অধ্যায় একশ উনষাট: ভাই-বোন

"ওয়ান আর, পিং আর, এসে দাদাকে ডাকো!"

চেন ওয়েনঝাও এবং চেন ফুশেং চেন পরিবারের অন্দরমহলে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গেই এক মৃদুভাষী ভদ্রমহিলা তাঁর দুই সন্তানকে নিয়ে আগেই এগিয়ে এলেন।

বয়সে বড় মেয়েটি তেরো-চৌদ্দ বছরের, আর ছোট ছেলেটির বয়স প্রায় দশ বছর।

চেন ওয়েনঝাওয়ের মুখে ওয়ান আর ও পিং আরকে সম্ভাষণের সুযোগ না দিয়েই, চেন ফুশেং আগে এগিয়ে গিয়ে সেই ভদ্রমহিলাকে শ্রদ্ধাভরে প্রণাম করলেন!

"ফুশেং চেন夫人-কে (夫人 - সম্ভ্রান্ত ভদ্রমহিলা) অভিবাদন জানাচ্ছে!"

এই কথাটি উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সেই ভদ্রমহিলার মুখমণ্ডলে এক মুহূর্তের জন্য কাঠিন্য দেখা দিল, যা পরক্ষণেই আবার শিথিল হয়ে গেল।

হঠাৎ করেই এই জৈবিক জ্যেষ্ঠ পুত্রের আবির্ভাবের পর, তিনি যে মনে কোনো প্রতিক্রিয়াশীল ভাবনা পোষণ করেননি—এমন কথা বলা নিছক বোকামি হবে।

যদিও এই জ্যেষ্ঠ পুত্রের মাতা প্রয়াত, এবং চেন পরিবারে এই সদ্য ফিরে আসা জ্যেষ্ঠ পুত্রের বিশেষ কোনো আপনজন বা অবলম্বন নেই, তবুও—জ্যেষ্ঠ পুত্র হিসেবে তাঁর অবস্থানই তাঁর সবচেয়ে বড় শক্তি! এই পরিচয়ের অর্থ হলো, যতক্ষণ না তিনি অযৌক্তিক বা আত্মঘাতী কোনো পথ বেছে নেন, চেন পরিবারের সম্পত্তির একটি উল্লেখযোগ্য অংশ তাঁকে দিতেই হবে। এমনকি চেন পরিবারের সামাজিক যোগাযোগের জালও তাঁর উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া অসম্ভব কিছু নয়।

তবে, এই সমস্ত কিছুর পূর্বশর্ত হলো—তাঁকে এই নতুন মাকে নিজের মা হিসেবে মেনে নিতে হবে।

যতক্ষণ না চেন ফুশেং তাঁকে ‘মা’ বলে সম্বোধন করছেন, ততক্ষণ তাঁকে এই সন্তানের জ্যেষ্ঠ পুত্র হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া থেকে বিরত থাকা চলে।

কিন্তু যদি তিনি এই জ্যেষ্ঠ পুত্রের পরিচয় স্বীকার করে নেন, তবে তাঁর নিজের সন্তানের উত্তরাধিকারের অধিকার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বে। পিতামাতা হিসেবে সন্তানের দীর্ঘমেয়াদী কল্যাণের কথা চিন্তা করাটাই তো স্বাভাবিক প্রবৃত্তি।

আর চেন ফুশেং যখন তাঁকে কেবল ‘চেন ফুশেং-এর夫人’ বলে সম্ভাষণ করলেন, তখনই তিনি বুঝতে পারলেন যে চেন ফুশেং চেন পরিবারের উত্তরাধিকারের দৌড়ে অংশ নিতে চান না, অন্তত এই মুহূর্তে তো নয়ই। তা সে তাঁর এই ব্যাপারে উপলব্ধি না থাকাই হোক, কিংবা উপলব্ধি করার পরও স্বেচ্ছায় তা ত্যাগ করাই হোক না কেন!

ভদ্রমহিলার বুক থেকে অবশেষে যেন এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস বেরিয়ে এল!

