চুয়াল্লিশতম অধ্যায় — একসাথে বসবাসের দিনগুলি
ভোরবেলা জেগে উঠে, ইশু চোখ খুলতে সাহস পাচ্ছিল না। সে চোখ বন্ধ করে উপর দিকে মনোযোগ দিল, তার দৃষ্টিতে শুধু কমলা-লাল ছায়া। অসংখ্য ছোট জীব, বেহুদা ঘুরে বেড়াচ্ছে, তার মন অস্থির করে তুলছে।
সে তার শরীরে ঢাকা পাতলা কম্বলটা মাথার উপর টেনে নিয়ে, সতর্কভাবে চোখ খুলল, কাপড়ের ফাঁকফোকর দিয়ে চারপাশের সবকিছু দেখার চেষ্টা করল।
এটা সত্যিই শী শির ঘর!
সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল। অস্বস্তির মেঘ যেন কাটতেই চাইছে না।
এটাই তার ঘর। আগেরবার রাতটা খুব দ্রুত কেটেছিল, তাড়াহুড়োয় চলে যেতে হয়েছিল, ঠিকমতো পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ হয়নি।
বাতাসে এখনো তার গন্ধ ছড়িয়ে আছে।
ঘরের সাজ খুবই সরল; সাদা ছাদ, ধূসর-সাদা কাঠের দেয়াল, গাঢ় কাঠের মেঝে। বিছানার চাদর ও কম্বল নীল-ধূসর চেক ডিজাইন, কালো বিছানা ও কালো শিরপট্ট। পর্দাগুলোও ধূসর।
এ যেন কালো, সাদা ও ধূসর রঙের এক জগৎ।
সম্ভবত বেশিরভাগ প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ এই নিরব ও সহজ স্টাইল পছন্দ করেন।
তবে বিছানার দুই পাশে ছাদ থেকে ঝুলে থাকা দুটো দুধে সাদা কাগজের মতো নকশার ঝাড়বাতি, অনন্য। ঝাড়বাতি দুটো যেন ভাঁজ করা ছাতা, সুইচ চালালে ঠাণ্ডা সাদা আলো স্বচ্ছ সিরামিকের পাতার ভিতর থেকে ছড়িয়ে পড়ে। চাইলে রঙিন আলোও চালানো যায়।
জানালার বাইরে সূর্য ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে, সাদা পাতলা পর্দায় নরম হলুদ আলোর বিন্দু ফুটে আছে।
ইশু পর্দা সরিয়ে, জানালার দরজা খুলে দিল, প্রবল আলো সরাসরি তার মুখে এসে পড়ল।
ভূমি থেকে ছয়শো মিটার ওপরের বিশতম তলায় দাঁড়িয়ে, আকাশটা এখনো দূরের। নিচে তাকালে, বড় গাছগুলোও ছোট ঘাসের মতোই ছোট মনে হয়।
ডং—ডং—ডং—
কিছুটা ধীর আর নরম ছাঁদে দরজায় টোকা পড়ল, যেন ঘরের ভিতরে কেউ ঘুমিয়ে আছে, তাকে জাগিয়ে না দেয়ার জন্য।
"ইশু, উঠেছো? দেরি হয়ে যাবে!"
