অধ্যায় একশ বারো: যুদ্ধ!

এই কথাটি একদম ঠিক! এই মুহূর্তে মা শিনের সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করা উচিত উত্তর অঞ্চল এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাংকে। কিন্তু তার মতে, তিয়ান ইং গেট যদি একবার মাঠে নামে, তবে উত্তর অঞ্চল এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাং তাদের সামনে টিকতেই পারবে না। তাই তাদের নিয়ে তাড়াহুড়ো করার কোনো প্রয়োজন নেই।

অন্যদিকে তিয়ান লং অ্যাসোসিয়েশন এবং ফেং ইউন ভ্যালির সেই বৃদ্ধ অমানুষটি, যে কিনা তার দুই পা ভেঙে দিয়েছে, এই অপমান সে এক মুহূর্তের জন্যও সহ্য করতে পারছে না।

অবশ্যই সে গুও ওয়েইয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল। এক চুমুক জল খেয়ে সে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

“হুম, আমি বুঝেছি। তাহলে আগে উত্তর অঞ্চল আর হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের কাজ শেষ করা যাক। হ্যাঁ, সেই লিউ ঝান নামের ছেলেটির কথা ভুলো না। তাকে একদম মেরে ফেলো না, আমিও চাই সে পঙ্গু হওয়ার যন্ত্রণাটা অনুভব করুক!” মা শিন গ্লাসের ওপর হাত চেপে ধরল, তার হাতের শিরাগুলো ফুলে উঠল। সে দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বলল।

...

লিউ ঝান সবেমাত্র লং জেনকে গাড়িতে তুলেছে, গাড়ি স্টার্ট দেওয়ার আগেই তার ফোনে একটা কল এল, যেন কেউ তার প্রাণ নিতে তাড়া দিচ্ছে।

গাড়ি স্টার্ট দেওয়ার পাশাপাশি সে ফোন বের করে রিসিভ করল এবং লং জেনের দিকে ছুড়ে দিল।

“লিউ বস, সর্বনাশ হয়েছে! তিয়ান ইং গেটের লোকেরা আমাদের তিনটি জায়গা ভেঙে চুরমার করে দিয়েছে। প্রতিটি জায়গায় তারা ‘যুদ্ধ’ শব্দটি লিখে রেখে এসেছে এবং মে-বি (may.B) বারের ম্যানেজারের মাধ্যমে আমার কাছে একটি যুদ্ধের চ্যালেঞ্জনামা পাঠিয়েছে।” ফোন রিসিভ করতেই লিও ভাই অস্থির হয়ে চিৎকার করে উঠল।

ভাগ্য ভালো যে লিউ ঝান ফোন রিসিভ করার সময় লাউডস্পিকার অন করে রেখেছিল, নইলে তার কানের পর্দা ফেটে যেত।

লং জেন চোখ ঘুরিয়ে বিরক্ত প্রকাশ করল, হঠাৎ কিছু একটা বুঝতে পেরে সে চিৎকার করে উঠল: “মে-বি (may.B)?”

এটা কি সেই বার নয় যেখানে তারা যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল? এটা নাকি উত্তর অঞ্চলের একটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান!

যেহেতু বারটি ভেঙে ফেলা হয়েছে, তার মানে অপরাধীরা অনেক আগেই সেখান থেকে চলে গেছে। লিউ ঝান গাড়ির মোড় ঘুরিয়ে বস্তি এলাকার দিকে রওনা হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে লং জেনের ফোনে একটি মেসেজ এল।

“বস, লি শিয়াও লানকে সু শুও সেই কোম্পানিতে নিয়ে গেছে যেখানে আপনি কাজ করেন, আর সু শুও সু পরিবারের ভিলার দিকে ফিরে গেছে।”

“ওদের কথা বাদ দাও। তিয়ান ইং গেটের প্রতিশোধ এত দ্রুত আসবে ভাবিনি। মনে হচ্ছে সামনের কয়েকটা দিন আর শান্তি নেই।” লিউ ঝান ভ্রু কুঁচকে ভাবল। সে আসলে ভাবতেই পারেনি তিয়ান ইং গেট এত তাড়াতাড়ি আঘাত হানবে। মনে হচ্ছে, রাজধানী শহরের প্রথম গ্যাং তিয়ান লং অ্যাসোসিয়েশনকেও তারা খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না।