চেন পরিবারের অন্দরমহল যথেষ্ট সহজ-সরল, এবং এই ভদ্রমহিলাও কোনো প্রকার অন্তঃপুরের নোংরা রাজনীতি বা ষড়যন্ত্রে জড়িয়ে মন ও শরীর ক্লান্ত করতে চান না।

অন্যদিকে, চেন ওয়েনঝাও চেন ফুশেং-এর এই কথার মধ্যে আরও গভীর অর্থ খুঁজে পেলেন।

এর মধ্যে যেমন ছিল চেন পরিবারের প্রতি আস্থাহীনতা ও নিঃসঙ্গতাবোধ, তেমনি ছিল এই পরিবারের প্রতি এক ধরণের উপেক্ষাবোধ এবং অতীতের সমস্ত বেদনার প্রতি এক না বলা ক্ষোভ।

"ও এখনও নিজেকে এই পরিবারের মনে করতে পারেনি, আমার ওপর রাগ পুষে রেখেছে! তবে, এমন একটি বিষয় তো আর এক নিমিষে বদলে ফেলা যায় না!"

চেন ওয়েনঝাও অনেক আগেই দীর্ঘমেয়াদী এই মানসিক দূরত্বের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন।

অবশ্য দুই কচি শিশু বড়দের এই জটিল চিন্তাভাবনার কিছুই বুঝতে পারল না!

এই উত্তরাধিকার কিংবা সম্পত্তির হিসেব-নিকেশ তাদের কাছে এখনও বড্ড দূরঅফিস বিষয়।

চেন ওয়েনঝাওয়ের পুত্র ও কন্যা উভয়ই থাকলেও, তা কেবলই সংখ্যায় পূর্ণতা মাত্র।

"চেন ওয়ানরু এবং চেন টাইপিং দাদাকে অভিবাদন জানাচ্ছে!" চেন ওয়ানরু চেন টাইপিংকে সঙ্গে নিয়ে চেন ফুশেং-কে ভক্তিভরে প্রণাম করল।

টাইপিং, ছাংশেং—পিতামাতার মনের আশা সর্বদা এতটাই সরল ও সুন্দর হয়।

চেন ফুশেং নিজের হাত দুখানি সামান্য নেড়ে সেই ছোট দুটি শিশুকে পরম মমতায় তুলে ধরলেন!

চেন ওয়ানরুর সাজপোশাক বেশ ছিমছাম এবং প্রখর ব্যক্তিত্বের ছাপযুক্ত ছিল, যদিও তাতে কিছুটা শৈশবের জড়তাও মিশে ছিল। আর চেন টাইপিং ছিল কিছুটা সরল প্রকৃতির, সে এর আগে নিজের বাবার সঙ্গে অন্য লোকেদের যেভাবে প্রণাম করতে দেখেছিল, ঠিক সেভাবেই আষ্টেপৃষ্ঠে তা নকল করার চেষ্টা করছিল। যদিও ভঙ্গিটা বেশ নিখুঁতই হয়েছিল।

পিতামাতাই হলো শিশুদের সর্বশ্রেষ্ঠ শিক্ষক, আর পরিবার হলো তাদের গভীরতম শিক্ষার ক্ষেত্র।

পারিবারিক শিক্ষা ভালো হলে শিশুরা স্বভাবতই আরও উৎকর্ষ লাভ করে। আর পারিবারিক শিক্ষা ত্রুটিপূর্ণ হলে শিশুদের মধ্যে নানা ধরনের কুঅভ্যাস গড়ে ওঠেই।

"বেশ! খুব ভালো!" চেন ফুশেং-এর হাতে হঠাৎ করেই দুটি চমৎকার জেড পাথরের লকেট আবির্ভূত হলো। একটু ভেবে তিনি একটি লকেটে একটি ফিনিক্স পাখি খোদাই করলেন এবং অন্যটিতে শান্তির এক অপরূপ দৃশ্য ফুটিয়ে তুললেন।

তারপর আরেকটু চিন্তা করে তিনি কিছুটা ‘মিশি য়িন’ (রহস্যময় রূপোর ধাতু) বের করলেন। তাঁর মনে মনে সামান্য ইচ্ছে জাগতেই সেই রূপো তরলে রূপান্তরিত হয়ে গেল।

এরপর চেন ফুশেং-এর মানসিক নির্দেশনার সঙ্গে সঙ্গে সেই তরল রূপো ধীরে ধীরে একটি সুন্দর হার বা গলার হারের রূপ ধারণ করল। তা ওই জেড পাথরের লকেটের সঙ্গে এমন নিখুঁতভাবে মিশে গেল যে রূপো এবং জেড যেন একে অপরের পরিপূরক হয়ে উঠল!

