একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: কীটনাশক প্রস্তুত। সাধারণ মানুষের অবিশ্বাস।

সু আর এবং তার সঙ্গীরা কিন ইয়ানের স্বভাব জানত, তাই তারা কোনো সংকোচ না করেই আনন্দের সঙ্গে অর্থ খরচ করতে লাগল। টাকাটা কিন ইয়ানই দিয়েছিল, আর তারা যত টাকা খরচ করছিল, তার দ্বিগুণ টাকা কিন ইয়ানের সিস্টেমে জমা হচ্ছিল।

এই কয়েক দিনে কিন ইয়ান মনোযোগ দিয়ে কীটনাশক নিয়ে গবেষণা চালাল। তিন দিন পর, সে নিজের মতে সবচেয়ে কার্যকর কীটনাশকটি তৈরি করতে সক্ষম হলো। কিছুটা প্রফুল্ল মনেই সে গ্রামবাসীদের সামনে গিয়ে উপস্থিত হলো।

"এর নাম কীটনাশক। এটি ফসলের ওপর ছিটিয়ে দিলে পঙ্গপালের টিকে থাকার হার অনেকাংশে কমে যাবে। পঙ্গপাল না থাকলে আপনাদের ফসলের ফলন স্বাভাবিকভাবেই বেড়ে যাবে।" গ্রামবাসীরা যাতে বুঝতে পারে, তাই কিন ইয়ান গুরুত্ব সহকারে কীটনাশকটির পরিচয় দিল।

কিন্তু গ্রামবাসীদের মুখে ফুটে উঠল সংশয়। তারা তার কথায় বিশ্বাস করতে পারল না।

কিন ইয়ান ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করতে লাগল, "আপনারা শুধু ফসলের ওপর এই ওষুধ ছিটিয়ে দেবেন। আশা করি খুব শীঘ্রই সব পঙ্গপাল মারা পড়বে এবং তখন আপনারা নিশ্চয়ই ভালো ফসল ঘরে তুলতে পারবেন।"

নিচ থেকে মুহূর্তের মধ্যে শোরগোল শুরু হলো।

"এই অদ্ভুত জিনিসটা কি আসলেই পঙ্গপাল মারতে পারবে? আমরা আগে কত ওষুধ ব্যবহার করেছি, তাতে পঙ্গপাল তো মরেইনি, উল্টো ফসলের স্বাদ নষ্ট হয়ে গেছে।"

"ঠিকই বলেছে। আমার মতে, এসব ওষুধের জিনিস অকারণে ব্যবহার করা উচিত নয়। এতে ফসলের অবস্থা আরও খারাপ হবে।"

"আমি তো এটা ব্যবহার করার সাহস পাব না। বাড়িতে এই এক টুকরো জমিই আছে। যদি সত্যি কোনো ক্ষতি হয়, তবে আমার পুরো পরিবারের সারা বছর না খেয়ে মরতে হবে।"

গ্রামবাসীদের এই উদ্বেগ দেখে কিন ইয়ান এক মুহূর্তের জন্য কী বলবে ভেবে পেল না। সে এত দিন ধরে কঠোর পরিশ্রম করে কীটনাশকের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া যতটা সম্ভব কমিয়ে এনেছিল এবং কার্যকারিতা বাড়িয়েছিল, যাতে ফসলের ফলন সর্বোচ্চ হয়। কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল যে, গ্রামবাসীরা হয়তো এই নতুন জিনিসটা সহজে গ্রহণ করতে পারবে না।

নিজের দিক থেকে দেখলে, তারা আগে কখনোই এমন কিছুর সংস্পর্শে আসেনি, তাই তাদের চিন্তাধারা একটু রক্ষণশীল। তাছাড়া, ফসলই তাদের জীবন, তাই কেউই ফসল নিয়ে ঝুঁকি নেওয়ার সাহস রাখে না।

সি-জিউ আর সহ্য করতে পারল না। সে নিজের চোখে দেখেছে কিন ইয়ান এই ওষুধের জন্য কত পরিশ্রম করেছে, অথচ গ্রামবাসীরা তার ভালো উদ্দেশ্যকে পাত্তাই দিচ্ছে না!

