একশো নয় অধ্যায়: তুমিই তো আমার ট্রাম্প কার্ড

প্রতিটি রাজবংশেই থাকে江湖-এর মানুষজন। 大唐ও এর ব্যতিক্রম নয়।江湖-এর কিছু সংগঠন, যেমন武林圈, রাজদরবারের সঙ্গে সম্পর্কহীন। এই 武林圈 সম্প্রতি চাঙ্গান শহরের সাধারণ মানুষের মধ্যে বারবার আলোচ্য, কারণ তিন বছর পরপর অনুষ্ঠিত হওয়া 武林大会 শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে।

武院-এর院长 দুঃখভরা মুখ নিয়ে বাগানে বসে আছেন, বসন্তের ফুল ফুটার সময়। পাশে থাকা ছোট সেবক একটি নামের তালিকা তার কাছে আনল।院长 চায়ের পাত্র তুলে অল্প স্বাদ নিয়ে তালিকার নামগুলো দেখে চিন্তিত হয়ে পড়লেন, বুঝতে পারছেন না কী করবেন।

এই প্রতিযোগিতায় 武院-এর প্রতিনিধিত্ব রাজদরবারের সম্মান। হঠাৎ হারলে বড় ভুল হবে। কিন্তু তালিকার প্রথম নামটি আট বছর বয়সী কুইন ইয়ান, যখন প্রতিযোগিতায় অধিকাংশ অংশগ্রহণকারী কিশোর-কিশোরী যারা দশের মধ্যে বা তার বেশি বয়সী।

院长 কিছুক্ষণ চিন্তা করে পাশের ছোট সেবককে ডাকলেন।

“将军।”

“যাও, কুইন ছোট公爷কে ডাকো।”

সেবক দ্রুত চলে গেল।院长 চোখ আঁ tighter করে আশা করলেন কুইন ইয়ান বুদ্ধিমান ছোট公爷।

কিছুক্ষণ পর সেবক কুইন ইয়ানকে নিয়ে এলো।

“院长 চাচা!”

কুইন ইয়ান সালাম করল,院长 হাসিমুখে তাকে উঠিয়ে দিলেন।

“তোমার এবং তোমার সহপাঠীদের খেলা বিঘ্নিত হয়নি তো?”

কুইন ইয়ান আত্মবিশ্বাসহীন ধারালো চোখ ফিরিয়ে শিশুর মতো হাসল, “হয়নি,院长!”

院长 চোখে পড়ল কুইনের গভীর পর্যবেক্ষণ, মনে হলো সে ভালো প্রতিভা—একটি আট বছরের শিশুর মতো অবাধ্য নয়।

“আমি আজ তোমাকে ডেকেছি 武林大会-এর ব্যাপারে কথা বলতে।”

院长 কুইনকে পাশে বসিয়ে মিষ্টি দিলেন।

কুইন নিচু চোখে মিষ্টি দেখল।

武林大赛-এর জন্য院长 নিজের পরামর্শ নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বয়সের কারণে কুইন নিজেই আশা ছেড়ে দিয়েছিল।

“武林大会 তে যেতে চাও? ছোট公爷?”院长 চোখে হাসি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, চোখের ছায়ায় অনেক ভাবনা ঢেকে গেল।

কুইন ভেবে বলল, ‘কিন্তু আমার তো বয়স কম।’

院长 হাসলেন, কোমল দৃষ্টিতে মিষ্টি খেতে থাকা কুইনকে দেখলেন।

“যেতে চাও তো যেতে দিচ্ছি, না চাও বাধ্য করব না।”

“চাই!” কুইন কণ্ঠস্বরে বলল।

院长 সন্তুষ্ট হয়ে কুইনের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “তাহলে তুমি আমার王牌।”

কুইন চোখ নিচু করে মাটির ফাটল দেখতে লাগল, চোখে অজানা ভাব।

“ছোট公爷, তুমি আমাদের院-এর সবচেয়ে শক্তিশালী, আমি সমস্ত আশা তোমার ওপর রেখে দিয়েছি। তোমার পছন্দমতো师兄弟দের সাথে মিলেমিশে কাজ করো, তবে苏而কেও নিয়ে যাও, তোমাদের দুজনের ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠুক, প্রতিদিন ঝগড়া করো না,”院长 হাসিমুখে কুইনের মাথার চুলের ঘূর্ণি দেখে বললেন।

কুইন একটু অবাক, এটা কি জয় ছাড়া হারার সুযোগ নেই বলার মত?

এবারে নিজের ওপর দায়িত্ব নিল,院长 হাত ঝেড়ে দিলেন, এক ধরনের চালাক পরিকল্পনা!

কিন্তু এটাই তার ইচ্ছা,武林盟主-এর পদটি সে পেতে চায়!

কুইন হালকা করে মিষ্টির এক টুকরো কামড় দিল, হালকা করে ‘মম’ বলল।

院长 খুব খুশি হয়ে ব্যাগ থেকে আরও কিছু মিষ্টি বের করে দিল।

কুইন বাইরে যাওয়ার সময় হাতে মিষ্টি নিয়ে তাকিয়ে ছিল, মিষ্টি ধরে থাকা হাতটা একটু শক্ত করে ধরে রাখল। মিষ্টি ভেঙে যাওয়ার পর তা ফেলে দিল।

ছোট বাচ্চা নয় সে, মিষ্টি মিষ্টি জিনিসে আগ্রহ কম।

院长 সিদ্ধান্তের অধিকার কুইনের হাতে দিলেন, কুইন নিয়ে গেলো曹无灵,周月月, 钟峰 এবং苏而।

কয়েকজন ঘোড়ার গাড়িতে উঠল।

苏而 উত্তেজিত হয়ে জানালা দিয়ে বাইরে দৃশ্য দেখছিল।

“আমি অনেকদিন বাইরে ঘুরতে আসিনি, প্রতিদিন পড়াশোনা, পড়াশোনা, আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি,” সে বলছিল।