এই পর্যায়ে লকেটের মূল কাজ শেষ হলেও, চেন ফুশেং থামলেন না! কারণ এটি তাঁর কাছে এখনও যথেষ্ট নিখুঁত মনে হচ্ছিল না।

তবে কেবল এই দৃশ্যটি দেখেই চেন ওয়েনঝাও, চেন夫人, চেন ওয়ানরু এবং চেন টাইপিং—এই চারজনই একেবারে বাকরুদ্ধ ও স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

চেন ওয়েনঝাও তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিলেন, কারণ তিনি জানতেন তাঁর এই পুত্রটি প্রকৃত ক্ষমতার অধিকারী একজন অসাধারণ মানুষ। যদিও তিনি জানতেন না তাঁর পুত্রের শক্তির গভীরতা ঠিক কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে, তবুও মনের মধ্যে তিনি কিছুটা মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন। তাছাড়া, তিনি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়ায় বিগত বছরগুলোতে দা সং সাম্রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তের অলৌকিক ঘটনা, অমর সাধক, কিংবা ভূত-প্রেতের নানা গুঞ্জন কিছু না কিছু শুনেইছিলেন।

তবে, চেন夫人-র মানসিক সহনশীলতা তাঁর স্বামীর মতো এত প্রশস্ত ছিল না।

পরিবারে এরকম একজন জ্যেষ্ঠ পুত্র রয়েছে—এই খবর পাওয়ার পর থেকে চেন夫人 তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক কেমন হবে, তা নিয়ে কতবার যে মাথা ঘামিয়েছেন তার ইয়ত্তা নেই!

বলা চলে, তিনি দিনরাত কেবল এই একটাই কথা ভেবেছেন।

যদিও প্রথা ও আইন অনুযায়ী তিনি চেন ফুশেং-এর সৎ মা, তবুও তাঁদের দুজনের মধ্যে স্নেহের বিন্দুমাত্র ভিত্তিও ছিল না।

তবে প্রথম সাক্ষাতে চেন ফুশেং তাঁর মনে যে ছাপ ফেলেছিলেন, তা নেহাত মন্দ ছিল না! কারণ চেন ফুশেং তাঁর কথা ও আচৰণে স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে, তাঁর নিজের পুত্রের সঙ্গে পারিবারিক সম্পত্তি বা সামাজিক পরিচিতি ভাগ করে নেওয়ার কোনো বিন্দুমাত্র আগ্রহ তাঁর নেই।

কারণ যদি চেন ফুশেং সত্যিই চেন পরিবারে স্থায়ীভাবে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নিতেন—

তাহলে চেন পরিবার বছরের পর বছর ধরে যে সামাজিক যোগাযোগ ও প্রতিপত্তি অর্জন করেছে, তার উত্তরাধিকারী হওয়ার ক্ষেত্রে চেন টাইপিংয়ের চেয়ে চেন ফুশেংই হতেন সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি।

চেন টাইপিংয়ের বয়স এখনও ভীষণ কম, সে এত বড় দায়িত্ব কাঁধে নিতে পারত না। কিন্তু চেন ফুশেং ফিরে আসলে চেন ওয়েনঝাও সরাসরি তাঁকেই নিজের উত্তরসূরি হিসেবে গড়ে তোলার সুযোগ পেতেন। আর যদি এমনটি ঘটত, তবে টাইপিংয়ের জীবন কেবল সাদামাটা একটি জীবনই থেকে যেত। এমন ভবিষ্যৎ চেন夫人 কোনোভাবেই মেনে নিতে পারতেন না।

কিন্তু আজ যখন তিনি চেন ফুশেং-এর এই দেবোপম ও অলৌকিক ক্ষমতা নিজের চোখে দেখলেন, তখন তিনি এক মুহূর্তে বুঝতে পারলেন যে তাঁর এতদিনের দুশ্চিন্তা ও আশঙ্কা সম্পূর্ণ অমূলক ছিল।

