একশততম এক অধ্যায়—দুরূহতারও দুরূহ

ঠিক যেমন ইশু ভেবেছিল, শু সিহি রংচেঙে মোটেও ভালো সময় কাটাচ্ছিল না। এমনকি দিনগুলো যেন বছরের মতো দীর্ঘ মনে হচ্ছিল, এ কথা বললেও বাড়াবাড়ি হবে না।

হুয়ানলে চেঙ এবছর শিউয়ান সংস্থার প্রধান প্রকল্প, সর্বাধিক গুরুত্বের অধিকারী। বলা যায়, সংস্থার বছরের আর্থিক হিসেবটা এক নতুন রঙিন পালক পাবে কিনা, পুরোটাই নির্ভর করছে এই প্রকল্পের নির্বিঘ্ন বাস্তবায়নের ওপর।

বস্তুত, ক্ষমতা যত বাড়ে, দায়িত্বও তত বাড়ে; দায়িত্ব বাড়লে ঝুঁকিও বাড়ে; ঝুঁকি বাড়লে ক্ষতির আশঙ্কাও বাড়ে।

পূর্বে উস্তাদ উয়ের প্রস্তাব ছিল বাইরের একটা ভবন পুরোপুরি ভেতরে সরিয়ে আনা। বাস্তবে কাজ শুরু হতেই দেখা দিল নতুন বাধা। মূল চত্বরের গোলাকার পরিসর চেপে গিয়ে ডিম্বাকৃতির হয়ে গেল। এতে করে চত্বরে পরিকল্পিত কিছু স্থাপনা মাঝপথেই বাদ পড়ল, বিনিয়োগকারীদের মধ্যে ব্যাপক অসন্তোষ ও আপত্তি দেখা দিল।

সরাসরি পূর্ব দিকের দুটি বড় ভবন বাদ দেওয়া হলে, তার ক্ষতি হিসেব করা অসম্ভব। কারণ, হুয়ানলে চেঙ নির্মাণ শেষ হলে, ইয়ুনচেঙের সঙ্গে মিলিত হয়ে দ্বৈত নগরীর প্রভাব তৈরি করবে, যার অর্থনৈতিক সুফল অতি স্বল্প সময়েই চোখে পড়বে। ভবিষ্যতের কথা তো বাদই দিন।

এ অবস্থায় হুয়ানলে চেঙের মূল নকশা অক্ষুণ্ন রাখতে হলে, পূর্ব পাশের প্রধান সড়ক দখল করতে হবে। অথচ সরকার কি আর নিছক একটি বেসরকারি সংস্থার ভুলের জন্য, এমন নির্ভুলভাবে নির্ধারিত সড়ক পরিকল্পনা বদলে দেবে?

বিষয়টা এখানেই শেষ নয়। ধরুন অনুমতিও মিলল, তাহলে সড়কের ছোট হয়ে যাওয়া অংশের জন্য অপর পাশে আবাসন গড়ার প্রস্তুতি নেওয়া সংস্থার সম্মতি লাগবে, ভবিষ্যতে জায়গা ছেড়ে দিতে হবে।

রংচেঙে অবস্থানকালে, শু সিহি বহুবার চেষ্টা করেছে, প্রত্যেকবারই ব্যর্থ হয়েছে। একবার সাইটের গেটে লুকিয়ে অপেক্ষা করেছিল, কিন্তু তার সঙ্গে থাকা দেহরক্ষীরা আটকায়। প্রায় সন্দেহভাজন হিসেবে থানায় নিয়ে যাওয়ার জোগাড় হয়েছিল।

আসলে, সামনে যে আবাসিক এলাকা নির্মাণ হচ্ছে, সেটা পাঁচ-ছয় মিটার, এমনকি দশ মিটার পূর্বে সরালেও কোনো সমস্যা নেই। শেষপ্রান্তে রয়েছে নদী, যার সঙ্গে আবাসিক এলাকার দূরত্ব অনেক; সেখানে বড় গাছ লাগানোর উপযুক্ত নয় বলে জায়গাটা খালি পড়ে আছে।

