একশো অধ্যায়: ইয়েবো ইউয়ান
ময়দানের পাঁচজনই একযোগে সেই ছায়ার দিকে নজর দিল, "তুমি কি?" কাহোকা মাস্টার ওয়াং ইউয়েট শেনজি আগত ব্যক্তিটিকে দেখে অপ্রস্তুত একটি বিস্ময় প্রকাশ করলেন।
"চারজনের বিরুদ্ধে একজনে, হয়তো আমার চিনের মাটিতে কেউ নেই?" পুরুষটি ঠাণ্ডা হেসে বলল।
"আমার একটি আঘাত গ্রহণ করো আগে।" কথাটি শেষ করে, তার হাতের আঙ্গুল বদলাতে লাগল, একটি জটিল মুদ্রা গড়ে উঠল, "লিন।" পুরুষটি নীরবে একটি শব্দ উচ্চারণ করল, শূন্যতায় একটি গূঢ় তরঙ্গ সৃষ্টি হল।
একটি মহিমান্বিত সৎ শক্তি প্রবাহিত হল, ওয়াং ইউয়েট শেনজি এই দৃশ্য দেখে তার চোখে একটি ভারাক্রান্ত ভাব নেমে এল, তিনি একটি তরোয়াল কেটলেন, কাহোকা স্টাইলের গোপন কলা, পোকুন ঝাঁকুনি।
দুই শক্তি মুখোমুখি হল, পুরুষটি অবিচলিত থাকলেও, কাহোকা মাস্টারের শরীর কয়েক ধাপ পেছনে সরে গেল।
"বছর গুণে দূরত্ব। উন্নতি হয়নি, হতাশ করেছ।" পুরুষটি ঠাণ্ডা হাসি দিল।
পরের মুহূর্তে একটি লম্বা তরোয়াল বের হলো, তরোয়ালের ধাতু রক্তের মতো লাল, তরোয়ালের শক্তি ভয়ঙ্কর। শিয়াও চিংউ ইতিমধ্যেই আগত ব্যক্তির পরিচয় অনুমান করেছিল।
মো উদাও এবং চু জিংহং নামের দ্বন্দ্ব চলেছে বিশ বছর ধরে, কিন্তু চু জিংহং মো উদাওর শত্রু নয়, কারণ আরও একজন আছেন, যিনি তরোয়াল দিয়ে লড়েন এবং তার র্যাঙ্ক মো উদাওয়ের উপরে।
বিশ্বের তরোয়াল যোদ্ধা। এই পুরুষ ছাড়া, মো উদাও কেবল অর্ধেক তরোয়ালি।
একজন যিনি চু জিংহং এবং মো উদাওকে একসঙ্গে দমন করেন, শীর্ষ র্যাঙ্কের ব্যক্তি, চিনের সেরা, ইয়েই বোইয়ান।
"বাতাসের বিরুদ্ধে কাটুন।" ইয়েই বোইয়ানের তরোয়াল বের করার সঙ্গে সঙ্গেই, লিউ শেং পরিবারের প্রধান আঘাত করল, একটি ডানা মেলে ড্রাগনের মতো শক্তিশালী আঘাত, ইয়েই বোইয়ান এই আঘাতের মুখোমুখি হয়েও রকমারি করল না, তার চোখ নিঃসঙ্গ, পায়ে অদ্ভুত পা চলল, একটি তরোয়াল আঘাত কেটল, সাধারণ মনে হলেও, এটি ছিল অভিজ্ঞতার নিপুণতা।
একটি তরোয়াল ঠিক ঐ আঘাতের শক্তির উপর আঘাত করল, লিউ শেং পরিবারের প্রধান পিছু হটল।
"চল।" ইগা স্টাইল মাস্টার নিঃশব্দে বলল, পরের মুহূর্তে চারজন অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
নিঞ্জা, অন্ধকার তাদের জন্য ছিল সর্বোত্তম আড়াল।
এই ব্যাপারে শিয়াও চিংউও অসহায় ছিল, তাছাড়া, এই ব্যক্তি আঘাত করার ইচ্ছা প্রকাশ করছিল না।
তরোয়াল ফিরে ঢাকায় এল, ইয়েই বোইয়ান কালো আকাশের দিকে তাকালেন, চোখে একাকীত্বের ছায়া পড়ল।
"উচ্চতা কি শীতল?" দুই হাত পেছনে নিয়ে আকাশের দিকে তাকানো পুরুষকে দেখে শিয়াও চিংউয়ের মনে হঠাৎ এমন চিন্তা জেগে উঠল।
"ধন্যবাদ।" শিয়াও চিংউয়া ইয়েই বোইয়ানের দিকে তাকিয়ে ধীরে কথা বলল।
এই ব্যক্তি যাই উদ্দেশ্য নিয়ে আসুক না কেন, এইবার সে তাকে সাহায্য করল, নাহলে চারজন মাস্টারের সম্মিলিত আক্রমণের মুখে সে সহজে বাঁচতে পারত না।
"যদিও আমি হস্তক্ষেপ না করি, তারা চারজন তোমায় পরাস্ত করতে পারবে না।" ইয়েই বোইয়ান কুলে কথা বলল, শিয়াও চিংউয়ের কৃতজ্ঞতা গ্রহণ করল না।
শিয়াও চিংউয়া নাক ছুঁয়ে হালকা হাসল, হয়তো শীর্ষ দক্ষরাও তাদের নিজস্ব স্বভাব থাকে।