"হ্যাঁ, উঠে পড়েছি," সে ঘরে ঢুকে, তাড়াহুড়োয় উত্তর দিল, "আমি পোশাক বদলাচ্ছি।"
"তাহলে পোশাক বদলে নাও, এসে নাস্তা করে নাও, আমি তৈরি করে ডাইনিং টেবিলে রেখেছি।"
"অল্পক্ষণেই আসছি," ইশু পোশাক বদলে দরজা খুলে দিল, সামনে যা দেখল তাতে সে আবার স্তব্ধ হয়ে গেল, যেন পায়ে শিকড় গজিয়ে গেছে।
"শিগগির এসে নাস্তা খাও," শী শি চিৎকার করল, "এভাবে বোকার মতো দাঁড়িয়ে থেকো না।"
ইশু চোখ মিটমিট করে, চেতনা ফিরে পেল, ডাইনিং রুমের দিকে এগিয়ে গেল।
ড্রয়িংরুম, ডাইনিংরুম আর খোলা রান্নাঘর একসাথে জড়িত। ড্রয়িংরুমের পেছনের জানালা খুললে, দারুণ এক বারান্দা পাওয়া যায়, কাছের নক্ষত্র দ্বীপের সড়ক পরিষ্কার ভাবে দেখা যায়।
টিভি দেয়ালের পেছনে শী শির অফিস। আর ডাইনিংরুম ঠিক ইশুর ঘরের সামনেই।
ইশু শী শির সামনে গিয়ে চেয়ার টেনে বসল। টেবিলে দুটো দুধের গ্লাস, দুটো স্যান্ডউইচের প্লেট রাখা। আগেরবারের নাস্তার মতোই।
"শিগগির বসে খাও," শী শি চিবুক দিয়ে দেখাল, "খেয়ে নাও, তারপর আমি তোমাকে অফিসে পৌঁছে দেব।"
ইশু গ্লাস তুলে, দুধের চুমুক দিল, তারপর স্যান্ডউইচ নিয়ে কোণটা ছিড়ে খেল।
এই অনুভূতি অপূর্ব—একটি ঘর, দুজন মানুষ, তিনবার খাওয়া, চার ঋতু।
"স্বাদ কেমন?"
"দারুণ," ইশু নিঃসন্দেহে বলল, একদম চিন্তা না করেই, "তুমি বানিয়েছ?"
"আমি বানাইনি," শী শি লাজুক হাসল, "গতরাতে সুপার মার্কেট থেকে কিনেছি, সকালবেলা মাইক্রোওয়েভে গরম করেছি।"
ইশু ভাবল, গতকাল যখন সে শী শির বাড়িতে এসেছিল, লাগেজ গোছালো, ঘরদোর পরিষ্কার করল, দুজনেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। "তুমি তো গতকাল সোজা ঘুমিয়ে পড়েছিলে, কখন কিনতে গেলে?"
"আমি অনেকক্ষণ ঘুমাতে পারছিলাম না, হঠাৎ মনে পড়ল, আজকের নাস্তা নেই, তাই কাছের চব্বিশ ঘণ্টা খোলা দোকানে গিয়েছিলাম।"
গতরাতে? ইশু অবাক হল। তারও ঘুম আসছিল না। চারপাশ এতটাই শান্ত ছিল যে, ভীতিকর মনে হচ্ছিল; ফু ইউয়ান অভিজাত আবাসিক এলাকা, শব্দ নিরোধকতা কেটিভির মতো, একটুও আওয়াজ নেই।
তাই হয়তো শুনতে পায়নি।
"তুমি সাধারণত কি খাও?" ইশু তাকিয়ে থাকল, চোখে মমতা। সে রান্নাঘরের ফ্রিজ দেখেছে, কয়েকটা পানীয় আর কিছু রেডিমেড খাবার, ফাঁকা, একাকী ও বিষণ্ন।
শী শির হাসি ঠোঁটের কোণে জমে থাকল, অনেকক্ষণ চুপ, তারপর কষ্টের সঙ্গে বলল, "দুপুরে অফিসে খাই, রাতে কাছাকাছি কিছু খাই। আমি একা থাকি, জীবনটা সহজ।"