曹无灵 কুইনের জন্য চা দিল।

কুইন চিন্তা থেকে বেরিয়ে এসে চা দেখে বলল, “ধন্যবাদ曹ব্রাদার।”

曹无灵 মুখ ফিরিয়ে জানালা দেখল, কিছু বলল না।

周月月 মজা করে বলল, “তুমি তো সত্যিই এমন একজন যে কাজ করে কিন্তু নাম রাখে না, নিজেকে কি যোদ্ধা মনে করো? এখনই江湖-এ গিয়ে অন্যদের সাহায্য করছো?”

钟峰周月月কে টেনে ধরল।

কুইন এবং周月月 একে অপরকে হাসল।

“হ্যাঁ! আমি তোমাকে ধন্যবাদ দিলেও তুমি তো পাত্তা দাও না।”

曹无灵 চোখে অনুসন্ধানী ভাব নিয়ে苏而র দিকে তাকাল, “ধন্যবাদ?”

苏而 চোখ বড় করে বলল, “তুমি আমাকে ধন্যবাদ কেন দিচ্ছ?”

曹无灵 নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “ধন্যবাদ তোমাকে, ধন্যবাদ আমাকে।”

苏而 লাল হয়ে周月月র দিকে তাকাল, তারা দুজন হাসতে লাগল।

“তোমার তো সবসময় বোকামি!”

钟峰-এর চোখেও হাসি ফুটল, কুইন হাসতে হাসতে পিছলে গেল।

“আচ্ছা, আমরা প্রায় পৌঁছে গেছি! লুয়াং শহর তো পুরো আলোয় ঝলমল করছে, সারারাত! অনেক খাবার আর পানীয়! এটা খুব বড় শহর, সেখানে প্রথমে বিশ্রাম নিবো, তারপর ভাল খাবার খেতে যাব!”苏而 এসব বলছিল।

কয়েকজন তাকে পাত্তা দিল না।

তবুও সে শেষ পর্যন্ত কথা চালিয়ে গেল।

“পৌঁছেছি,”曹无灵 সবাইকে সতর্ক করল।

周月月 হাসিমুখে曹无灵কে দেখল, “ধন্যবাদ!”

曹无灵ের সাদা নির্ভেজাল মুখে লাল ভাব উঠল, “না... ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।”

“ওহ! বড় যোদ্ধা তুমি কিছু বলো না?”苏而 গলা পরিষ্কার করে曹无灵-এর কণ্ঠ অনুকরণ করল, “ধন্যবাদ? ধন্যবাদ তোমাকে, ধন্যবাদ আমাকে।”

曹无灵 ঠোঁট চেপে ধরল, কথা বলতে অস্বস্তিতে কুইনের দিকে তাকাল।

“ঠিক আছে, আর ঠাট্টা করো না, চল হোটেলে যাই,” কুইন হাসি ধরে জামাকাপড় ঠিক করল।

লুয়াং শহর 武林大会-এর প্রতিযোগিতার স্থান হওয়ায় অনেক অন্যান্য院-এর ছাত্র-ছাত্রী আসছে। কিন্তু শহরের গেট থেকে হোটেল পর্যন্ত রাস্তা চলতে চলতে তারা বিভিন্ন院-এর বিভিন্ন রঙের পোশাক পরা মানুষ দেখতে পেল।

“তাদের院-এর পোশাক আমাদের চেয়ে অনেক সুন্দর!”周月月 তার লম্বা পোশাক টেনে বলল।

苏而ও সম্মতি জানাল, “আমিও তাই বলছি!”

钟峰 ভ্রু কুঁচকে বলল, “院-এর পোশাক আমাদের মনোযোগ বাড়ানোর জন্য, প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য নয়, আর বলো না月月।”

周月月 জিভ বেরিয়ে বলল।

হোটেলে পৌঁছলো।

হোটেলে ঢুকতেই একজন কর্মচারী এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল।

“আপনারা武院-এর ছাত্র তো?”

苏而 অবাক হয়ে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে?”

周月月苏而র মাথায় ঠেকিয়ে বলল, “বোকা, আগের师兄师姐রাও এখানে থাকতেন, তারা একবার দেখলেই বুঝে যায়, আর কথা বলো না, লজ্জা পাবে।”

苏而 ঠোঁট বেঁধে দিল।

কুইন হাত তুলে সবাইকে চুপ করাল, দু-তিন ধাপ এগিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমরা武院-এর ছাত্র, দয়া করে আমাদের ঘরে নিয়ে যান।”

কর্মচারী হাসল, “ঠিক আছে! আসুন আমার সঙ্গে।”

“আপনার院长 যখন বুকিং করেছিলেন, তিন ছেলেকে এক রুমে, মেয়েদের আলাদা, আর একজন ছিল কুইন কিছু নামে, কুইন公子 এর ঘর এখানেই,” কর্মচারী বলল।

苏而 মুখ ঝুঁকিয়ে কম আওয়াজে বলল, “কেন আমাদের তিনজন এক ঘর? এত কিপটে!”

কুইন উদারচিত্তে সিলভার কয়েন বের করল, “কর্মচারী, এক জন এক ঘর, সেরা ঘর।”

“ঠিক আছে!” সেবক দ্রুত ব্যবস্থা করল।

苏而 বড় আঙ্গুল তুলে বলল, “ছোট公爷 সত্যিই ধনী!”