অধ্যায় একশ একানব্বই: অশুভতা
সুং জিয়াং এই বার জিয়াংঝো আসেন একটি বিশেষ কাজ নিয়ে। সেই কাজ অন্য কিছু নয়, সাই জিউ জীফুকে হত্যা করা, যাতে জনগণের ক্ষতি বন্ধ হয়।
সুং জিয়াং জানেন, যদি তিনি সাই জিউকে হত্যা করেন, তবে সমগ্র বিশ্বে, জেনই সি-র বাইরে, তার থাকার জায়গা আর কোথাও থাকবে না।
কিন্তু, যদি তিনি সাই জিউকে না মারেন, তাহলে কি তার কোনো ভবিষ্যত আছে?
নেই!
বর্তমানে সুং জিয়াংয়ের জন্য, জেনই সি ছাড়া অন্য কোথাও তার কোনো আশা বা আলো দেখা যাচ্ছে না।
“সাই জিউ, সাই ঝিং!” সুং জিয়াং নিজেই মুখে বললেন।
“আমি সম্রাটের পক্ষেই দাঁড়িয়েছি।”
পৃথিবী, রাজা, পিতা, শিক্ষক—রাজশক্তি সর্বোচ্চ!
“হুম? কী শব্দ?” হঠাৎ করেই সুং জিয়াং একটি গোলমেলে আওয়াজ শুনলেন। নিচে তাকিয়ে দেখলেন প্রায় দশজন পুরুষ ঝোলানো বোঝা নিয়ে এগিয়ে আসছে।
“হুম?”
সুং জিয়াং হঠাৎ একটি গন্ধ অনুভব করলেন, যা যেন পরিচিত। কোথাও শুনেছি এই গন্ধ?
মাথা একটু ঘামিয়ে চিন্তা করলেন, আজকের দিনে, পাহাড়ের উপরে যে দোকানে গিয়েছিলেন, সেখানেই এই গন্ধ পেয়েছিলেন। তখন বুঝতে পারেননি, এখন হঠাৎ মনে পড়ে গেল।
এটি শুকনো মাছের গন্ধ! নিশ্চিত!
আশ্রয়স্থলের দরজায়, লি জুন উপরে তাকিয়ে দেখলেন। ঠিক সময়ে দেখতে পেলেন সুং জিয়াং জানালায় দাঁড়িয়ে তাদের দিকে তাকাচ্ছেন।
দুজনেই একটু অবাক হয়ে পরস্পরকে হাত জোড় করে সম্ভাষণ করলেন।
এভাবেই তারা আলাদা হলেন।
“দাদা, আপনি কার সঙ্গে সম্ভাষণ করলেন?” সামনের দিকে হাঁটছেন টং মেং লি জুনকে রাস্তার মধ্যে থামতে দেখে চুপচাপ জিজ্ঞেস করলেন।
“কিছু না, শুধু পরিচিতি মাত্র।”
লি জুন উত্তর দিলেন এবং মদের দোকানের ভিতরে ঢুকে পড়লেন।
কিছুক্ষণ আগে যা দেখলেন, তার ব্যাপারে বিশেষ ভাবলেন না।
“দাদা, এই বাকি মালপত্র কী করা হবে?” লি লির দোকান পুড়িয়ে যাওয়ায় লি জুন কিছুটা হতবাক হয়ে পড়েছিলেন। মাঝে মাঝে তাদের পণ্য লি লির কাছে রাখা হতো, যিনি তা বিক্রি করতেন। এখন লি লির দোকান নেই, নতুন কারো কাছে যেতে হবে।
তবে, লি জুনের মনে ইতোমধ্যেই নতুন বিক্রেতার জন্য কিছু পরিকল্পনা ছিল।
“চিন্তা করো না, এই বাকি মালপত্র পরবর্তীতে বিক্রি করে ফেলা যাবে, হাতে পচে যাবে না।”
“হাহা, ঠিক তাই, এখন প্রতিদিন ঠাণ্ডা বাড়ছে। শুকনো মাছ সাধারণত নষ্ট হয় না, এখন আরও বেশিক্ষণ টিকে থাকে। ছোট ভাই, অস্থির হওয়া ঠিক নয়।”
