একশো উনষাট: তোমার জন্য ত্যাগ

“তাহলে আপনিই বলুন, আমার কী করা উচিত? আপনারা কেন একিত্যক্ত জাতি?”

মও চিকিৎসক অশ্রুসিক্ত নয়নে বললেন, “আমরা মূলত লিং ইউয়ে জগতের মানুষ ছিলাম। এক মহাযুদ্ধের কারণে লিং ইউয়ে জগতের বহু প্রান্ত চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যায়, আর আমাদের পূর্বপুরুষরা এই অজ্ঞাত জগতেই ছিটছাড়া হয়ে পড়েন। এখানে আমাদের মতো সমবেত কিছু মানুষ আর অন্তহীন বন্য পশুপাখি ছাড়া আর কোনো জীব নেই। আমাদের প্রজন্মের পর প্রজন্মের মানুষের একমাত্র ইচ্ছে ছিল কোনো না কোনো দিন লিং ইউয়ে জগতে ফিরে যাওয়া। অবশেষে আমাদের সেই প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরের প্রতীক্ষিত仙人 আবির্ভূত হয়েছেন! উন আর仙인, দয়া করে আপনার ঐশ্বরিক শক্তি দিয়ে আমাদের লিং ইউয়ে জগতে ফিরিয়ে নিয়ে চলুন!”

লিন সাইপিং ম্লান হেসে ভাবলেন, এই জগৎ ভেদ করার মতো এত বড় ক্ষমতা তাঁর নিজেরই বা কোথায় আছে? তিনি বললেন, “মও মহাশয়, সম্ভবত আপনি ভুল মানুষকে বেছে নিয়েছেন। আমি একজন修真者 হলেও আমার শক্তি অত্যন্ত সীমিত। জগৎ ভেদ করার মতো এমন গূঢ় বিদ্যা আমার পক্ষে কোনোভাবেই প্রয়োগ করা সম্ভব নয়। আপনাদের সম্ভবত হতাশ হতেই হবে।”

মও চিকিৎসক হঠাৎ গম্ভীর ও উত্তেজিত হয়ে বললেন, “অসম্ভব, সেটি আপনিই হবেন!仙인, দয়া করে ফিরিয়ে দেবেন না, আমাদের পুরো জাতির একমাত্র ভরসা আপনার ওপরই রয়েছে। যেভাবেই হোক আপনাকে একবার চেষ্টা করতেই হবে!”

মও চিকিৎসক জোর করে নিজের শক্তি সঞ্চয় করে তখনও মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে রইলেন, তাঁর দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত দৃঢ়। লিন সাইপিং যদি রাজি না হন, তবে মনে হচ্ছিল তিনি এভাবেই চিরকাল এখানে বসে থাকবেন। আর মাটির সমস্ত পরিচিত গ্রামবাসীও একই রকম দৃঢ় ভঙ্গিতে হাঁটু গেড়ে বসে রইল, কেবল লি তিয়ানহাই মাটিতে শুয়ে রইল এবং লিন সাইপিংয়ের দিকে তাকাতেও অস্বীকৃতি জানাল।

এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে লিন সাইপিং বললেন, “আমিও সাহায্য করতে চাই, কিন্তু কীভাবে এই ভেদ ভাঙতে হয় সেটাই তো আমি জানি না, কোথা থেকে শুরু করব বলুন তো?”

মও চিকিৎসক যখন শুনলেন লিন সাইপিং রাজি হয়েছেন, তখন তিনি কাঁপতে কাঁপতে কোনোমতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন। নিজের জন্মভূমিতে ফিরে যাওয়ার আশা দেখতে পেয়ে তাঁর বৃদ্ধ মুখমণ্ডল এক আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “仙인, আপনার কোনো চিন্তা নেই। এই জগৎ ভেদ করে স্থানান্তরের পদ্ধতি আমাদের পূর্বপুরুষরা শিখিয়ে গেছেন এবং তা শাস্ত্রে লিপিবদ্ধ আছে। আপনি আমার সঙ্গে আসুন। আপনারা সবাই তাড়াতাড়ি গিয়ে প্রস্তুতি নিন, অল্প কিছুকালের মধ্যেই আমরা আমাদের নিজের দেশে ফিরে যেতে পারব!”