আবাসিক এলাকার ঠিকাদার সংস্থা শাংদা, আর শিউয়ান সংস্থার সঙ্গে তাদের সম্পর্ক বরাবরই বৈরী। বড় কোনো নির্মাণ কাজ মানেই, দুই পক্ষের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই।

এই হুয়ানলে চেঙ প্রকল্পে, শুরুতে শাংদা খুবই প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানে ছিল, প্রথম দু’দফার দরপত্রে এগিয়েই ছিল। তৃতীয় দফায় হঠাৎ পিছিয়ে পড়ে, শেষমেশ হেরে গিয়ে শুধু নামই থেকে যায়।

শিউয়ান প্রায় বিনা বাধায়, সহজেই এই সুস্বাদু অংশটি দখল করে নেয়।

এবং প্রকল্প বাস্তবায়নের পর্যায়ে এসে শু সিহি জানতে পারে, আসলে পেছনে তাং পরিবার গ্রুপ ব্যাপকভাবে সাহায্য করেছিল। তাই, তাং দাই স্বাভাবিকভাবেই শিউয়ানে যোগ দেয়। আট বছর আগে যার সমাপ্তি হয়েছিল, সেই কাহিনী আবার শুরু হয়। হয়তো, এসব কিছু আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল; একদিকে কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই বিচ্ছেদ, অন্যদিকে কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই পুনর্মিলন।

মানুষের জীবনের নিয়ন্ত্রণ যে নিজের হাতে রাখা বড় দুষ্কর, তা অস্বীকার করা যায় না।

শু সিহি বহু বছর ধরে শিউয়ানে কাজ করছে, স্বভাবতই জানে সংস্থা ও শাংদার মধ্যকার জটিল দ্বন্দ্ব ও শত্রুতা।

তাং দাই রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা শু সিহির দিকে তাকিয়ে দেখে, তার শরীর যেন কঙ্কালসার, বয়স যেন হঠাৎ দশ বছর বেড়ে গেছে। সেই উদ্যমী তরুণ, এখন তার প্রকৃত চেহারায় প্রকাশ পেয়েছে—যেমনটা তার বয়সে হওয়ার কথা।

কিন্তু আসলেই কি শুধুই বার্ধক্যের ছাপ? নাকি আরও কিছু?

“আমার কাছে এখনও একটা শেষ উপায় আছে।” তাং দাই আর সহ্য করতে না পেরে বলে ওঠে, “কিন্তু অন্তত একটু শক্ত হতে হবে তোমাকে, আমি যে শু সিহিকে চিনি, সে তো এ রকম নয়!”

“তোমার কাছে উপায় আছে?” আশার আলো দেখে শু সিহির চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে।

“হ্যাঁ, আমার আছে।” তার কথার ভঙ্গি এতটাই দৃঢ়, যেন প্রতিটি শব্দ কেটে কেটে বলছে।

এই কথা বলেই তার চোখের তারায় সব আলো নিভে যায়, সে যেন অন্ধকার অতলে তলিয়ে যায়, যেখানে সব দুঃখকষ্ট বিনা বাছবিচারে চোখে জমা হয়।

“তবু, থাক, দরকার নেই।” শু সিহি বিষণ্ন স্বরে বলে। যেন সে তার দুঃখ বুঝে গেছে, কিংবা সম্প্রতি ঘটে যাওয়া অব্যক্ত কথোপকথনের কথা মনে পড়ে গেছে।

“কেন দরকার নেই?” তাং দাই উত্তেজনায় গলা চড়িয়ে বলে, “তবে কি তোমার আরও ভালো উপায় আছে?”

