একানব্বইতম অধ্যায়—কোনো উপায় নেই

দুঃখের বিষয়, দৃষ্টির তীক্ষ্ণতা দিয়ে মানুষকে হত্যা করা যায় না। যদি তা সম্ভব হতো, তবে万鑫恒 হয়ত乔思明-এর প্রাণঘাতী দৃষ্টির সামনে বহুবার ক্ষতবিক্ষত হয়ে যেত।乔思明 তাকে বিদায় জানালেন, যেন একগুচ্ছ অশোভন আবর্জনা, যার দিকে তাকালে গা ঘিনঘিনে ওঠে।

唐黛 ফোন করলেন 徐世曦-কে, জিজ্ঞাসা করলেন কেন তিনি একা 榕城-এ চলে গেলেন, কেন তাকে 云城-এ ফেলে এলেন।徐世曦 তখন প্রকল্পের প্রধানের সঙ্গে ব্যস্ত আলোচনায় ছিলেন, তাড়াহুড়ো করে কয়েকটা কথা বলে ফোনটা কেটে দিলেন।

“তুমি তো সদ্য হাসপাতাল থেকে ফিরেছ, তাই না?”乔思明 নড়তে থাকা গ্লাসের দরজাটা থামালেন, এসির গরম ধাতব হাতলটা চেপে ধরলেন। “আরো একটু বিশ্রাম নিলে ক্ষতি কী? দু’দিন দেরিতে অফিসে এলে সমস্যা হবে না।”

একজন নারীকে এভাবে প্রাণপণ চেষ্টা করতে হয় না। আমিও চাই না, কেউ এভাবে নিজের জীবনকে ত্যাগ করুক। যদি পারতাম, নিজেই তার হয়ে সব কষ্ট সহ্য করতাম। ফুলের মতো নারীরা তো সুরক্ষার ঘেরাটোপে বেড়ে ওঠা উচিত। খোলা আকাশের নিচে ফুল—তীব্র বাতাস আর বৃষ্টির আঘাতে কেউ টিকে থাকতে পারে না, ফুটতে না ফুটতেই ঝরে যায়। রঙিন ফুল ছাড়া সবুজ পাতার আর কী মূল্য?

“তুমি মনে করো, আমি ঘরে চুপচাপ থাকতে পারি?”唐黛-এর আঙুল প্লাস্টিকের কিবোর্ডে। কম্পিউটার স্ক্রিনের কার্সার এক সেকেন্ড পরপর সমান গতিতে ঝিলমিল করছে।

কাজ যেন এখনকার তরুণদের জীবন হয়ে উঠেছে। কাজ না করলে জীবন নষ্ট হয়, কাজ ছেড়ে দিলে জীবন ছেড়ে দেওয়া হয়। জীবনকে আঁকড়ে ধরার, আশা ও স্বপ্নের প্রতীক হয়ে উঠেছে। এমন কিছু থাকলে, যার জন্য মনপ্রাণ দিয়ে চেষ্টা করা যায়, কষ্টের মাঝেও তৃপ্তি থাকে।

“এই প্রকল্পটা নিয়ে আর ভাববে না।”乔思明 এগিয়ে এসে বললেন, “পনেরো দিন আগে নির্মাণ দলের কাজে কিছু বাধা আসে। তাই কোম্পানি ফের জরুরি বৈঠক করেছে।”

“কেন কেউ আমাকে জানাল না?”唐黛 টেবিলে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, হাত দু’টো ছড়িয়ে বললেন।

“তখন তুমি হাসপাতালে ছিলে, চোট তো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, কিভাবে কোম্পানির বিষয়ে মন দেবে?”乔思明 কোমল স্বরে বললেন, তার কথায় ছিল যত্ন আর স্নেহ।

唐黛 কথাগুলো শুনে চেয়ারের পিঠ ধরে বসে পড়লেন। সত্যিই, এক মাসের যন্ত্রণায়, বিছানা থেকে উঠতেই যেন বিশাল শ্রম। পেটে চাপ পড়লেই তীব্র যন্ত্রণা। শোনা যায়, সন্তান জন্মদানের ব্যথা বারো মাত্রায় পৌঁছে যায়, তার নিজের কষ্টও নিশ্চয় দশের কাছাকাছি।

সকালবেলা ডাক্তার যখন সেলাই খুলছিলেন,唐黛 তখনও পেটে সেই অসহ্য ব্যথা অনুভব করছিলেন, মনে হচ্ছিল, ব্যথা ছাড়তে চায়, কিন্তু যায় না। ফর্সা, কোমল ত্বকের ওপর, একের পর এক সেন্টিপিডের মতো দাগ দেখে গা শিউরে উঠল।

ডাক্তার বললেন, দাগগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাবে, কিন্তু একেবারে চলে যাবে, তেমন আশা নেই।

পাতলা উলের পোশাকের নিচে唐黛 স্পষ্টই অনুভব করতে পারলেন অসম, খাঁজযুক্ত চিহ্ন।

পিছিয়ে আসার কি কোনো আফসোস আছে? অগণিত অন্ধকার রাতের পর রাত, তিনি নিজেকে বারবার সেই প্রশ্ন করেছেন।