সকলেই আনন্দে উল্লাস করতে লাগল। এমনকি লি শেনও অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে মাটিতে শুয়ে থাকা লি তিয়ানহাইকে উদ্দেশ করে বললেন, “তিয়ানহাই, তুমি এখানেই অপেক্ষা করো। মা একটু পরেই জিনিসপত্র গুছিয়ে ফিরে আসবে, তারপর আমরা বাড়ি যেতে পারব, এত বছর পর... হ্যাঁ, তোমার বাবাকেও সঙ্গে নিতে হবে! কতই না ভালো হয়েছে!”

তিয়ানহাই কেবল তার গলা থেকে একটি মৃদু ‘হুঁ’ শব্দ বের করল, অথচ বাকি সবাই চলে গেলেও সে যে একা মাটিতে শুয়ে রইল, সে বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপও ছিল না।

মও চিকিৎসক অত্যন্ত আগ্রহের সঙ্গে লিন সাইপিংকে নিয়ে অ্যারে ঘরের ভেতরে প্রবেশ করলেন। ঘরের ভেতরে ঢোকার আগে লিন সাইপিং একবার একাকী শুয়ে থাকা লি তিয়ানহাইয়ের দিকে তাকালেন। তিয়ানহাই তখনও তাঁর দিকে তাকাতে বা তাঁর সঙ্গে কথা বলতে চাইল না। লিন সাইপিংয়ের হৃদয় তীব্র অভিমানে ভরে গেল, ‘তিয়ানহাই, শেষ পর্যন্ত তুমি কি আমার ওপর রাগই করে রইলে? আমার এই ছদ্মবেশ ধারণ করার জন্য কি তুমি আমাকে ক্ষমা করতে পারলে না?’

তবে বেশি ভাবার সময় পেলেন না, মও চিকিৎসক ততক্ষণে অধৈর্য হয়ে লিন সাইপিংকে তাড়া দিলেন, “仙인, তাড়াতাড়ি করুন, এই অ্যারেতে যে পরিমাণ仙力 বা ঐশ্বরিক শক্তি অবশিষ্ট আছে, তা দিয়ে আর বেশি সময় টিকবে না।”

বইয়ের তাকের সামনে গিয়ে তিনি অত্যন্ত মনোযোগের সঙ্গে খুঁজতে লাগলেন এবং অল্পক্ষণ পরেই উল্লাসে ডেকে উঠলেন, “পেয়ে গেছি!仙인, আপনি তাড়াতাড়ি দেখুন, এখানেই জগৎ ভেদ করার সঠিক পদ্ধতি লিপিবদ্ধ রয়েছে।”

গ্রন্থটি হাতে নিয়ে দেখা গেল, সত্যিই তাতে জগৎ ভেদ করার উপায় লেখা রয়েছে। তার জন্য লিন সাইপিংয়ের লিয়ে গ্যাং তলোয়ারের ভেতরের অগ্নিশিখা ব্যবহার করে এই তুলিং বহুমূল্য রত্নের ভেতরের রূপালী আলোর বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গকে প্রজ্বলিত করতে হবে। এর মাধ্যমেই অ্যারের মধ্যে অবশিষ্ট থাকা জগৎ ভেদ করার শক্তি জাগ্রত হবে। কিন্তু এই রূপালী আলোর বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ কেবল এটুকুই আছে, একবার ব্যর্থ হলে জীবনে দ্বিতীয় কোনো সুযোগ আর পাওয়া যাবে না।

গ্রন্থটি পড়ার পর লিন সাইপিং এই অ্যারে প্রস্তুতকারী পূর্বপুরুষের প্রতি গভীর শ্রদ্ধায় অভিভূত হয়ে পড়লেন। সেই পূর্বপুরুষও একজন অ্যারে বিশারদ ছিলেন, তাঁর সাধনা ছিল ইউয়ান ইং স্তরের। কিন্তু সাধারণত হুয়া শেন স্তরের ওপরের সাধকরাই কেবল জগৎ ভেদ করতে পারেন। অথচ তিনি নিজেই এমন এক অভিনব উপায় বের করেছিলেন—অ্যারের শক্তির সঙ্গে রূপালী আলোর বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ এবং অতি উচ্চ তাপমাত্রার অগ্নিশিখার সংঘর্ষ ঘটিয়ে এই জগৎ ভেদ করা এবং লিং ইউয়ে জগতের সঙ্গে সংযোগকারী একটি সুড়ঙ্গ তৈরি করে সবাইকে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া।