চেন ওয়েনঝাও বাইরে থেকে শান্ত থাকার চেষ্টা করলেও, চেন夫人-র মুখে ভয়ের ও বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট ছিল! আর চেন ছাংশেং ও চেন ওয়ানরুর মুখভর্তি ছিল উপচে পড়া আনন্দ ও বিস্ময়।

"তাহলে কি এই পৃথিবীতে সত্যিই অমর দেবতা বা仙人 (শেনরেন - অমর সাধক) বলে কেউ আছে? রূপকথার সেই গল্পগুলো তবে মিথ্যা নয়!"

দুটো শিশুই বেশ বুদ্ধিমান ছিল। তারা অনেক আগেই বুঝতে পেরেছিল যে চেন ফুশেং-এর এই চমৎকার সৃষ্টিটি আসলে তাদের দুজনের জন্যই প্রস্তুত করা উপহার!

তাই তাদের মুখগুলো খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল।

এটি সত্যিই তাদের দুজনের জন্যই তৈরি করা হয়েছিল।

জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত চেন ফুশেং-এর কোনো ভাইবোন ছিল না। কিন্তু হঠাৎ করেই যখন তিনি জানতে পারলেন যে তাঁর আপন ভাইবোন রয়েছে, তখন এই অনুভূতির স্বাদ ছিল একেবারেই আলাদা।

এটি অত্যন্ত অভিনব ও কৌতূহলোদ্দীপক একটি অভিজ্ঞতা!

তাই চেন ফুশেং বেশ কিছু ভাবনা ও সময় ব্যয় করে এই উপহারগুলো বিশেষভাবে তৈরি করেছিলেন।

যদি এটি সাধারণ কোনো জেড পাথর বা মামুলি উপহার হতো, তবে চেন ওয়েনঝাও-কে তা কি আদৌ বিশ্বাস করানো যেত?

পরবর্তী সময়ে চেন ওয়েনঝাওয়ের সঙ্গে এই আলোচনাটিই মূলত নির্ধারণ করতে চলেছিল যে চেন ফুশেং-এর ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাগুলো বাস্তবে রূপ নিতে পারবে কি না।

একে জীবন-মরণের প্রশ্ন বললেও খুব একটা বাড়িয়ে বলা হবে না।

নইলে শুধু ‘পিতার পুত্রের প্রতি স্নেহ’ আর ‘পুত্রের পিতার প্রতি শ্রদ্ধা’র ওপর ভরসা করলে, যে কোনো গভীর সম্পর্কই ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে আসে। আর তা যদি পারিবারিক অস্তিত্ব রক্ষার মতো বড় কোনো বিষয় হয়, তবে তো কথাই নেই!

চেন ফুশেং একটু ভেবেচিন্তেই ওই দুটি লকেটের প্রতিটিতে দুটি করে প্রাচীন জাদুকরী বিন্যাস বা অ্যারে স্থাপন করেছিলেন!

এর মধ্যে প্রথম বিন্যাসটি বেশ সহজ, তা হলো ‘আত্মিক শক্তি সংগ্রাহক বিন্যাস’।

যদিও সুইহু বা জলের ধারের এই পৃথিবীতে আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুত্থান ঘটেছে, তবুও সেই শক্তির ঘনত্ব খুব একটা বেশি নয়। যাঁদের নিজস্ব ক্ষমতা আছে তাঁরা সহজেই তা ব্যবহার করতে পারেন, কিন্তু যাঁদের সেই দক্ষতা নেই, তাঁরা প্রকৃতির এই আধ্যাত্মিক শক্তিকে সহজে জাগাতে পারেন না।

চেন ফুশেং যে ধরনের সুরক্ষামূলক তাবিজ বা অলংকার তৈরি করতে চেয়েছিলেন, তার জন্য কেবল জেড পাথরের নিজস্ব শক্তি দিয়ে কাজ চালানো একেবারেই সম্ভব ছিল না।

যদি কেবল সেই সামান্য শক্তির ওপরই নির্ভর করতে হতো, তবে বিপদ আসতেই এই লকেটটি গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যেত, আর সেজন্য এত কষ্ট করারও কোনো প্রয়োজন ছিল না!