“আমি...” শু সিহি কিছু বলতে গিয়েও থেমে যায়।

“উনি বলেছে দরকার নেই, মানে দরকার নেই।” কখন যে জো সি মিং পাশে লুকিয়ে ছিল, ঠিক সময় বেরিয়ে এসে বলে, “তুমি কি ভাবছো—”

জো সি মিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, তাং দাইয়ের চোখের ঠাণ্ডা বিদ্যুৎ তার দিকে ছুড়ে যায়, যা তার স্নায়ু অবশ করে দেয়, কর্ম ও কথা স্থির হয়ে যায়।

জো সি মিং কিছুক্ষণ স্তব্ধ থাকে, সঙ্গে সঙ্গে কথা জুড়তে পারে না; তাং দাইয়ের কথা তার জন্য ছিল চূড়ান্ত আঘাত।

“তুমি কী বলতে চেয়েছিলে?” সে ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু না জানার ভান করে পাল্টা প্রশ্ন করে।

সে কি সত্যিই আমাকে বলতে দেবে? না, দেবে না—সে কখনো বলতে দেবে না! জো সি মিং মনে মনে ভাবে, যদি সে চায় আমি বলি, তাহলে এতটা হঠাৎ থামাতো না।

সে সবসময় এমনই—রহস্য ফাঁস হওয়ার দিন পর্যন্ত, একমাত্র তিনিই তা প্রকাশ করেন, অন্য কেউ নয়।

জো সি মিং ভ্রু উঁচিয়ে বলে, “আমি বলতে চেয়েছিলাম, সিহির নিজেরও উপায় আছে; এত বছর ধরে আমি তার দক্ষতা বহুবার দেখেছি। প্রতিবারই সে বিপদ এড়িয়ে যেতে পেরেছে, দুর্দশা কাটিয়ে উঠেছে।” সে শু সিহির দিকে তাকায়, “তুমি বলো, ঠিক কি না?” তার এই কথায় লুকানো ছিল হালকা বিষ, যা সঙ্গে সঙ্গে মারে না, তবে মাথা ঘুরিয়ে দেয়।

অপ্রত্যাশিতভাবে একগাদা প্রশংসা তার কাঁধে এসে পড়ে, শু সিহিকে বাধ্য হয়ে তা নিতে হয়। “আমি আরও চেষ্টা করব।” সে কিছুটা ম্লান দৃষ্টিতে তাং দাইয়ের দিকে তাকায়, তারপর রাস্তার অপর পাশে চলে যায়।

“তুমি আসলে করতে চাইছোটা কী!” তাং দাই উপরের দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে রাখে, “প্রতিবারই... তুমি এসে সব ওলটপালট করে দাও।”

“আমি চাই না তুমি নিজেকে আরও কষ্ট দাও।” জো সি মিং তাকে শান্ত করার চেষ্টা করে, “আমি তোমার জন্য দুঃখ পাই।”

“তুমি আমার জন্য দুঃখ পাও?” তাং দাই একটুও ছাড় না দিয়ে বলে, “থাক, তোমার দুঃখ লাগা নিজের কাছেই রাখো, আমার দরকার নেই।”

“তুমি কি ভেবেছো, তোমাকে সঙ্গে নিয়ে রংচেঙে এলেই, তার কোনো মানে দাঁড়ায়?” সে স্পষ্ট করেই বলে, “তবে তুমি মারাত্মক ভুল করছো!” বলে সে ঘটনাস্থল ছেড়ে চলে যায়।

তিনজনের মধ্যে বিতণ্ডা শেষে, শেষমেশ একজনই থাকে—এটা প্রায় সব নাটকেই দেখা যায়। তারা-ও ব্যতিক্রম নয়।

আমি কিছুই প্রতিনিধিত্ব করতে চাই না, জানিও, তোমার মনে আমি কোনো অর্থ বহন করি না। তবু, তোমার খোঁজ নিতে ইচ্ছা হয়, এটা কতই না বোকামি! তবু বারবার বোকামি করেই, নতুন নতুন রেকর্ড গড়ি। জো সি মিং এমন বোকা হয়েই অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকে, তারপর জমে যাওয়া পা দুটো টেনে, তাং দাই যে দিকে গেছে, দূর থেকে তার পিছু নেয়।