মো উদাও উদ্দাম, চু জিংহং সৎ-অসৎ, আর ইয়েই বোইয়ান সম্ভবত গর্বিত বা অহংকারী।
যদিও কিছুটা লড়াই করার ইচ্ছা ছিল, শিয়াও চিংউয়া বোকামি করেনি, শক্তিশালীদের সামনে গর্ব দেখানো বোকামি।
ইয়েই বোইয়ান কৃতজ্ঞতা না দেখিয়ে ঠিকই, শিয়াও চিংউয়াও তাই পছন্দ করেছে।
তার হাত নাড়িয়ে চলে গেল।
"ছেলে, আমি হাজার মাইল পথ পেরিয়ে তোমাকে দেখতে এসেছি, কথা না বলেই চলে যাচ্ছ?" শিয়াও চিংউয়াকে দূরে যেতে দেখে ইয়েই বোইয়ানের পাতলা মুখে একটি খেলার ছাপ দেখা গেল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল শিয়াও চিংউয়ার ভেতর থেকে উদগ্রীবতা, তার মতো তরুণদের মধ্যে কমেই কেউ তার সামনে এত শান্ত থাকে।
"আপনি কি আমাকে দেখতে এসেছেন?" শিয়াও চিংউয়া ফিরে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল।
চিনের সেরা ব্যক্তি হিসেবে ইয়েই বোইয়ানের গর্ব স্বাভাবিক, এখন সে বিশেষ করে নিজেকে দেখতে এসেছে শুনে শিয়াও চিংউয়া কিছুটা সম্মানিত বোধ করল।
"এক তরোয়ালের আঘাতে মো উদাওকে পিছু হটাতে দেখলাম, দুষ্ট তরোয়ালি চু জিংহং তাকে প্রশংসা করে, এখন চার মাস্টারের সম্মিলিত আক্রমণের মুখে অবিচল, আমি বুঝলাম এই যাত্রা বৃথা হয়নি।" ইয়েই বোইয়ান হেসে বলল।
"চিনে বিরল এক প্রতিভাবান তরুণ এসেছে, এভাবে আমরা বয়স্করাও নিশ্চিন্তে অবসর নিতে পারব।" ইয়েই বোইয়ান ধীরে বলল।
"হা হা, তরুণ প্রজন্ম? আমি তাদের প্রতিনিধিত্ব করতে পারি না, এটা উত্তর চাঁদের অসাধারণদের ব্যাপার। আমি আমার সরল জীবন যাপন করব, আপনি যেগুলো বলেছেন, সেগুলো অতিরঞ্জিত, মো উদাও সংকোচে ছিল, না হলে আজ আমাকে দেখা যাবত না। আজ যদি আপনি না আসতেন, আমি সম্ভবত শেষ করতে পারতাম না।" শিয়াও চিংউয়া নাক ছুঁয়ে ধীরে বলল।
সে এখন আর প্রশংসা পেয়ে উত্তেজিত হয় না।
তাছাড়া ইয়েই বোইয়ান এরকম মানুষ সাধারণ প্রশংসা করার আগে ভাবেন।
"তুমি মনে হয় অনেক অভিযোগ নিয়ে বসো।" ইয়েই বোইয়ান হেসে বলল।
"তবে তুমি হাজার মাইল পার হয়ে লিউ শেং চিয়েনউকে পরাস্ত করেছ, তারপর অবরোধ ভেঙে বের হয়েছ, এটাই যথেষ্ট।" ইয়েই বোইয়ান বলল।
"আপনার কি বলার আছে? আমি তাড়াতাড়ি ঘরে ফিরে ঘুমাতে চাই!" শিয়াও চিংউয়া কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল। সে কারো জন্য কাজ করে না, তাই প্রশংসা নিতে চায় না, কেমন যেন, চিনের এই সেরা ব্যক্তির অহংকার অনেক বেশি। সে যেন অভিজ্ঞতার ছদ্মবেশ ধারণ করেছে, খারাপভাবে বললে, বড়লোকের ভান করছে।
যদি আগে জোরালো চার মাস্টারকে হটিয়ে না দিত, শিয়াও চিংউয়া হয়তো তাকে ভালো চোখে দেখত না।
সে জীবনে কখনো কারো কাছে মাথা নত করেনি। কিছুটা ভদ্রতা দেখানোই তার অনেক বড় সৌভাগ্য, অভিজ্ঞতার ছদ্মবেশে সে বিরক্ত।
"হা হা।" ইয়েই বোইয়ান হেসে বলল, শিয়াও চিংউয়ার স্বভাব পছন্দ হলো।
"কি? আমার সঙ্গে কয়েক কথা বলা কঠিন?" হাসি শেষে ইয়েই বোইয়ান বলল।
"কঠিন না, তবে তোমার মধ্যে ভান করার একটা ছাপ আছে, আমি অভ্যস্ত নই।" শিয়াও চিংউয়া ধীরে বলল।
বিশ্বের অর্ধেক ঘুরে এসেছে সে। পুরুষ বা যুবক কেউ তার সামনে নির্দেশ দেয় ক’জন?