তাও ঠিক, নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন কি তিয়ান ইং গেটকে সরিয়ে দেওয়ার কথা ভাবছিল না এই সন্দেহে যে তাদের পেছনে বড় কোনো শক্তি আছে? যদি এই অনুমান সত্য হয়, তবে তিয়ান লং অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিপত্তি দিয়ে তিয়ান ইং গেটকে চাপে রাখা সম্ভব নয়।

বস্তি এলাকার ভিলার মধ্যে, উত্তর অঞ্চল এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের সকল দায়িত্বশীল সদস্য জড়ো হয়েছিল। লিউ ঝান এবং লং জেন ভেতরে ঢুকে সরাসরি মাঝখানের প্রধান আসনে বসল। বাই ইং ইং দ্রুত তার হাতে থাকা চ্যালেঞ্জনামাটি লিউ ঝানের হাতে তুলে দিল।

লাল সিঁদুরে কালিতে খুব সুন্দর করে ‘যুদ্ধ’ শব্দটি লেখা।

এটি একটি রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের সংকেত। আগে হামলা করা, তারপর যুদ্ধের ঘোষণা দেওয়া—স্পষ্টতই এটি একটি অমান্য করার মতো নয় এমন লড়াই, যার অর্থ হলো মরব অথবা মারব।

তিয়ান ইং গেট সত্যিই খুব নিষ্ঠুর। তারা পরিষ্কার মনে করে যে উত্তর অঞ্চল এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাং তাদের প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্যই নয়। তারা চায় এই পৃথিবী থেকে তাদের নাম-নিশানা মুছে দিতে, যাতে আত্মসমর্পণের সুযোগও না থাকে!

“লিউ বস, আপনি কী মনে করেন?” এই লাল বড় লেখাটির অর্থ বাই ইং ইংও জানত। এই লড়াই তাদের গ্রহণ করতেই হবে, যদি না তারা নিজেরাই নিজেদের বিলুপ্ত করে দেয়।

দ্বিতীয় সম্ভাবনাটি মোটেও নেই, তাই যুদ্ধের পথই খোলা আছে। কিন্তু তিয়ান ইং গেটের শক্তির তুলনায় উত্তর অঞ্চল এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের অবস্থা আকাশ-পাতাল পার্থক্যের মতো। এটা তো নিশ্চিত পরাজয়ের লড়াই, তাহলে কীভাবে লড়া হবে?

“লেখা খুব কুৎসিত, কলমের চাপ খুব বেশি। শক্তির আধিক্য আছে কিন্তু শৈল্পিকতার অভাব।” লিউ ঝান তার থুতনি চুলকে গম্ভীর মুখে মূল্যায়ন করল।

“...” সবাই একই সঙ্গে সন্দেহ করল যে, লিউ বস হয়তো এই লেখাটি পড়তে পারছেন না। নইলে এই সংকটময় মুহূর্তে তিনি কীভাবে অন্যের হাতের লেখা সুন্দর না কুৎসিত তা নিয়ে মন্তব্য করার মেজাজ পান?

“আমার বস, তার হাতের লেখা কেমন তা জানার ইচ্ছে আমার নেই। আপনি শুধু আমাদের বলুন এই লড়াই কীভাবে লড়ব।” একজন বয়স্ক লোক, যে মে-বি বারের ম্যানেজার এবং হং ইয়ে-র প্রাক্তন অনুসারী ছিল, বিষণ্ণ মুখে লিউ ঝানের কাছে এগিয়ে এল।

সবাই বুঝতে পারছিল লড়াই অনিবার্য। যদিও সবার মুখ বিষণ্ণ ছিল, কিন্তু কেউ পিছু হটার কথা ভাবল না। লিউ ঝান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল এবং বলল, “প্রথমে ওদের জবাব দাও, আমরা যুদ্ধ গ্রহণ করছি। আর কীভাবে লড়ব, সে বিষয়ে ইং ইং, তুমি তোমার মতামত দাও।”

