একশ পঞ্চাশতম অধ্যায়: জাগরণ

“আমার নাম?” হঠাৎ করেই লিন্ ছাইপিং এমন এক অচেনা স্থানে জেগে উঠল, পুরো শরীরেই একটুও শক্তি নেই। স্বাভাবিকভাবেই মনে একটু সন্দেহ জাগল, কিন্তু যখন সে চোখ তুলে দেখল, তখন সেই যুবক তার চোখে চোখ রেখেই খুব মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছে। সেই চোখগুলো যেন জঙ্গলের ঝর্ণার স্বচ্ছ জলের মতো পরিষ্কার, একবার চোখে পড়লেই পুরোপুরি মানুষটা বোঝা যায়, তবে সেই চোখের মালিককে কখনোই পৃষ্ঠদেশী বা শিশুসুলভ মনে হয় না, বরং সেখানে থাকে শুধু সরলতা আর মমতা।

এখন সেই স্বচ্ছ চোখে লিন্ ছাইপিংয়ের নিজের প্রতিবিম্ব ভরে আছে। লি তিয়েনহাই তার হাত দুটো উত্তেজনায় জোরে জোরে মুঠো করে ধরা, পুরো শরীর টানটান হয়ে গেছে লিন্ ছাইপিংয়ের ঘুম ভাঙার কারণে, জামাও এমন টেনে উঠেছে যেন ফেটে যাবে। এই মানুষটা এতটা উত্তেজিত কেন?

লিন্ ছাইপিং একটু হাস্যকর মনে করল। সে যুবকের অতিরিক্ত উত্তেজনা দেখে তার ওপর বিশ্বাস জন্মায়। সে আগের প্রশ্নটা মনে করল, ‘আমার নাম?’ হঠাৎ মাথা প্রচণ্ড ব্যথা করতে লাগল, দু হাত দিয়ে মাথা ধরার শক্তি নেই, কেবল কষ্টে ভ্রু কুঁচকে চোখ বন্ধ করে রাখল। লি তিয়েনহাই দেখল লিন্ ছাইপিং এত কষ্টে, দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “পরী, তুমি কী হয়েছে? কোথাও ব্যথা করছে?”

অনেকক্ষণ পার হয়ে গিয়ে লিন্ ছাইপিং অতীত চিন্তা বন্ধ করল, মাথার ব্যথা ধীরে ধীরে কমতে লাগল। মনে হল মস্তিষ্কের সব স্মৃতি ভেঙে পড়েছে, কিছুই মনে পড়ছে না। যদি জোর করে স্মরণ করতে চায়, মনে হবে ভগ্নাংশ স্মৃতিগুলো জোড়া লাগানোর চেষ্টা করছে, যা মাথা আরও বেশি ব্যথা দিচ্ছে।

সুতরাং সে নিরাশ হয়ে বলল, “শুধু মাথাব্যথা, আমার নাম মনে পড়ছে না।’’ লি তিয়েনহাই বিস্মিত আর দুঃখিত হয়ে বলল, “পরী, তুমি তোমার নামই ভুলে গেছ? আর অন্য কী? তোমার বাড়ি কোথায়? সবই তো মনে পড়ছে না?” লিন্ ছাইপিং মাথা হেলিয়ে সম্মতি জানাল। এত সুন্দর এক পরী নিজের নামই ভুলে গেল, এখন কী হবে?

“পরী, তাহলে আমি তোমাকে পরী বলব।” এই সম্বোধন লিন্ ছাইপিং মেনে নিতে পারল না, বলল, “আমাকে এভাবে ডাকো না, আমি পরী নই।” সে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, আকাশে সাদা মেঘগুলো অবাধে ভাসছে। সেই নীল আকাশের নিচে সবুজ গাছপালা, পাখির কূজন আর ফুলের গন্ধ।

মনে কিছুটা কাঁপন হল, “তুমি আমাকে ‘মেঘ’ বলে ডাকো, আমি মেঘের মতো স্বাধীন হতে চাই।” লি তিয়েনহাই তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, মেঘ নামটা সুন্দর, মেঘ পরী, তুমি ক্ষুধার্ত তো? আমি এখন হালকা ডালন নিয়ে আসি তোমার জন্য।”

