অধ্যায় একশত পঁচিশ: এটি কোনো প্রশংসাসূচক বর্ণনা নয়
চেন ফুশেং梁山 (লিয়াংশান)-এর লোকজনের মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করলেন। তারা তাকে বিরোধিতা করছে, ঘৃণা করছে এবং অপছন্দ করছে! কিন্তু চেন ফুশেং-এর মনে এক ধরণের আনন্দ কাজ করছিল। এর মানে এই নয় যে তিনি বিকৃত মানসিকতার মানুষ, বরং এর কারণ হলো লিয়াংশানের মানুষগুলোর মধ্যে এখনও লজ্জা-শরম অবশিষ্ট আছে। আর যাদের মধ্যে লজ্জা বোধ আছে, তাদের এখনও উদ্ধার করা সম্ভব। তারা পুরোপুরি পচে যায়নি!
কেউ যেন এমনটা না ভাবে যে, জগত উদ্ধারের জন্য চেন ফুশেং সবাইকে গ্রহণ করবেন বা সব কিছু সহ্য করবেন। বিষয়টি তেমন নয়। যদি কারও চরিত্র ঠিক না থাকে, তবে তথাকথিত 'তিয়ানগাং' বা 'দিশা' (স্বর্গীয় ও পার্থিব নক্ষত্র) হলেও চেন ফুশেং তাদের কোনো গুরুত্ব দেবেন না। যার নিজের কোনো আদর্শ নেই, ন্যূনতম নীতিবোধ নেই, তাদের জন্য তিনি সময় নষ্ট করবেন না। বরং তাদের যত দ্রুত সম্ভব轮回য় পাঠিয়ে দেওয়াই ভালো। দেশের বৃহত্তর স্বার্থের দোহাই দিয়ে আপস করার কোনো সুযোগ তার কাছে নেই। কোনো অপরাধীকে বাঁচিয়ে রেখে তাকে দিয়ে রাষ্ট্রের সেবা করানোর কোনো ইচ্ছা তার নেই। কারণ একটাই—তিনি তাদের বিশ্বাস করেন না। তিনি নিজের ব্যাকআপ বা ভরসার জায়গা এমন কারো হাতে তুলে দিতে পারেন না, যার কোনো মৌলিক নৈতিকতা নেই। কারণ যার কোনো সীমারেখা নেই, সে যে কোনো মুহূর্তে অর্থের বিনিময়ে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে। আর রাষ্ট্রীয় যুদ্ধ হলো এমন এক রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম, যেখানে জয়ের জন্য প্রতিপক্ষ যেকোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত থাকে। নীতিবান মানুষ যে কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করবে না, তা নয়, কিন্তু তাদের ক্ষেত্রে সেই সম্ভাবনা অনেক কম। আর এটুকুই যথেষ্ট।
"আপনারা কেউ এমন দৃষ্টিতে তাকাবেন না। আমি আগেই বলেছি, আমি লিয়াংশানে কোনো প্রমোদ ভ্রমণে আসিনি। আমি এসেছি আপনাদের মতো ভাইদের জন্য একটি নতুন পথ দেখাতে। সেই পথ কতটা কার্যকর, তা শোনার পর আপনারা সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। যদি দেখেন আমার দেখানো পথটি পাহাড়ে দস্যুবৃত্তির চেয়ে ভালো, তবে তা গ্রহণ করতে সমস্যা কোথায়?"