"তাহলে, নাস্তা?" ইশু শুনে আরও দুঃখ পেল।
"নাস্তা সাধারণত অফিসে গিয়ে কফি খাই," শী শি ইশুর মুখের ভাব দেখে থেমে গেল, গ্লাস তুলে দুধ গড়গড় করে খেল।
ইশু তাকিয়ে থাকল, এই ছয় মাসে কোনো সমস্যাই তাকে হারাতে পারেনি, বিপদেও সহজে সমাধান করে। কিন্তু দৈনন্দিন জীবনে সে এতটাই অবহেলা করে কেন? ইশু নিজেকে দোষ দিল, প্রেমিকা হিসেবে সে যথেষ্ট দায়িত্বশীল নয়।
ধন্যবাদ জানানোর আগে, প্রথম কাজ তার তিন বেলা খাবারের খেয়াল রাখা।
আর কিছু? ইশু ড্রয়িংরুমের দিকে তাকাল, মনে হচ্ছে কিছু কম। কিন্তু বলতে পারল না।
"আগামীতে আমি তোমার জন্য রান্না করব," ইশু মমতাভরা দৃষ্টিতে তাকাল।
"তাতে তোমার বেশি কষ্ট হবে না তো?" শী শি মুখে শান্ত, কিন্তু ভিতরে আনন্দে ভরে গেছে।
রান্না কি কষ্টের? ইশু মনে করে, প্রিয়জনের জন্য রান্না করতে পারা সবচেয়ে সুখের।
"না, একদম কষ্ট নয়।"
"তাহলে সন্ধ্যায় অফিস শেষে আমরা একসাথে সুপার মার্কেটে যাই, আজকের খাবার কিনি?" শী শি খুশির চিহ্ন স্পষ্ট, উত্তেজনা আর চেপে রাখতে পারল না।
ইশুকে ফ্যাব্রিক সিটির সামনে নামিয়ে দিয়ে, শী শি গাড়ি ঘুরিয়ে অন্যদিকে গেল।
ফু ইউয়ান আর ফ্যাব্রিক সিটির দূরত্ব বেশি নয়, ৬০৯ নাম্বার বাসে সরাসরি যাওয়া যায়। ইশু বারবার অনুরোধ করল, সে বাসে যেতে পারবে। কিন্তু শী শি কিছুতেই মানল না।
আগে যখন কিনলান এলাকায় থাকত, শী শি প্রায়ই তাকে অফিসে নিয়ে যেত। ইশু সাদরে গ্রহণ করল, তখন তার জন্য এটাই দেখা করার সবচেয়ে ভালো সুযোগ। পরে হ্যাপি সিটির প্রকল্প শুরু হলে, শী শি খুব ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আসা-যাওয়া কমে গেল।
ইশু বুঝতে পারে না, এটাই একজন প্রেমিকের সবচেয়ে সহজ, সবচেয়ে নিখাদ ভালোবাসা।
গুয়া ইয়ামি স্কুটার চালিয়ে পেছনে এসে পৌঁছাল।
আজ সে বিরলভাবে ইশুর পরে এল।
বড় ভবনের সামনে, হাজার খানেক স্কুটার আর শতাধিক গাড়ি, মাইক্রোবাস ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
এ এক অনন্য দৃশ্য।
"কবে এমন ধনী বয়ফ্রেন্ড জুটিয়েছ?" গুয়া ইয়ামি ঈর্ষায় প্রশ্ন করল, কিন্তু নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করল।
ইশু ঠোঁট নড়াল, কিছু বলল না, নিজের মতো ভবনের দিকে হাঁটল।
সে কথা বললে ভালো কিছু হয় না!