তাছাড়া, সেই পূর্বপুরুষ কোন সাধনা জানতেন কে জানে, তিনি লিন সাইপিংয়ের আবির্ভাবের কথাও ভবিষ্যৎবাণী করে গিয়েছিলেন। লিয়ে গ্যাং তলোয়ার এবং চতুরঙ্গ অগ্নিশিখার অধিকারিণী একমাত্র এমন এক অগ্নিশিখাই এই রূপালী আলোর বিদ্যুৎকে প্রজ্বলিত করতে পারে। শুধু তাই নয়, তিনি এও অনুমান করেছিলেন যে লিন সাইপিং修真界 বা অমর সাধনার জগতে ফিরে যেতে চান, তাই তিনি অ্যারেতে সামান্য পরিবর্তনও এনে রেখেছিলেন, যাতে একজন মানুষকে অমর সাধনার জগতে পাঠানো যায়। কিন্তু একবার অমর সাধনার জগতে চলে গেলে তিয়ানহাইকে তিনি আর কোনো দিন দেখতে পাবেন না—তিনি কি সত্যিই এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন?

বইয়ের তাকে আরও অনেক গ্রন্থ ছিল। জগৎ ভেদ করার উপায় তো জানা হয়ে গেছে, আর যে গ্রামবাসীরা জিনিসপত্র গোছাতে গেছে তারা এখনও ফিরে আসেনি। লিন সাইপিং তাকের বইগুলো উল্টেপাল্টে দেখতে লাগলেন। তাতে ওই পূর্বপুরুষের অ্যারে সংক্রান্ত বহু অভিজ্ঞতা ও উপলব্ধি লিপিবদ্ধ রয়েছে। যিনি নিজের একার ক্ষমতায় অ্যারে দিয়ে জগৎ ভেদ করার উপায় বের করতে পেরেছিলেন, অ্যারে বিদ্যায় তিনি নিশ্চয়ই এক বিস্ময়কর প্রতিভা ছিলেন।

এই মুহূর্তে সময় অত্যন্ত কম থাকায় লিন সাইপিংয়ের পক্ষে সবকিছু পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বোঝা সম্ভব ছিল না। তবে লিন সাইপিং ইতিমধ্যে ইউয়ান ইং স্তরে পৌঁছে যাওয়ায় তাঁর মানসিক চেতনা বা মনন আরও অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল। এই অ্যারে সংক্রান্ত গ্রন্থগুলো মনে মনে ধারণ করতে তাঁর কেবল কয়েক মুহূর্তের মতো সময় লাগল, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তিনি এগুলো ধীরে ধীরে গভীরভাবে অনুধাবন করতে পারবেন।

লিন সাইপিংকে অন্য গ্রন্থগুলো উল্টাতে দেখে মও চিকিৎসক উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “仙인, জগৎ ভেদ করার পদ্ধতি কি আপনার আয়ত্ত হয়েছে?”

“মও মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, উন তা আয়ত্ত করেছে। আমি কি এই গ্রন্থগুলো একটু দেখতে পারি?”

নিজের সবচেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয়টি নিশ্চিত হতে পেরে মও চিকিৎসক আনন্দের সঙ্গে বললেন, “仙인, আপনার যা ইচ্ছে করুন।”

এই গ্রন্থগুলোতে কেবল অ্যারের নিয়মাবলিই ছিল না, বরং ওই পূর্বপুরুষের নিজস্ব সাধনার পদ্ধতিও লিপিবদ্ধ ছিল। অবশ্য মৌলিক সাধনার পদ্ধতি তাঁর আর প্রয়োজন নেই, গুয়ে ইউয়ান জিউ তো নিজেই এক পরম ও সর্বশ্রেষ্ঠ পদ্ধতি। তবে এই সাধনার পদ্ধতির ঠিক পরেই ওই পূর্বপুরুষের একটি ভবিষ্যৎবাণী ও কিছু জাদুকরী বিদ্যার কথা লেখা ছিল। এগুলো তো অবশ্যই অভ্যাস করা উচিত—ভবিষ্যৎ দেখতে পাওয়া, অশুভ দূর করে শুভের সন্ধান করা মানেই তো বেঁচে থাকার অতিরিক্ত সুযোগ পাওয়া।

