একশ উনিশতম অধ্যায় সহযোগিতা আনন্দময় হোক!
সবাই পেট ভরে খেয়েদেয়ে তৃপ্ত হওয়ার পর কিন ইয়ান হাত নেড়ে বললেন, "চলুন, লুইয়াং শহরের নাট্যশালাটা একবার ঘুরে আসি।"
নাট্যশালা হলো এমন একটি জায়গা যেখানে বিভিন্ন নাট্যদল তাদের পরিবেশনা উপস্থাপন করে। কিন ইয়ান আস্ত নাট্যশালাটাই ভাড়া করে নিলেন। তার এমন অমিতব্যয়ী আচরণে মুগ্ধ হয়ে নাট্যদলের পরিচালক ছুটে এলেন এই বড় মাপের খদ্দেরের সাথে দেখা করতে। কিন্তু এসে দেখলেন, খদ্দের আর কেউ নয়, একটি শিশু।
পরিচালক বেশ ধুরন্ধর প্রকৃতির মানুষ ছিলেন। লুইয়াং শহরে ইদানীং ঘটে যাওয়া নানা ঘটনার সাথে মিলিয়ে তিনি চটজলদি বুঝে নিলেন পরিস্থিতি। মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটিয়ে তিনি বললেন, "মান্যবর নিশ্চয়ই কিন ছোট ডিউকের পুত্র?"
কিন ইয়ান মাথা নাড়লেন, "সবাইকে বাদাম আর মিষ্টান্ন পরিবেশন করুন, সাথে চাই উন্নত মানের লংজিং চা।"
পরিচালকের খুশিতে যেন আটখানা অবস্থা, তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন সত্যিকারের বড় খদ্দের কাকে বলে! লুইয়াংয়ের ধনী ব্যবসায়ীরা তো এর কাছে নস্যি, কিন ইয়ান আজ যা খরচ করছেন তাকে তো জলের মতো টাকা ওড়ানো ছাড়া আর কিছুই বলা যায় না।
"ছোট ডিউক, আপনি এভাবে খরচ করছেন দেখে আপনার বাবা কি কিছু বলবেন না?" সারাদিন কিন ইয়ানের খরচের বহর দেখে নান ঝাও ততক্ষণে অনেকটাই নির্বিকার হয়ে পড়েছিলেন।
কিন ইয়ান মাথা নাড়লেন, "না, আমার বাবা চান আমি খুশি থাকি, ব্যস তাতেই তার আনন্দ।"
নান ঝাও চোখ বড় বড় করে তাকালেন, সত্যিই তিনি ঈর্ষান্বিত বোধ করছিলেন। এ কেমন স্বর্গীয় বাবা!
নান ঝাওয়ের মনের কথা কিন ইয়ান বুঝতে পেরে নিজের বুকে হাত চাপড়ে দম্ভভরে বললেন, "অবশ্যই, আমার মতো এমন গুণধর পুত্র পুরো তাং রাজব্যে খুঁজে দ্বিতীয়টি পাওয়া যাবে না।"
নান ঝাও মনে মনে একমত হলেন, কথাটি তো মিথ্যে নয়।
নাট্যদলের নাটকগুলো সব একই ধাঁচের। হয় কোনো সৈন্যের সীমান্ত থেকে সাধারণ সৈনিক হিসেবে যাত্রা শুরু করে সেনাপতি হওয়া, তারপর দেশের জন্য প্রাণ উৎসর্গ করে অস্থিভস্ম স্বদেশে ফিরিয়ে আনা—এই ধরনের অশ্রুসজল দেশপ্রেমের নাটক। নয়তো কোনো ধনী পরিবারের মেয়ের সাথে দরিদ্র ছাত্রের প্রেম এবং পরে সেই ছাত্রের ডিগ্রি অর্জন করে শ্বশুরকে শিক্ষা দেওয়ার গল্প। অথবা কোনো বিত্তশালী পরিবারের অপদার্থ সন্তানের টাকা উড়িয়ে শেষে ভিখারি হওয়ার করুণ পরিণতি।
প্রথম নাটকটি দেখে সবার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, তাদের মনে তাং রাজব্যের প্রতি আবেগ তুঙ্গে উঠল। কিন ইয়ান মন্তব্য করলেন, এই নাটকটি তো লি আর বুড়োর (সম্রাটের) জন্য দেখানো উচিত, তিনি নিশ্চয়ই খুব পছন্দ করবেন।
দ্বিতীয় নাটকটি দেখে চৌ ইউয়ে ইউয়ে-র মতো নারীদের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, তারা পলকহীন চোখে তাকিয়ে রইল। তাদের মনে যেন তারা নিজেরাই সেই ধনী পরিবারের মেয়েটির চরিত্রে অভিনয় করছিল।
আর তৃতীয় নাটকটি দেখে উপস্থিত সবাই বেশ অস্বস্তিতে পড়লেন। যতবারই নাটকের দৃশ্য এগোচ্ছিল, সবাই অস্বস্তিতে কিন ইয়ানের দিকে তাকাচ্ছিলেন। টাকা ওড়ানো আর শেষে ভিখারি হওয়া—এ তো যেন কিন ইয়ানেরই প্রতিচ্ছবি! এমনটা হওয়া কি আদৌ সম্ভব?
