অধ্যায় একশত বত্রিশ: হংহাই গ্যাং
কুইন শু ক্ষোভাক্রান্ত হয়ে একটি কথা বলার পর ঠিক করল, লিউ ঝানের যতই কথা হোক না কেন, সে আর মুখ খুলবে না। তবে যা সে কল্পনাও করেনি, লিউ ঝান শুধু বলল, “হ্যাঁ!” আর কোনো কথা বলল না।
কুইন শুর মনে এক ধরনের চাপ অনুভব করছিল, গিলতে পারছিল না, ছেড়ে দিতে পারছিল না, বারবার কথা বলতে চাইলেও থেমে যাচ্ছিল, কিন্তু লিউ ঝান চোখ সরিয়ে নিচ্ছিল না, একদমই তাকে পাত্তা দিচ্ছিল না।
এতদিনে, কুইন শু এটি প্রথমবার দেখল যে এই ছেলেটি গাড়ি চালাতে এতটা মনোযোগী!
লিউ ঝান, যিনি ইয়ানজিং শহরের বাইরে প্রায় কেউ জানে না, তাই ড্রাগন পরিবারের সাথে লিউ ঝানের সম্পর্ক জানে এমন লোকও খুব কম।
কিন্তু কুইন পরিবারের জীবনে শুধুমাত্র লিউ ঝানকেই নেক করেছে, এবং এটি কুইন হেলেইর ইচ্ছাকৃত প্রচারের ফলে সবার জানা হয়ে গেছে।
কুইন পরিবার যদিও কোনো বড় পরিবার নয়, তবে কুইন শুর সৌন্দর্যের কথা অনেক আগে থেকে বিখ্যাত।
সুতরাং যখন কুইন শু মঞ্চে প্রবেশ করল, প্রায় সব পুরুষের নজর তাকে আকৃষ্ট করল, কিন্তু যে পুরুষের বাহু ধরে ছিল, তার ছদ্মবেশ দেখে সবাই হতাশ হল।
এটি যেন একটি সুন্দর ফুল গোবরের উপর গুঁজে দেওয়া হয়েছে, সেরা বাঁধাকপি শূকর খেয়ে ফেলেছে।
“চেং শাওয়া, সে লিউ ঝান, লিংলং মিসকে অপমান করার লোকটা।” এক পিচ্ছিল মুখের লোক চেং রংয়ের কানে বলে উঠল, লিউ ঝানের দিকে ঘোর চোখে তাকিয়ে ছিল।
চেং রংয়ের কথা শুনে সে লিউ ঝানের দিকে তাকাল, কিন্তু প্রথমেই কুইন শুর সৌন্দর্যে চোখ আটকে গেল, সে চোখে হিংসার আলো ঝলমল করল, গল পেচিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তার পাশে যে মেয়েটি, সে কে?”
পিচ্ছিল মুখের লোক অবাক হয়ে চেং রংয়ের দিকে তাকাল, তিনি কুইন শুকে এতটা তাকিয়ে আছে দেখে কিছুটা অসন্তুষ্ট হল, কিন্তু যেহেতু সে তার মালিক, সে রাগ দমন করে বলল, “চেং শাওয়া, আপনি ইয়ানজিং আসেননি, জানেন না—সে ইয়ানজিং শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত সুন্দরী সিইও, কুইন পরিবারের কন্যা।”
“কুইন পরিবার।” চেং রং মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না, অবজ্ঞাপূর্ণ স্বরে বলল, “কুইন মিসের পাশে যে পুরুষ, সে আমার লিংলংকে নির্যাতন করেছে? এই লোকটা তো একেবারেই গ্রামের লোকের মতো, কুইন মিস এত সুন্দরী, সে কীভাবে তাকে পছন্দ করল?”
