অধ্যায় একশো চব্বিশ: দানবরাজের বন্দিদশা

সেই দিন林 সাইপিং নিজের道心 সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পাওয়ার পর থেকেই সেই বিশাল পাথরের ওপর বসে ছিল।掌门 কখন চলে গেছেন, তা সে খেয়ালই করেনি। কতক্ষণ সে একা বসে ছিল, যেন সময় থমকে গিয়েছিল। খুব কাছ থেকে না দেখলে বা আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পরীক্ষা না করলে মনে হতো সেও সেই পাথরেরই একটি অংশ—না কোনো শ্বাস-প্রশ্বাস, না কোনো নড়াচড়া, যেন প্রকৃতির সাথে মিশে আছে। তবে সে তখনও পুরোপুরি প্রকৃতির মাঝে বিলীন হয়নি, সে এখনও মানুষ, পাথর হয়ে যায়নি। সে এমন এক আচ্ছন্ন অবস্থায় ছিল যে, তার চেতনা যেন বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল এবং শরীরের 'গুই ইউয়ান জুয়ে' (归元诀) স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলতে শুরু করেছিল। তার সাধারণ ধ্যানের চেয়ে পাঁচ গুণ গতিতে সে শক্তি সঞ্চয় করছিল, তার চারপাশে এক মায়াবী ঘূর্ণি তৈরি হয়েছিল, সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি যেন তার শরীরের ভেতরে প্রবাহিত হচ্ছিল। তার修为ও ক্রমাগত বাড়ছিল, কিন্তু সে ছিল নিজের ধ্যানের জগতে মগ্ন, এসবের কিছুই সে জানত না।

চি ইয়াও ঝেনরেন একটি বার্তা পাওয়ার পর দ্রুত 'কু শিয়ে লিয়াং মেং' (অশুভ শক্তি দমন জোট)-এর দিকে রওনা হলেন। সেখানে পৌঁছে দেখলেন, যারা ধ্যানে নেই এমন সব পুরনো গুরুরা উপস্থিত। তিনি বুঝতে পারলেন, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর। সবাই তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ছিল। তাকে দেখামাত্রই 'ইউ লিং জং'-এর শিয়াও ইউন দাওঝাং উদ্বিগ্ন হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "চি ইয়াও দোইউ, আপনি অবশেষে এসেছেন। ওই ওইয়াং পরিবার অবশেষে তাদের মুখোশ খুলে ফেলেছে।" বিষয়টি ছিল মব জাতির সাথে সম্পর্কিত, তা শুনে চি ইয়াও ঝেনরেন গম্ভীরভাবে বললেন, "কী হয়েছে? তাদের কোনো নতুন পদক্ষেপ আছে কি?"

"অন্যান্য প্রভাবশালী পরিবারের আপত্তির কারণে, নিশ্চিত প্রমাণ ছাড়া আমরা সরাসরি ওইয়াং পরিবারের ওপর হামলা করতে পারিনি। কেবল আমাদের শিষ্যদের ছদ্মবেশে তাদের ওপর নজর রাখতে বলেছিলাম। কিন্তু সম্প্রতি খবর এল, ওইয়াং পরিবারের সবাই এক রাতের মধ্যে উধাও হয়ে গেছে। আমাদের শিষ্যরা চারদিকে তল্লাশি চালিয়ে তাদের ওইয়াং পরিবারের একটি আধ্যাত্মিক পাথর খনিতে খুঁজে পেয়েছে। দুঃখের বিষয় হলো, সেই খনিটি একটি বিশাল জাদুর গোলকধাঁধায় ঢাকা, যেখান থেকে অশুভ মব শক্তির আভাস পাওয়া যাচ্ছে। এমন কি হতে পারে যে, তারা প্রস্তুত হয়ে গেছে এবং খুব শীঘ্রই সীমানা ভেঙে পৃথিবীতে প্রবেশ করবে?" শিয়াও ইউন দাওঝাংয়ের মুখ বিষণ্ণতায় ঢাকা। এই খবরটি ছিল দুঃসংবাদ। যদি আগে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া যেত, তবে হয়তো আজ এই বিপর্যয় ঘটত না।

"আধ্যাত্মিক পাথরের খনি?" চি ইয়াও ঝেনরেন যেন কিছু মনে করতে পেরে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "সেই খনিটি কোথায়?" "সুদূর পশ্চিমে, যেখানে শক্তির আধার রয়েছে। কেন, কোনো সমস্যা আছে?" "সুদূর পশ্চিমে! তবে তো সর্বনাশ হয়েছে! আপনারা কি হাজার বছর আগের সেই仙魔大战 (পরমাত্মা ও মব যুদ্ধ)-এর কথা জানেন, যখন এক মব রাজা কোটি কোটি মব নিয়ে পৃথিবীতে আক্রমণ করেছিল এবং পরে এক প্রাচীন仙人 (পরমাত্মা) তাকে হত্যা করেছিলেন?" অনেকেই মাথা নাড়লেন, তারা তাদের গুরুদের কাছে শুনেছিলেন, কিন্তু চি ইয়াও ঝেনরেন কেন এ কথা তুললেন তা বুঝতে পারছিলেন না। সুয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের掌门 দীর্ঘক্ষণ চিন্তার পর হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে বললেন, "তবে কি এই সুদূর পশ্চিমই সেই মব রাজার সমাধি?"

