অধ্যায় ১২৮: বৃহৎ সং সাম্রাজ্যের পরীক্ষা পদ্ধতি

কেন বলা হয় যে, তিনি এমনকি একজন ‘জ্যুরেন’ বা পরীক্ষার্থী হিসেবেও উত্তীর্ণ হতে পারেননি?

কারণ, বৃহৎ সং সাম্রাজ্যে শিক্ষিত ব্যক্তিদের কদর ছিল আকাশচুম্বী! তবে মিং বা ছিং রাজবংশের উপাধি ব্যবস্থার তুলনায় সং সাম্রাজ্যের উপাধি ব্যবস্থা ছিল অনেক বেশি কৌতূহল উদ্দীপক। সং সাম্রাজ্যে ‘তুংশেন’ বা ‘শিউচাই’-এর মতো কোনো নির্দিষ্ট উপাধি ছিল না। সহজ কথায়, জ্যুরেন ছাড়া বাকি সবাই নিজেকে শিউচাই বলে পরিচয় দিতে পারত। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, জ্যুরেন উপাধিটিও ছিল যেন মাত্র তিন বছরের একটি অস্থায়ী অভিজ্ঞতা মাত্র।

‘জি শি’ বা প্রাদেশিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেই একজন জ্যুরেন হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করতেন এবং এরপর উচ্চতর পরীক্ষার জন্য অগ্রসর হতে পারতেন। এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার পর তিন বছরের মেয়াদে জ্যুরেনের একটি সনদ পাওয়া যেত, যা দিয়ে পরবর্তী ‘শেন শি’ বা কেন্দ্রীয় পরীক্ষার জন্য আবেদন করা যেত। আর শেন শি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়াকেই বলা হতো ‘গং শি’। অতীতে উ ইয়ং ঠিক এই পর্যায়েই সাই সাহেবের কলমের এক খোঁচায় বাদ পড়েছিলেন।

কেন বলা হয় যে উ ইয়ং-এর ঝুয়াংইউয়ান হওয়ার সম্ভাবনা ছিল? কারণ, উত্তর সং রাজবংশের সময় শীর্ষ তিন স্থান অধিকারীদের সবাইকে ঝুয়াংইউয়ান বলা হতো। ঝুয়াংইউয়ান, বাং ইয়ান এবং তান হুয়া—এই ত্রিবিধ উপাধি বিভাজন মূলত দক্ষিণ সং রাজবংশের প্রথা। আর শিউচাই এবং তুংশেন ছিল মূলত মিং ও ছিং রাজবংশের আমলের বিশেষ সৃষ্টি। তাই উ ইয়ং-এর জন্য কিছু শিক্ষিত মানুষকে খুঁজে বের করা খুব একটা কঠিন কাজ ছিল না। কারণ, যারা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতো তারা তো রাজকর্মচারী হয়ে যেত, আর যারা হতো না, তারা কেবলই সাধারণ শিক্ষিত মানুষ হিসেবে রয়ে যেত। যাদের পারিবারিক অবস্থা ভালো নয়, এমন কয়েকজনকে বেছে নেওয়া কি খুব কঠিন?

উ ইয়ং যখন এসব ভাবনায় নিমগ্ন, তখন চেন ফুশেং তার দৃষ্টি ঘোরালেন গংসুন শেং-এর দিকে।

“ইকিং বন্ধু, লিয়াংশানে পরবর্তীকালে যে আধ্যাত্মিক শিক্ষার ভিত্তি স্থাপনের কাজ, তা আপনার ওপরই ছেড়ে দিলাম। যার মধ্যেই মেধা ও প্রতিভা থাকবে এবং যে একাগ্রচিত্তে শিখতে চাইবে, আমরা তাদের সবাইকে সুযোগ দেব। কিন্তু যদি কেউ এমন হয় যে, যার মনে রাজা বা পিতার প্রতি আনুগত্য নেই এবং গুরুজনদের সম্মান করে না, তবে তার যতই প্রতিভা থাকুক না কেন, তাকে নেওয়া যাবে না।”

চেন ফুশেং-এর কথা শুনে গংসুন শেং মাথা নাড়লেন, যার অর্থ তিনি সব বুঝতে পেরেছেন। অতীতে তাদের আলোচনার সময় তারা আগেই একমত হয়েছিলেন, তাই এখন আর নতুন করে কিছু বলার প্রয়োজন ছিল না। সবশেষে, চেন ফুশেং তার নজর ফেরালেন চাও গাইয়ের দিকে।