সি-জিউ রেগে গিয়ে বলল, "আপনাদের ইচ্ছা হলে ব্যবহার করুন, না হলে না। আমার প্রভু আপনাদের জন্যই এত কিছু করছেন, অথচ আপনারা তাকেই বিশ্বাস করছেন না!"

কিন ইয়ান তাকে থামিয়ে ইশারায় চুপ থাকতে বলল। সে গ্রামবাসীদের মনের অবস্থা বুঝতে পারছিল।

গ্রামপ্রধান এগিয়ে এসে কিছুটা লজ্জিত স্বরে বললেন, "ছোট ডিউক, এই ফসলই আমাদের জীবন। কেউ ফসল নিয়ে ছিনিমিনি খেলতে পারে না। যদি ব্যর্থ হই, তবে পুরো গ্রাম দুর্ভিক্ষে পড়বে। সবাই... সবাই না খেয়ে মারা যাবে!" কথাটি শেষ করার সময় তার চোখে পানি চলে এল।

পরিবেশ যখন থমথমে, ঠিক তখনই উ মেয়র দ্রুত এগিয়ে এলেন। কিন ইয়ানের কাছে ক্ষমা চেয়ে তিনি গ্রামবাসীদের উদ্দেশে বললেন, "আপনারা যদি বিশ্বাস না করেন, তবে আমিই আগে এই কীটনাশক ব্যবহার করে দেখি। যখন ফল পাব, তখন সবাই মিলে ব্যবহার করবেন, কেমন?"

এটি একটি ভালো উপায় ছিল, তাই গ্রামবাসীরা সবাই সমর্থন জানাল।

জনসমাগম কমে এলে উ মেয়র মাথা নিচু করে কিন ইয়ান এবং সি-জিউকে গভীর শ্রদ্ধা জানালেন। "ছোট ডিউক, সত্যিই দুঃখিত। তবে আপনি জানেন, সাধারণ মানুষের ফসল ছাড়া চলে না। কয়েক বছর আগের দুর্ভিক্ষের যন্ত্রণা তারা এখনো ভোলেনি, তাই তাদের মনে ভয় আছে। আশা করি আপনি কিছু মনে করবেন না, তাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।"

কিন ইয়ানের প্রচেষ্টা তিনিও লক্ষ্য করেছিলেন। কীটনাশক কাজ না করলেও তিনি এটি ব্যবহার করবেন।

উ মেয়রের এই আন্তরিকতা দেখে সি-জিউ কিছুটা লজ্জা পেল। সে দ্রুত মেয়রকে ধরে উঠিয়ে বলল, "আমার প্রভুর ওষুধ অবশ্যই কাজ করবে!"

কিন ইয়ান হেসে বললেন, "তাহলে তুমিই আগে শুরু করো।"

উ মেয়র কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করে বললেন, "ধন্যবাদ ছোট ডিউক।"

এরপর দেরি না করে সবাই উ মেয়রের জমিতে গেল। কিন ইয়ান লোক দিয়ে ফসলের ওপর ওষুধ ছিটিয়ে দিল এবং তাকে কয়েক দিন অপেক্ষা করতে বলল। এত দিনের ব্যস্ততার পর কিন ইয়ান ভাবল, এবার কয়েক দিন বিশ্রাম নেওয়া উচিত।

সি-জিউ বলল, "প্রভু, আপনি তো এখনো শহরটা ভালোভাবে ঘুরে দেখেননি। চলেন না ঘুরে আসি?"

কিন ইয়ান রাজি হলো। শহরে ছোট ছোট বিক্রেতাদের ভিড় ছিল, চারপাশ খুব জমজমাট। সু আর স্বভাবসুলভ চঞ্চলতায় সারা পথ বকবক করে চলল।

"ইউয়ে ইউয়ে দিদি, এই চুলের কাঁটাটা তোমাকে খুব মানাবে, একটা কিনে ফেলো না?" একটি অলংকারের দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে সু আর একটি জেড পাথরের কাঁটা দেখে বলল।

চৌ ইউয়ে ইউয়ে মাথা নেড়ে বলল, "না, থাক।" সে অনেক দিন কোনো অলংকার কেনেনি, পরার ইচ্ছাও নেই তার।