“আমাকে আর পরী ডাকো না, লি... স্যার।” প্রথমবার কেউ তাকে ‘সার’ বলে ডাকলো, লি তিয়েনহাই একটু লজ্জায় মাথা খোঁচালো। “পরী, তুমি এভাবে ডাকলে আমি অভ্যস্ত নই, সবাই তো আমাকে তিয়েনহাই বলে ডাকে, অথবা লি পরিবারের ছেলেটা, তুমি যেভাবে ডাকো, আমি ঠিক আছি। তোমার ‘সার’ ডাকাটা আমার শরীর জ্বালা দেয়, খুব অস্বস্তিকর।”

লিন্ ছাইপিং তাকে চোখ দিয়ে একবার চুপচাপ দেখল, কিছুক্ষণ থেমে বলল, “তুমি আমার ‘লি স্যার’ ডাকতে না চাও, আমি তোমাকে ‘পরী’ ডাকতে চাই না। তাহলে এভাবে করি, আমি তোমাকে ‘তিয়েনহাই’ ডাকব, তুমি আমাকে ‘মেঘ’ ডাকো।”

লি তিয়েনহাই লিন্ ছাইপিংয়ের কথা শুনে লাল হয়ে গেল, আরও লজ্জিত কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে মেঘ ডাকব। হেহে।” লি তিয়েনহাই হাসতে লাগল, সাদা দাতগুলো চকচক করল, হাসি আরও সাদামাটা ও লাজুক মনে হল।

লিন্ ছাইপিং বাইরে একটু হাঁটতে চাইল, কিন্তু একটুও নড়তে পারল না। লি তিয়েনহাই দেখে তার কষ্টকর চেষ্টা, তাড়াতাড়ি সামনে গিয়ে লিন্ ছাইপিংয়ের সামনে কুঁকড়ে বসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “পরী... মেঘ, তুমি এক বছর ধরে অচেতন ছিলে, এখন শক্তি নেই, চিন্তা করো না। তুমি যদি বাইরে যেতে চাও, আমি তোমাকে বাইরে বয়ে নিয়ে যাব। কিন্তু একদম নড়ো না, তুমি খুব দুর্বল।”

“তুমি বলছো আমি গুরুতর আহত হয়েছি, এক বছর অচেতন ছিলাম, আর এই এক বছর তুমি আমার যত্ন নিয়েছ?” লিন্ ছাইপিং বলল, “তোমার ঋণ আমি কখনো শোধ করতে পারব না, এখন আমার কিছুই নেই।” লি তিয়েনহাই আতঙ্কিত হয়ে হাত নাড়িয়ে বলল, “না, তোমাকে কিছু শোধ করতে হবে না। আমি তোমাকে ফাঁদ থেকে উদ্ধার করেছিলাম, তোমাকে বাঁচানো আমার কর্তব্য ছিল। তুমি এত গুরুতর আহত অবস্থায় ছিলে, আর আমি কিছু না করলে সেটা তো অন্যায় হতো। অপেক্ষা করো, আমি বাইরে একটা চেয়ার নিয়ে আসছি, তুমি বাইরে সূর্যের আলোতে বসবে। নড়ো না, অপেক্ষা করো।” বলেই দ্রুত বাইরে ছুটে গেল।

এক বছর আগে গুরুতর আহত? কোথা থেকে আসলে, কেন আহত হল, সবই লিন্ ছাইপিংয়ের স্মৃতিতে নেই। তবে নিজের শরীরের অবস্থা দেখে বুঝতে পারল সে অবশ্যই বড় রোগ থেকে সেরে উঠেছে।