বয়ফ্রেন্ড, অর্থ, কিছুই তার জন্য নয়।
সন্ধ্যায়, ইশু চিন্তা করছিল, রাস্তায় জ্যাম বেশি হবে, শী শিকে সরাসরি কমার্স সিটিতে যেতে বলল, সে নিচ থেকে বাসে চলে যাবে।
কমার্স সিটির জৌলুস হুয়া ফেং প্লাজার চেয়ে কম নয়। এখানে সিনেমা হল, নানা অভিজাত রেস্টুরেন্ট, কাপড়ের দোকান, বিউটি শপ, প্রসাধনী দোকান।
ইশু গাড়ি থেকে নেমে, শী শি ঠিক তখন পৌঁছাল। সে ইশুকে গাড়িতে উঠতে বলল, তারপর গাড়ি সুপার মার্কেটের আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে রাখল।
রাতের সুপার মার্কেটে মানুষের ভিড়, বিশেষ করে ফল, সবজি আর মাংসের বিভাগে।
এই সুপার মার্কেটের মূল আকর্ষণ ফল, সবজি আর মাংস। অন্যান্য জিনিস, যেমন দৈনন্দিন ও নাশতা, আশেপাশের অন্য সুপার মার্কেটের তুলনায় সস্তা না, বরং কিছুটা বেশি। তবে অবস্থান চমৎকার, কমার্স সিটির মূল ভবনের নিচে, সিনেমা দেখে, খেয়ে, কর্মজীবীরা এস্কেলেটরে উঠে বাজার ঘুরে দেখে, হালকা হাঁটা।
মানুষের ভিড়ে ইশু মাথা ঘুরে যায়।
পুরো দিন ধরে খাবারের তালিকা ভাবছিল, এখন একেবারে ভুলে গেছে।
আসলে, ইশু খুব বেশি রেসিপি জানে না, কয়েকটা সাধারণ রান্না। আগে ইশু আর ইশুই ভালোভাবেই সামলাতে পারত, এখন শী শির জন্য, মনে হচ্ছে সেগুলো যথেষ্ট নয়।
"তুমি ঠিক করেছ, কি কিনবে?" শী শি নানা সবজি দেখে, চোখ ঘুরিয়ে বলল।
"উহ…" ইশু সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, "তুমি বলো, কি খেতে পছন্দ করো?"
শী শি গাড়ির হাতল ধরে, ফাঁকা ট্রলি দেখে বলল, "তুমি যা রান্না করো, আমি সবই খাই।"
এই কথা আর কিছু না বলার মতো।
ইশু ভিড় ঠেলে, এক বাক্স ওকরা আর চার মৌসুমী শিম নিল, কিছু টমেটো আর বেগুন তুলল।
"সবজি নিচ্ছ, মাংস নেবে না?" শী শি ট্রলিতে জমে থাকা খাবার দেখে প্রশ্ন করল।
ইশুর মুখে অল্প বিরক্তি। একটু আগে প্রশ্ন করল, কোনো উপদেশ দিল না, এখন বলছে।
তবে, সত্যিই মাংস নেই। নিজের জন্য না হলেও, শী শি সারাদিন কাজ করে, ব্যবসার জন্য ছুটে বেড়ায়, তার শক্তির দরকার। পুরুষদের খাবার চাহিদাও বেশি।
"চলো, মাংসের বিভাগে যাই।"
সবাই কাটাছাটা করা মাংস বিক্রি করছে। ইশু অদ্ভুত; সাধারণত মাংস খায়, খাওয়ার সময় মনে হয় না, কিন্তু তাজা মাংস আর রক্ত দেখে তার হৃদয় কাঁপে।
"এই সুন্দরী! আমার রিবস দেখো, আজকের তাজা, স্বাদে দারুণ, নাও, স্বামীকে দাও, শক্তি বাড়বে।"
ইশুর গাল গরম হয়ে উঠল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
কোন স্বামী!
সম্ভবত তাদের বয়স দেখে, কেউই মনে করছে না তারা প্রেমিক-প্রেমিকা। সাধারণত প্রেমিকরা এসব দোকানে আসে না।
সুপার মার্কেটের মাংস ও মাছের দোকানগুলো বাইরের লোকদের কাছে ভাড়া দেয়, বেশিরভাগই কাছের গ্রামের চল্লিশ-পঞ্চাশ বছরের মানুষ। শিক্ষার অভাব, কথা বলার ধরন সোজাসাপটা।
ইশু ঘুরে চলে যেতে চাইল, পাশের দোকানও মজা করতে লাগল।
শেষে, এক পাউন্ড রিবস কিনে, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।
পুরনো শহরের ওষুধের দোকান থেকে কেনা ভেষজ আছে, রিবস দিয়ে ভেষজ রান্না করতে পারবে। ফেরার পথে, সবজির বিভাগে যেয়ে এক টুকরো যাম কিনল।
"এত দ্রুত হাঁটো না," শী শি ট্রলি ঠেলে, ভিড়ের মধ্যে কষ্ট করে এগোতে লাগল।
পুরুষদের মুখের চামড়া একটু মোটা, এসব মজার কথা শুনে শী শি লজ্জা পেল না, বরং খুশি হল।