অধ্যায় ১৫৬: ভয়

ইউয়ান উওয়াংয়ের পায়ের নিচে থাকা কুচকুচে কালো রঙের ধুনুচিটি গর্জন করে দ্রুত গতিতে ইয়ে লানের দিকে ধেয়ে আসছিল। দ্রুত এগিয়ে আসতে থাকা ইউয়ান উওয়াংয়ের চোখের ভেতরের সোনালী আগুনের শিখা উন্মত্তভাবে নাচছিল, তার পুরো বেগুনি পশমে ঢাকা বানরের মুখটি বিশেষ করে ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল এবং তাতে ফুটে উঠেছিল গভীর এক ব্যঙ্গাত্মক হাসি।

ইউয়ান উওয়াংয়ের পেছনের আকাশে, সারা অঙ্গে কালচে রক্তের রঙের শুঁড়ওয়ালা এক দানবীয় জলহস্তী ধাওয়া করে আসছিল। সে তার চারশো মিটার চওড়া লম্বা শুঁড়গুলো শূন্যে আছড়ে বেড়াচ্ছিল, যার প্রচণ্ড শক্তির আঘাতে বাতাস ফেটে চকটক শব্দ হচ্ছিল এবং অজস্র বিশাল স্ফুলিংগ ছিটকে বের হচ্ছিল।

ইউয়ান উওয়াং মাত্র কয়েক মাইল দূরে থাকা এক নম্বরের দিকে তাকাল। সে দেখল, তার মুখাবয়ব অত্যন্ত শান্ত, সে ধীর পায়ে নীল রঙের স্পিরিট তলোয়ারের সামনের দিকে এগিয়ে আসছে এবং তার শূন্য দৃষ্টি যেন তাকে এবং তার পেছনের দানবটিকে পাত্তাই দিচ্ছে না।

"ঘৃণ্য!" ইউয়ান উওয়াং মনে মনে গালি দিল, তার ক্রোধ আকাশ ছুঁয়ে সমুদ্রের জল ফুটিয়ে তোলার উপক্রম করল। এক নম্বরের এই অবজ্ঞা তার চোখের ভেতরের উন্মত্ত আগুনকে আরও দাউদাউ করে জ্বেলে দিল। সে পেছনের দিকে ফিরে হাত ঝাঁকাল এবং আবারও ওই দানবীয় শুঁড়ওয়ালা জীবটির দিকে একটি আক্রমণ হানল, যার সারা গায়ে কাঠের মতো কালো রেখা জট পাকানো ছিল। সোনালী কাকের মতো দেখতে এক ঝাক সোনালী প্রাণশক্তি দানবটির একটি শুঁড়ের ডগায় প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো।

"উউ..."

আক্রান্ত শুঁড়টির সামান্যতমও ক্ষতি হলো না, বরং সেটি ক্রুদ্ধ হয়ে কালো ধুনুচিটির ওপর নির্মমভাবে আঘাত হানল। ইউয়ান উওয়াং এ বিষয়ে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, আক্রমণ করার সময়ই সে ধুনুচি চালনাকারী সাধককে গতি বাড়ানোর নির্দেশ দিয়েছিল, ফলে সে সহজেই আক্রমণটি এড়িয়ে গেল।

তবে, ইউয়ান উওয়াং বারবার উসকানি দেওয়ায় শুঁড়ওয়ালা দানবটি চরমভাবে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল এবং নাছোড়বান্দার মতো পিছু লেগে রইল। সে তার বিশাল ও নমনীয় শুঁড়গুলো ঘুরিয়ে বৃষ্টির ফোঁটার মতো কালো ধুনুচিটির ওপর এলোপাতাড়ি আঘাত হানতে লাগল।

ইউয়ান উওয়াং তার উদ্দেশ্য সফল করল। ধুনুচিটি শূন্য ভেদ করে ইয়ে লানের নীল রঙের স্পিরিট তলোয়ারের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল। সে মনে মনে সম্পূর্ণ নিশ্চিত ছিল যে, ক্রুদ্ধ শুঁড়ওয়ালা দানবটির নির্বিচার আক্রমণের মুখে, এক নম্বর যেভাবে একা একা উড়ন্ত তলোয়ার চালাচ্ছিল তাতে তার কচ্ছপের গতিতে বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা খুবই কম।

"যেসব সাধক মানব মুদ্রার জন্য আমার সঙ্গে লড়বে, তাদের সবাইকে অঙ্কুরেই বিনষ্ট করে দেব।"

