১৪০তম অধ্যায়: হিসাবপত্র

“লু ইউয়ানওয়াই, কয়েক দিন দেখা হয়নি, ইউয়ানওয়াইয়ের জাঁকজমক তো আগের চেয়েও বেশি! এ সত্যিই আনন্দের ও উদযাপনের বিষয়!”

ঘোড়ার গাড়ি থেকে নেমে陈福生 (চেন ফুশেং) হাসিমুখে লু চুনয়ির দিকে এগিয়ে গেলেন!

“হা হা, মহাশয় এবং শিক্ষকের জাঁকজমকও তো আগের চেয়ে কম নয়।”

“আসুন!”

“আসুন!”

লু চুনয়ি হাত দিয়ে ইশারা করে陈福生 এবং 许贯忠 (শু কুয়ানচুং)—এই দুজনকে সামনে থেকে লু পরিবারের ভেতরে নিয়ে গেলেন।

燕青 (ইয়েন ছিং) পেছনে পেছনে অনুসরণ করলেন। এই মুহূর্তে তাঁর প্রভু উপস্থিত আছেন, তাই ইয়েন সিয়াও্যি সামনে যাননি, যেতে পারেনও না।

যদি ভোজসভার আয়োজন হতো, তবে তিনি চা-জল পরিবেশন করতে পারতেন, কিন্তু প্রধান আসনে বসার কথা ভাবাও পাপ।

এটি তো কেবল উচ্চ-নীচ ও মর্যাদার ভেদাভেদ বৈ তো কিছু নয়!

প্রধান হলে প্রবেশ করতেই দেখা গেল, টেবিলে মদ ও খাবারে পরিপূর্ণ। আমিষ-নিরামিষ সব পদের সমাহার, একেবারে ভরপুর। আর পরিমাণও বেশ পর্যাপ্ত!

মার্শালের সাধকদের জীবনটাই এমন, শক্তি খরচ হয় অনেক। কম খেলে শরীর দুর্বল হয়ে পড়ে, আর যদি চমৎকার ফল পেতে চান? তবে তা ভাবাই যায় না!

কতখানি শক্তি আর কতটা খাওয়ার রুক্ষতা ও ক্ষুধা—এ দুটি ওতপ্রোতভাবে জড়িত। প্রাচীন যুগের সেনাপতিরা দিনে একটা আস্ত ষাঁড় খেয়ে ফেলতে পারতেন, এ কথা নেহাত মিথ্যা নয়।

“সিজু, শিক্ষক!” লু চুনয়ি 陈福生 (চেন ফুশেং)-এর উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন এবং 许贯忠 (শু কুয়ানচুং)-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।

“এই দফায় লু-র জাদুকরী স্তরে উন্নীত হওয়ার পেছনে, সিজু এবং শিক্ষকের অবদান আমার কাছে পুনর্জন্মের চেয়ে কম নয়! কিছুদিন আগে সিজু আমাকে ডেকেছিলেন। আজ আমি রাজ্যভেদ করতে সফল হয়েছি। ঠিক যেমনটি আগে বলা হয়েছিল! এখন লু তার গৃহভৃত্যকে বলে দিয়েছে সমস্ত সম্পত্তি বিক্রি করে সোনা-রূপা ও মূল্যবান জিনিসে রূপান্তরিত করতে, যাতে সিজুর সাথে যেতে পারি। পৃথিবীর প্রান্ত হোক, কিংবা তরবারির পাহাড় আর আগুনের সাগর! কেবল আদেশ মিললেই লু বিন্দুমাত্র অমান্য করবে না!”

“ইউয়ানওয়াই অতিরিক্ত বলছ, অতিরিক্ত বলছ!” লু চুনয়ির কথা শুনে 陈福生 (চেন ফুশেং)-এর মনে গভীর আলোড়ন সৃষ্টি হলো। এই প্রথম তিনি এমন প্রগাঢ় বিশ্বাস ও আস্থার দায়িত্ব গ্রহণের অনুভূতি উপলব্ধি করলেন।

陈福生 (চেন ফুশেং) 道术 (দাও বা জাদুকরী বিদ্যা) জানেন এবং 许贯忠 (শু কুয়ানচুং) মানুষের মন বুঝতে পারেন। ঠিক এই কারণেই তাঁরা লু চুনয়ির কথার ভেতরের আন্তরিকতা অনুভব করতে পেরেছিলেন।

লু চুনয়ির মুখে গৃহভৃত্যের কথা শোনার পর, হঠাৎ করেই陈福生 (চেন ফুশেং)-এর মনে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের উদয় হলো!