সি জিউ নাটকটি দেখে ভীষণ রেগে গেলেন, তার মনে হলো এই নাটকটি কিন ইয়ানকে অভিশাপ দেওয়ার জন্যই তৈরি করা হয়েছে। তিনি রাগে টেবিল চাপড়ে বসলেন। পরিচালক থেকে শুরু করে নাট্যদলের শিল্পীরা ভয়ে জমে গেলেন, তারা বুঝতে পারছিলেন না নাটক চালিয়ে যাবেন কি না।
"সি জিউ, তুমি এসব কী করছ?" কিন ইয়ান কিন্তু বেশ মজা পাচ্ছিলেন।
চারপাশ থেকে সবাই কিন ইয়ান আর সি জিউর দিকে তাকাতে লাগল। সি জিউর চোখ ভিজে এল, "মালিক, এই নাটকটি স্পষ্টতই আপনাকে উদ্দেশ্য করে করা হয়েছে।"
পরিচালক আর শিল্পীরা দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, "ছোট ডিউক, এই নাটকের চিত্রনাট্য বহু বছর আগে এক কাহিনীকার লিখেছিলেন। এটি আপনার বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র নয়, দয়া করে আমাদের ক্ষমা করুন।" পরিচালক ভয়ে কাঁপছিলেন, পাছে তার প্রাণটাই না চলে যায়।
কিন ইয়ান হেসে বললেন, "কোনো সমস্যা নেই, সবাই উঠে দাঁড়ান। নাটকের কথাগুলো ভুল নয়, যারা শুধু টাকা ওড়ায়, তাদের তো শেষ পর্যন্ত বংশের সম্পদ ফুরিয়েই যাবে।"
দর্শকরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, কেউ কথা বলার সাহস পেল না।
কিন ইয়ান হাসিমুখে যোগ করলেন, "তবে আমার ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আলাদা। আমি টাকা ওড়াই ঠিকই, কিন্তু আমি টাকা উপার্জনের পথও জানি। অন্তত নিজের খরচ করা টাকাটা তো আমি নিজেই আয় করি।"
কীভাবে আয় করেন? উপস্থিত অনেক সাধারণ মানুষই বিষয়টি বুঝতে পারলেন না, তারা আসলে পুরোপুরি বিশ্বাসও করতে পারছিলেন না।
হঠাৎ একজন উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, "ছোট ডিউক আমাদের শান্তি রক্ষার জন্য যুদ্ধ করতে পারেন, তাতে টাকা খরচ করলে দোষ কী? পুরো তাং রাজব্যের মানুষ যদি একটি করে মুদ্রা দেয়, তবে ছোট ডিউক তো সারাজীবন এভাবেই খরচ করতে পারবেন।"
এই কথা শুনে কিন ইয়ানের পরকালের সেই জনপ্রিয় উক্তিটির কথা মনে পড়ে গেল—পুরো দেশ আমাকে এক টাকা করে দিলে আমি তো কোটিপতি হয়ে যাব! এমনটা ভাবলেই তো খুশিতে ঘুম ভেঙে যাওয়ার কথা!
পরিচালক ঘাম মুছলেন, যাক, বিপদ আপাতত কাটল। যাওয়ার সময় কিন ইয়ান দয়া করে পরিচালককে কয়েক ক্যান্ত টাকা বখশিশ দিলেন।
সরাইখানায় বসে বড়长老 আর গোত্রপ্রধান অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। কিন ইয়ানকে খোঁজার জন্য লোক পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু তাদের কোনো খোঁজ মেলেনি।
"বড়长老, আপনি কি মনে করেন ছোট ডিউক হয়তো চ্যাংআন শহরে ফিরে গেছেন? শুনলাম মার্শাল আর্ট জোটের প্রধান রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে তাকে যুদ্ধের চ্যালেঞ্জ জানিয়েছেন।" গোত্রপ্রধান উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না, কিন ইয়ানের মতো একটি শিশু কীভাবে জোটের প্রধানের মতো প্রভাবশালী ব্যক্তিকে এতখানি চটিয়ে দিল।
বড়长老 মনে মনে অস্থির থাকলেও বাইরে শান্ত থাকার ভান করে বললেন, "উদ্বিগ্ন হবেন না, অপেক্ষা করুন।"
আরো কিছুক্ষণ পার হলো, গোত্রপ্রধান পায়চারি করতে থাকলেন।
"বড়长老, দাদু!" নান ঝাও হাতে বড় বড় প্যাকেট নিয়ে সরাইখানায় ঢুকলেন, এসেই তাদের ডাকলেন। নিজের হাতের জিনিসগুলোর কথা তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন।
গোত্রপ্রধান তাকে ওই অবস্থায় দেখে চোখ বড় বড় করে বললেন, "কী পাগলামি! এত জিনিস কিনেছ কেন?"