ইউয়ান উওয়াং মনে মনে গর্জে উঠল। তার সোনালী চোখগুলো ধীরে ধীরে গাঢ় লাল রঙ ধারণ করল এবং তার রক্তের মতো হাঁ করা মুখ থেকে সারা অঙ্গের কুচকুচে কালো জাদু শক্তি আকাশে ফেটে পড়ল। সে আসলে মহাদৈত্য বানরের হিংস্র দানবীয় আক্রোশ জাগিয়ে তুলেছিল, যার উদ্দেশ্য ছিল সরাসরি ইয়ে লানকে ধাক্কা দিয়ে পিষে ফেলা।

"ইয়ে লান, দ্রুত সরে যাও। ইউয়ান উওয়াং পাগল হয়ে গেছে।" উ শেন ইউয়ে দূর থেকে পাশ কাটিয়ে ইউয়ান উওয়াংয়ের সেই উন্মত্ত রূপ দেখে আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠলেন। ইয়ে লান ছিলেন ইউয়ে নু জিয়াওয়ের স্বামী এবং ইউয়ে পরিবারের একজন। তিনি চাননি ইয়ে লানের কোনো দুর্ঘটনা ঘটুক।

কিন্তু ইয়ে লান সরলেন না। তার নীল স্পিরিট তলোয়ারটি হঠাৎ থেমে গেল এবং শূন্যে স্থির হয়ে রইল। এই দৃশ্য দেখে উ শেন ইউয়ের বুক রাগে ফেটে গেল, তিনি এক মুখ কালো রক্ত বমি করে রাগান্বিতভাবে বললেন, "সরে যাও, আণ্ডার! বাস্টার্ড!"

তার আঘাত ছিল অত্যন্ত গুরুতর। ওই শুঁড়ওয়ালা দানবটির মধ্যে তীব্র বিষ ছিল, যার কারণে তার ক্ষতগুলো সহজে শুকাচ্ছিল না। ক্ষত থেকে অবিরাম কালচে বিষাক্ত রক্ত ঝরছিল, তার ওপর প্রচণ্ড মানসিক চাপে তার চেতনাও ধীরে ধীরে আচ্ছন্ন হয়ে আসছিল।

নীল তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে ইয়ে লান উ শেন ইউয়ের পেটের লম্বা রক্তক্ষরণকারী ক্ষতটির দিকে তাকালেন এবং তার দৃষ্টি শীতল হয়ে এল। তার রক্তধারায় সুপ্ত থাকা এক গভীর হত্যার বাসনা জেগে উঠল। তিনি মাথা ঘুরিয়ে ইউয়ান উওয়াং এবং শুঁড়ওয়ালা দানবটির দিকে তাকালেন; তার সেই দৃষ্টি আরও শান্ত হয়ে গেল, এবং সেই প্রশান্তির পরেই আকাশসমান খুনের তেজোময় স্রোত আছড়ে পড়তে লাগল।

ইয়ে লান নিজেও বুঝতে পারছিলেন না তার এই হত্যার বাসনা কেন এত প্রবল হয়ে উঠল। হয়তো একই আত্মার বন্ধনের কারণে, কিংবা গত কয়েক বছরের বন্ধুত্বের কারণে, কিংবা এক তরুণী মেয়ের ওপর এমন নিষ্ঠুরতা সহ্য করতে না পারার কারণে...

যাই হোক। ইয়ে লান রেগে গেলেন। তার মনের মধ্যে হত্যার বাসনা মূর্ত হয়ে দুই চোখে জমা হলো, আর তিনি ঠিক করলেন চোখের সামনে ছুটে আসা এই দুই পোকামাকড়কে ধ্বংস করে দেবেন।

আর ইয়ে লানের দুই পাশে অদৃশ্য দুটি প্রাণশক্তির অবয়ব আবার আত্মপ্রকাশ করল।

ওয়াং হুয়ের মুখচ্ছবি কুৎসিত হয়ে উঠল। সে গর্জাতে গর্জাতে এগিয়ে আসা ইউয়ান উওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "যদি সে হত্যার সাহস দেখায়, তবে তৎক্ষণাৎ তাকে হত্যা করো।" পরীক্ষার্থীদের মধ্যে মারামারি করা নিষিদ্ধ, কিন্তু ইউয়ান উওয়াং প্রকাশ্যে উসকানি দিয়েছে, যা তাদের এই লোকটিকে সরিয়ে দেওয়ার মোক্ষম বাহানা জুগিয়েছে।