চেন ফুশেং যেন তাদের হিংস্র চাহনিগুলো দেখতেই পাচ্ছেন না, অত্যন্ত শান্তভাবে নিজের বক্তব্য তুলে ধরলেন।
"ঠিক আছে, তাহলে শুনি道长 (দাওজং)-এর কী উপদেশ আছে!" অন্যরা কিছু বলার আগেই চাও গাই কথাটি বলে ফেললেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে, ভাইয়েরা যদি ধৈর্য হারিয়ে আক্রমণ করে বসে এবং তাতে কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়, তবে তা বৃথা যাবে। তার চেয়ে বরং চেন ফুশেং-এর কথা শোনা ভালো। যদি কোনো কার্যকর উপায় পাওয়া যায়, তবে তাদের জন্য একটি বিকল্প পথ তৈরি হবে। সত্যি বলতে, 'শেনচেন গ্যাং' (জন্মদিনের উপহার) লুট করার পর থেকে চাও গাই মনে মনে কিছুটা অনুতপ্তই ছিলেন। এতে তেমন কোনো লাভ তো হয়নিই, উল্টো নিজের আয়ের উৎসগুলোও হারিয়েছেন। সব মিলিয়ে এটি তার জন্য একটি লোকসানি কারবার ছিল।
কিন্তু এখন আর ফেরার উপায় নেই। তাই চাও গাই অন্ধের মতো পথ চলছিলেন। এখন চেন ফুশেং যখন নতুন কোনো পথ বা পছন্দের প্রস্তাব দিচ্ছেন, তখন চাও গাই তা শুনতে আগ্রহী। তিনি তার আগের জীবনটা প্রতি মুহূর্তেই খুব মিস করেন।
চাও গাইয়ের কথা শুনে উ ইয়ং তার মনের প্রশ্নটি চেপে গেলেন। তিনি আসলে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলেন, "যদি আমি শুনতে না চাই, তবে কী হবে?" উ ইয়ং জেদ করার জন্য এটি ভাবেননি, বরং তিনি চেয়েছিলেন আলোচনার নিয়ন্ত্রণ যেন চেন ফুশেং-এর হাতে না থাকে। হিসাব-নিকাশে দক্ষ উ ইয়ং জানতেন, আলোচনার নিয়ন্ত্রণ হারানো মানেই অনেকটা নতি স্বীকার করা। তখন সহজেই কেউ কথার জালে বা প্রলোভনে ফেলে বিপদে ফেলতে পারে।
চাও গাইয়ের কথায় চেন ফুশেং এবার উ ইয়ং-এর দিকে তাকালেন। তিনি অনেক প্রস্ততি নিয়ে এসেছিলেন যে উ ইয়ং প্রশ্ন করবেন, আর তিনি তাকে মোক্ষম জবাব দেবেন। কিন্তু চাও গাইয়ের হস্তক্ষেপে উ ইয়ং চুপ করে রইলেন, ফলে চেন ফুশেং-এর তৈরি করা পাল্টা যুক্তিগুলো আর কাজে লাগল না। কিছুটা মিশ্র অনুভূতি নিয়ে চেন ফুশেং নিজের চিন্তা গুছিয়ে নিলেন।
"আপনাদের সবার সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দিই। আমি চেন ফুশেং, আমার দাও উপাধি হলো উলিয়াং দাওরেন (অসীম সাধক), আমি মহান সং সাম্রাজ্যের 'ঝেনইউন সি' (ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ দপ্তরের) প্রধান!"
"ঝেনইউন সি?"
"ঝেনইউন সি?"
"ঝেনইউন সি?"
"হাস্যকর!"
চেন ফুশেং-এর কথা শুনে লিয়াংশানের কেউ কেউ বিস্মিত হলেন, কেউ আবার উপহাস করে হেসে উঠলেন।
"দাওরেন কি আমাদের লিয়াংশানের মানুষগুলোকে নির্বোধ ভাবছেন? আমি কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে বই পড়েছি, কিন্তু সাম্রাজ্যের কোনো 'ঝেনইউন সি'-এর নাম কখনো শুনিনি।"
উ ইয়ং-এর উপহাস শোনার পর চাও গাই লিন চং-এর দিকে তাকালেন। "শিক্ষক, আপনি দীর্ঘ সময় রাজধানী শেনজিং-এ কাটিয়েছেন। আপনি কি এই দপ্তরের কথা কিছু শুনেছেন?"