তবে কেবল দ্রুত চোখ বুলিয়েই তাঁর মনে হলো এগুলো অত্যন্ত জটিল ও সাংকেতিক, বোঝা সত্যি কঠিন। সেই পূর্বপুরুষ যে এগুলো সিদ্ধ করতে পেরেছিলেন, তিনি নিশ্চিতভাবেই একজন খাঁটি genius বা প্রতিভা ছিলেন। লিন সাইপিং আপাতত বিষয়গুলো নিজের মানসিক চেতনায় গেঁথে রাখলেন, পরবর্তীতে অবসরে বিস্তারিত অনুধাবন করবেন।

ঠিক এই সময়ে গ্রামবাসীরা একে একে প্রাঙ্গণে ফিরে এল। মও চিকিৎসক বাইরে গিয়ে লোক গণনা করলেন, বেশ, সবাই উপস্থিত হয়েছে। তিনি বললেন, “仙인, তবে এবার শুরু করা যাক।”

ততক্ষণে তিয়ানহাইয়ের শরীরের ক্ষতগুলো কিছুটা সেরে উঠেছিল। সে নিজেই নিজের শরীর থেকে রূপালী সূচগুলো টেনে বের করে দাঁড়িয়ে পড়ল। লিন সাইপিং ভাবলেন হয়তো সে কিছু বলতে চায়, কিন্তু পরিতাপের বিষয়, তিয়ানহাই তাঁর দিকে একবারও তাকাল না, সোজা ঘরের ভেতরে প্রবেশ করল এবং কিছুক্ষণ পরে বইয়ের তাকের সেই গ্রন্থগুলো একটি পশুর চামড়ার ব্যাগে ভরে পিঠে ঝুলিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।

ঠিক যখন তিয়ানহাই লিন সাইপিংয়ের পাশ দিয়ে অতিক্রম করছিল, লিন সাইপিং তাঁর গলার কান্না চেপে ধরে অত্যন্ত ক্ষীণ কণ্ঠে বললেন, “তিয়ানহাই, আমি অমর সাধনার জগতে চলে যাচ্ছি, তোমার... কি কিছু বলার নেই?”

যদি একটিমাত্র কথাও হতো! তিয়ানহাই যদি শুধু তাঁকে একবার থাকার অনুরোধ করত, তবে লিন সাইপিং সব ছেড়ে তার সঙ্গেই লিং ইউয়ে জগতে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। আর কোনো অমর সাধনা নয়, নিজের সমস্ত প্রতিশোধ ও উচ্চাশা বিসর্জন দিয়ে তার সঙ্গে এক শান্ত জীবন কাটাবেন—শুধু একটিমাত্র কথা, কেবল যদি সে বলত, “উন, তুমি আমার সঙ্গে লিং ইউয়ে জগতে চলো,” কেবল এই একটিমাত্র কথা হলেই যথেষ্ট হতো।

লিন সাইপিংয়ের কথা শুনে মাথা নিচু করা তিয়ানহাইয়ের দেহখানি কেঁপে উঠল। তারপরেই সেই গম্ভীর ও ম্রিয়মাণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা লিন সাইপিংয়ের হৃদয়কে চিরতরে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল—

“仙인, ভালোয় ভালোয় যাত্রা করুন।”

সে তার মায়ের কাছে চলে গেল এবং বাকি সবার মতো লিন সাইপিংয়ের জগৎ ভেদ করার প্রক্রিয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

‘তবে কি তুমিও এতটা নিষ্ঠুর ও নির্মম?’

রক্তলাল কনের পোশাকে পরিহিতা লিন সাইপিং ধীরে ধীরে শূন্যে ভেসে উঠলেন।

‘আমি সাধারণ মানুষ নই বলেই কি এমনটা হলো? নাকি আমি তোমার সঙ্গে ছলেছলে কথা বলেছিলাম বলে? শেষ পর্যন্ত আমার সমস্ত সংশয়ই কি তবে সত্যে পরিণত হলো? আমরা কি কোনোভাবেই আর এক হতে পারব না? তিয়ানহাই, যখন আমি সবকিছু বিসর্জন দিয়ে তোমার সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিলাম, তখন তুমিই পিছিয়ে গেলে! আমাদের ভাগ্য কি এতই সংক্ষিপ্ত, নাকি আমার ভাগ্যেই সুখ লেখা নেই, আমি কি তবে কেবল ঘৃণাগন্ধী এক অভিশপ্ত জীবন কাটাতেই জন্মেছি?’