যে কোনো খারাপ ঘটনা, চূড়ান্ত ফল বেরোনোর আগে, কেবল আরও খারাপের দিকেই এগোয়।

এই প্রকল্পের ফাঁকফোকর শেষমেশ শিউয়ানের শীর্ষ পর্যায়ের নজরে পড়ে। কোম্পানির ফোন পেতেই, শু সিহির মনে হয় সব ভেঙে পড়তে যাচ্ছে। তার আগেই, সহকারী শাও ইয়ে গোপন বার্তা পেয়েছিল, বড় সংস্থায় কাজ করা দক্ষ কর্মী বলে কথা—কখনো কখনো নেতার শুধু এক দৃষ্টি, এক অঙ্গভঙ্গি, কিংবা হাঁটার ধারা থেকেই সে অনেক কিছু বুঝে ফেলে। সে শু সিহিকে ফোনে জানায়, তাড়াতাড়ি কিছু করতে হবে, প্রস্তুতি নিতে হবে।

কিন্তু একার চেষ্টায় কিছুই করার ছিল না।

শিউয়ানে জরুরি সভা ডাকা হয়।

বোর্ডরুমে উপস্থিত সবাইয়ের মুখ কালো, যেন কারও বাড়িতে শোক এসে পড়েছে।

“আমি তো আগেই বলেছিলাম, ম্যানেজার শু খুবই তরুণ, এ দায়িত্ব তার পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়।” চর্বিযুক্ত মাথার মাঝবয়সী এক পুরুষ বলে।

“এখন এসব বলার কী মানে, আগে কোথায় ছিলে?” ফ্যাশনদুরস্ত এক মধ্যবয়সী নারী পাল্টা বলে।

“আমার মতে, শুরুতেই ম্যানেজার ওয়ানকে দায়িত্ব দেওয়া উচিত ছিল, তিনি অভিজ্ঞ। যদিও নতুনত্বে তরুণদের মতো নন, কিন্তু তার অভিজ্ঞতা তুলনাহীন।” ওয়ান সিং হেনের বয়সী এক ব্যক্তি তার পক্ষ নিয়ে বলে।

...।

সবাই মিলে একসঙ্গে কথা বলার ধারা চলতেই থাকে।

বড় সংস্থার সাধারণ ব্যাধি, সভা শুরুর আগে কিছুক্ষণ নিজেদের জমে থাকা অসন্তোষ ঝেড়ে নেওয়া চাই-ই।

বললেই বোধহয় শান্তি মেলে না, কেবল কথার খিদে মেটানো হয়।

শু সিহি চুপচাপ বসে থাকে। তার কোনো অধিকার নেই, ক্ষমতা নেই, সাহস নেই, তাদের চুপ করাতে।

“তোমরা এতই পারো, তবে দায়িত্ব নাও না কেন?” তাং দাই আর সহ্য করতে না পেরে বলে ওঠে।

“তাং কন্যা, এই প্রকল্পের ভুলে যত ক্ষতি হয়েছে, তার অর্ধেক তোমাদের তাং পরিবারকেও নিতে হবে। এভাবে দায় ঝেড়ে ফেললে চলবে না।” ফ্যাশনদুরস্ত নারী ছাড় দিতে চায় না।

তাং দাই চায়, টেবিলের ওপরের পানির বোতল তুলে সরাসরি তার মুখে ছুড়ে মারে, তার আত্মতৃপ্ত মুখটা গুঁড়িয়ে দেয়।

সে তাই করতে যাচ্ছিল, কিন্তু বিপরীত পাশে বসা শু সিহি চোখ দিয়েই তাকে সতর্ক করে, তাই সে আর রাগ প্রকাশ করে না।