অল্প সময়ের মধ্যে লি তিয়েনহাই ফিরে এল, আনন্দে বলল, “মেঘ, সব ঠিক আছে, আমি এখনই তোমাকে বাইরে নিয়ে যাব।” লিন্ ছাইপিং মাথা নাড়ল। লি তিয়েনহাই বহুবার লিন্ ছাইপিংকে বোজানো হয়েছে, কিন্তু এখন সে জেগে উঠেছে, লিন্ ছাইপিংয়ের সুন্দর চোখ দেখে লি তিয়েনহাই হঠাৎ লজ্জিত হয়ে গেল, দু হাত কোথায় রাখবে জানে না, অনেকক্ষণ ধরে বোজাতে পারেনি। শেষে ধীরে ধীরে লিন্ ছাইপিংয়ের পা এবং পিঠের নিচে হাত দিয়ে, কঠোর শরীর নিয়ে তাকে বোজাল। হাত ছাড়া শরীরের অন্য অংশে স্পর্শ করতে সাহস পেল না। বাড়ির বাইরে বড় গাছের ছায়ায় বাঁশের একটা চেয়ার রাখা ছিল। কয়েক পদক্ষেপের পথ লি তিয়েনহাই খুব ধীরে চলল, ভয় পেয়েছিল লিন্ ছাইপিংকে পড়িয়ে দেবে। অবশেষে বসিয়ে দিল, নিজে শিকার থেকে ফিরে এসেও ক্লান্ত হয়ে জামা কাপড় ভিজে গেল।

দূরে কয়েকটা বাড়ি দেখা যায়, ধোঁয়া উঠছে রান্নাঘর থেকে, কিছু ছোট বাচ্চা খেলছে। এমন শান্ত পরিবেশ লিন্ ছাইপিংকে অচেনা লাগল, তবে খুব পছন্দ হল। সামনে শান্ত দৃশ্য দেখে লি তিয়েনহাইও লিন্ ছাইপিংকে মনোযোগ দিয়ে দেখছে, মনে হচ্ছে সে পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্য, যত দেখবে ততই কম।

রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকা লি অমি বাইরে এল, অবাক হয়ে দেখল অচেতন থাকা মেয়েটি জেগে উঠেছে, খুব খুশি হয়ে বলল, “মেয়েটি, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ, কোথাও ব্যথা আছে? কী খেতে চাও? আমি তোমার জন্য রান্না করব।” লিন্ ছাইপিং উঠে দাঁড়াতে চেয়েছিল লি অমিকে সম্মান জানাতে, এক বছর ধরে তার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ ছিল। তবে শক্তি না থাকায় কেবল দুঃখ প্রকাশ করল, “আমি আপনাকে সম্মান জানাতে চেয়েছিলাম, এক বছর যাবৎ আপনার যত্নের জন্য, কিন্তু শরীরে শক্তি নেই, দুঃখিত। আপনার যত্নের জন্য ধন্যবাদ, অসুবিধা করলাম।”

লি অমি এই村ে সবসময় ছিল, কেউ তাকে এভাবে ডেকেছিল শুনে মুখে হাসি ফুটল, একটু লজ্জায় বলল, “আরে, লি অমি? তুমি আমাকে শুধু লি অমি বলো, ছোট ছেলেমেয়েদের মতো। তুমি কী নাম?”

“লি অমি, আমার নাম মেঘ।” “ঠিক আছে, মেঘ, এখানে ভালো করে বসো। আমি তোমার জন্য রান্না করে আসছি। তুমি এখনই উঠে পড়েছ, আমি তোমার জন্য তিয়েনহাইয়ের শিকার করা এক সুন্দর খরগোশ রান্না করছি, ভালো করে খেয়ে শক্তি নাও।”

লিন্ ছাইপিং ধন্যবাদ জানানোর আগেই লি অমি রান্নাঘরে ফিরে গেল। লি তিয়েনহাই লিন্ ছাইপিংকে তাকিয়ে রইল, কথা বলতে ভুলে গেল। লিন্ ছাইপিং তার তীব্র দৃষ্টিতে লজ্জিত হয়ে বিষয় পাল্টাতে বলল, “তিয়েনহাই, এই জায়গাটা কোথায়? কোন দেশ?”

লি তিয়েনহাই যেন না শোনার ভান করল, “দেশ? দেশ কী? এটা ক্সিচেন গ্রাম, ডাক্তার বলেন এখানে শুধু আমাদের গ্রাম আছে, বাইরে আছে গুয়াংসি বন। তবে বনে আছে ভয়ঙ্কর দৈত্য, গভীরে আরও বিপজ্জনক দৈত্য। আমরা শিকার করতে গিয়ে গভীরে যাই না। তবে গুয়াংসি বনের আশেপাশের ঝর্ণাগুলো খুব সুন্দর, সূর্যালোক পড়লে ঝর্ণার জল সাত রঙের হয়ে ওঠে, যেন ধূসর বর্ণের রংধনু জলেতে ভাসছে। তুমি যখন শক্তি পাবে, আমি তোমাকে নিয়ে যাব দেখাতে।”

দেশ নেই, শুধু এই এক গ্রাম। এখানে কী ধরনের স্থান, অতীত স্মৃতিতে শুনিনি। এখন স্মৃতি নেই, নামই মনে নেই, কোথায় কী গুরুত্বপূর্ণ?