লিউ ঝান কথাগুলো বলার সময় বাই ইং ইংয়ের দিকে একটু অন্যভাবে তাকাল। বাই ইং ইংয়ের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের সুন্দরীরাও বুঝতে পারল না কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে। তাদের কাছে বাই ইং ইং সব সময় গম্ভীর এবং পুরুষদের চেয়েও শক্তিশালী এক বরফের পাহাড়। গ্যাংয়ের সবাই তাকে ‘বাই বস’ বা ‘দিদি’ বলে ডাকে। তারা কখনোই শোনেনি কেউ তাকে এত আদুরে ও মিষ্টিভাবে ‘ইং ইং’ বলে ডেকেছে।

বাই ইং ইং বিরক্ত হয়ে লিউ ঝানের দিকে চোখ রাঙাল এবং মনে করিয়ে দিল, “দয়া করে আমার পুরো নাম ধরে ডাকুন। আমার মতে, শত্রু যখন আমাদের চেয়ে শক্তিশালী এবং তাদের অনেকগুলো শাখা আছে, তখন আমাদের আক্রমণাত্মক হওয়া উচিত নয়। কারণ আমরা যেখানেই আঘাত করি না কেন, তারা দ্রুত সহায়তা পাঠিয়ে আমাদের ঘিরে ফেলবে। আমাদের রক্ষণাত্মক হতে হবে। ইয়াঞ্জিংয়ে এখন আর তিয়ান ইং গেটের কোনো ঘাঁটি নেই, আমরা ভৌগোলিক সুবিধায় আছি। শুধু আমাদের দুর্গ রক্ষা করতে পারলেই তিয়ান ইং গেটের জন্য উত্তর অঞ্চল ও হোয়াইট স্নেক গ্যাংকে ধ্বংস করা সহজ হবে না।”

“হ্যাঁ, ইং ইংয়ের কথা যুক্তিযুক্ত। আমাদের সক্রিয়ভাবে আক্রমণ করা ঠিক হবে না। অনেক দূর গিয়ে আক্রমণ করলে惨 পরাজয় ছাড়া আর কিছু জুটবে না। কিন্তু শুধু রক্ষণাত্মক হয়ে বসে থাকলেও মৃত্যু নিশ্চিত, শুধু সময়ের অপেক্ষা।” লিউ ঝান বাই ইং ইংয়ের সতর্কতাকে পাত্তাই দিল না এবং গম্ভীরভাবে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করতে লাগল।

বাই ইং ইং তার ডাকা সেই আদুরে ‘ইং ইং’ ডাকের কারণে কিছুটা হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল, তাই তার প্রস্তাবের অর্ধেক প্রত্যাখ্যান করা সত্ত্বেও সে প্রতিবাদ করার কথা ভুলেই গেল।

লিউ ঝান বাই ইং ইংয়ের সেই বোকা বোকা চেহারা দেখে মজা পাচ্ছিল। সে হালকা কেশে মনোযোগ আবার যুদ্ধের চ্যালেঞ্জনামার দিকে ফিরিয়ে আনল।

“লিউ বস, সরাসরি বলুন, আমাদের কী করা উচিত?” লিও ভাই লিউ ঝানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। সে আসলেই তাকে একজন সামরিক উপদেষ্টার মতো দেখছিল।

লিউ ঝান ঠোঁট বাঁকিয়ে মাথা নাড়ল: “তোমরা নিজেরা কি কোনো বুদ্ধি বের করতে পারো না? আমি উত্তর অঞ্চলের লোক নই, হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়েরও কেউ নই। তোমরা কি চিরকাল আমার ওপর নির্ভরশীল থাকবে? বসো সবাই, তোমাদের পরিকল্পনাগুলো বলো।”

লিও ভাই বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল। সে সত্যিই খুব তাড়াহুড়ো করছিল। কোনো পরিকল্পনা ছাড়াই সে লিউ ঝানের কাছে সমাধান চাইছিল, তাই লিউ ঝানের বিরক্ত হওয়াটাই স্বাভাবিক।