চেং রংয়ের কথায় কিছুটা ভুল ছিল, তবে পিচ্ছিল মুখের লোক আর তাকে সংশোধন করল না, এই অসাধু শাওয়া যেমন আছে, তাকে ব্যবহার করে হংহাই গ্যাং ও টিয়ানইং মেনকে একত্রিত করে লিউ ঝানের বিরুদ্ধে লড়াই করাই যথেষ্ট।
তবে লিংলং মিসও দুর্ভাগ্যবান, এমন নিকৃষ্ট ও অসাধু লোকের সঙ্গে বাগদানের বন্ধনে বাঁধা পড়েছে। ওয়াং সাহেব তখন কিভাবে ভাবলেন জানি না, লিংলং মিসকে বাজি রেখে হংহাই গ্যাং ও টিয়ানইং মেনের সম্পর্ক বজায় রাখলেন।
দুই গ্যাংয়ের শত্রুতার সময়, লিংলং মিস তার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল, তাই এবার গুও ওয়ে না আসলেও সে লিংলং মিসের পক্ষে সাহায্য করতে চায়।
“চেং শাওয়া, ওই ছেলেটা সাধারণ নয়, সে গতকাল বড় কথা বলেছিল, বলেছিল কিউডুয়ের তিন বড় গ্যাং কিছুই নয়, তার কাছে তারা একেবারেই ছোটখাটো, বলেছিল লিংলং মিস এত সুন্দরী, তার জন্য শুধু সে যোগ্য, এমনকি সে তার ছোট কাজ করলেও, আপনার চেয়ে তার জন্য ভালো।” পিচ্ছিল মুখের লোক এখানে থেমে গেল।
চেং রংয়ের মুখ খারাপ হয়ে গেল, সে চোখ তুলল এবং পাশের লোককে গর্জে বলল, “আমি কী?”
লোকটা ভয়ে মাথা নীচু করল, মুখ খোলার সাহস পেল না।
“কহো!” চেং রং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, লোকটা মাথা নীচু করেই ভয়ে ভয়ে বলল, “সে বলেছে, আপনার মতো অসুস্থ লোকের সঙ্গে থাকার থেকে তার সঙ্গে থাকা ভালো। চেং শাওয়া, এটা লিউ ঝানের সেই ছেলের কথা, আমি না।”
চেং রং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, লোকটা দ্রুত বলল।
চেং রংয়ের চোখে তীব্র রাগ নিয়ে সে লিউ ঝানের দিকে এগিয়ে গেল, কিন্তু কুইন শুর তাকাচ্ছিল দেখে তার গর্ব দ্রুত কমে গেল।
“কুইন মিস, আমি কিউডুয়ের হংহাই গ্যাংয়ের উত্তরাধিকারী চেং রং, আপনাকে দেখে আনন্দিত।” চেং রং নিজেকে ভদ্রলোক মনে করে হাত বাড়াল।
কুইন শু হতবাক হয়ে তাকে দেখল, লিউ ঝান চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, “আপনি খুব আগ্রহী।”
“…” চেং রং লজ্জায় হাত ফিরিয়ে নিল, তারপর মনোযোগ দিয়ে লিউ ঝানের দিকে তাকাল।
লিউ ঝান ও কুইন শু বিশেষ রাস্তা দিয়ে প্রবেশ করেছিল, কেউ দেখেনি তারা কীভাবে ঢুকল, তাই অধিকাংশ মানুষ মনে করেছিল লিউ ঝান কুইন পরিবারের মেয়ের সঙ্গে এসেছে।
সে চেং রংয়ের সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস দেখাল, সবাই লিউ ঝানের জন্য চিন্তা করতে লাগল।
চেং রং কিউডুয়ের দ্বিতীয় বড় গ্যাং হংহাই গ্যাংয়ের উত্তরাধিকারী, টিয়ানলং এসোসিয়েশন ইতিমধ্যেই জঙ্গলের জীবন থেকে সরে আসছে, টিয়ানইং মেন সৎ হতে চায়, জঙ্গলের ঘটনা কমে আসছে, শুধু হংহাই গ্যাং শক্তপোক্তভাবে উঁচুতে আছে, দুই বছর পর হয়তো পুরো কিউডুয়েকে দখল করবে।
চেং পরিবারের মর্যাদা কিউডুয়েতে কতটা বড় তা অনুমান করা যায়।
ইয়ানজিং কিউডুয়ের আওতাধীন, এখানে শান্তিতে কাজ করতে হলে হংহাই গ্যাংকে সন্তুষ্ট করতে হয়।
সুতরাং ড্রাগন পরিবারের আয়োজিত জাতীয় ব্যবসায়িক সম্মেলনে চেং পরিবারের বড় ছেলে আমন্ত্রিত হয়, যদিও হংহাইয়ের কোনো বড় ব্যবসা নেই।
তার চোখে, হংহাই গ্যাংয়ের উত্তরাধিকারীর বিরুদ্ধ হওয়া মানে মৃত্যু মানা।
“ছেলে, তুমি কে? জানো না এটা জাতীয় ব্যবসায়িক সম্মেলন, এখানে তো কোনো গ্রামের লোক ঢুকতে পারে না।” চেং রং লিউ ঝানকে চিনত না, মনে করল সে এক গ্রাম্য লোক, হয়তো মিষ্টি কথা বলে কুইন মিসকে ফাঁকি দিয়েছে। লিউ ঝান কোনো উত্তর না দিলে সে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল।
“সে আমার স্বামী লিউ ঝান, স্যার, দয়া করে পথ দিন, আমাদের পথ বন্ধ করবেন না।” কুইন শু গর্ব করে বলল।
হংহাই গ্যাং সম্পর্কে সে জানে, তবে সেটা কোনো ব্যাপার নয়। সে কাউকে রোষ দিতে চায় না, কিন্তু সব সময় অন্যের হাতে খেলতে চায় না।
এ ধরনের ঘটনা তৃতীয় বার ঘটছে, সে লিউ ঝানকে দুবার অসুবিধায় ফেলেছে, এবার কেউ লিউ ঝানের বিরুদ্ধে কথা বললে চলবে না।
“হেহে, আমার বউ তো সত্যিই শক্তিশালী!” লিউ ঝান কুইন শুকে অবাক চোখে দেখল।
আসলে লিউ ঝান উত্তর না দেওয়ার কারণ শুধু ঝামেলা এড়ানো, কারণ এই জাতীয় ব্যবসায়িক সম্মেলন ড্রাগন শুয়ের ছেলে আয়োজিত, অন্য কেউ হলে সে নিশ্চয় হস্তক্ষেপ করত, কিন্তু ড্রাগন শু আলাদা।
কেউ না বুঝলেই হয়, ছোট শুয়ারের মাথায় ঝামেলা আনতে হবে না।
কুইন শুর কথা শুনে চেং রং একটু স্থির হল, তারপর তারা চলে গেল।
“কুকুর পুরুষ ও নারী, আমার সম্মান না করলে আমি তোমাদের পুরো ঝংহাই প্রদেশে থাকতে দেব না!” চেং রং দাঁত চেপে গম্ভীর স্বরে বলল।
“হংহাই গ্যাংয়ের উত্তরাধিকারীর সাথে শত্রুতা কুইন পরিবারের জন্য বিপদজনক।”
“না, তা নাও হতে পারে, শুনেছি লিউ ঝান বড় ব্যাকগ্রাউন্ডের।”
“হ্যাঁ, ইয়ানজিংয়ের সহযোগীরা বলেছে, লিউ ঝান ড্রাগন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত।”
“হ্যাঁ, কুইন পরিবারের মত অপ্রচলিত ছোট ব্যবসা জাতীয় সম্মেলনে এল, কারণ সে ও ড্রাগন পরিবারের বড় ছেলের সম্পর্ক।”
“ঠিক, আমি শুনেছি।”
কেউ কিউডুয়ের মানুষ পেছনে আলোচনা করতে লাগল, তারা আওয়াজ কম করছিল না, সুতরাং চেং রং সব শুনতে পেল।
শুরুতে লিউ ঝানের ড্রাগন পরিবারের সম্পর্ক শুনে সে চিন্তিত হল, কারণ সত্য হলে মোকাবেলা কঠিন।
কিন্তু দ্রুত সে চিন্তা বদলাল, কারণ সে টিয়ানইং মেনের প্রধান, তার বাগদানের মেয়ে ওয়াং লিংলংকে দেখল।
হুম, সে লিউ ঝান না বললে, ড্রাগন পরিবার, একেবারে উত্তর-পশ্চিমের শাসক, সে কি কিউডুয়েতে কিছু করতে পারবে? হংহাই গ্যাং ও টিয়ানইং মেনের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বী? চেং রং অবজ্ঞাসূচক হাঁপিয়ে উঠল।
তার চোখে, ড্রাগন পরিবার একেবারেই ভয় পাওয়ার মতো নয়।
কুইন শু সেই মেয়েকে পেতে চায়, আর লিউ ঝানকে অবশ্যই শিক্ষা দিতে হবে।
চেং রং তার অনুগামীদের সঙ্গে কিছু কথা বলল, তারা চলে গেল, কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে সম্মানসহ বলল, “শাওয়া, সব ব্যবস্থা সম্পন্ন।”
“ভালো।” চেং রং হাসল, লোকটিকে যেতে বলল, মুখে অসাধারণ হাসি ফুটল, শীঘ্রই সে একটা ভালো নাটক দেখবে।
“কুইন সিইও, নমস্কার।” কুইন শু লিউ ঝানের সঙ্গে চায়ের টেবিলে বসে ছিল, তখন এক মাঝবয়সী ছাগল মূঁছধার লোক এগিয়ে এসে অবজ্ঞার ছাপ দেখাল, কুইন শু দ্রুত লিউ ঝানকে টেনে বলল, লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
আসলে, লিউ ঝান এখানে খাবার খেতে এসেছে, প্রথমে ড্রাগন শু বলেছিল এখানে ভাল খাবার আছে, তাই সে রাজি হয়েছিল, এবং রাতে বড় অনুষ্ঠান আছে, না খেলে কিভাবে কাজ করবে?
কুইন শু টেনে বলল, লিউ ঝান স্বভাবতই পেছনে তাকাল, দেখল এক বয়স্ক কদাকার লোক, মেজাজ খারাপ করে কুইন শুর হাত ছেড়ে দিল, চোখে ইশারা দিল যেন তাকে খাবারে ব্যাঘাত না করে।
কুইন শু হতবাক হয়ে চোখ ঘুরিয়ে দিল, আর কোনো কথা বলল না।
ছাগল মূঁছধার লোককে সে চিনত, কিউডুয়ের বহির্বাণিজ্য শিল্পের বড় ব্যক্তি, তার কাছ থেকে একটি অর্ডার পেলেই একটা কোম্পানির কর্মচারী জীবিকা নির্বাহ করতে পারবে।
কুইন শু আগেই সব প্রস্তুতি নিয়েছিল, এই সম্মেলনে কারা আসবে তার বিশদ তদন্ত করেছিল।
সুতরাং নির্দ্বিধায় বলা যায়, এখানে আট শতাংশ মানুষকে সে জানে।
সে তাকে দেখে একটু উত্তেজিত হয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “ইয়ান স্যার, নমস্কার।”
মাঝবয়সী লোক একজন অর্থপিপাসু, সে জীবনে শুধুই টাকা ভালোবাসে, নারীদের কিছু আগ্রহ নেই, তাই কুইন শু যতই সুন্দর হোক, তার কাছে সে সাধারণ মানুষের মতো।
তাই ইয়ান স্যার কুইন শুর হাত ধরল না, শুধু মাথা নাড়ল।
এটি উপরের শ্রেণির লোকের নিচু শ্রেণির প্রতি সম্মানসূচক ভঙ্গি, সে প্রথম থেকেই কুইন শুকে সমকক্ষ সহযোগী মনে করেনি।
এটি কুইন শুর জন্য কিছুটা বিব্রতকর ছিল, কিন্তু কোম্পানির জন্য মুনাফা আনতে, সে হাসিমুখে মুখোমুখি হল।
“শুনেছি, কুইন শুর কোম্পানি বহির্বাণিজ্য করছে, জানি না আপনার কোম্পানি কতটি বন্দরের মালিক? মাসে দশ বিলিয়ন অর্ডার সামলাতে পারবেন?” ইয়ান স্যারের চোখে পরীক্ষামূলক ভাব ছিল, কুইন শু স্পষ্ট বুঝতে পারছিল।
তার কথায় অনেক বহির্বাণিজ্য শিল্প তার দিকে তাকাল, তাদের বেশিরভাগই স্থানীয় ব্যবসায়ী নয়, ইয়ানজিং ও কিউডুয়ে তাদের কোনো শাখা নেই, তারা ইয়ানজিং শহরকে নিয়ে খুব আগ্রহী।
একসময়ে এত ব্যবসায়ীর নজর কুইন শুর ওপর পড়ে, তার মনে একটু উথালপাথাল হল, মনে হল ইয়ান স্যার হয়তো ইচ্ছাকৃত এমন করছে।