আর দ্বিতীয় বিন্যাসটি হলো পুরোপুরি আত্মরক্ষার কৌশল।

পরিধানকারীর চারপাশে যখনই কোনো গভীর ক্ষতিকর বা অসৎ উদ্দেশ্য অনুভূত হবে, তখন এই লকেটটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়ে উঠবে। এটি একদিকে যেমন পরিধানকারীকে সম্পূর্ণ সুরক্ষা প্রদান করবে, ঠিক তেমনই সেই ক্ষতিকর আক্রমণকারীর ওপর তীব্র পাল্টা আক্রমণ চালাবে!

এই আক্রমণটি চালিত হবে অদৃশ্য বায়ুর ধারা বা বায়ু-অস্ত্রের আকারে।

সহজ কথায় বলতে গেলে, যদি একসঙ্গে দশ হাজার মানুষ চেন ছাংশেং-এর ক্ষতি করতে চায়, তবে এই লকেটটি এক মুহূর্তের মধ্যে সেই দশ হাজার মানুষের বিরুদ্ধে ব্যাপক পরিসরে আঘাত হানবে! আর এই ধরনের ক্ষতিকর উদ্দেশ্য মাপার জন্য একটি নির্দিষ্ট মাঝারি মান নির্ধারিত রয়েছে।

অবশ্য এই লকেটটি যে একেবারে নিখুঁত, তা নয়—কখনও সখনও ভালো উদ্দেশ্যে করা কোনো ভুল কাজকেও এটি আক্রমণ হিসেবে ধরে নিতে পারে! তাই পরিধানকারীর জীবন যখন চরম বিপন্ন হবে, তখনই কেবল এই লকেটটি সম্পূর্ণভাবে সক্রিয় হয়ে উঠবে।

তবে মুখে যতই একে রহস্যময় বা শক্তিশালী মনে হোক না কেন, এর আক্রমণ ক্ষমতা বড় জোর একজন আদি ও উন্নত মার্শাল আর্ট মাস্টারের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার সমতুল্য, তাছাড়া এটি একবার ব্যবহার করার পরেই শেষ হয়ে যায়। তাই এটি তৈরি করা খুব একটা কঠিন কোনো কাজ ছিল না!

দুটি লকেটের কাজ সম্পন্ন করার পর, চেন ফুশেং ফিনিক্স খোদাই করা লকেটটি চেন ওয়ানরুর হাতে এবং শান্তির দৃশ্য খোদাই করা লকেটটি চেন টাইপিংয়ের হাতে তুলে দিলেন।

"মেজো বোন, ছোট ভাই, হাত দুটো বাড়াও!"

চেন ওয়ানরু এবং চেন টাইপিং দুজনেই মুখ তুলে চেন ওয়েনঝাওয়ের দিকে তাকাল, আর চেন ওয়েনঝাও মৃদু মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। তখনই তারা দুজনে হাত বাড়িয়ে চেন ফুশেং-এর কাছ থেকে লকেট দুটি গ্রহণ করল।

লকেটগুলো পেতে তাদের প্রবল ইচ্ছে থাকলেও, পিতার অনুমোদন না পাওয়া পর্যন্ত তারা হাত বাড়ায়নি।

সত্যি বলতে কী, এই পরিবারের পারিবারিক শিক্ষা সত্যিই দারুণ।

চেন ফুশেংও বিষয়টি খেয়াল করেছিলেন, তবে তিনি সে বিষয়ে আলাদা করে কিছু বললেন না!

একটি পরিবারের মূল ভিত্তি হলো একে অপরের সঙ্গে কাটানো সময়, রক্ত সম্পর্কের চেয়েও বেশি কিছু!

আপনি কি বলতে পারেন যে আপনার সহধর্মিণী আপনার পরিবারের কেউ নন? এমন কথা বললে তো মাথা ঘুরে আকাশ দেখতে হবে!

