একশোতম অধ্যায়: যখন কিউইন ইয়ানের সঙ্গে দেখা হয়, অসমতার মধ্যেও আমাকে স্বাক্ষর করতে হবে

আকাশ হঠাৎ করেই কালো মেঘে ঢেকে গেল, মনে হচ্ছিল বৃষ্টি হবে। পশ্চিমাঞ্চলের সাধারণ মানুষ যেন আগুনে পোড়া পিঁপড়ের মতো একস্থানে ঘুরছিল, গরমে তারা যেন চলে যেতে চাচ্ছিল। চিন ইয়ান একবার বড় লোকটিকে চোখে দেখল। বড় লোকটি লজ্জার সাথেই মুখ ফিরিয়ে নিল, মনে হলো চিন ইয়ান আর অনুসন্ধান করবে না, তাই দ্রুত পলাল। বাকিরা দেখল যে কথাবার্তা বলা সাহসী যোদ্ধারা সবাই পালিয়ে গেছে, তারা সবাই চারদিকে তাকিয়ে পালানোর উপায় খুঁজছিল। এসময় লিন গংগংও দরজা খুলে চিন ইয়ানকে ধীরে ধীরে হাসিমুখে আমন্ত্রণ জানাল, “চিন ছোট公爷, ভিতরে আসুন।” তিনি হাঁটতে হাঁটতে প্রশংসা করছিলেন, “দাতাং সত্যিই প্রতিভাবানদের জন্ম দিয়েছে, তরুণরা ভয়ঙ্কর।” চিন ইয়ানের মুখে কোনও প্রতিক্রিয়া ছিল না। লিন গংগং কিছুটা বিব্রত বোধ করছিল এবং পরবর্তী পরিস্থিতি নিয়ে চিন্তিত ছিল, এই দাতাং ছোট公爷 দেখতে খুবই কঠিন মনে হচ্ছিল।

মূল হলরুমে পশ্চিমাঞ্চলের শাসক প্রধান আসনে বসেছিলেন। তিনি ওয়েইচি গংকে দেখে হাসলেন, “ওয়েইচি জেনারেল, অনেক দিন পরে দেখা, দাতাং সম্রাটের শরীর কেমন?” ওয়েইচি গং হালকাভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “পশ্চিমাঞ্চল রাজা, আমাদের সম্রাট সুস্থ আছেন, এবং বিশেষভাবে আপনাকে দাতাং আসার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।” দু’জনে মিথ্যে হাসি দিয়ে কথাবার্তা চালাচ্ছিলেন। চিন ইয়ান শান্তভাবে বসে চা পান করলেন। লিন গংগং অবাক হয়েছিলেন, তিনি ওয়েইচি গং সম্পর্কে শুনেছিলেন কিন্তু আগে কখনো দেখেননি, একজন দাতাংর প্রবল সেনা চিন ইয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল। এই ছোট公爷 কতটা ক্ষমতাধর, এটা ধারণা করার চেষ্টা করছিলেন তিনি।

পশ্চিমাঞ্চল রাজাও চিন ইয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, “এটাই দাতাংর ছোট公爷?” চিন ইয়ান চায়ের কাপ তুলে তাকে হালকা করে নাড়াল। রাজা কিছুটা রেগে গেলেন, কিন্তু তিনি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে বললেন, “শুনেছি এই যুদ্ধে ছোট公爷 নেতৃত্ব দিচ্ছেন, আমি সত্যিই প্রশংসা করি, আজ তাকে দেখে বুঝতে পারলাম সে অন্যান্য শিশুদের মতো নয়।” চিন ইয়ান অলস চোখ উঁচু করে বললেন, “পশ্চিমাঞ্চল রাজা অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।” রাজা কিছু বলতে পারেননি। তারপর তিনি বললেন, “তবে চিন ছোট公爷 এর কৌশল কিছুটা নিষ্ঠুর।” চিন ইয়ান সোজাসুজি বললেন, “আপনি হয়তো বলতে চাচ্ছেন পশ্চিমাঞ্চলের সেনাদের মাথা শহরের দরজায় ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে, তাই তো? যদি আগে জানতাম, তাহলে এমন করতাম না।” রাজা অবাক হয়ে গেলেন, এমন কেউ যিনি নিয়ম না মেনে কাজ করেন, তিনি আগে দেখেননি।