দোকানির নজর পড়ল চৌ ইউয়ে ইউয়ের ওপর। মেয়েটির টানা টানা চোখ, পাতলা ঠোঁট—সব মিলিয়ে এক শীতল সৌন্দর্য, যা এই ছোট শহরের সঙ্গে যেন মানায় না। দোকানি দ্রুত বলল, "মিস, এই ভদ্রলোক ঠিকই বলেছেন, এই কাঁটাটা আপনাকে অপূর্ব মানাবে। আপনি একবার পরে দেখবেন? আমি কথা দিচ্ছি, দারুণ লাগবে।"

শেষ পর্যন্ত চৌ ইউয়ে ইউয়ে কাঁটাটি পরল। পরক্ষণেই সি-জিউ দ্রুত টাকা বের করে দোকানিকে দিয়ে বলল, "আমার প্রভুর কাছে টাকার অভাব নেই!"

কিন ইয়ান মুচকি হাসল। সি-জিউ যে সত্যিই তার কাছ থেকেই এসব শিখেছে, তা ভেবে সে মনে মনে হাসল।

সু আর হাসিমুখে চৌ ইউয়ে ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি তো বলেইছিলাম, এটা তোমাকে খুব মানাবে। এভাবেই থাক।" সে যেন ভয় পাচ্ছিল যে চৌ ইউয়ে ইউয়ে এখনই কাঁটাটি খুলে ফেলবে।

চৌ ইউয়ে ইউয়ে বিরক্তির সুরে বলল, "আমি নিজেই হাঁটতে পারি!"

ঘুরতে ঘুরতে সু আর অনর্গল বলে চলল, "আমরা যে এই কয়েক দিনে শহরটা ঘুরেছি, তা বৃথা যায়নি। সেদিন একটা দারুণ খাবারের রেস্তোরাঁ পেয়েছি, চলুন আজ সেখানেই খাওয়াব।"

কয়েক দিন পর। গ্রামবাসীরা উ মেয়রের সঙ্গে ফসল দেখতে গেল। খেতে নামার পর উ মেয়রের চেহারা মুহূর্তেই বদলে গেল। তিনি অবাক ও আনন্দিত হয়ে বললেন, "ফসলের ওপরের পঙ্গপালগুলো সত্যিই নেই!"

মুহূর্তের মধ্যে গ্রামবাসীরা ভিড় জমাল। উ মেয়রের কথাই সত্যি, পঙ্গপালগুলো অদৃশ্য হয়ে গেছে এবং ফসলগুলোও বেশ সতেজ দেখাচ্ছে। উ মেয়র এতই উত্তেজিত ছিলেন যে তার হাত কাঁপছিল। তিনি ভাবতেই পারেননি কিন ইয়ানের কথাগুলো অক্ষরে অক্ষরে সত্যি হবে।

তারা সবাই মিলে কিন ইয়ানের বাসায় গেল। কিন্তু দীর্ঘক্ষণ দরজায় টোকা দেওয়ার পরও কেউ সাড়া দিল না। তারা অন্য জায়গায়ও খোঁজ করল, কিন্তু কিন ইয়ানের কোনো চিহ্নই পাওয়া গেল না। মনে হলো সে হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে।

গ্রামবাসীদের বিস্ময় ও আনন্দ তখন আতঙ্কে রূপ নিল।

"ছোট ডিউক কি রেগে গেছেন? আগে আমরা ভুল করেছি, তাকে বিশ্বাস না করে ঠিক করিনি। তিনি এলে আমরা অবশ্যই ক্ষমা চাইব।"

"ছোট ডিউক আমাদের ত্রাণকর্তা! তিনি আমাদের এত সাহায্য করলেন, অথচ আমরা তাকে বিশ্বাস করিনি। এখন এমন পরিস্থিতিতে, হতে পারে তিনি অভিমান করে চলে গেছেন।"

"এখন কী হবে?"

উ মেয়রের মনেও বিষণ্ণতা দানা বাঁধল। তিনি গ্রামবাসীদের শান্ত হতে বললেন এবং লোক পাঠালেন তাকে খুঁজতে। কোনো খবর পেলে যেন তাকে জানানো হয়।