জেড পাথরের লকেটগুলো বেশ উষ্ণ ছিল। যখন সেগুলো ওই দুই শিশুর গলায় পরানো হলো, তখন সেখান থেকে সূক্ষ্ম আলোর রেখা ঝিলিক দিয়ে তাদের দেহের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল।

এটি ছিল আত্মিক শক্তি সংগ্রাহক বিন্যাসের কার্যকারিতা! সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই দুই ভাইবোন এমন এক আধ্যাত্মিক পরিবেশে বড় হবে যেখানে ধীরে ধীরে তাদের দেহ সেই শক্তির সঙ্গে মানিয়ে নেবে, তাদের শারীরিক গঠন উন্নত হবে, এবং তাদের গায়ের ত্বক আরও সুন্দর ও উজ্জ্বল হয়ে উঠবে!

প্রাকৃতিক এই আধ্যাত্মিক শক্তি হলো বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ সৌন্দর্যবর্ধক উপাদান, যা সম্পূর্ণ খাঁটি এবং কোনো ক্ষতিকর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াবিহীন।

আর ঠিক এই কারণেই স্বর্গের প্রতিটি অমর দেবীকে এত সুন্দর দেখায়! পবিত্র পথই হলো সৌন্দর্যের পথ, আর তাঁরা সাধনার মাধ্যমে দিন দিন আরও সুন্দর হয়ে ওঠেন। তাঁদের এই রূপ বৃদ্ধির মূল রহস্য লুকিয়ে আছে তাঁদের শরীরের ক্রমবর্ধমান আধ্যাত্মিক শক্তির মধ্যে।

মহাজাগতিক চেতনার সঙ্গে মিশে যাওয়ার আগ পর্যন্ত এই একই নিয়ম অপরিবর্তিত থাকে!

চেন ওয়েনঝাও গৃহপরিচারককে পারিবারিক ভোজসভার ব্যবস্থা করার নির্দেশ দিলেন! পরবর্তী এই ভোজসভার পরিবেশ তুলনামূলকভাবে অনেকটাই স্বস্তিদায়ক ও সৌহার্দ্যপূর্ণ ছিল।

হয়তো উপহার পাওয়ার কারণে, কিংবা ভাইবোনদের মধ্যকার রক্ত সম্পর্কের স্বাভাবিক টানে—চেন ছাংশেং চেন ফুশেং-এর খুব কাছাকাছি চলে এসেছিল। সে প্রথমবারের মতো তার মায়ের পাশের আসনটি ছেড়ে সরাসরি চেন ফুশেং-এর ঠিক পাশেই গিয়ে বসল।

তবে ছোট ভাইয়ের তুলনায় চেন ওয়ানরু কিছুটা বেশি সংযত ছিল, যা হয়তো একজন কিশোরী মেয়ের স্বাভাবিক লাজুক স্বভাব।

সে তার এই দাদার সঙ্গে খুব একটা বেশি খোশগল্পে জড়াল না! খুব বেশি কাছেও গেল না, আবার খুব দূরেও সরে রইল না। ঠিক একটি নির্দিষ্ট মার্জিত দূরত্ব বজায় রাখল।

ঠিক যেমনটা তার মা করতেন!

তেরো-চৌদ্দ বছরের একটি মেয়ে, যার মা ইতিমধ্যেই তাকে শেখাতে শুরু করেছেন কীভাবে পরিবারের দেখভাল করতে হয়, চাকর-বাকরদের পরিচালনা করতে হয় এবং পারিবারিক ব্যবসা সামলাতে হয়। কিছু পরিবারে ভেতরের কাজ শেখানো হয়, আবার কিছু পরিবারে তাদের সরাসরি ব্যবসার কোনো একটি অংশের দায়িত্ব দেওয়া হয়।

তবে সাধারণত প্রত্যেকেই নিজের আশপাশের মানুষদের পরিচালনা করা, হিসাব-নিকাশ রাখা এবং সামাজিক শিষ্টাচার ও আদব-কায়দা সম্পর্কে মায়েরা নিজ মুখেই সন্তানদের শিক্ষা দেন।

তাই মেয়েদের মানসিকতা ছেলেদের তুলনায় কিছুটা বেশি পরিপক্ক হয়ে ওঠে।

বিশেষ করে এমন একটা যুগে, যেখানে তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সেও মেয়েদের বিয়ে দিয়ে দেওয়া হতো!