চাও গাইয়ের দিকে তাকানোর সময় চেন ফুশেং-এর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম হলো। গংসুন শেং-এর বিষয়টি ছিল ভিন্ন, কারণ তিনি ‘পশ্চিমের যাত্রাপথ’ (জার্নি টু দ্য ওয়েস্ট) উপন্যাসের চরিত্র নন, তাই তাকে দেখে খুব একটা বিশেষ কিছু মনে হয়নি। কিন্তু চাও গাইয়ের বিষয়টি আলাদা। ‘তোতা তিয়ানওয়াং’ বা ‘প্যাগোডা বহনকারী স্বর্গীয় রাজা’ উপাধিটি ‘পশ্চিমের যাত্রাপথ’, ‘ফেংশেন’ এমনকি ‘শুইহু ঝুয়ান’-এও বিদ্যমান! এটি চেন ফুশেংকে বাধ্য করল তাকে অন্য চোখে দেখতে। এই ব্যক্তিটি তো একজন বড় মাপের মানুষ!

“তিয়ানওয়াং, লিয়াংশানের সমস্ত বিষয়ের দায়িত্ব আপনার ওপর ন্যস্ত করছি।”

“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, সাধুজি। তবে আপনার পরবর্তী পরিকল্পনার সাথে যদি কোনো বিষয়ে সংঘাত বাঁধে, তবে কোনটিকে প্রাধান্য দেব?”

“ধর্ম হলো মেরুদণ্ড, যুদ্ধবিদ্যা হলো পেশি, আর সাহিত্য বা সংস্কৃতি হলো চামড়া ও মাংস। তিনটির গুরুত্বই সমান, তবে ধর্মই সবার আগে!”

“বুঝতে পেরেছি!”

চেন ফুশেং-এর কথা শুনে চাও গাইসহ চারজনই মাথা নত করে সায় দিলেন। তারা বুঝতে পেরেছেন চেন ফুশেং কী চাইছেন।

“তাহলে ভাইয়েরা, এখানেই বিদায় নিচ্ছি, আমি চললাম!”

আলোচনা কক্ষ থেকে বেরিয়ে চেন ফুশেং আর কোনো কথা না বলে বিদায় নিলেন। আসলে তিনি লিয়াংশানে আরও কিছুটা সময় কাটিয়ে এখানকার মানুষদের সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন। কারণ, এখন সবকিছুই যে ঠিকঠাক হয়ে গেছে এমনটা ভাবার কোনো অবকাশ নেই। পরিস্থিতি এখনও অনেক জটিল। যদি তিনি লিয়াংশানের লোকজনের সাথে ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে পারতেন, তবে তার ভবিষ্যৎ কাজের জন্য তা হতো অত্যন্ত সহায়ক। বিশেষ করে তিনি যা করতে চাচ্ছেন, তাতে সবার পূর্ণ সমর্থন প্রয়োজন। কিন্তু এখন আর সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই।

মানুষের কোনো বড় কাজ সম্পন্ন করতে হলে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ করা প্রয়োজন। চেন ফুশেং যতজন আধ্যাত্মিক সাধককে চিনতেন বা সংগ্রহ করতে পারতেন, তাদের সবাইকে তিনি ইতিমধ্যে একত্র করে ফেলেছেন। যারা এখনো তার দলে আসেনি, তাদের আর আসার সম্ভাবনা নেই। চেন ফুশেং সাধারণ মানুষদের সংগঠিত করছেন, আর চাও জি করছেন সরকারি কর্মকর্তাদের নিয়ে।武者 বা যোদ্ধাদের বিষয়ে চেন ফুশেং চিন্তিত নন, কারণ চাও জি-এর সাথে তার একটি অলিখিত সমঝোতা রয়েছে। লিয়াংশান অভিযানের বিষয়টি নিয়েও তাদের কথা হয়েছে; যদিও নির্দিষ্ট কোনো ব্যক্তি বা সময় নিয়ে নয়, তবে নীতিগতভাবে তারা একমত। চাও জি এমন একদল বিশেষ বাহিনী চাইছেন, যারা সরাসরি তার নিয়ন্ত্রণে থাকবে। এটি তার জন্য একটি নতুন পথ।

