একশ চার অধ্যায় কারো সঙ্গে কথা বলো তোমার
এক ঝলকেই, সে স্পষ্ট দেখতে পারেনি, তবে অন্তত আট ভাগ মিল ছিল। এবার, যাই হোক না কেন, সে অবশ্যই স্পষ্ট দেখতে চায়।
সময় নিঃশব্দে চলে যাচ্ছিল, একটি সিগারেট প্রায় শেষ হতে চলেছে, “সে কেন এখনও বের হয়নি?” শাও কিউই একটু অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আপনি কি লিলিং এর কথা বলছেন? সে সম্ভবত চলে গিয়েছে! প্রতিদিন রাতে মাত্র একটি গান গায়, পেছনে একটি বিশেষ পথ আছে।” ওয়েটার শাও কিউইকে বলল।
শাও কিউই ঠাণ্ডা চোখে ওয়েটারকে একবার দেখল, তারপর দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলল। “স্যার, আপনি ভিতরে যেতে পারবেন না।” ওয়েটার শাও কিউইয়ের বাহু ধরে জোরে বলল।
“চলে যাও।” শাও কিউই ঠাণ্ডা কণ্ঠে একটি শব্দ উচ্চারণ করল, বাহু সরিয়ে ওয়েটারের শরীর দেয়ালে লেগে গেল।
নারীদের ভীড়ের মধ্যে চিৎকারের শব্দ ওঠে। শাও কিউই তা উপেক্ষা করল, “পেছনের দরজা কোথায়?” সে একজন মহিলাকে ধরে জিজ্ঞেস করল।
“ওখানে।” মহিলা বুক ধরে ভীত চেহারায় আঙুল দিয়ে দেখাল।
শাও কিউই মাথা নাড়ল, পর্দা সরিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল। রাতের আকাশ শান্ত, রাস্তায় এসে সেই মহিলার ছায়া আর ছিল না।
গাড়ির ভিড় দেখে শাও কিউইয়ের চোখে গভীর বেদনার ছায়া ফুটে উঠল। সেই মুখটি তার স্মৃতিকে স্পর্শ করল, অসংখ্য স্মৃতি ঢেউয়ের মতো ফিরে এলো।
“তুমি কি?” শাও কিউই কণ্ঠে ফিসফিস করল।
সে জানত না ঠিক কী দেখেছে, হয়তো কল্পনা, বা হয়তো এই পৃথিবীতে আত্মা আছে, যা তাকে এক ঝলকে আবার তার মুখ দেখতে দিয়েছে।
লোকজন আসা-যাওয়া, গাড়ির ভিড়, বাতির ঝলকানি, হঠাৎ ফিরে তাকালেও সে আর সেখানে নেই।
“হুৎ!” শাও কিউই এক শক্তিশালী নিশ্বাস ছাড়ল, চোখ লাল, তারপর বারের দিকে এগিয়ে গেল।
দরজা খুলতেই কয়েকজন নিরাপত্তা কর্মী একজনকে ধরে বাইরে নিয়ে যাচ্ছিল, ধীরে ধীরে দেখে সে তিনজি, শাও কিউই ভ্রু কুঁচকাল, হয়তো সে বার মালিকের স্ত্রীকে ত্রাস দিয়ে ফেলেছে?