দুপুরের এই খাবারটি বেশ সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশেই শেষ হলো! চেন夫人 ঠান্ডা কিংবা গরম কোনো রকম অতিরিক্ত ভাব দেখাননি, কিংবা কোনো মা হওয়ার কৃত্রিম ভাড়াও নেননি। চেন ফুশেং-এর জন্য এটুকুই যথেষ্ট ছিল, কারণ তিনি এমন একজন মা চান না যাঁর সঙ্গে তাঁর জন্ম বা লালন-পালনের কোনো সম্পর্কই নেই।

কাছাকাছি না গিয়ে একটু দূরত্ব বজায় রাখাই ভালো, ভবিষ্যতের সম্পর্ক ভবিষ্যতের পথেই নির্ধারিত হবে।

খাবারের পর চেন ফুশেং নিজের ঘরে ফিরে সারারাত গভীর ঘুমে বিশ্রাম নিলেন! দীর্ঘ যাত্রার ক্লান্তি তো আর মুখের কথা নয়! যদিও তিনি একজন সাধক এবং আধ্যাত্মিক জ্ঞান তাঁর করায়ত্ত, তবুও শরীরটাকে একটু পরিচ্ছন্ন ও আরামদায়ক রাখাটাই সবচেয়ে ভালো।

পরদিন ভোরে, প্রাতঃরাশের পর চেন ফুশেং চেন ওয়েনঝাওয়ের কক্ষে এসে নিজের পিতাকে ভক্তিভরে প্রণাম করলেন।

এটি ছিল সকালে শ্রদ্ধা জানানোর প্রথা!

সাধারণ দিনে এর প্রয়োজন হতেও পারে, আবার নাও হতে পারে। কিন্তু এই প্রথম একসঙ্গে এক ছাদের নিচে থাকার প্রথম দিনটিতে চেন ফুশেং এই নিয়মটি পালন করলেন।

কারণ, আজকের এই সাক্ষাতের পেছনে চেন ফুশেং-এর মনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিছু বিষয় ছিল যা তিনি চেন ওয়েনঝাওয়ের সঙ্গে আলোচনা করতে চান।

"পিতা, আগামী বছরই তো আপনার ডংপিং অঞ্চলের কার্যকালের মেয়াদ শেষ হচ্ছে, তাই না?"

চেন ফুশেং একটি অভিবাদন জানানোর পর সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সকালের প্রাতঃকালীন পাঠরত চেন ওয়েনঝাওয়ের দিকে তাকালেন!

আজ চেন ওয়েনঝাওয়ের ছুটির দিন ছিল!

"হ্যাঁ, ঠিক তাই!" চেন ওয়েনঝাও তাঁর হাতের বইটি নামিয়ে রেখে মাথা নাড়লেন। তিনি চেন ফুশেং-এর সঙ্গে অন্য সাধারণ পিতাদের মতো কোনো দূরত্ব বজায় রাখতেন না বা পিতার কৃত্রিম অহংকার দেখিয়ে ‘পিতা-পুত্রের সম্পর্কের কঠোর অনুশাসন’ জাহির করার চেষ্টা করতেন না।

এর কারণ অত্যন্ত সরল। প্রথমত, চেন ফুশেং নিজে অত্যন্ত দক্ষ, ক্ষমতাশালী এবং নিজস্ব শক্তির অধিকারী। তাই এই পিতার মনে পুত্রের সামনে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করার কোনো বিশেষ তাগিদ ছিল না।

দ্বিতীয় কারণ হলো এই পুত্রটি ছোটবেলা থেকেই তাঁর কাছ থেকে দূরে বড় হয়েছে! তার স্বভাব ও মানসিকতা অনেকটাই স্বাধীনচেতা হয়ে উঠেছে।

ঠিক এই কারণেই চেন ওয়েনঝাও চেন ফুশেং-এর সঙ্গে সবসময় একজন সমকক্ষ মানুষের মতো আচরণ করতেন।

এমন মনোভাব বজায় রাখা সত্যিই বেশ কঠিন! পিতার সামনে পুত্ররা সাধারণত সবসময়ই নিচু স্তরে থাকে, আর দুজনকে সমকক্ষ হিসেবে দেখা পাওয়ার ঘটনা সত্যিই বিরল।

"তাহলে আগামী দিনগুলো নিয়ে আপনার কী পরিকল্পনা রয়েছে?" চেন ফুশেং চেন ওয়েনঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্নটি রাখলেন। চেন ওয়েনঝাও যখন এই কথাটি শুনলেন, তখন তিনি মাথা তুলে বেশ মনোযোগ সহকারে তাঁর পুত্রের দিকে তাকালেন!