ওয়াং টাই মাথা নাড়ল, তার চোখের গভীরে এক অদম্য আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। ইউয়ান উওয়াং যদি পাগল না হতো, তবে তাদের পক্ষে হাত দেওয়া কঠিন হতো। এখন ঠিক ঘুমে ঢুলুনি আসার সময় বালিশ পাওয়ার মতো অবস্থা হয়েছে, তাকে হত্যা করা একদম ঠিক হবে, আর এতে মহামান্য武皇-এর আদেশও পালন করা হবে।

"শুধু ওই হাজার শুঁড়ের লতাটিকে আঘাত করা আমাদের পক্ষে কঠিন হবে। তবে আমাদের ভয়ের কিছু নেই, এক নম্বরের রাজা হওয়ার মতো সম্ভাবনা রয়েছে, তার পক্ষে ওই দানবের হাত থেকে প্রাণ বাঁচিয়ে পালিয়ে আসা অসম্ভব কিছু নয়।"

ওয়াং হুয়ান উওয়াংয়ের পিছে পিছে বুনোভাবে আছড়ে পড়া হাজার শুঁড়ের লতাটির দিকে তাকাল, তার মনে অবশ্য তেমন কোনো উত্তেজনা ছিল না। এই হিংস্র লতাটি যতই জটিল হোক না কেন, উপস্থিত কেউ-ই এর প্রতিপক্ষ নয়, তবে অন্তত এক নম্বরের এর সঙ্গে লড়াই করার মতো সম্ভাবনা রয়েছে, যাতে অন্য পরীক্ষার্থীরা পালিয়ে যাওয়ার সময় পাবে এবং সবাই একসঙ্গে ধ্বংস হয়ে যাবে না।

ওয়াং টাইয়ের মুখ কিছুটা শান্ত হলো। যদি পরীক্ষার্থী যুবকেরা সবাই মারা যায়, তবে তারা সুই ইউয়ে侯 শহরে ফিরে গিয়েও ভালো অবস্থায় থাকবে না, কারণ এক হাজার মাইলের এই পরীক্ষার রাস্তাটি তারাই বেছে দিয়েছিল, এবং তদন্ত হলে ভুল বিচারের দায় তাদের ঘাড়েই এসে চাপবে।

"সৌভাগ্যবশত এক নম্বর নামের রাজা হওয়ার সম্ভাবনাময় ছেলেটি কিছুক্ষণ রুখে দাঁড়াতে পারবে, না হলে..." ওয়াং টাইয়ের মনে কিছুটা ভয় রয়েই গেল। তিনি মনে মনে ভাবলেন তাদের ভাগ্য ভালো নয়, এই হাজার শুঁড়ের লতাটি স্পষ্টতই বড় উপত্যকার ওপর থেকে ঘুরে বেড়াচ্ছিল এবং ঠিক এই পথেই বাধা সৃষ্টি করে পথচারী জীবদের গিলে খেতে চাচ্ছিল।

এই মুহূর্তে, উ শেন ইউয়ে এবং উড়ন্ত রূপালী থালায় থাকা ইউয়ে পরিবারের তিনজন, নীল তলোয়ারের ওপর থাকা ওয়াং হুয়ান এবং ইউয়ান উওয়াংয়ের পায়ের নিচের ধুনুচিতে থাকা যুবকেরা সবাই ইয়ে লানের দিকে তাকিয়ে রইল।

ধুনুচির ভেতরের যুবকেরা চরম অনুশোচনায় ভুগছিল। ইউয়ান উওয়াং তাদের মাথার ওপর সোনালী আগুন ঝুলিয়ে তাদের ধুনুচিটি চালিয়ে ইয়ে লানের দিকে ধাক্কা মারার জন্য হুমকি দিয়েছিল। তাদের মধ্যে যারা প্রতিবাদ করেছিল তাদের হত্যা করা হয়েছিল। ভয়ে তারা বাধ্য হয়েই আদেশ পালন করছিল।

"সব শেষ! ইয়ে লানকে হত্যা করলে আমরাও তার সহযোগী হয়ে যাব। অভ্যর্থনা জানানো অভিভাবক মহাশয় কি আমাদের ছাড়বেন?" তাদের মনের মধ্যে গভীর হতাশা নেমে এল, তাদের মুখগুলো আতঙ্কে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তাদের চোখগুলো নিস্প্রভ হয়ে গেল।

"এক নম্বর, মরে যাও!" ইউয়ান উওয়াং একশ মিটার দূরে পৌঁছে চোখ থেকে জাদুর আগুন বর্ষণ করতে লাগল। কালো ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠতে লাগল, যা ছিল অত্যন্ত গরম ও তীব্র। একই সঙ্গে সে তার দুই হাত দিয়ে একটি গোলাকার জাদুর মুদ্রা তৈরি করে বুকের সামনে থেকে ঠেলে দিল, যা একটি কালো সূর্যের রূপ ধারণ করে হিংস্রভাবে ইয়ে লানের দিকে ছুটে গেল।

"হুম! নিজের ক্ষমতার সীমানা না জেনে বাড়াবাড়ি!"

ইয়ে লানের ধমক বজ্রের মতো শূন্যে বিস্ফোরিত হলো, যা দর্শক সাধকদের কান ভোঁ ভোঁ করে দিল এবং তাদের মুখ আতঙ্কিত করে তুলল।

দেখা গেল, ইয়ে লানের সেই শান্ত ও মৃতবৎ দৃষ্টি হঠাৎ বদলে গেল। রক্তের মতো লাল দুটি বাস্তব আলো তার দুই চোখ থেকে প্রচণ্ড বেগে বেরিয়ে এল। তার মধ্যে একটি আঘাত হানল ইউয়ান উওয়াংয়ের কপালে এবং অন্যটি আঘাত হানল হাজার শুঁড়ের লতার শুঁড়ের ডগায়...

দৃশ্যটি অদ্ভুতভাবে শান্ত হয়ে গেল। এক পশলা মৃদু বাতাস বয়ে গেল, বাতাসে স্পষ্ট হৃদস্পন্দনের শব্দ শোনা গেল এবং এর পাশাপাশি সবার চোখে ফুটে উঠল গভীর অস্থিরতা ও ভয়।

ইয়ে লান ধীরে ধীরে হাত বাড়ালেন, তার হাতের তালু জাদুর সূর্যটিকে ভেঙে চুরমার করে দিল এবং তারপর মৃদুভাবে সেই তীব্র গতিতে ধেয়ে আসা কুচকুচে কালো ধুনুচিটির গায়ে হাত রাখলেন। ধুনুচিটি বিশাল ছিল, পাহাড়ের মতো বড় এবং তার ধাক্কার জোর ছিল প্রচণ্ড। ধুনুচিটির গতিও ছিল পাহাড় গুঁড়িয়ে দেওয়ার মতো যথেষ্ট, কিন্তু ইয়ে লানের হাতে সেটি এমন এক মুঠো ওজনহীন তুলোর মতো থেমে গেল যে, তার বিশাল ধাক্কা ইয়ে লানের কালো চুলের সামান্য একটি অংশও ওড়াতে পারল না।

কিন্তু... এটি তাদের অস্থিরতা ও ভয়ের উৎস ছিল না। কুচকুচে কালো ধুনুচিটির ওপর ইউয়ান উওয়াং একদম শক্ত হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তার চোখ দুটো মার্বেলের মতো বড় হয়ে ছানাবড়া হয়ে গিয়েছিল, তার চোখের মণি চরমভাবে সংকুচিত হয়ে গিয়েছিল এবং তার চোখের কোণ ফেটে রক্ত বেরিয়ে আসছিল, আর সেই রক্তগুলোর রং ছিল গাঢ় ছাই রঙের, যা দেখলে মাথার চুল দাঁড়িয়ে যায়।

তার রক্তের মতো হাঁ করা মুখটি আরও হাস্যকরভাবে ওপরের পাটির দাঁত কপাল পর্যন্ত ঠেকেছিল এবং নিচের পাটি বুক পর্যন্ত নেমে গিয়েছিল। তার একটা জিভ পেছনে কুঁকড়ে গিয়ে গলা বন্ধ করে দিয়েছিল।

তার দুই হাতের দশটি আঙুল অস্বাভাবিকভাবে ছড়ানো ছিল এবং এমনকি তারা সামান্য কাঁপছিলও।

তার বেগুনি পশমগুলো রঙ হারিয়ে মুহূর্তের মধ্যে ভয়ের এক কঙ্কালসার সাদা রঙ ধারণ করেছিল।