ক্সিচেন গ্রামে দিনগুলো শান্তিপূর্ণ, নির্বিঘ্ন কেটে যাচ্ছে। ছয় মাস পরে লিন্ ছাইপিং পুরোপুরি সুস্থ হল, নিজে হাঁটতে পারছে, নিজের কাজকর্ম নিজেই করতে পারছে, আর লি অমির সাহায্য নিতে হয় না। প্রতিবার লি অমিকে সাহায্য করতে অনুরোধ করলে লাল হয়ে যায়, যদিও পরিচিত হলেও লজ্জা পায়।

এখন লিন্ ছাইপিংয়ের যাওয়ার কোনো পথ নেই, তাই লি পরিবারের কাছে থাকছে। হাঁটার প্রথম দিনেই আর বসে থাকতে পারল না, লি পরিবারের কাছে খেয়ে-পেয়ে গিয়ে দুঃখ করল, প্রতিদিন লি অমির জন্য ঘরের কাজ করল। যদিও আগে কখনো কাজ করেনি, লি অমির একটু সাহায্যে সব ভালো করল। রান্না-ব্যবস্থা এমনকি সেলাই-কাটাও খুব ভালো করল। শুধু একদিন শিখে সেলাইতে ফুলের নকশা করতে পারল, লি অমি তার বুদ্ধিমত্তা প্রশংসা করল।

লিন্ ছাইপিং স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারলেও লি তিয়েনহাই কিছুটা চিন্তিত থাকল। তাকে নিয়ে ডাক্তার মাওর কাছে নিয়ে গেল, ডাক্তার নিশ্চিত করল সব ঠিক আছে। একদিন লিন্ ছাইপিং টেবিলের পাশে রাখা ঔষধের বই উল্টাল। স্মৃতি হারিয়েও বইয়ের অক্ষর পড়তে পারল, ওষুধের তত্ত্ব বুঝতে পারল। প্রথমে ঔষধের প্রক্রিয়া এবং চিকিৎসার পদ্ধতি বলতে বলতে যেন বাঁধ খুলে গেল, ধারাবাহিকভাবে বলল, যা মাও ডাক্তারকে হতবাক করল। লি তিয়েনহাই তার কথা শুনে মুগ্ধ হল, মাও ডাক্তারও বিস্মিত হয়ে শুনল। এত জ্ঞান তার জীবনে আগে শোনা হয়নি, তাই লিন্ ছাইপিংকে থামতে দিতে চায় না।

সারা বিকেল ধরে কথা বলল, পরে শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়ল, মুখ শুকিয়ে গেল। লি তিয়েনহাই বুঝে তাকে থামাল। মাও ডাক্তার তবুও আরও জানতে চাইল, সাত দিনের মধ্যে আবার দেখা করার কথা বলল।

সাত দিন পরে মাও ডাক্তার শুনেছে সব সংকলন করে, বাড়ি ফেরার পথে আকাশ জ্বলজ্বল করছে। লিন্ ছাইপিং তাকিয়ে বলল, “কত সুন্দর।”

লি তিয়েনহাই মজা করে উত্তর দিল, “তুমি ছাড়া কোনটা সুন্দর?”

“কি বললে?” লি তিয়েনহাই মুখ ফিরিয়ে নিল, লজ্জায় গালে লালাভাব ঢেকে বলল, “কিছু না, চল ফিরে যাই।”

বাড়িতে পৌঁছে হালকা আলো জ্বলছে, লি অমি রান্না করে বন্য প্রাণীর তেল দিয়ে বাতি জ্বালিয়েছে, তাদের জন্য অপেক্ষা করছে। লিন্ ছাইপিং মনে করল, এই আলো আকাশের তারার থেকেও শতগুণ সুন্দর।