"আমার নিজের ইচ্ছে তো বলে যে, আরও কিছুদিন স্থানীয় অঞ্চলে থেকে সাধারণ মানুষের কল্যাণে কাজ করে যাই। তবে তোমার নানার ইচ্ছে হলো, আমি যেন শেনজিং বা রাজধানীতে গিয়ে বিচার বিভাগের প্রধান বা 'শিংবু শাংশু'র পদ গ্রহণ করি।"

চেন ওয়েনঝাওয়ের এই কথাটি শোনার পর চেন ফুশেং মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন। চেন ওয়েনঝাও যখন দেখলেন তাঁর পুত্র মাথা নাড়ছে, তখন তাঁর কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

"ওহ! দেখে মনে হচ্ছে ছাংশেং, তুমি আমার এই ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাটিকে খুব একটা ইতিবাচক হিসেবে দেখছ না?"

চেন ওয়েনঝাওয়ের মনে বেশ বিনোদনমূলক এক কৌতূহল জাগল! কারণ তিনি এবং তাঁর শ্বশুর দুজনেই দীর্ঘদিন ধরে রাজনীতির জটিল ময়দানে দাপিয়ে বেড়ানো প্রবীণ মানুষ। তাঁরা দুজনেই মনে করেছিলেন যে এই মুহূর্তে শেনজিং বা রাজধানীতে যাওয়া উচিত, যাতে রাজধানীতে কাজ করার একটি উজ্জ্বল অভিজ্ঞতা তাঁদের ঝুলিতে যোগ হয়। আর এই সুযোগটিকে তাঁরা তুলনামূলকভাবে নিরাপদ ও লাভজনক বলেই মনে করেছিলেন।

রাজধানীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সবসময়ই অভিজাত, প্রভাবশালী এবং বিত্তশালী হন! এমন পদ কি এত সহজেই পাওয়া যায়?

এমনকি চেন ওয়েনঝাওয়ের মতো একজন মানুষের জন্যও রাজধানীতে উচ্চ পদ পাওয়া মানে চেন পরিবার এবং তাঁর পেছনের প্রভাবশালী মহলের পূর্ণ সমর্থন থাকা অপরিহার্য!

কিন্তু এই মুহূর্তে চেন ফুশেং পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন যে তিনি রাজধানীতে ফিরে যাওয়ার পক্ষে নন। সত্যি বলতে কি, চেন ওয়েনঝাও সত্যিই খুব আগ্রহী ছিলেন জানতে যে তাঁর পুত্রের এই বিষয়ে ঠিক কী ধরনের দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে!

একা মানুষের ভাবনা সীমিত হয়, আর দুজনে মিলে চিন্তা করলে পথ প্রশস্ত হয়! হয়তো তাঁর এই পুত্রটি সম্পূর্ণ অন্য কোনো দৃষ্টিভঙ্গি থেকে তাঁকে এমন কিছু ভাবনা উপহার দিতে পারবে যা তিনি কল্পনাও করতে পারেননি।

তিনি এবং তাঁর শ্বশুর কর্মজীবনের খাঁচায় এমনভাবে বন্দি ছিলেন যে, তাঁদের চিন্তাভাবনা এবং বিশ্লেষণ করার পদ্ধতিগুলো অনেকটাই সংকীর্ণ হয়ে পড়েছিল।

আর এমন গুরুতর বিষয়ে আপনজন ছাড়া আর কার সঙ্গেই বা পরামর্শ করা যায়?

তাই যখন চেন ফুশেং নিজেই এগিয়ে এসে কথাটি তুললেন, তখন চেন ওয়েনঝাও যেন হাতে চাঁদ পেলেন এবং চরম আনন্দিত হলেন।