চেন ফুশেং যদিও এখানে অর্থের বিনিময়ে কাজ করছেন, তবে তিনি এটি করছেন চাও জি-এর জন্য এবং নিজের জন্য। শিখরের চূড়ায় পৌঁছাতে হলে অভিজ্ঞতার প্রয়োজন, তা ভুল হোক বা সঠিক। তাই সামরিক ক্ষেত্রে, চাও জি গোপনে সং সাম্রাজ্যের বাহিনী থেকে এমন কিছু দেশপ্রেমিক সেনাপতি ও সৈনিকদের লিয়াংশানে পাঠাবেন, যারা সাম্রাজ্যের প্রতি অনুগত। স্থানীয় আমলাদের হাতের পুতুল হয়ে থাকার চেয়ে, দেশের জন্য প্রাণ উৎসর্গ করা অনেক শ্রেয়। আমলাদের অধীনে থাকলে তারা কখনোই সম্রাটের সাথে একাত্ম হতে পারবে না, কিন্তু লিয়াংশানে গেলে তারা প্রকৃত অর্থে এক পথের পথিক হতে পারবে।

কেউ যেন এমন না ভাবে যে, সম্রাট হিসেবে চাও জি-এর পুরো সং সাম্রাজ্যের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। আসলে তা নয়। সম্রাট হিসেবে তিনি যা কিছু নিয়ন্ত্রণ করেন, তা মূলত আমলাতন্ত্র এবং তাদের প্রভাবশালী পরিবারগুলোর মাধ্যমেই সম্ভব হয়। প্রতিটি রাজবংশেই শাসক এবং আমলাদের মধ্যে শ্রেণিগত দ্বন্দ্ব বিদ্যমান থাকে। শাসক চান নিজের ক্ষমতা ধরে রাখতে, আমলারা চান নিজেদের স্বার্থ রক্ষা করতে, আর সাধারণ মানুষ? তারা কেবল সম্পদের উৎস।

শাসক বেশি ক্ষমতা চান, আর আমলারা চান বেশি সম্পদ। শাসককে সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করতে হয় আমলাদের মাধ্যমেই। এই টানাপোড়েনে শাসক সবসময়ই আমলাদের ওপর নজরদারি বাড়াতে চান। অন্যদিকে আমলারা সবসময় সুযোগ খোঁজেন শাসকের সম্পদ নিজেদের কব্জায় নিতে। আমলারা যাতে অতীতে ভেঙে পড়া শক্তিশালী অভিজাত বংশের মতো দানব হয়ে না ওঠে, সেজন্যই শাসক ‘কেজু’ বা সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার মতো এক মারণাস্ত্র তৈরি করেছিলেন। আশা ছিল, এর মাধ্যমে মেধার ভিত্তিতে নতুন রক্ত প্রবাহিত হবে। কিন্তু মেধা যখন আমলাতন্ত্রে প্রবেশ করে, তখন সে নিজেও সেই ব্যবস্থার অংশ হয়ে পড়ে।

দরবারের আমলাদের মধ্যে কেউ কেউ রাজার অনুগত, কিন্তু এমন忠臣 বা অনুগত臣 খুবই কম, আর বিশ্বাসঘাতকের সংখ্যা অগণিত। দরবারে সাই পরিবার বা সাই জিং-এর প্রভাব এতই বেশি যে, তার এক ইশারায় অগণিত মানুষ ঝাঁপিয়ে পড়ে। সিংহাসনে বসে চাও জি তা দেখে আতঙ্কিত এবং হতাশ হন। তাই তিনি চেন ফুশেংকে টেনে এনেছেন, এই আশায় যে তিনি হয়তো পরিস্থিতির কিছুটা পরিবর্তন ঘটাতে পারবেন। যদি পরিবর্তন না আসে, তবে রাজবংশের পতন অনিবার্য। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, চাও জি-এর হাতে প্রকৃত সামরিক ক্ষমতা নেই। সং সাম্রাজ্যে শক্তিশালী সেনাবাহিনী ছিল, পশ্চিমের সীমান্ত রক্ষী বাহিনী যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল। কিন্তু তারা কি চাও জি-এর কথা শুনত? তারা মূলত তাদের সেনাপতির কথা শুনত। সেনাপতি যদি সম্রাটের অনুগত না হন, তবে সেই শক্তিশালী বাহিনী মুহূর্তেই ভেঙে পড়ে। চাও জি কি এমন ভঙ্গুর বাহিনীর ঝুঁকি নিয়ে সীমান্ত বিপন্ন করতে চান? তিনি সম্রাট, তিনি চান শাসনব্যবস্থা স্থিতিশীল থাকুক, নিজে নিজের সিংহাসন নড়বড়ে করতে চান না। তাই নিরুপায় হয়ে এবং বড় ঝুঁকি এড়াতে তিনি সীমান্ত বাহিনীকে এড়িয়ে চলেন।

জীবন সবসময়ই সীমাবদ্ধতায় ভরা, এমনকি সম্রাটের জীবনও এর ব্যতিক্রম নয়।