সামনের ওয়েটার এই কথাগুলো শুনে নীরবই থাকলেন।
এই অঞ্চলে সবাই সবাইকে চেনেন। আর ওয়েটারের কাজ হলো সাহসী ও মনোযোগী হওয়া, মানুষকে চেনা। এই অঞ্চলের বিখ্যাত লোকজন তাকে অচেনা নয়।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ওয়েটার নিচু কণ্ঠে বললেন, “লি লর্ড, দুইজন টং লর্ড! আজকে আমাদের দোকানে দুইজন সরকারি কর্মচারী ও একজন অপরাধী বিশ্রাম নিচ্ছেন।”
“ওয়েটার ভাই, বিস্তারিত বলো!” লি জুন সেই পুরুষটির কথা মনে পড়লো, তার মধ্যে ছিল বীরত্বের ছাপ ও মনোযোগ।
তিনি বিশ্বাস করতেন সেই পুরুষটিও তাকে বুঝতে পেরেছে।
এই বোঝাপড়া কোনো সাধারণ বড় ভাই হওয়ার ইচ্ছা নয়, বরং কষ্ট, অনুসন্ধান, এবং সঠিক পথ খোঁজার জন্য।
লি জুন ওয়েটারকে একটি ছোট রূপার টুকরা দিলেন এবং বললেন চালিয়ে যাও।
ওয়েটার রূপা পেয়ে খুশি হয়ে সমস্ত ঘটনা বিস্তারিত বললেন।
“লি ভাই! মূলত এই তিনজন একটু অদ্ভুত। অন্যথায় আমি এত সাহস করে বলতাম না। তারা ঢুকলেন, একজন অপরাধীর সাজে, দুইজন সরকারি কর্মচারী, সম্ভবত তাকে নিয়ে আসছেন। কিন্তু ওই অপরাধীর গলায় শিকল ছিল না। দৌড়ে ঢুকলেন। আমি দেখেছি সে অপরাধী পুরোপুরি পরিষ্কার, নির্বিঘ্ন, নির্বাসিতের মতো নয়। তবে তার মুখে সোনার ছাপ ছিল। আর আপনি জানেন, সরকারি কর্মচারীদের ছেলেখেলা করা কঠিন, তাই আমি মুখ খুললাম।”
“ওয়েটার ভাই, কোনো কথা নেই! আপনার আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ!” লি জুন ওয়েটারের প্রতি সম্মান জানালেন।
“লি লর্ড, অমুক, আপনি আমাকে সম্মান করলেন। আমি তা বহন করতে পারি না।”
“ওয়েটার ভাই, আপনি তা করারই কথা!”
“ঠিক আছে, আরেকটা অনুরোধ, যদি কাল ওই লোকেরা বের হয়, দয়া করে আমাকে জানাবেন, আমি তাদের সঙ্গে দেখা করতে চাই।”
“ঠিক আছে, আমি জানতেছি।”
ওয়েটার সম্মত হয় এবং লি জুনের দলকে কক্ষ পর্যন্ত নিয়ে গিয়ে নম্রভাবে বিদায় নিলেন। রাতভর কোনো ঘটনা ঘটল না।
পরের দিন সকাল বেলা সুং জিয়াং দরজা খুলে নিচের হল ঘরে গেলেন।
“ওয়েটার, কিছু খাবার নিয়ে এসো।”
ওয়েটার ডাক শুনে দেখলেন, তিনি তো গত রাতে লি জুনের সঙ্গে দেখা করা লোক।
“অতিথি, আমার কাছে চালের কাশি, ছোট ছোট তরকারি, ঠাণ্ডা গরুর মাংস এবং স্যুপযুক্ত রুটি আছে। আপনি কী চান?”