“ইউয়ানওয়াই, আপনার প্রাসাদের গৃহভৃত্যটির নাম কী? তাকে কি ডেকে সামনে আনা সম্ভব?”

陈福生 (চেন ফুশেং)-এর কথা শুনে লু চুনয়ির মনে কিছু সংশয় তৈরি হলো। তিনি বুঝতে পারলেন না陳福生 (চেন ফুশেং) কেন এমন কথা বললেন!

ভৃত্য তো বাইরে থেকে শুনতে ভালোই শোনায়, কিন্তু সে তো কেবল লু চুনয়ি কর্তৃক উদ্ধার করা এক হতদরিদ্র মানুষ মাত্র। যদিও তিনি তাকে নিজের অন্তরঙ্গ লোক হিসেবে দেখতেন, তবুও এর পেছনে বড় কারণ ছিল তিনি নিজেকে তার ত্রাতা বা উপকার হিসেবে মনে করতেন!

লু চুনয়ি ও লু পরিবারের অগাধ সম্পত্তি দাফিং ফু-র অন্যতম ধনী পরিবারের মর্যাদা পেত। তবে এই সম্পত্তিও তো লু পরিবারের পাঁচ পুরুষের তিলে তিলে জমানো ও উপার্জিত! কেবল লু চুনয়ি মার্শাল আর্ট পছন্দ করতেন, তাই ব্যবসার বিষয়গুলো নিয়ে তিনি বিশেষ মাথা ঘামাতেন না। তবে এর অর্থ এই নয় যে লু চুনয়ি কিছুই জানতেন না।

আসলে, তিনি বড়দের কাছ থেকে সুনির্দিষ্ট শিক্ষা ও প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে বড় হয়েছেন, ব্যবসার বিষয়গুলো তাঁর নখদর্পণে ছিল।

যদি ব্যবসার বিষয়ে কিছু জিগ্যেস করার প্রয়োজন হতো, তবে তাঁকেই তো জিগ্যেস করা উচিত ছিল! 道长 (দাওজ বা ধর্মগুরু) এবং শিক্ষকের মতো ব্যক্তিত্বরা কেন একজন গৃহভৃত্যকে দেখতে চাইবেন? এতে তো বিনা কারণে তাঁদের সম্মান ক্ষুণ্ন হয়।

লু চুনয়ির ধারণায়, 李固 (লি কু)-ই সেই হতভাগ্য মানুষটি, যে কিনা একসময় তাঁর বাড়ির দরজায় না খেয়ে পড়ে ছিল!

লু পরিবার দানশীলতায় বিশ্বাসী, তবে তা শুধু江湖 (জিয়াংহু বা মার্শাল আর্টের দুনিয়া)-র মানুষদের জন্যই নয়, কিংবা কেবল তাদের উদ্দেশ্যে সীমাবদ্ধ নয়। সাধারণ সাধারণ মানুষের প্রতিও লু পরিবার তাদের গভীর সমবেদনা ও উষ্ণতা প্রদর্শন করত।

এই যুগের বড় পরিবারগুলোর সমাজে টিকে থাকার এটিই ছিল এক বিশেষ জীবনদর্শন ও কর্মপদ্ধতি।

“মানুষের কাছে লুকানোর মতো কোনো কথা নেই, ইউয়ানওয়াই, এইমাত্র যখন আপনি গৃহভৃত্যের কথা উল্লেখ করলেন, তখন আমার মনে এক অদ্ভুত আলোড়ন সৃষ্টি হলো। হঠাৎ করেই আমার মনে এক পূর্বভাসের সৃষ্টি হয়েছে। আর তা হলো, এই গৃহভৃত্য এবং আপনার মধ্যে এক মারাত্মক বিরোধ বা অমিল রয়েছে!”

“ইউয়ানওয়াইয়ের কাছে কিছু লুকিয়ে লাভ নেই, গত কয়েক দিন আগে আমি যখন সিয়াও্যির সাথে দেখা করেছিলাম, তখন একটি ভবিষ্যৎবাণী করেছিলাম। সেই লক্ষণ বা শকুনে দেখা যায়, সিয়াও্যি আপনার সৌভাগ্যের প্রতীক! সিয়াও্যি যদি আপনার পাশে থাকে, তবে তা ভালো, ইউয়ানওয়াইয়ের সব কাজেই জয় হবে। কিন্তু কোনো একদিন যদি ইউয়ানওয়াই সিয়াও্যি থেকে দূরে চলে যান, তবে আপনার বড় বিপদের আশঙ্কা রয়েছে। পরিবার ধ্বংস এবং সর্বনাশের দিন তখন চোখের সামনে উপস্থিত হবে।”

“কিন্তু, এইমাত্র যখন ইউয়ানওয়াই জাদুকরী বা宗师 (জংশি বা গুরু) স্তরে উন্নীত হলেন, তখন আপনার ভাগ্যরেখাও বদলে গেছে! মূলত, আপনি ও সিয়াও্যি একে অপরের পরিপূরক ছিলেন, তা বদলে গিয়ে দুজনে পৃথকভাবে বিকশিত ও বড় হওয়ার পথে পা দিয়েছেন! একসঙ্গে থাকলে মতপার্থক্য হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু আলাদা হয়ে গেলেও কোনো ক্ষতি নেই। একেই বলে মানুষের প্রচেষ্টা ভাগ্যকে জয় করে নেওয়া!”

“তবে, এইমাত্র যখন ইউয়ানওয়াই 李固 (লি কু)-র কথা বলছিলেন, তখন আমার মন কেঁপে ওঠে এবং যখন আবার ইউয়ানওয়াইয়ের দিকে তাকাই, তখন দেখি আপনার কপালে এক অশুভ কালো মেঘ ঘনীভূত হচ্ছে এবং দূর থেকে একটি মহাবিপদের ইঙ্গিত মিলছে। সম্ভবত, আপনার ওপর বড় ধরনের বিপর্যয় আসতে চলেছে।”

“যদি আপনার বিশ্বাস না হয়, তবে আমি মন্ত্র প্রয়োগ করছি, যাতে আপনি নিজেই তা দেখতে পান।”

লু ইউয়ানওয়াই এটি শোনার পর মনে মনে নড়ে উঠলেন এবং স্বাভাবিকভাবেই সাধারণ দিনে যে বিষয়গুলোতে তিনি কখনো মনোযোগ দেননি, সেগুলোর কথা মনে পড়ে গেল।

যেমন কিছু হিসাবপত্রে গড়মিল, এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নিজেদের ব্যবসা বারবার প্রসারিত হওয়া সত্ত্বেও লাভের পরিমাণ সেভাবে বাড়েনি!

সাধারণ সময়ে লু চুনয়ি কেবল মার্শাল আর্ট সাধনায় মগ্ন থাকতেন, হিসাবপত্রের প্রতি তাঁর বিশেষ নজর ছিল না। এখন মনে সন্দেহ জাগায় তিনি নির্দেশ দিলেন: “সিয়াও্যি, তুমি হিসাবের ঘরে যাও এবং গত তিন বছরের হিসাবের খাতাগুলো আমার কাছে নিয়ে এসো। আর হিসাবরক্ষককে ডেকে পাঠাও!”

“ঠিক আছে প্রভু! তবে, কি 李 (লি) গৃহভৃত্যকে ডেকে শাস্তির জন্য অপেক্ষা করতে বলব?”

ইয়েন সিয়াও্যির কথা শুনে লু চুনয়ি একটু ভেবে হাত নেড়ে দিলেন। “আপাতত দরকার নেই, আগে দুজন পরিচারককে তার পাশে গিয়ে তার কাজে নজর রাখতে বলো।”

“যে আজ্ঞা!” নির্দেশ পেয়ে ইয়েন সিয়াও্যি দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। যেহেতু আজকের এই বৈঠকে এমন অনেক কথা ছিল যা বাইরের মানুষের অগোচরে রাখা দরকার, তাই প্রধান হলে সেসময় কোনো সেবক বা পরিচারক উপস্থিত ছিল না।

“ইউয়ানওয়াই, আরও একটি কথা আছে, দয়া করে আমার এই অতিরিক্ত কথা বলায় কিছু মনে করবেন না!”