“ইউ ইয়াই।” শাও কিউইকে দেখে তিনজি মুখ বাঁকিয়ে অভিযোগ করল।
“কি হয়েছে?” শাও কিউই হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি এখনো জিজ্ঞেস করছ? তুমি তাদের পোশাক পরিবর্তনের কক্ষে ঢুকেছ, পালিয়ে গেছো, আর সব হিসাব আমাকে দিতে হয়েছে।” তিনজি কাঁদতে কাঁদতে বলল।
“ওহ।” শাও কিউই একটু থমকে গেল, মনে হলো তার কারণে সমস্যা হয়েছে, আর তিনজি দোষী হয়েছ।
“হাত সরাও, শান্তভাবে কথা বলব।” শাও কিউই শান্ত কণ্ঠে বলল।
“তুমি কে?” নিরাপত্তাকর্মী গালাগালি শুরু করল, কথা শেষ করবার আগে শাও কিউই এক হাত নাড়াল, চমকে দিতেই সে একটি থাপ্পড় পড়ল।
তার মেজাজ খারাপ ছিল, আর তিনজির মুখেও আঘাত ছিল।
“তোমাদের মালিককে ডেকো।” শাও কিউই নিরাপত্তাকর্মীদের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল।
সুযোগ পেয়েই সে কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল।
কয়েকজন মুষ্টিবদ্ধ নিরাপত্তাকর্মী শাও কিউইয়ের এত শান্ত দেখায় একটু আতঙ্কিত, এই যুগে অনেকেই পেছনের লোক আছে। তাদের মালিকদের বিরুদ্ধেও অনেকেরই শক্তি নেই।
যে ব্যক্তি পিটেছে সে আবার হামলা চালাতে চাইল, শাও কিউই চোখ ঘুরিয়ে বলল, “চাইলে মধ্য সাগরে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে যাবে, তাই পাশে শান্ত থেকো।” শাও কিউই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
এমন ছোটলোকদের সে পাত্তা দেয় না, তবে কেউ আক্রমণ করলে একটু শিক্ষা দিতে দ্বিধা করে না।
ঠিক তখন, এক শক্তিমতিসম্পন্ন কণ্ঠ শোনা গেল। একজন মধ্য বয়সী পুরুষ, সোনালী চশমা পরা, বেশ সাহিত্যিক দেখাচ্ছিল।
“আমি।” শাও কিউই শান্ত কণ্ঠে বলল।
“এই জন সাহেব খুব অপরিচিত মনে হচ্ছে?” পুরুষটি জিজ্ঞেস করল।
শাও কিউই হালকা হাসি দিল, “আমার পরিচয় জানতে চাও? আমি তোমাকে কিছু প্রশ্ন করতে এসেছি।” সে বলল।
এক ওয়েটার মালিকের কানে কিছু ফিসফিস করল।
“স্যার ঝামেলা করেছেন, এত অহংকারী, নাম পর্যন্ত না দিয়ে, এটা খুব অবজ্ঞাজনক।” মালিক শাও কিউইয়ের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল।
শাও কিউই কাঁধ উঁচু করল, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে এমন কাউকে পাঠাবো যাকে তুমি চেনো।” সে বারটির নাম দেখে ফোন ডায়াল করল।
“আমি বার্বি বারে আছি। তোমার দশ মিনিট সময়, আসতে পারবে?” শাও কিউই বলল।
“ঠিক আছে, আসব।” ফোনের অপর প্রান্ত থেকে তাড়াতাড়ি উত্তর এলো, ফোন কাটা হয়নি, শাও কিউই শুনতে পেল যে তারা ব্যস্ত হয়ে পড়েছে।
“দশ মিনিট অপেক্ষা করো।” শাও কিউই শান্ত কণ্ঠে বলল, মুখ থেকে একটি সিগারেট বের করে আগুন দিল।
মালিক কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, শাও কিউইয়ের সাথে দশ মিনিট অপেক্ষা করা যায়, সে সঙ্গে অপেক্ষা করল।
মাঝে মাঝে শাও কিউইকে টেস্ট করল, কিন্তু শাও কিউই তাকে পাত্তা দিল না, মালিক কিছুটা হতাশ হল।
শাও কিউই বুঝতে পারছিল, সত্যিকার পেছনের লোক থাকলে ভাল, না থাকলে ঠান্ডা ব্যবহার করাই ভালো।
“পিটেছি?” শাও কিউই তিনজিকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, দুইবার।” তিনজি হালকা মাথা নাড়ল, খুব দুঃখিত।
“চিন্তা করো না, একটু পর সব ঠিক হয়ে যাবে।” শাও কিউই হাসিমুখে বলল।
নিজেকে রক্ষা করার কথা বলে পিটতে হলো, তার সম্মান বজায় থাকে না, পরবর্তীতে তিনজির সামনে কিভাবে威严 দেখাবে?