মনের চেতনা একটু নাড়াতেই সেই চতুরঙ্গ অগ্নিশিখা তীক্ষ্ণ শব্দে ডেকে উঠল এবং সোজা লিয়ে গ্যাং তলোয়ারের ভেতর প্রবেশ করল। তলোয়ারের অগ্নিশিখা বহুগুণ বেড়ে গেল এবং এক ঝটকায় তা সোজা তুলিং বহুমূল্য রত্নটির ওপর আঘাত হানল।

পুরো ঘরটি যেন আগুনে গ্রাস করে নিল। তুলিং রত্নটির ভেতর থেকে রূপালী আলোর বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ বেরিয়ে এল এবং চোখের পলকে তা সেই আগুনের শিখার সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল। আগুনের মধ্যে সেই রূপালী রঙের বিদ্যুৎ যেন জ্বলে উঠল, আর এক মুহূর্তের মধ্যে তা আকাশের বজ্রের মতো বিশাল এক বিদ্যুতে পরিণত হলো, যা আকাশে অবিরাম গর্জন করতে লাগল। এই জগতের স্থান যেন ফালাফালা হয়ে ফেটে পড়ছিল, অ্যারেটি ধ্বংস হওয়ার উপক্রম হলো। ঠিক সেই শূন্যতার মাঝখান থেকেই অলৌকিকভাবে দুটি সুড়ঙ্গ আবির্ভূত হলো, যার অন্ধকার মুখ দুটো কোথায় গিয়ে মিশেছে তা কেউ জানে না।

লিন সাইপিংয়ের শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “এই বাম দিকের সুড়ঙ্গটি লিং ইউয়ে জগতে গেছে, আর ডান দিকেরটি অমর সাধনার জগৎ। আপনারা এই সুড়ঙ্গের নিচে গিয়ে দাঁড়ালেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার ভেতরে চলে যাবেন।”

বলেই তিনি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, শেষবারের মতো লি তিয়ানহাইয়ের দিকে এক পলক তাকালেন। সেই শুরু থেকে এখনও পর্যন্ত লিন সাইপিং কেবল তিয়ানহাইয়ের একটা কথার জন্যই অপেক্ষা করে ছিলেন।

‘তিয়ানহাই, তুমি শুধু একবার বলো, আমি তোমার সঙ্গেই লিং ইউয়ে জগতে চলে যাব।’

সমস্ত গ্রামবাসী একে একে বাম দিকের সুড়ঙ্গের নিচে গিয়ে দাঁড়াল এবং সেই সুড়ঙ্গ তাদের টেনে নিয়ে লিং ইউয়ে জগতে পৌঁছে দিল। সবাই চলে গেল, কেবল পড়ে রইল লি তিয়ানহাই আর তার মা লি শেন।

তিয়ানহাই বলল, “মা, আপনি আগে যান, উনের সঙ্গে আমার কিছু কথা বলার আছে।”

লি শেন নিজের ছেলের এই অসম্ভব প্রেমের পরিণতি দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। উন আর তাঁর ছেলে তো বেশ মানানসই ছিল, কিন্তু বড় দুঃখের বিষয় হলো উন একজন仙인।仙인 কি কখনো সাধারণ মানুষের সঙ্গে থাকতে পারে? তাই তিনিও বাধ্য হয়ে সুড়ঙ্গের নিচে গিয়ে传送 হয়ে চলে গেলেন।

লিন সাইপিংয়ের হৃদয় যেন উত্তাল তরঙ্গের মতো আছড়ে পড়তে লাগল। ‘সে কি আমাকে কিছু বলতে চায়? সে কি আমাকে তার সঙ্গে নিয়ে যেতে চায়?’