বয়স বা পদবী সবই সময়ের ছায়া, শেষ পর্যন্ত শক্তি দেখাতে হয়।
প্রতিপক্ষ শীর্ষ র্যাঙ্কের হলেও শিয়াও চিংউয়া ভীত নয়।
ইয়েই বোইয়ান শিয়াও চিংউয়ার কথায় হালকা হাসল, হয়তো উচ্চপদে থাকার অভ্যাস তার মুখে এমন ভাষা নিয়ে এসেছে। বড় বড় পরিবারের প্রধান বা জঙ্গলের লোকেরা তার সামনে যত শ্রদ্ধাশীল হয়, সে ততই এমন ভাষায় কথা বলে অভ্যস্ত।
কিন্তু এবার সে সম্পূর্ণ অপমান পেল।
রাগ? না, সে এতটাও সামর্থ্য হারায়নি।
"তুমি আমার সঙ্গে কথা বলছ, কারণ আমি আগে তোমাকে সাহায্য করেছিলাম?" ইয়েই বোইয়ান ধীরে বলল।
শিয়াও চিংউয়া কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিরপেক্ষ রইল, সে অন্য কারো সঙ্গে শত্রুতা করতে চায় না, বিশেষ করে ইয়েই বোইয়ানের মতো শক্তির সঙ্গে। কিন্তু স্বভাব তাকে মাথা নত করতে দেয় না।
"হয়তো তাই।" শিয়াও চিংউয়া ধীরে বলল।
"যাক, তুমি মানুষ দেখে ফেলেছ, সাধারণ মানুষের মতোই। যদি তোমার কিছু চাহিদা থাকে, আমাকে খুঁজবে না, আমি এ জীবনটা সহজে কাটাতে চাই, বড় দায়ভার নিতে পারি না। আদেশের কথা বলো না, তুমি বা স্বর্গের রাজাও তা দিতে পারবে না।" শিয়াও চিংউয়া কাঁধ নাড়িয়ে চলে গেল।
ইয়েই বোইয়ান শিয়াও চিংউয়ার পিছনে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল।
আগে শান্ত ছিল, শিয়াও চিংউয়ার কথা যেন তার মুখে থাপ্পড়, আক্রমণের ইচ্ছা ছিল, কিন্তু ঠেকিয়েছিল।
সত্যি কথা বলতে তার শিয়াও চিংউয়ারে আগ্রহ বেশি, কারণ বিরল প্রতিদ্বন্দ্বী।
এই পৃথিবীতে তার চোখে পড়ার মতো মানুষ কম, মো উদাও’র মতোরা অর্ধেক মাত্র।
দুর্ভাগ্য শিয়াও চিংউয়া অদমনীয়।
যদি আক্রমণ করত, শত্রু হত, যা প্রয়োজন নেই।
ইয়েই বোইয়ানের আক্রমণ না দেখে শিয়াও চিংউয়া কিছুটা স্বস্তি পেল।
চিনে অনেক শত্রু, প্রাণ নিতে চাওয়াও কম নয়, সবই পুরনো দেনা।
এবার আরেকটা আর দেশের মার্শাল আর্ট যোগ হল, যদিও সমস্যা বাড়ে, তবে ইয়েই বোইয়ানের মতো শক্তিকে বিরক্ত না করাই ভালো।
তাছাড়া তার আগমন হয়তো হঠাৎ ইচ্ছায়, ভবিষ্যতে দেখা হবে কিনা অজানা।
বাড়ি ফিরে, লিন রুয়োশুয়ে ও হুয়াং জিংহান ঘুমায়নি।
"ফিরে এসেছ?" লিন রুয়োশুয়ে হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
"হ্যাঁ।" শিয়াও চিংউয়া হালকা মাথা নেড়ে জানাল, সে জানে, তারা দুজন আবারও চিন্তিত হয়েছে, কিছু ঘটনা লুকানো যায় না, বিশেষ করে লিন রুয়োশুয়ে বুদ্ধিমান, সে অনুমান করেছিল।
বসলো, লিন রুয়োশুয়ের হাত ধরল, শিয়াও চিংউয়ার চোখে হালকা দুঃখের ছায়া।
লিন রুয়োশুয়ে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল, আসলে সেই রাতে শিয়াও চিংউয়া তার প্রতি সত্যি কথা বলার সময় সে মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিল।