একশো বারোতম অধ্যায়: রহস্যময় শ্বশুর

হু চিচি মনে পড়লেই ভয় পায়, যদি লু হু তাকে সাহায্য না করত সেই অবস্থার বাইরে আসতে, আর দেরি হতো, ফলাফল কল্পনাতীত হত।

আসলে, লু হু যখন বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে আর তাকে ডাকল, তখনও তার বাইরে বিশ্বের প্রতি সচেতনতা ছিল, শুধু সাড়া দেওয়ার ক্ষমতা ছিল না।

“ভয় নেই অন্য কোনো কারণে না হলে ভালো,” লু হু একশ্বাস ছেড়ে বলল, “পরেরবার আগে থামাতে হবে।”

নিজেরও দোষ ছিল, আগে থেকে তাকে পরিষ্কার করে জানানো হয়নি।

লু হু আবার তার শরীর ভালো করে পরীক্ষা করল, মানসিক অবস্থা ভালো, কোনো ক্ষত চিহ্ন মেলেনি, নিশ্চিত হয়ে শান্ত হল।

“আচ্ছা, চি চি, আমার কিছু কথা তোমার সঙ্গে আছে…”

গত রাতে ভয়েস্তুতি নিয়ে এত ব্যস্ত ছিল, ভুলে গিয়েছিল হু গুলান যে বিষয়গুলো উল্লেখ করেছিল, সেগুলো সে জানায়নি।

“এই ব্যাপারটি বড় বোনকে বলো না, সে আমাকে দাওয়াই করুক, তোমার প্রয়োজন নেই তার কথা শোনার।”

হু চিচি হালকা সুরে জবাব দিল।

লু হু প্রথমেই বলেছিল, হু গুলান তাকে যেভাবে陰神修行 (অভ্যন্তরীণ আত্মার পুনর্গঠন) করার কথা বলেছিল, সে সে বিষয়ে প্রতিরোধের পরিকল্পনা আগে থেকেই করে রেখেছে।

যেহেতু সে আগে কখনো নিজের বড় বোনকে এই গোপন পদ্ধতি সম্পর্কে বলেনি, এখন তো আর বলবে না।

কারণ লু হুর শরীরে থাকা ওই গোপন পদ্ধতির গুরুত্ব অনেকগুণ বেড়ে গেছে, যা অসংখ্য 修士 (আধ্যাত্মিক সাধক) চাইলেও পায় না।

সৃষ্টি ও বিশ্বসত্তার সঙ্গে স্থায়ী থাকা, এমন এক অঙ্গীকার যা কেউ প্রত্যাখ্যান করতে পারে না, এমনকি ঘনিষ্ঠ আত্মীয়রাও ফাটল ধরতে পারে।

এখন সে এত নির্ভয়ে আচরণ করছে, আগের মত এত চিন্তিত নয় যে নিজে গোপন পদ্ধতিতে আকৃষ্ট হয়ে লু হুকে ক্ষতি করবে, কারণ সে নিজেও সেই পদ্ধতি অর্জন করেছে এবং এর মাধ্যমে তার আয়ু অনন্তকাল পর্যন্ত বাড়াতে পারবে।

তবে একটাই চিন্তা আছে, অজান্তেই যদি সে গোপনীয়তা ফাঁস করে দেয়।

এখন থেকে হাঁটার সময় আরও সতর্ক হতে হবে, যাতে অন্য শক্তিশালী কেউ সন্দেহ না করে।

“বড় বোন অনেক কিছু বলেছে…”

এই কথা বলার পর লু হু চালিয়ে বলল।

তাদের নয়জন বোনের পিতামাতার মিলন থেকে শুরু করে তাদের青丘 (চিংকিউ) তে ধরা পড়া, এবং প্রায় নয়শো বছর আগের সেই মহাযুদ্ধ পর্যন্ত সব হু চিচিকে বিস্তারিত বলেছে।

“এমনটাই?”

হু চিচি অবাক!