“ছোট公爷 একটু অহংকারী, চিন জেনারেলের থেকে ভিন্ন।” রাজা রাগ ধরে চা পান করলেন এবং ওয়েইচি গংয়ের মুখাভিনয় দেখলেন। ওয়েইচি গং কিছু বলতে আসেননি, যেন বাইরে পৃথিবীর খবর শুনতে নারাজ। পশ্চিমাঞ্চল রাজা এই বিষয়টি অনুভব করল এবং প্রায় রাগে ফেটে পড়তেন। চিন ইয়ান হাসিমুখে বললেন, “আমার বাবা আমার থেকে আলাদা, কারণ আমি এখনও ছোট।” ওয়েইচি গং হাসলেন, ছোট公爷 সত্যিই কথাবলার ক্ষেত্রে দারুণ! রাজা আর চিন ইয়ানকে রাগানোর সাহস পাননি, কাশ কাশ করে বললেন, “আজ আমি ওয়েইচি জেনারেল এবং ছোট公爷কে নিয়ে যুদ্ধের আলোচনা করতে চাই, পরাজিতরা দোষী, আমি স্বীকার করছি এবং আশা করছি দাতাং আবার যুদ্ধ শুরু করবে না।” অবশেষে মূল বিষয় এলো।

ওয়েইচি গং চিন ইয়ানের দিকে তাকালেন। চিন ইয়ান টেবিলের উপর রাখা মিষ্টি খাচ্ছিল, কোনো উত্তর দিলেন না। সময় ধীরে ধীরে চলে গেল, রাজা কিছুটা অসহ্য হচ্ছিলেন। চিন ইয়ান এক কাপ চা শেষ করে আরাম করে চেয়ারের পেছনে ঝুঁকে পড়লেন। রাজা কথা বলার আগেই চিন ইয়ান বললেন, “আমি একটু বেশি খেয়েছি, যাওয়ার জন্য একটু সময় চাই।” রাজার মুখ কালো হয়ে গেল, তিনি রাগে মুখ খুলতে পারছিলেন না। ওয়েইচি গং রাজাকে সম্মান দিতে কাশি দিলেন, “আমাদের দাতাং ছোট公爷 চিন জেনারেলের প্রিয় ছেলে, তাই একটু স্বভাবতই অহংকারী, আশা করছি পশ্চিমাঞ্চল রাজা তাকে এক শিশুর মতো বিচার করবেন না।”

চিন ইয়ান হলরুম থেকে বেরিয়ে আসার সময় ওয়েইচি গংয়ের শেষ কথা শুনতে পেলেন। তিনি নাক মুছে বললেন, হঠাৎ মনে হলো চায়ের মাঝে কিছুটা চুমুক লাগলো। তবে পশ্চিমাঞ্চল রাজাকে অসন্তুষ্ট করতে পারায় তিনি খুশি। “এক শিশুর মতো বিচার করবেন না!” এটা রাজার জন্য সবচেয়ে হাস্যকর কথা ছিল, চিন ইয়ান তো এক শিশু নয়, বরং এক ছোট্ট দুষ্টু যাদুকর! চিন ইয়ান চলে যাওয়ার পর রাজা হালকা করে ঠোঁট চেপে বললেন, “আমি অবশ্যই তার সঙ্গে ঝগড়া করব না।” “এটাই ভাল, পশ্চিমাঞ্চল রাজা সত্যিই উদার মনোভাবের।” ওয়েইচি গং আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন। রাজা মনে মনে আবার রাগে ফেটে পড়লেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন ওয়েইচি গং, যিনি চিন ইয়ানের চেয়ে বয়সে বড়, তার কথা না শুনে এক শিশুর কথা মেনে নিচ্ছেন।