চি ইয়াও ঝেনরেন উত্তর দিলেন, "ঠিক তাই। আমি আরও শুনেছিলাম, সেই মব রাজা এতটাই শক্তিশালী ছিল যে প্রাচীন仙人রাও তাকে পুরোপুরি ধ্বংস করতে পারেননি। তাকে কেবল মারাত্মকভাবে আহত করে সিল করে দেওয়া হয়েছিল, এই আশায় যে জাদুর গোলকধাঁধার শক্তিতে সে ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে যাবে। হাজার বছর পেরিয়ে গেছে, কিন্তু যদি সেই মব রাজা পুরোপুরি না মরে থাকে, তবে তারা তাকেই পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা করছে!" মব রাজাকে পুনরুজ্জীবিত করা! এই চিন্তা সবার মনে এক গভীর আঘাত হানল। পৃথিবীতে কি এখন এমন কোনো修士 (সাধক) আছে যে তার মোকাবিলা করতে পারে?

"সবকিছু এখনও ঘটেনি। জাদুর গোলকধাঁধাটি এখনও কাজ করছে, তার মানে তাকে পুনরুজ্জীবিত করা সহজ কাজ নয়। ওইয়াং পরিবার এতদিন ধরে পৃথিবীতে লুকিয়ে ছিল। এখন সম্ভবত চূড়ান্ত সময় এসেছে। আমাদের তাদের সফল হওয়ার আগেই আটকাতে হবে। দেরি না করে এখনই কাজ শুরু করা উচিত।" শিয়াও ইউন দাওঝাং বেরিয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু সুয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের掌门 তাকে থামিয়ে দিলেন, "থামুন শিয়াও দোইউ, আপনি কি 'ছিং লিয়ান' ধর্মের গুরুর সাথে আমাদের চুক্তির কথা ভুলে গেছেন? তিনি হস্তক্ষেপ করবেন না, আর তার বদলে শর্ত ছিল আমাদের元婴 (ইউয়ান ইং) পর্যায়ের সাধকরাও এতে জড়াবেন না। আপনি কি জানেন সেই গুরুর শক্তি কতখানি? আপনি কি চুক্তি ভঙ্গ করতে চান?" তাড়াহুড়োয় শিয়াও ইউন দাওঝাং তা ভুলে গিয়েছিলেন, যদিও পুরো পৃথিবীর অস্তিত্বের প্রশ্ন এখানে জড়িত।

"তবে আমরা কি 'তাদের' সাহায্য চাইতে পারি না? তারাও তো পৃথিবীতেই থাকে, পৃথিবী ধ্বংস হতে দেখলে তো বসে থাকবে না।" শিয়াও ইউন দাওঝাংয়ের এই প্রস্তাবে কি জি মেনের উ ঝেনরেন আপত্তি জানালেন, "দোইউ, আপনি ভুলে যাচ্ছেন, 'তাদের' ওপর পৃথিবীর সীমানা শক্তির চাপ রয়েছে। তারা যদি হস্তক্ষেপ করেও, তবে একজন金丹 (জিন দান) পর্যায়ের সাধকের চেয়েও দুর্বল হয়ে পড়বে। তাতে কোনো লাভ হবে না।" শিয়াও ইউন দাওঝাং রাগে চেয়ারে বসে পড়লেন, "এটাও হবে না, ওটাও হবে না! তবে উপায় কী? আমরা কি হাত গুটিয়ে বসে থাকব?" উ ঝেনরেন চুপচাপ চিন্তা করতে লাগলেন।