নয়শো বছর আগে তার জানা অধিকাংশ তথ্য আসলে তার বড় বোন থেকে পাওয়া, কারণ তখন সে ছোট ছিল।

সে কখনো ভাবেনি, বড় বোন妖皇 (যাওর শাসক) সম্পর্কিত তথ্যগুলো তার সঙ্গে মিথ্যা বলেছে।

তাদের পিতামাতার মিলন থেকে青丘 তে ধরা পড়া পর্যন্ত অনেক ঘটনা, হু চিচির জানা তথ্যের সঙ্গে মিল ছিল।

কেবল একটাই ভুল ছিল—妖皇 একা মানুষদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেনি, বরং পুরো妖族 (যাওর জাতি) এর সমস্ত শক্তি নিয়োগ করেছিল।

কিন্তু কেন সবকিছু লুকানো হয়েছিল?

সে নিজের মতো করে গভীর চিন্তা করল, বিষয়টি স্রেফ যে ততটা সরল নয়, লু হুর মতই তারও সন্দেহ।

যাওর শাসককে সে青丘 ফিরে আসার সময় একবার দেখেছে।

যদি তাকে মূল্যায়ন করতে হয়, তাহলে “অমীমাংসিত” শব্দটাই যথার্থ হবে; তাই যাওর শাসক কী ভাবছিল, কেন এসব গোপন করেছিল, সেটা সে অনুমান করতে পারে না।

কিন্তু বড় বোন কেন কখনো তাকে সত্যি বলতে চায়নি, বরং লু হুকে প্রথমবার দেখেই এসব বলেছিল?

হু চিচি তার ভাবনা ব্যক্ত করল।

“আমারও জানা নেই,” লু হু হাতে ঝাঁপিয়ে বলল, “বড় বোন যা বলেছিল, তার উদ্দেশ্য কী, আমি জানি না, তবে সে শেষ কথা বলেছিল আমি কারোর মতো।”

“হয়তো... এর সঙ্গে সম্পর্ক আছে?”

লু হুও নিশ্চিত নয়, কারণ হু গুলান আগে যা বলেছিল, তার কথা বলার প্রয়োজন ছিল না।

যদি সে আবেগগত দিক থেকে লু হুকে প্রভাবিত করতে চাইত হু চিচিকে陰神修行 করতে, তবে শুধু তাদের মায়ের মিলন থেকে শুরু করে বোনেদের দুর্দশার কথা বললেই হতো।

প্রথম দুই জাতির যুদ্ধ সে এত বছর ধরে লুকিয়েছিল, এমনকি নিজের ছোট বোনকেও, তাই লু হুকে বলার প্রয়োজন ছিল না।

এই কারণে লু হু সন্দেহ করতে বাধ্য হল, হয়তো তার উদ্দেশ্য অন্য কিছু বা কেউ তাকে নির্দেশ দিয়েছে।

এই ব্যাপারটি বড় বা ছোট হতে পারে।

ছোট হিসেবে দেখলে, এটা প্রায় হাজার বছর আগের ঘটনা, শুধু খাওয়ার সময় গল্প বলার মতো, বিশেষ কিছু নয়।

কিন্তু বড় হিসেবে দেখলে, যদি এতে কোনো ষড়যন্ত্র থাকে, কিংবা কোনো বড় ব্যক্তি পরিকল্পনা করছে, তাহলে ব্যাপার জটিল হয়ে যায়!

“কে...?”

হু চিচি কৌতূহলী হয়ে লু হুকে দেখল, তারপর কিছু ভেবে তার মুখ হঠাৎ অস্বাভাবিক হয়ে গেল।

লু হু রহস্য না রেখে সরাসরি তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে আবার সেই ছবি বের করল।

“বড় বোন বলেছিল আমি তাকে মনে করি।”

লু হু ছবির মধ্যকার সাদা পোশাকধারী পুরুষের দিকে ইঙ্গিত করল।

“...”