তিনি কথা বলার জন্য মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু চিন ইয়ান ধীরে ধীরে হলরুমে প্রবেশ করলেন। “ছোট公爷, আমি আগের পরামর্শ সম্পর্কে আপনার মতামত জানতে চাই।” রাজা প্রশ্ন করলেন। চিন ইয়ান হেসে বললেন, “আগে আমি রাজি হতে চেয়েছিলাম, কিন্তু যখন আমি শহরে প্রবেশ করলাম, তখন আপনার পশ্চিমাঞ্চল সাধারণ মানুষ আমাকে বিরক্ত করেছিল, তাই আমার মনের অবস্থা ভালো নয়।” তিনি এ কথা বলার সময় থমকে গেলেন। এই কথা শুনে রাজা ও অন্যান্য মন্ত্রীরা উত্তেজিত হলেন। তারা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, কারণ চিন ইয়ানের প্রতিটি কথা পশ্চিমাঞ্চলের ভাগ্য নির্ধারণ করে। রাজা আরও হতাশ বোধ করলেন, তিনি চাইলেন না পতিত রাজা হোন।

“পাঁচটি শহর দাতাংকে হস্তান্তর করতে হবে, এবং প্রতি বছর একশো সোনার ওজন দিতে হবে।” চিন ইয়ান হাসিমুখে বললেন। সত্যিই সাহস দেখালেন! এমনকি ওয়েইচি গংও অবাক হলেন। রাজা ও মন্ত্রীরা একে অপরের মুখ দেখলেন এবং দীর্ঘক্ষণ চুপ করলেন। চিন ইয়ান রাজাকে চোখ মেলে বললেন, “অবশ্য আপনি প্রত্যাখ্যান করতে পারেন, তবে প্রত্যাখ্যান করলে আমি আবার আপনার পশ্চিমাঞ্চল আক্রমণ করব, সিদ্ধান্ত আপনার।” বলেই তিনি আরাম করে চেয়ারে বসে পড়লেন। রাজা খুবই আফসোস করছিলেন, কেন তিনি দরজার বড় লোকটির আচরণ থামাতে পারেননি? কেন তিনি চিন ইয়ানের বিরুদ্ধে তাদের হাত ব্যবহার করেছিলেন? রাজা গভীরভাবে বুঝলেন কীভাবে নিজের পায়ে কাঁটা মারলেন।

“ছোট公爷, কি আর কোনো আলোচনা করার সুযোগ আছে?” রাজা প্রশ্ন করলেন। “না।” চিন ইয়ান দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন। রাজা খুবই হতাশ হলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি কঠিন স্বরে বললেন, “যেমন আপনি বলেছেন, পাঁচটি শহর হস্তান্তর এবং প্রতি বছর একশো সোনার ওজন পাঠানো হবে।” চিন ইয়ানের মুখে হাসি ফুটল, তিনি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “মনে রাখবেন, প্রতি বছর সোনার ওজন পাঠাতে হবে।” “আমি জানি।” রাজা দাঁত কেটে বললেন।

রাতের খাবার শেষে রাজা চুক্তি স্বাক্ষর করলেন এবং পাঁচটি শহর হস্তান্তর করলেন, যার মধ্যে ছিল তাদের বসবাসের বুগু শহর। আগামী দিন রাজা লজ্জায় মুখ লুকিয়ে প্রাসাদে ফিরে গেলেন। এই যুদ্ধ ইতিহাসে সবচেয়ে লজ্জাজনক ছিল, তিনি পূর্বপুরুষদের কাছে লজ্জিত বোধ করছিলেন। তিনি এত দ্রুত চলে যাওয়ার কারণ ছিল বুগু শহরের সাধারণ মানুষের মুখোমুখি হওয়ার সাহস না থাকা। গতকাল যে বড় লোকটি ডিম ছুড়ে মেরেছিল, সে দেখল পুরো বুগু শহর দাতাংয়ের পতাকা দিয়ে ঢেকে গেছে, দাতাং সৈন্যরা সেখানে অবস্থান করছে। এটা কী ঘটেছে? অন্যান্য সাধারণ মানুষ আতঙ্কিত হলেন, যুদ্ধ হবে না তো? তারা যখন পশ্চিমাঞ্চল রাজার নিজ হাতে লেখা ঘোষণা দেখল, তখন বুঝতে পারল যে তাদের শহর বুগু এখন দাতাংর অধীনে। তারা হয়ে গিয়েছেন পশ্চিমাঞ্চলের পরিত্যক্ত সন্তান। বড় লোকরা হতাশ হলেন। চিন ইয়ান শেষ পর্যন্ত তাদের কিভাবে মোকাবেলা করবেন?