মধ্য সাগরে তার পরিচিত খুব কম, মজার মানুষ মাত্র তিনজি।
অবশ্য এখন সে ভাবছে, তখন সে মহিলার ছায়া দেখতে পায়নি, না হলে তিনজি বাথরুমে কাঁদতে কাঁদতে বেহুশ হয়ে যেত।
দশ মিনিট, বেশ খানিকটা সময়, শাও কিউই মুখে অদ্ভুত শান্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, মালিক একটু চিন্তিত, কারণ শাও কিউই খুব শান্ত।
একটি সিগারেট শেষ হলো, শাও কিউই আঙুল দিয়ে ছুঁড়ে দিল, রাতের আকাশে একটি ঝলমলে রেখা আঁকল, শেষ অংশ সঠিকভাবে আবর্জনার ডস্তায় পড়ল।
একদল গাড়ি সামনে থেকে আসছিল, কয়েকটি মার্সিডিজ বেনজ রক্ষাকবচের মতো একটি রোলস রয়েস ফ্যান্টমকে ঘিরে ছিল। মালিক হৃদয়স্পন্দন অনুভব করল, চোখ স্বাভাবিকভাবেই শাও কিউইয়ের দিকে গেল।
মধ্য সাগরে যারা একটু বুদ্ধিমান, তারা জানে এই গাড়ি কার। আগে ছিল জাও ডংলাইয়ের, এখন জাও শিংচেংয়ের।
বার মালিকের জন্য জাও ডংলাই খুব বড় লোক, যদিও সে মারা গেছে, জাও শিংচেং এখন তার উত্তরাধিকারী এবং বর্তমান সময়ে আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রভাবশালী।
তবে জাও ডংলাই নিজের পরিশ্রমে সাম্রাজ্য গড়েছিল, আর জাও শিংচেং পেয়েছে এবং ভালো প্রধানের সাথেও আছে।
অন্যরা এ সব জানে না, যারা জানে তারা উচ্চ পর্যায়ের, অন্তত বার মালিক নয়, যদি জানত তাহলে শাও কিউইয়ের পরিচয় জানত।
বার মালিক আশাবাদী ছিল জাও শিংচেং শাও কিউইকে পাঠায়নি, কিন্তু জাও শিংচেং গাড়ি থেকে নেমে সরাসরি শাও কিউইয়ের দিকে যাচ্ছিল, তার সব আশা ভেঙে গেল।
এই দৃশ্য তাকে অবিশ্বাস্য করল, পরবর্তীকালের দৃশ্য তার ধারণাকে সম্পূর্ণ উলটেপাল্টা করল।
মধ্য সাগরের এই শক্তিশালী ব্যক্তি শাও কিউইয়ের সামনে এসে, “ইউ ইয়াই।” জাও শিংচেং সম্মান জানিয়ে বলল।
“এখন কথা বলব?” শাও কিউই বার মালিককে দেখে বলল, স্পষ্টতই সে জাও ডংলাইকে চেনে।
“হ্যাঁ।” মালিক ঠোঁট মচকিয়ে বলল, জাও শিংচেংয়ের কঠোর দৃষ্টিতে তার দেহ কাঁপছিল।
সে অনেক বড় লোক দেখেছে, কিন্তু এমন দৃশ্য আগে দেখেনি।
তলায় কেউ চেয়ার এনে দিল, জাও শিংচেং সেটি এক পা দিয়ে ঠেলে দিল।
“ইউ ইয়াই, আপনি বসুন।” জাও শিংচেং সম্মান জানিয়ে বলল।
শাও কিউই মাথা নাড়ল, প্রত্যাখ্যান করল না, এটা জাও শিংচেংয়ের ভালো দিক, সে তার মালিকের সামনে লজ্জার কিছু ভাবেনা।
“তোমার বারে যে মেয়েটি থাকে, তার নাম কি?” শাও কিউই বার মালিককে জিজ্ঞেস করল।
“আন জিলিং।” নীচের লোকের ইশারায় মালিক অবশেষে বলল।
মালিকের মনে চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, হয়তো শাও কিউই সেই মেয়েটিকে পছন্দ করেছে? সে কিছুটা খুশি, কারণ মেয়েটি নতুন এসেছে, সে আগেই হাতে না তুলে ধরা ভালো হয়েছে।
“আপনি পছন্দ করলে আমি তাকে এখনই ডেকে আনব।” মালিক সম্মান জানিয়ে বলল।
এটা বড়লোকের ব্যাপার, তাকে অবশ্যই ভালোভাবে সেবা দিতে হবে।
শাও কিউই কপাল ভাঁজ করল, “তার ছবি আছে?” সে শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“আছে, আর্কাইভ রুমে যাবে।” মালিক বলল।
কিছুক্ষণ পর একজন ছুটে এল, ছবি নিয়ে এল, শাও কিউই তাকিয়ে চোখ ম্লান হয়ে গেল, তার মুখে দুঃখের ছায়া পড়ল, “এই চেহারা তার সাথে একেবারে মিল।”