লিন চং মাথা নিচু করে রাজধানীতে কাটানো দিনগুলোর কথা স্মরণ করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু হাজারবার খুঁড়েও তিনি সাম্রাজ্যের কোনো প্রতিষ্ঠানে এমন নামের অস্তিত্ব খুঁজে পেলেন না। "ভাইয়ের প্রশ্নের উত্তরে বলছি, আমি এমন কোনো দপ্তরের কথা কখনো শুনিনি।"
চাও গাই লিন চং-এর উত্তর পাওয়ার পর লিউ তাং এবং গংসুন শেং-এর দিকে তাকালেন। তারাও একই উত্তর দিলেন। চাও গাই হতাশ হয়ে চেন ফুশেং-এর দিকে তাকালেন।
"ফুশেং দাওজং, আপনাকে ছোট করার ইচ্ছা আমার নেই। কিন্তু আপনি যা বলছেন তার কোনো বাস্তব প্রমাণ নেই, যা বিশ্বাস করা কঠিন।"
"হা হা, তিয়ানওয়াং (স্বর্গীয় রাজা), আপনি অতিরিক্ত চিন্তা করছেন।" চেন ফুশেং হেসে উঠলেন। দামাদামি করা মানেই ক্রেতা আগ্রহী। চাও গাইয়ের এই প্রশ্নগুলো প্রমাণ করে যে, তিনি চেন ফুশেং-এর কথায় কিছুটা হলেও আগ্রহী হয়েছেন। আগ্রহ থাকলেই কাজ সহজ। যদি তারা লোহার মতো অনড় থাকতেন, তবেই বরং চেন ফুশেং-এর জন্য কাজ করা কঠিন হতো।
"তিয়ানওয়াং এবং আপনারা সবাই শুনুন। আপনারা ঝেনইউন সি-এর নাম শোনেননি, এটাই স্বাভাবিক। কারণ এটি সাম্রাজ্যের কোনো প্রকাশ্য দপ্তর নয়। পুরো সাম্রাজ্যে কেবল মহামান্য সম্রাট এবং আমিই এই দপ্তরের প্রকৃত অবস্থা জানি।"
"ঝেনইউন সি বাইরের শত্রু এবং ভেতরের বিশৃঙ্খলা দমন করে। আমরা তৃতীয় রণাঙ্গনের যোদ্ধা। আমরা ভেতরের অবাধ্যদের দমন করি এবং বাইরের রাষ্ট্রীয় ভাগ্যকে রক্ষা করি।"
"দাওজং, ক্ষমা করবেন, জানতে পারি ঝেনইউন সি কবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে? এর প্রমাণ কী? আর কারা এর সদস্য?" এবার কথা বললেন লিন চং।
সাধারণ কোনো মানুষ যদি লিন চং-এর মতো পরিস্থিতির শিকার হতো, তবে তার মনে রাজদরবারের প্রতি ঘৃণা জন্মাতো। তার পরিবার ধ্বংস হয়েছে, স্ত্রী হারিয়েছেন—সবই হয়েছে ক্ষমতার অপব্যবহারের কারণে। এমন পরিস্থিতিতে শত্রুর প্রতি চরম ঘৃণা থাকাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু লিন চং অন্য ধাতুতে গড়া; তার মধ্যে চরম ধৈর্য এবং সাফল্যের আকাঙ্ক্ষা রয়েছে। তাই যখন শুনলেন চেন ফুশেং তাকে একটি নতুন পথ দেখাতে পারেন, যেখানে তিনি সম্মানের সাথে বেঁচে থাকতে পারবেন এবং প্রতিশোধের আশা রাখতে পারবেন, তখন তার হিমশীতল হৃদয়ে আশার আগুন জ্বলে উঠল।
এই মুহূর্তে লিন চং চেন ফুশেং-এর কথা অনেকটা বিশ্বাস করে নিলেন। তবে তিনি চেন ফুশেং-এর চরিত্রের ওপর বিশ্বাস করে নয়, বরং নিজের দীর্ঘ দিনের অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে। অগণিত নির্ঘুম রাতে তিনি তার শত্রু গাও তাইউই-এর উত্থানের ইতিহাস নিয়ে গবেষণা করে একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন—এই দাউজুন সম্রাটের আমলে অসম্ভব বলে কিছু নেই। যদিও এটি কোনো প্রশংসাসূচক মন্তব্য ছিল না।