হু চিচি নীরব হয়ে গেল।

লু হু তাকে চাপ দিল না, যদি সে কিছু বলতে না চায়, সে জোর করবে না।

তার এই প্রতিক্রিয়া দেখে লু হু নিশ্চিত হতে পারল হু গুলানের অনুমান ভুল নয়, সে青丘 থেকে পালিয়ে যাওয়ার পর সম্ভবত তার বাবাকে পেয়েছিল।

কিছুক্ষণ পর হু চিচি একশ্বাস ছেড়ে বলল, “মনে হয় বড় বোনও তোমাকে বলেছে আমি হয়তো তাকে পেয়েছি।”

“বড় বোন বহুবার আমাকে জিজ্ঞেস করেছে, আমি কি সত্যিই তাকে পেয়েছি, কিন্তু আমি কোনো উত্তর দিইনি।”

হু চিচি অস্বীকার করল না, বলতেই থাকল।

“সেদিন আমি তাকে অঙ্গীকার করেছিলাম, কেউ যেন না জানে আমি তাকে দেখেছি, কেউই নয়।”

“কিন্তু এত বছর কেটে গেছে, নিশ্চয় তার আয়ু শেষ হয়ে গেছে!”

“যদি সে শত্রুদের থেকে লুকিয়ে থাকে, তবে ভয় পাওয়ার কিছু নেই, সে মারা গেছে, আর কেউ তাকে খুঁজে পাবে না...”

হু চিচির কথায় ‘সে’ মানে তার বাবা।

সে青丘 ছেড়ে যাওয়ার পরে সত্যিই তার বাবাকে পেয়েছিল, তবে তার বাবা তাকে অঙ্গীকার করিয়েছিল, তার অস্তিত্ব কাউকে প্রকাশ করা যাবে না, তাই সে এখন পর্যন্ত লুকিয়েছিল, বড় বোনকেও বলেনি।

কী বলব...

এই দুই বোন একটু অদ্ভুত, একে অপরের কাছে একটি করে বিষয় গোপন করেছে; হু গুলান মিথ্যা তথ্য দিয়েছে, হু চিচি একরত্তি মুখে কিছু বলেনি।

দেখা যাচ্ছে, হু জিউজিউ যতটা বোকা, ততটাই সে তুলনায় স্বাভাবিক।

এখন হু চিচি ধারণা করছে তার বাবা নিশ্চয়ই মারা গেছে, আর বড় বোনের নির্দেশে লু হুকে বিষয়টি জানাতে বলেছে, কিছু চিন্তা করে সে আর গোপন রাখল না, বলল।

“তুমি কীভাবে নিশ্চিত যে সে মরেছে?”

লু হু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সে হয়তো陰神修行ও করেছে?”

লু হু বিশ্লেষণ করল, আর অবাক হল হু চিচি এতটা নিশ্চিত কেন।

“না, সে কখনো陰神修行 করবে না।”

হু চিচি আবার দৃঢ়ভাবে বলল, কারণ দিল, “প্রায় দশ বছর আগে আমার আয়ু শেষ হওয়ার কথা, বড় বোন বারবার চেষ্টা করেছিল আমাকে陰神修行 করাতে, কিন্তু আমি মারা যাওয়াই পছন্দ করতাম, কারণ জানো কেন?”

হু চিচির কথা শুনে লু হুর শরীর কাঁপতে লাগল, একটা শীতলতা তার পিঠ দিয়ে নেমে গেল।

“বাবা নিশ্চিত陰神修行 নিয়ে কিছু জানত, তাই সে করত না, বিদায়ের আগে আমায় বারবার বলেছিল, যা হোক না কেন, মারা গেলেও陰神修行 করো না।”

হু চিচি সরাসরি কারণ জানাল।

এটা লু হুর জন্য আরও রহস্যময় হয়ে উঠল,陰神修行 কি কোনো বিপদ নিয়ে আসে?

কী ধরনের বিপদ এমন যে একজন কমপক্ষে通神修为 (দেবতাত্মা পর্যায়ের সাধক) মারা যাওয়াই পছন্দ করবে, কিন্তু陰神修行 করবে না?

“কিন্তু, তুমি যদি ধরে নাও তোমার শ্বশুর陰神修行 ভালো নয় জানত, আর সে তোমাকে বলেছিল করো না, তাহলে তুমি কেন বড় বোন আর ছোট জিউকে থামায়নি?”

“এমনকি... প্রথমে তুমি আমাকে ছোট জিউকে নিয়ে陰神修行 করাতে বলেছিলে?”

লু হু সরাসরি প্রশ্ন করল।

এটা তো একেবারে পরস্পরের বিপরীত কথা!

(শেষ)