মাটিতে থাকা তিয়ানহাই মাথা তুলে শূন্যে নিজের হবু কনের বেশে ভাসমান লিন সাইপিংয়ের দিকে তাকাল। তার বুকটা যেন হাজারটা তীরের আঘাতে জর্জরিত হচ্ছিল। সে রুদ্ধশ্বাসে বলল, “উন, তুমি仙인, আমি তোমার কোনোভাবেই যোগ্য নই। অমর সাধনার জগতে পৌঁছে নিজের যত্ন নিও, নিজের সুরক্ষার কথা সর্বদা মনে রেখো। আর... আমাকে ভুলে যেয়ো, আমি সত্যিই তোমার যোগ্য নই।”

লিন সাইপিং যা যা বলতে চেয়েছিলেন, তার সমস্ত কথা ওই “আমাকে ভুলে যেয়ো” শব্দটির আঘাতে গলার কাছে আটকে গেল। কিন্তু এই বিচ্ছেদ তো চিরকালের, আজ না জিজ্ঞাসা করলে তিনি সারাজীবন অনুশোচনায় দগ্ধ হবেন।

“তুমি কেন নিজের দায়িত্বে আমাকে নিয়ে যাচ্ছ না? আমি তো তোমার সঙ্গে লিং ইউয়ে জগতে যেতে পারি!”

তিয়ানহাই লিন সাইপিংয়ের সেই ব্যথিত চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেল না। সে মাথা নিচু করে নিচু গলায় বলল, “আমি আর কীভাবে তোমাকে রক্ষা করব? লিং ইউয়ে জগৎও তো একটি ক্ষুদ্র জগৎ মাত্র, তোমার মতো একজন修真者-এর জন্য সেখানে সাধনা করা অত্যন্ত কঠিন। আমার ক্ষমতা অত্যন্ত সীমিত, আমি তোমার যোগ্য নই, তুমি আমাকে ভুলে যেয়োই ভালো।”

নিজের সাধনার প্রতিবন্ধকতা কাটার সময়, আঘাত পাওয়ার সময়, এমনকি শূন্যতার মাঝে স্থানিক শক্তির আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হওয়ার সময়ও তাঁর এত কষ্ট হয়নি। সবথেকে বড় কষ্ট হলো হৃদয়ের মৃত্যু, যখন মন ছাই হয়ে যায়। যার কোনো পরিণতির আশা নেই, সেই সম্পর্ক শুরু করারই বা কী প্রয়োজন ছিল?

যেহেতু নিয়তি তাকে অমর সাধনার জগতেই টেনে নিয়ে যাচ্ছে, তাই传送 হওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তে লিন সাইপিং অত্যন্ত ম্লান অথচ স্থির কণ্ঠে বললেন, “তিয়ানহাই, আমাদের মিলন চিরস্থায়ী না হলেও, তোমার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য আমি একটুও অনুতপ্ত নই।”

বলেই তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞায় অমর সাধনার জগতের সুড়ঙ্গের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং মুহূর্তের মধ্যে অমর সাধনার জগতের অজানা কোনো প্রান্তে হারিয়ে গেলেন।

লি তিয়ানহাই একাকী লিং ইউয়ে জগতের সুড়ঙ্গের নিচে গিয়ে দাঁড়াল। কেউ দেখতে পেল না তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল।

‘উন, আমি তো কেবল একজন সাধারণ মানুষ, কীভাবে তোমাকে রক্ষা করব? আমি জানি修真者-দের আয়ু অনেক দীর্ঘ হয়, এমনকি আমি যদি দুইশো বছরও বাঁচি, তার পরের এই দীর্ঘ দীর্ঘ সময় তুমি একা কীভাবে কাটাবে? হাজার হাজার বছর ধরে তোমাকে একা থাকতে হবে! আমি যখন বার্ধক্যে ন্যুব্জ হয়ে যাব, তখনও তুমি থাকবে তরুণী ও সুন্দর—কীভাবে আমি নিজের স্বার্থের জন্য তোমার জীবন নষ্ট করতে দেব? উন, এটা নয় যে আমি তোমাকে আমার সঙ্গে যেতে দিতে চাইনি, বরং আমি এত বড় স্বার্থপর হতে পারিনি।’

‘আমার বাকি জীবনটা আমি তোমার নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করে কাটিয়ে দেব, যাতে তুমি কোনো নিরাপদ স্থানে গিয়ে এমন কাউকে খুঁজে পাও যে তোমাকে সত্যিকারের ভালোবাসে। তবেই না আমার মন শান্ত হবে।’

এত গভীর বেদনা সত্ত্বেও সে এক কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। লিং ইউয়ে জগতে—যেখানে লিন সাইপিংয়ের যাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই—সেখানে ফিরে গেল সে। সারাজীবন তাকে একা একাই কাটাতে হবে, কিন্তু লিন সাইপিংকে নিজের জীবন থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য সে জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত বিন্দুমাত্র অনুতাপ করবে না।