“প্রথমে আমাকে এক পাউন্ড ঠাণ্ডা গরুর মাংস এবং একটা বাটি চালের কাশি দাও। তারপর আমার সঙ্গীরা উঠেছে কিনা দেখো। যদি উঠে থাকে, তাদের ডেকে খাবার খান।”
“ঠিক আছে, অতিথি, একটু অপেক্ষা করুন।”
ওয়েটার প্রথমে কাশি, মাংস ও তরকারি নিয়ে আসলেন, তারপর উপরে গিয়ে সরকারি কর্মচারীরা জেগেছে কিনা দেখলেন।
কিন্তু, উপরে গিয়ে ওয়েটার সরকারি কর্মচারীদের কাছে যাননি, বরং লি জুনের ঘরে গিয়ে দু’বার দড়ি টোকালেন।
“কে?”
“লি লর্ড, আমি! গতকাল সেই অতিথি নিচে সকালের নাস্তা করছেন।”
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি!” লি জুন দরজা খুলে রূপার টুকরা বের করে ওয়েটাকে দিলেন।
ওয়েটার তা নিতে অসম্মতি দেখালেন না, অনেক ধন্যবাদ জানালেন এবং লি জুনকে সূচিত করে দিলেন সুং জিয়াং কোথায় আছেন, তারপর উপরে গেলেন।
তিনি সরকারি কর্মচারীরা জেগেছে কিনা দেখে আসবেন।
কখনও কখনও, প্রত্যাখ্যান করার জন্য সাহস লাগে, বিশেষ করে উচ্চপদস্থদের করুণা প্রত্যাখ্যান করা।
যেমন, ওয়েটার লি জুনের রূপা নিতে সাহস পেলেন না।
এটি ইচ্ছার প্রশ্ন নয়, সাহসের প্রশ্ন!
এটাই দুঃখজনক।
“ছোট ভাই, আমি জিয়াংঝোর লি জুন! ভাইসাহেব, আপনার নাম কী?”
লি জুন দ্রুত নিচে নামলেন, সুং জিয়াংয়ের টেবিলের সামনে গিয়ে নম্রভাবে সম্ভাষণ করলেন, “ভাইসাহেব, একটু সুবিধা দেবেন? দেখুন…”
লি জুন হলের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
এখন সকাল, সবাই খাবারের জন্য ভিড় করছে। এখন কোন খালি আসন নেই।
শুধুমাত্র সুং জিয়াংয়ের টেবিলে একটি আসন খালি।
অন্যরা, দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করলেও, সুং জিয়াংয়ের পাশে বসতে চাইছে না।
এটি কোনো নায়কের আভা নয়, বরং খুব যুক্তিসঙ্গত।
কারণ খুব সহজ, সুং জিয়াংয়ের মুখে সোনার ছাপ!
জেনে রাখা দরকার, বর্তমান দাস্য রাজ্যে শুধুমাত্র অপরাধীদের মুখে ছাপ থাকে। অনেক অপরাধীর ক্ষেত্রেই তাই।
শুধুমাত্র নির্বাসিত ব্যক্তিদের মুখে ছাপ থাকে।
ছাপানো, নির্বাসন!
অনেকে অপরাধীদের ছোট করে ‘চোর নির্বাসিত’ বলে ডাকে, যা অবজ্ঞাসূচক।
সুতরাং, আজকের সকালে সুং জিয়াংয়ের চারপাশে কেউ নেই কারণ তিনি একজন ‘চোর নির্বাসিত’।
তারা তার মতো একজন খুনী, দগ্ধকারী মানুষের সাথে থাকতে চায় না। কে জানে কখন তার ভয়াবহ রূপ প্রকাশ পাবে?
আরেকটি কারণ হল, সকালের শুরুতে কেউ দুঃখ কষ্ট নিতে চায় না।
‘চোর নির্বাসিত’ মানেই দুর্ভাগ্য!