশে কারা এই ক্ষমতা রাখে, তা তোমার মতো দক্ষ মানুষের বের করা কঠিন হওয়ার কথা নয়!” ডুলু ওয়েনকিয়ান চোখ বন্ধ করে একনাগাড়ে অনেক কথা বলে ফেলল। অবশেষে সে কিছু কাজের তথ্য দিল।

কিন্তু লিউ ঝান তাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবল না। ডুলু পরিবারের অন্যদের পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া যাবে, কিন্তু ডুলু ওয়েনকিয়ানকে আজ মরতেই হবে। কোনো কারণ ছাড়াই, জাস্ট তাকে দেখতে ভালো লাগছে না বলে!

“হুম!” লিউ ঝান একটি শীতল আওয়াজ করে বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে এক বিকট বিস্ফোরণে তাদের পায়ের নিচের মাটি কেঁপে উঠল। চারিদিকে ধুলোর আস্তরণ আর আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল।

“বস!” লিন ফেং অবাক হওয়ার সুযোগ না পেয়েই দৌড়ে গেল। ঝাও ফেং ও অন্যরা পরিস্থিতি দেখতে ছুটে এল।

ধুলো থিতিয়ে এলে দেখা গেল, লিউ ঝান অক্ষত অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে। তার চোখেমুখে প্রচণ্ড ক্রোধ। সে তার হাতে একজনের গলা শক্ত করে চেপে ধরেছে। কিন্তু যে ব্যক্তিটি প্রায় মৃত্যুর মুখে, সে ডুলু ওয়েনকিয়ান নয়, বরং চেন আঙ্কেল।

তার হাত থেকে কাউকে বাঁচিয়ে নিয়ে যাওয়ার ঘটনা এই নিয়ে দ্বিতীয়বার! লিউ ঝান রাগে ও হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও সে জানে কে এটি করেছে, কিন্তু তার মুখোমুখি হলে সে আর আক্রমণ করতে পারে না।

বাকিদের আর কোনো মূল্য নেই। ঝাও ফেং হাত নেড়ে আদেশ দিল, “সবাইকে ধরে নিয়ে চলো।”

এই দাঙ্গায় কিন পরিবারের তেমন বড় ক্ষতি হয়নি। ভাগ্য ভালো যে, সে কিয়োটোতে যাওয়ার দিনই ফেং উ-কে অর্ধেক লোক নিয়ে জিন জিংকে রক্ষা করার জন্য পাঠিয়েছিল। নাহলে ইয়ান পরিবারের ধ্বংসাত্মক পরিকল্পনায় জিন জিং আজ আর বেঁচে থাকত না।

ডুলু পরিবারের বিরুদ্ধে কর ফাঁকি ও নিষিদ্ধ পণ্য ব্যবসার অভিযোগ ওঠায় সব উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের আটক করা হয়েছে। কয়েক মাসের তদন্ত চলবে। আশা করা যায়, এই সময়ে তারা আর নতুন করে ঝামেলা করবে না।

সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ফাং ও ডুলু পরিবার। ডুলু পরিবার এখন ধ্বংসের মুখে। তাদের প্রভাবে ইয়াংজিংয়ের অর্ধেক পরিবারই মারাত্মক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে।

শহরের ক্ষমতার ভারসাম্য আবার নতুন করে সাজছে। লিউ ঝানের কল্পনার বাইরে ছিল যে, নতুন বাণিজ্য সম্মেলনের তালিকায় শেন পরিবার বিশেষ অতিথি হিসেবে ইয়াংজিংয়ের শীর্ষস্থানে উঠে আসবে। এই খবরে সবাই বিস্মিত। ইয়ে পরিবারকে ছাপিয়ে তাদের এভাবে উঠে আসার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গোপন ঘটনা আছে।

কিন পরিবারের সবাই সোফায় বসে তখনও আতঙ্ক কাটিয়ে উঠতে পারছিল না। যদিও দাঙ্গার সময় তাদের বাড়ির সামনে দশ-বারোজন ছদ্মবেশী সৈন্য এসে অনেক আক্রমণ প্রতিহত করেছিল, তবুও অনেক শিল্পপ্রতিষ্ঠান পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। কিন পরিবারের মতো মাঝারি সারির কোম্পানির জন্য এটি অপূরণীয় ক্ষতি। তাছাড়া সু পরিবার তাদের ওপর যে অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল, তা থেকেও তারা পুরোপুরি কাটিয়ে উঠতে পারেনি।

“শিয়াও শু, তারা কি সবাই লিউ ঝানের লোক? তুমি তাদের কিন পরিবারে রেখে দেওয়ার ব্যবস্থা করো। আমি বুঝতে পারছি এরা সাধারণ কেউ নয়। এদের সুরক্ষা থাকলে কিন পরিবার আর কাউকে ভয় পাবে না।” কিন হেলেই যদিও ব্যবসায়ী, তবুও আন্ডারওয়ার্ল্ডের ব্যাপারে তার কিছুটা ধারণা ছিল।