এই তো... মৃত্যুর আগে তাকে ঠিক কী ধরনের চরম আতঙ্ক সহ্য করতে হয়েছিল যে সে এমন ভয়ঙ্কর রূপ নিয়ে ভয়ে মারা গেল? এ ধরনের মৃত্যুর রূপ দেখে স্পষ্ট বোঝা যায় যে সে কোনো এক মুহূর্তের মধ্যে জীবন্ত অবস্থাতেই ভয়ে মারা গেছে।

ইউয়ান উওয়াংয়ের চেতনা অবলুপ্ত হয়ে সে মারা গিয়েছিল। ইয়ে লানের চোখের বাস্তব রূপ ধারণ করা হত্যার বাসনার ভয়ে সে জীবন্ত অবস্থাতেই ভয়ে মারা গিয়েছিল। তার অবশিষ্টাংশ চেতনার মধ্যে এমন এক অব্যক্ত ভয়ঙ্কর দানব তার দিকে ব্যঙ্গ করে হাসছিল, আর সেই ভয়ঙ্কর ও অদ্ভুত হাসিয়েই তাকে এমনভাবে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল যে তার আত্মা ওড়াওড়ি করে উবে গিয়েছিল।

আর ওই হাজার শুঁড়ের লতাটিও শূন্যে হঠাৎ থেমে গেল। শত শত চারশো মিটার চওড়া লতাগুলো যেন এক মুহূর্তে প্রাণশক্তি হারিয়ে ফেলল এবং এক ধাক্কায় দশ মাইল ওপর থেকে সো নিচের প্রশস্ত হিমশীতল স্রোতের মধ্যে আছড়ে পড়ল। তার বিশাল শরীরটি একটি বিশাল অক্টোপাসের মৃতদেহের মতো জলের ওপর ভেসে রইল।

"কী দুর্ভাগ্য! এই হাজার শুঁড়ের লতাটি ভয়ের চোটে টিকতেই পারল না। প্রভুর হত্যার বাসনার অভিঘাতে এর সমস্ত প্রাণশক্তি এক মুহূর্তে উবে গেল, এখন এটি কেবল পচা কাঠের স্তূপে পরিণত হয়েছে," হং মেং ব্লাড দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল। এই হাজার শুঁড়ের লতাটির শরীর বিশাল ছিল এবং এর ভেতরের প্রাণশক্তিও ছিল অফুরন্ত, কিন্তু ইয়ে লানের হত্যার বাসনার তৈরি মহাজাগতিক দানবের একটিমাত্র ভীতি প্রদর্শনেই এটি ভয়ে মারা গেল।

সব কাজ শেষ করার পর, ইয়ে লানের শীতল মুখাবয়বে মৃদু হাসির আভা ফুটল। নীল স্পিরিট তলোয়ারটি মোড় ঘুরল এবং উ শেন ইউয়ের দিকে উড়ে গিয়ে রূপালী থালাটির সামান্য দূরে স্থির হলো। তিনি হালকাভাবে লাফিয়ে রূপালী থালার ওপর নামলেন এবং মুখে হাসি ফুটিয়ে উ শেন ইউয়ের দিকে হেঁটে গেলেন।

"তুমি... কাছে এসো না।" ইউয়ে পরিবারের তিনজন তরুণ ভয়ে পিছিয়ে গেল এবং ধড়াস করে থালার ওপর পড়ে গেল। ইয়ে লানের দিকে তাদের চোখগুলো ভয়ে পূর্ণ ছিল, তারা ভয়ে কাঁপছিল পাছে ইয়ে লানের এক দৃষ্টিতেই তারা মারা যায়।

ইয়ে লান সত্যি অত্যন্ত অদ্ভুত ছিলেন। তারা বুঝতে পারছিল না এটি কোন ধরনের জাদুর বিদ্যা যা এই দুটি শক্তিশালী জীবকে জীবন্ত অবস্থাতেই ভয়ে মেরে ফেলল। অজানা এই ভয় তাদের মাথা নিচু করতে বাধ্য করল, আর তারা ইয়ে লানের দিকে আর তাকানোর সাহস পেল না।

উ শেন ইউয়ে অবশ্য ভয় পেলেন না। গত কয়েক বছর ধরে তিনি প্রায়ই ইয়ে লানের সঙ্গে মারামারির লড়াইতে যেতেন এবং ইয়ে লানকে খুব ভালোভাবেই চিনতেন। যদি তার সীমা লঙ্ঘন না করা হতো, তবে ইয়ে লান কখনোই রাগ করতেন না, এমনকি নিজের জীবন বিপন্ন হলেও তিনি এত রেগে যেতেন না।

"তবে কি আমার জন্যেই..." উ শেন ইউয়ের কিছুটা ঝিমিয়ে পড়া মাথা চিন্তা করল, ইয়ে লান তাকে দেখার পরেই হঠাৎ রেগে গিয়েছিলেন...