“সেটা, লিউ বস, দুঃখিত। আমি, আমি আমার আইডিয়া বলছি।”

লিও ভাই লিউ ঝানের দিকে একটু এগিয়ে গেল। লিউ ঝান তার কথায় পাত্তাই দিল না, হাত দুটো উরুর ওপর রেখে চোখ বন্ধ করে ঝিমোতে শুরু করল।

আর লং জেন? সে পুরো সময়টা ফোন নিয়ে গেম খেলছিল। উত্তর অঞ্চল আর হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের ঝামেলার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই, সে এতে জড়াবে না।

লিউ ঝানকে আর অংশগ্রহণ না করার ভঙ্গিতে দেখে লিও ভাই বাকি সদস্যদের দিকে তাকাল। সে একটু কেশে নিজের ভাবমূর্তি কিছুটা পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করল এবং বলল: “লিউ বস ঠিকই বলেছেন, রক্ষণাত্মক হওয়াও ঠিক নয়। তিয়ান ইং গেট শুধু যুদ্ধশক্তিতেই আমাদের চেয়ে বড় নয়, তাদের সম্পদ ও যোগাযোগও অনেক বেশি। আমরা এভাবে বসে থাকলে বেশিদিন টিকতে পারব না। তাই তারা যখন আমাদের শক্তি ক্ষয় করবে, তখন আমরাও কেন তাদের সম্পদ ধ্বংস করব না?”

“ঠিক বলেছ! তিয়ান ইং গেট আমাদের জায়গা ভেঙেছে? তবে আমরাও তাদের জায়গায় হামলা চালাব।”

“বিশেষ করে যেখানে তাদের বেশি লাভ হয়, সেই জায়গাগুলো আগে ভাঙব। অর্থনৈতিকভাবে তাদের বড় ক্ষতি করতে হবে।”

“তাছাড়া রাজধানী শহরের গ্যাংগুলোর মধ্যে অনেক গভীর খেলা চলে। আমরা লোক পাঠিয়ে তিয়ান ইং গেটের সাথে অন্য গ্যাংগুলোর বিরোধ সৃষ্টি করতে পারি, যাতে তারা নিজেদের সামলাতেই হিমশিম খায়।”

“হ্যাঁ, একদম ঠিক! তাছাড়া অন্যান্য ছোট গ্যাংগুলোকেও আমরা আমাদের দলে টানতে পারি।”

সবাই একে একে আলোচনা করছিল। আধা ঘণ্টার কম সময়ে তারা তিয়ান ইং গেটকে মোকাবিলা করার শতাধিক উপায় বের করে ফেলল। সবাই ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, তিয়ান ইং গেট হয়তো ততটা শক্তিশালী নয় যতটা তারা শুরুতে ভেবেছিল।

আলোচনা যখন শেষের দিকে, তখন লিউ ঝান হাই তুলে চোখ খুলল। সে শান্তভাবে বলল: “সবাই তো দেখছি বুদ্ধি করেই এসেছে! আমি ভেবেছিলাম তোমরা বাড়িতেই বুদ্ধি ফেলে এসেছ।”

লিউ ঝানের এই অর্ধেক সমালোচনা আর অর্ধেক প্রশংসা শুনে সবাই লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করল।

“ঠিক আছে, সবাই মাথা তোলো। আমি তোমাদের আরও একটা পরামর্শ দিচ্ছি। গেরিলা যুদ্ধের কথা শুনেছ? কম শক্তি দিয়ে বেশি শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করার সেরা কৌশল। আমরা এটাকে একটু উন্নত করতে পারি। মাঝেমধ্যে কিছু লোক পাঠিয়ে তিয়ান ইং গেটকে উত্যক্ত করবে, যাকে বলে ‘মেরে দৌড় দাও’। ওদের বিরক্ত করে পাগল করে দাও!”

লিউ ঝানের মুখে বাঁকা হাসি। সবাই এটা শুনেই চোখ উজ্জ্বল করে ফেলল। সবাই মনে মনে ভাবল: এ তো দারুণ বুদ্ধি!