চি ইয়াও ঝেনরেন অবশেষে বললেন, "বন্ধুরা, আমার মনে হয় ওইয়াং পরিবারের প্রধানের শক্তি元婴 পর্যায়ের, সম্ভবত মধ্যপর্যায়ের। তাকে হত্যা করার প্রয়োজন নেই, কেবল তার পরিকল্পনা নষ্ট করলেই হবে। আমাদের সম্প্রদায়ের金丹 মধ্যপর্যায়ের শিষ্যদের শক্তিশালী অস্ত্র দিয়ে সেই খনিতে পাঠাতে হবে। আমার শিষ্য সি তু ছিং এবং জোটের সেই散修 (স্বতন্ত্র সাধক) সাথে থাকবেন। তারা সবাই মিলে ওই প্রধানকে না হারালেও, অন্তত তাকে রুখে দিতে পারবে। আমার 'মি শিয়ে শিয়ান হু' (ধ্বংসকারী অমর লাউ) আমি দিচ্ছি।" "আমি আমার সম্প্রদায়ের 'ওয়ান ছিয়াও তা' (সহস্র কারুকার্য টাওয়ার) দিচ্ছি।" সবাই একে একে তাদের সেরা অস্ত্র দিতে রাজি হলেন। কেবল সুয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের掌门 চুপ ছিলেন। শিয়াও ইউন দাওঝাং রাগান্বিত হয়ে বললেন, "জিয়ান শু দোইউ, আপনার কি সম্প্রদায়ের অমর তলোয়ারটির মায়া কাটছে না?"

জিয়ান শু ঝেনরেন ইতস্তত করে বললেন, "আমাদের সম্প্রদায়ের মূল সম্পদ হলো পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া 'লি গ্যাং জিয়ান' (উগ্র ইস্পাত তলোয়ার)। এটি ধার দেওয়া উচিত, কিন্তু এই তলোয়ারের নিজস্ব চেতনা আছে। শত শত বছর ধরে কেউ এটি স্পর্শ করতে পারেনি, এমনকি আমিও না। অন্য তলোয়ারগুলো দিয়ে তেমন লাভ হবে না।" শিয়াও ইউন দাওঝাং বিদ্রূপ করলেন, "আপনি কৃপণতা করছেন।" জিয়ান শু ঝেনরেন অপমানিত বোধ করলেন, "এই সময়ে আমি কেন গোপন করব! ঠিক আছে, যারা খনিতে যাবে, তারা সবাই আমার সুয়ান জিয়ান প্রাসাদে এসে তলোয়ারটি পরীক্ষা করুক। যদি কেউ এটি তুলতে পারে, আমি বিনা বাক্যব্যয়ে তা দিয়ে দেব।"

চি ইয়াও ঝেনরেন পরিস্থিতি শান্ত করলেন এবং সবাইকে নিজ নিজ সম্প্রদায়ের উপযুক্ত শিষ্যদের নিয়ে সুয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের ফটকে জড়ো হতে বললেন। লিন সাইপিং তখনও সেই পাহাড়ের ওপর ধ্যান করছিল। সি মেন ইউয়ান তিয়ান তাকে ডাকলেন, কিন্তু সাড়া না পেয়ে চিৎকার করে বললেন, "জুনিয়র ভাই, তাড়াতাড়ি জাগুন,掌门 জরুরি তলব করেছেন।" লিন সাইপিং চমকে জেগে উঠল। সি মেন ইউয়ান তিয়ান তাকে যাওয়ার পথে সব বুঝিয়ে বললেন।掌门-এর গুহার সামনে গিয়ে দেখল, সম্প্রদায়ের অর্ধেক金丹 পর্যায়ের শিষ্য সেখানে উপস্থিত। সবাই সুয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের দিকে রওনা হলো। অনেক বছর পর লিন সাইপিং আবার সেখানে ফিরে এল, তার মনে অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করছিল।

সে ভয় পাচ্ছিল না যে কেউ তাকে চিনে ফেলবে, কিন্তু এই সম্প্রদায়ের অন্ধকার ইতিহাস তার মনে ছিল। পথে শুনেছে, তারা সবাই এসেছে তলোয়ারটি পরীক্ষা করতে। সুয়ান জিয়ান প্রাসাদে পৌঁছানোর পর জিয়ান শু ঝেনরেন তার তলোয়ারটি তুললেন এবং শূন্যে একটি উজ্জ্বল সোনালী 'জিয়ান' (তলোয়ার) অক্ষর লিখলেন। অক্ষরটি সম্পন্ন হওয়ার সাথে সাথে চারপাশ উজ্জ্বল আলোয় ভরে গেল। আগুনের শিখায় আবৃত একটি অমর তলোয়ার সবার সামনে ভেসে উঠল। তলোয়ারটির কোনো খাপ নেই, পুরো শরীর আগুনের মতো জ্বলছে। এই তলোয়ারের তাপে প্রাসাদের তাপমাত্রা অস্বাভাবিক বেড়ে গেল।元婴 পর্যায়ের গুরুরা ছাড়া বাকি সবাই নিজেদের প্রতিরক্ষামূলক কবচ সক্রিয় করতে বাধ্য হলো।