"শেন ইউয়ে..." ইয়ে লান অবাক হয়ে ডেকে উঠলেন এবং দ্রুত এগিয়ে এসে ঢলে পড়তে থাকা উ শেন ইউয়েকে ধরে ফেললেন, তার মুখে এক ফোঁটা রক্তরসের বড়ি গুঁজে দিলেন।

তিনি কোনো বিষাক্ততার প্রতিকারকারী ওষুধ বের করলেন না। উ শেন ইউয়ে অত্যন্ত জেদি ছিলেন, মার্শাল আর্টের প্রতি তার মানসিক দৃঢ়তা ছিল অটল এবং তিনি কখনোই আধ্যাত্মিক ওষুধের ওপর নির্ভর করতেন না। তিনি জানতেন, তার ইচ্ছাশক্তি দিয়েই এই তীব্র বিষকে জয় করা তার মূল উদ্দেশ্য, আর ইয়ে লানের কাজ শুধু তাকে শরীরের প্রাণশক্তি জোগানো।

এই সময়ে, বড় উপত্যকার ঠিক ওপারে একটি ঘন জঙ্গলে, একটি বিশাল গাছের ঘন পাতার আড়ালে এক চোখ বন্ধ করা সাদা পোশাকের তরুণ হঠাৎ এক মুখ রক্ত বমি করে তার বুক লাল করে ফেলল।

সে চোখ খুলল, তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল শীতলতা। সে বলল, "কী শক্তিশালী তরুণ! আমি ঠিক এই লোকটিকে শিকার করব এবং আমার হত্যার পয়েন্ট বাড়িয়ে নেব।"

এই সময়ে, বড় উপত্যকার কোনো এক অজানা শূন্যতায়,武皇-এর অস্পষ্ট মূর্তিটি গভীরভাবে লুকিয়ে রইল। ইয়ে লানের বাহুতে ঢলে পড়া উ শেন ইউয়েকে দেখে তিনি মৃদুভাবে বললেন, "ছোট শেন ইউয়ে, মনে হচ্ছে এই তরুণটি তোমার প্রেমে পড়েছে, কিন্তু সে এখনও অনেক পিছিয়ে আছে। শারীরিক সাম্রাজ্য অর্জন করলেই কেবল সে তোমার সমকক্ষ হতে পারবে..."

"এই..." ওয়াং হুয়ান তৃতীয়বারের মতো বোকা বনে গেল। তার চোখে বিস্ময় ছিল। সে রূপালী থালার ওপর হাসিমুখ নিয়ে কোনো ঘটনা ঘটেনি এমন ভাব করে দাঁড়িয়ে থাকা এক নম্বরের দিকে তাকাল এবং একে অপরের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে বলে উঠল, "হাজার শুঁড়ের লতাটি মারার জন্য কত পয়েন্ট পাওয়া যায়?"

"দশ হাজার পয়েন্ট!" ওয়াং টাই সবার আগে কথা বলে উঠল এবং ইয়ে লানের পিঠের দিকে তাকিয়ে প্রশংসায় ভরে গেল। এই এক নম্বরটি অত্যন্ত রহস্যময়, তার পক্ষেও তাকে পুরোপুরি বোঝা সম্ভব না। সে যে সম্ভাবনা প্রদর্শন করেছে তা তাকে আতঙ্কিত করেছে, যেন এটি এক অন্তহীন গর্ত যার আসল শক্তি কেউ কখনো দেখতে পাবে না।

যেহেতু ইউয়ান উওয়াংকে এক নম্বর হত্যা করেছে, তা তো প্রতিপক্ষ নিজেই আগে আক্রমণ করায় আত্মরক্ষার্থে হত্যা করা হয়েছে, যা কোনো নিয়ম ভঙ্গ করেনি।

পুনশ্চ:
wfilwh মহোদয়ের অবদানের জন্য ধন্যবাদ।
বেগুন সুপারিশ ভোট এবং মাসিক টিকিটের জন্য প্রার্থনা করছে, যা আগামী সপ্তাহের সুপারিশের সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই অনুরোধ করছি।