পরামর্শ দিয়ে লিউ ঝান দায়িত্ব শেষ করল। ওটা তো উত্তর অঞ্চল আর হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের ব্যাপার, ওরা যা খুশি করুক।

লং জেনকে হাসপাতালে পৌঁছে দিয়ে সে খুশিমনে তার শ্যালিকার খোঁজে রওনা হলো।

অনেকদিন দেখেনি মেয়েটাকে। জানি না সে কেমন আছে, আরও সুন্দর হয়েছে কি না।

কোম্পানিতে ফিরে লিউ ঝান লি শিয়াও লানকে দেখতে পেল না। তবে秦舒 (ছিন শু)-এর অফিসে ঢোকা মাত্রই ছিন শু কাজ থামিয়ে তার দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকাল।

লিউ ঝান নিজেকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত একবার দেখে নিল, কোনো কিছু অস্বাভাবিক মনে হলো না।

“বউ, যা বলার সরাসরি বলো। তুমি এভাবে তাকালে আমার গা শিরশির করছে।”

“লিউ ঝান, কাল কী দিন মনে আছে?” ছিন শু খুব মিষ্টি করে হাসল। এই প্রথম লিউ ঝান দেখল ছিন শু তার দিকে এত নরম হয়ে তাকিয়ে হাসছে।

গড়বড় আছে! এই প্রশ্নে অবশ্যই কোনো ফাঁদ আছে! এটি নিশ্চিত একটি জীবন-মরণ প্রশ্ন।

তাদের প্রথম দেখা হওয়ার বার্ষিকী? প্রথম চুম্বনের বার্ষিকী? প্রথম ঘনিষ্ঠ হওয়ার বার্ষিকী? নাকি ভ্যালেন্টাইন্স ডে? হোয়াইট ভ্যালেন্টাইন্স ডে? ব্ল্যাক ভ্যালেন্টাইন্স ডে? লিউ ঝানের মাথায় শত শত সম্ভাব্য দিনের কথা ভেসে উঠল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেখল কোনোটার সাথেই মিলছে না...

শেষমেশ সে অসহায় হয়ে মাথা নাড়ল।

এটি দেখে ছিন শু-র মুখটা বদলে গেল, তবে রাগের চেয়েও বেশি ফুটে উঠল হতাশা? লিউ ঝান কিছুটা হকচকিয়ে গেল।

“কাল ন্যাশনাল বিজনেস সামিটের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। ভুলে গিয়েছ?”

ইশ! সত্যিই তো ভুলে গিয়েছিলাম।

“হা হা।” লিউ ঝান অপ্রস্তুত হয়ে হাসল: “সময় কত দ্রুত চলে যায়! চিন্তা কোরো না, আমি ভুলে গেলেও শিয়াও জু তো আমাকে মনে করিয়ে দিত। তুমি প্রস্তুতি নাও, কাল সকালে আমি তোমাকে নিতে আসব।”

কথা শুনে ছিন শু খুশি হয়ে গেল। লিউ ঝান মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“হ্যাঁ বউ, শুনলাম লি শিয়াও লান তোমার এখানে এসেছে, মেয়েটা কোথায়?”

“কেন, ওর সাথে কোনো কাজ আছে?” ছিন শু অবাক হয়ে লিউ ঝানের দিকে তাকাল। লোকটার খবর তো বেশ দ্রুত পৌঁছায়।

“না, শ্যালিকা এসেছে, একটু খোঁজখবর নিচ্ছি।” লিউ ঝান সহজভাবেই বলল। কিন্তু ছিন শু বিশ্বাস করল না। তার চোখের উজ্জ্বলতা দেখে মনে হলো লিউ ঝান হয়তো লি শিয়াও লানের প্রেমে পড়েছে।

লি শিয়াও লানও তো দারুণ সুন্দরী, তাছাড়া তার মেজাজ ছিন শু-র চেয়েও বেশি চঞ্চল। পুরুষরা তো এমন মেয়েদেরই বেশি পছন্দ করে। ছিন শু-র মনে একটু ঈর্ষা হলো।