“সিজু বলুন! লু আজ যা কিছু অর্জন করেছে, তার সবটাই সিজু এবং শিক্ষকের কৃপা ও নির্দেশনার ফল। সিজু যদি কোনো পরামর্শ দেন, তবে লু তার জন্য কৃতজ্ঞই থাকবে, কীভাবে রাগ করবে!”

“বেশ কথা, ইউয়ানওয়াই, তবে আমি সোাসাই কথাটি বলছি। যদিও এই কথাগুলো কোনো বীর পুরুষের মতো শোনাবে না, তবুও এগুলো একান্তই আমার অন্তরের গভীরতম কথা!”

“ইউয়ানওয়াই, প্রবাদে আছে বংশের উত্তরাধিকার বা উত্তরাধিকারী না থাকা সবচেয়ে বড় অপরাধ, এখন তো ইউয়ানওয়াই ইতিমধ্যে জংশি স্তরে উন্নীত হয়েছেন। মার্শাল আর্টের এই পথের বিষয়ে ইউয়ানওয়াইয়ের নিশ্চয়ই জানা আছে। জংশি স্তরে পৌঁছানোর পর নারীসঙ্গ বর্জন করার কোনো প্রয়োজন নেই। আর একটি বিষয় হলো, স্তর যত উচ্চ হয়, সন্তান উৎপাদনের বিষয়টি ততই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। বংশরক্ষার এই বিষয়টি নিয়ে ইউয়ানওয়াইয়ের আরও বেশি মনোযোগী হওয়া উচিত! তবেই না উপরে পূর্বপুরুষদের এবং নিচে নিজের জীবনকে ধন্য করতে পারবেন।”

“তাছাড়া ইউয়ানওয়াই, অতিমাত্রায় নির্মোহ থাকা মানেই সত্যিকারের বীর হওয়া নয়, আর সন্তানের প্রতি স্নেহশীল হওয়া কি একজন পুরুষের পক্ষে লজ্জার? এর ভেতরের ভালো-মন্দ সব দিক বিচার করে, ইউয়ানওয়াই, দয়া করে একটি সঠিক সিদ্ধান্ত নিন।”

陈福生 (চেন ফুশেং)-এর কথা শোনার পর, লু চুনয়ির মনে তাঁর স্ত্রী贾氏 (সিয়াও শি)-র কথা মনে পড়ে গেল। এই কিছুদিন ধরে তিনি কেবল নিজের সাধনা ও স্তর উন্নীত করার কাজে ব্যস্ত থাকায় নারীসঙ্গ থেকে দূরে ছিলেন, যার ফলে সত্যিই তাকে অবহেলা করা হয়েছে।

মনে বহুদিন পর এক মৃদু তরঙ্গ সৃষ্টি হওয়ায় লু চুনয়ি সিদ্ধান্ত নিলেন—আজ রাতেই তিনি নিজের স্ত্রীর সাথে এই কদিনের জমে থাকা সমস্ত মনের কথা মন খুলে বলবেন!

“প্রভু, এই হলো গত তিন বছরের হিসাবের খাতা! আর ইনি হলেন হিসাবরক্ষক মহাশয়!”

ইয়েন ছিং দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন, বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তাঁর পেছনে একজন বিদ্বান বা শৌখিন পণ্ডিতের পোশাকে এক ব্যক্তি দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাঁর চুল পাকা, বয়স আনুমানিক পঞ্চাশের কোঠায়।

প্রভুকে দেখে হিসাবরক্ষক মহাশয় একটুও বিচলিত হলেন না! তিনি কেবল ইয়েন ছিংয়ের আনা খাতার পাশাপাশি নিজের আস্তিনের ভেতর থেকে আরও একটি হিসাবের খাতা বের করে ইয়েন ছিংয়ের খাতার ঠিক পাশেই রাখলেন।

“লু ভাই, এটি হলো লু পরিবারে গত পাঁচ বছর ধরে নতুন গৃহভৃত্য আসার পরের হিসাবের পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ! এই খাতা এবং সিয়াও্যির আনা খাতার মধ্যকার যে তফাত বা ঘাটতি, সেটাই হলো এই কটি বছরে বিনা হিসেবে হারিয়ে যাওয়া অর্থের পরিমাণ।”

লু পরিবারের এই হিসাবরক্ষকটি ছিলেন অত্যন্ত প্রবীণ ও অভিজ্ঞ।