নান ঝাও কিছু বলার আগেই কিন ইয়ান সরাইখানায় প্রবেশ করলেন। "সব আমিই কিনেছি।"
গোত্রপ্রধান দ্রুত তিরস্কার করার কথা গিলে ফেললেন, মাথা নত করে বললেন, "ছোট ডিউক।"
"চলুন, ওপরের কামরায় গিয়ে বসি," কিন ইয়ান হাসলেন।
কিন ইয়ান বাদে বাকি সবাই জিনিসপত্রের প্যাকেটে ঠাসা ছিল। গোত্রপ্রধান গতকাল কিন ইয়ানকে চিনতেন না, কিন্তু আজ সকাল থেকে কিন ইয়ানের কীর্তিকলাপের কথা শুনেছেন। তিনি ভেবেছিলেন কিন ইয়ানের অমিতব্যয়ী হওয়ার গল্পগুলো হয়তো অতিরঞ্জিত, আজ দেখে বুঝলেন, অতিরঞ্জিত তো নয়ই, বরং বাস্তবটা আরও ভয়াবহ!
"বসুন," কিন ইয়ান স্বাভাবিকভাবে প্রধান আসনে বসলেন।
তিনি শান্তভাবে চা পান করতে লাগলেন, কেউ আগে কথা বলার সাহস পেল না। এইটুকু বয়সে এমন ধীরস্থির স্বভাব সচরাচর দেখা যায় না, বড়长老 মনে মনে প্রশংসা না করে পারলেন না।
"ছোট ডিউক, গতকাল আপনি যে প্রস্তাব দিয়েছিলেন, আমি ভেবে দেখেছি," বড়长老 চা হাতে কিন ইয়ানকে সম্মান জানালেন, "আমি আমার পুরো উগু গোত্র নিয়ে আপনার অধীনে কাজ করতে রাজি আছি। আশা করি আপনি আপনার কথা রাখবেন।"
কিন ইয়ান হাসি আরও চওড়া করলেন এবং বড়长老র সাথে গ্লাস ঠুকলেন, "অবশ্যই। যেহেতু আপনারা আমার লোক, আমি আপনাদের ঠকতে দেব না।"
বাইরে সি জিউ এই কথা শুনে উত্তেজিত হয়ে পড়লেন, "শুনেছেন? আমার মালিক পৃথিবীর সেরা মালিক, কী দারুণ তেজ!"
"ঐ বেগুনি পোশাক পরা বৃদ্ধকে দেখে তো বেশ ভয়ংকর মনে হচ্ছে, লোকটা ধূর্ত কি না কে জানে? ছোট ডিউক যেন প্রতারিত না হন," চৌ ইউয়ে ইউয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
শুরু থেকেই ওই বড়长老র ওপর তার ভরসা ছিল না।
"মালিক বলেছেন, বাহ্যিক রূপ দেখে মানুষকে বিচার করতে নেই," সি জিউ বড়长老র হয়ে সাফাই গাইলেন, "সবাই আমার মালিককে অপদার্থ বলে উপহাস করে, কিন্তু আমার মালিক যা পারেন, আপনারা কেউই তা পারেন না!"
কথাটি মন্দ বলেননি তিনি। চৌ ইউয়ে ইউয়ে আর কিছু বলতে পারলেন না।
ঝং ফেং সময়মতো কথা বললেন, "ঠিক আছে, ছোট ডিউক নিশ্চয়ই সব ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।"
"আগামীকাল মার্শাল আর্ট সম্মেলন, আপনারা বরং অনুশীলনে মনোযোগ দিন। এবারের প্রতিযোগিতা সাধারণ কোনো প্রতিযোগিতার মতো হবে না," ঝং উ লিং তলোয়ার জড়িয়ে ধরে শান্তভাবে বললেন, "সব বড় বড় গোত্রের সেরা শিষ্যরা সেখানে লড়াই করতে আসবে।"
সি জিউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। তিনি হঠাৎ নান ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনাদের উগু গোত্র তো বিষ প্রয়োগ আর জাদুবিদ্যায় পারদর্শী। লড়াইয়ের সময় আপনারা কোন পদ্ধতি ব্যবহার করবেন? যদি শুরুতেই বিষ প্রয়োগ করেন, তবে তো প্রতিপক্ষ নড়ার সুযোগই পাবে না, তাই না?"