আজকালকার দিনে ব্যবসা করতে হলে কালো এবং সাদা—উভয় দিকই সামলাতে হয়, নাহলে টিকে থাকা অসম্ভব। তাই সে ভালো করেই জানে এদের দক্ষতা কতটুকু। তাছাড়া আজ সকালে সে নিজের চোখে দেখেছে, এরা কীভাবে অন্য আক্রমণকারীদের সাথে দুই-তিনটি কথা বলেই তাদের অন্য কোম্পানিতে পাঠিয়ে দিল। তার মানে, যারা এই পুরো শহরের দাঙ্গা সংগঠিত করেছে, এরা তাদের পরিচিত!

সাধারণ মানুষের কাছে এই বিষয়টি কতটা ভয়াবহ, তা কল্পনা করাও কঠিন। এই দাঙ্গা যদি সত্যি লিউ ঝানের সাথে সম্পর্কিত হয়…

সবার দৃষ্টি কিন শু-র ওপর পড়ল। তার মেয়ে আসলে কতটা শক্তিশালী এক ব্যক্তির সাথে জড়িয়েছে! লিউ ঝানের ভাবমূর্তি কিন পরিবারের কাছে এখন দেবতার মতো হয়ে গেছে। লিউ ঝান যদি জানত, তবে সে নিশ্চয়ই হতাশ হয়ে পড়ত।

“আহ? বাবা, এটা সম্ভব নয়। তারা লিউ ঝানের আদেশে কিন পরিবারকে রক্ষা করতে এসেছে, কিন্তু তাদের এখানে স্থায়ীভাবে থাকা সম্ভব নয়, তাদের আরও অনেক কাজ আছে।” কিন শু খুব অস্বস্তিতে পড়ল। সে তার বাবা ও দাদার ইচ্ছা বুঝতে পারছে, কিন্তু এই সিদ্ধান্ত নেওয়া তার হাতে নেই।

“সম্ভব নয় কেন? উপায় বের করো। লিউ ঝান কি তোমার কথা শোনে না? তাকে গিয়ে বলো, সে নিশ্চয়ই রাজি হবে। সব না পারুক, অন্তত অর্ধেক লোক তো রাখতে পারবে।” কিন পরিবারের মানুষজন অবশেষে লিউ ঝানকে নিজেদের লোক বলে মেনে নিয়েছে এবং জামাই হিসেবেও তাকে স্বীকৃতি দিয়েছে।

কিন্তু কিন শু মোটেও আনন্দিত হতে পারল না। কারণ তারা শুধু লিউ ঝানকে গ্রহণই করেনি, বরং তার সম্পদকেও নিজেদের সম্পত্তি বলে ধরে নিয়েছে। এটা খুব বাড়াবাড়ি, কিন্তু তারা তার আপনজন, সে কী আর বলবে? সত্যি বলতে, বাবার প্রস্তাবে সে নিজেও কিছুটা আগ্রহী ছিল, কারণ তাদের নিরাপত্তা কর্মীরা খুব দুর্বল। সে খুব বেশি লোভী নয়, অন্তত দু-একজন দক্ষ লোক পেলেই সে খুশি।

এটি ভেবে কিন শু দ্বিধাভরা কণ্ঠে বলল, “আমি ঝানের সাথে কথা বলব, আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব। তবে বাবা, খুব বেশি আশা কোরো না, এরা ভিন্ন কাজের মানুষ, ঝান হয়তো তাদের ওপর সব সময় আদেশ চালাতে পারে না।”

“হুম।” কিন বাবা অবশেষে সন্তুষ্ট হলো। তার মতে, লিউ ঝানের হৃদয়ে তার মেয়ের স্থান অনেক উঁচুতে, সে একবার বললেই লিউ ঝান রাজি হয়ে যাবে। বীররা তো সুন্দরীদের কাছে হার মানেই, লিউ ঝান একজন বীর, আর তার মেয়ে একজন রূপবতী।

ইয়াংজিং প্রথম সারির শহর না হলেও, দাঙ্গা সত্ত্বেও বাণিজ্য সম্মেলন বাতিল হয়নি। তবে ইয়াংজিং সরকার এই সুযোগে শহরের সুনাম বাড়াতে চেয়েছিল, দাঙ্গার কারণে তাতে বড় ধরনের প্রভাব পড়বে। তবে লঙ পরিবার জায়গা পরিবর্তন না করায় একে দুর্ভাগ্যজনক পরিস্থিতির মধ্যেও সৌভাগ্য বলা যায়।