আফসোস আছে কি? গত আট বছর, হাজার হাজার দিন-রাত, হাজারবার ফিরে দেখার সুযোগ দিয়েছে।

তবু, আফসোস করে কী লাভ?唐黛-এর মতো কর্মঠ নারীও কখনো কখনো আকাশের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করেন।

“তাহলে, এখন তো আমি সুস্থ, নিশ্চয়ই কাজটা সামলাতে পারব?”唐黛 শান্ত, অদ্ভুতভাবে শান্ত। যেন ভাগ্যকে মেনে নিয়েছেন। তিনি টেবিলের পাশে রাখা কফির কাপ তুললেন, ঘ্রাণ নিলেন, মনটা চাঙ্গা করলেন। শরীর সেরে উঠেছে, তবে এক মাসের ঘুমন্ত মনটা ক্লান্ত। ঘরের সাদা আলো আর বাইরের নিস্তব্ধতা একে অপরকে পরিপূর্ণ করছে। কিন্তু এসির ঘরে ঠান্ডা নেই, যেন অদ্ভুত, উষ্ণতাপূর্ণ শীতের দিন।

“বলেছি, এই প্রকল্পটা নিয়ে ভাববে না।”乔思明 বারবার জোর দিলেন।

唐黛 চোখের কোণে তাকালেন, গাঢ় ধূসর স্যুট, বাদামি নকশা করা জুতো, পকেটে সবুজ পটের ওপর সাদা বিন্দুর ফোল্ড করা রুমাল, যার ছায়া ভিতরে পরা গাঢ় সবুজ সোয়েটারের সঙ্গে মেলে। আজ বাইরে যাওয়ার সময় তিনি চুল ঠিক করতে ভুলে গেছেন, মাঝ বরাবর মোটা ঝুলের চুল যেন দরজার পর্দা হয়ে চোখ ঢেকে রেখেছে।

চোখের পলক ফেলে, চুলের ঝুল নড়ে।

“তোমার কথা শুনি না, তাহলে তো আবার上海 ফিরতে হবে।”

唐黛-কে云城-এ পাঠানোর একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল迅元-এর সঙ্গে মিলিয়ে榕城-এ欢乐城 প্রকল্প। কয়েক মাস কেটে গেছে, পাকা প্রকল্পে হঠাৎ বাধা এসেছে। এখন যদি তিনি ফেরেন, বোর্ডের কাছ থেকে প্রশংসা নয়, বরং তিরস্কার আর বিদ্রূপই পাবেন। তখন নিজেই এগিয়ে এই দায়িত্ব নিয়েছিলেন, অর্ধেক কারণ ছিল নিজেকে প্রমাণ করা। শেষমেশ, বিদেশে চার বছর পড়াশোনা, যদি সাফল্য আসে, কোম্পানিতে জায়গা পাকা হবে। বোর্ডের প্রবীণরা আপত্তি করলেও, চেয়ারম্যানের হাতে ছিল চূড়ান্ত ক্ষমতা। তাঁর সমর্থনে唐黛-র জন্য বড় দায়িত্ব নিতে বাধা ছিল না।

唐经国 বারবার ফোনে প্রকল্পের গুরুত্ব স্মরণ করালেন। তিনি কন্যাকে পুত্রের মতো গড়ে তুলেছেন।唐潮-এর প্রতি তিনি প্রায়ই ছেড়ে দিয়েছেন। সে নিজে খেলাধুলার স্কুলে ভর্তি হোক বা ভবিষ্যতে যা-ই করুক, তাঁর আর কিছু যায় আসে না।

唐黛 যখন যন্ত্রণার কিনারে ছটফট করছিলেন, কতটা আশা করেছিলেন, বাবা একটু স্নেহ দেখাবেন। কিন্তু তিনি এতটা কৃপণ, একটি শব্দও বলেননি।

তখন唐黛 বিছানায়, অ্যানেসথেশিয়া কেটে গিয়ে, ব্যথায় কণ্ঠ বদলে গিয়েছিল। যেকোনো স্বাভাবিক ব্যক্তি শুনে বুঝতে পারত, তবু তিনি পারলেন না।

মুখ টেনে, নাকে টক জমে, চোখে অশ্রু ঝাপসা।

乔思明 দ্রুত唐黛-র সামনে এসে, টেবিলে ভর দিয়ে ঝুঁকে বললেন, “上海 ফিরতে হবে কেন!” এত কষ্টে আবার দেখা হয়েছিল, কয়েক মাস যেতে না যেতে, আবার বিদায়।

দশ বছরের কম বয়সী শিশুর জন্য কয়েক মাস মানে কয়েক বছর, কিন্তু ত্রিশ পেরোনো মানুষের জন্য কয়েক মাস তো হাতের আঙুলের ফাঁক দিয়ে চলে যায়।

唐黛-র বিদায় এল নীরব, যেন গ্রীষ্মের আকাশে একটা বজ্রধ্বনি—তখনও বিস্ময়ে ডুবে,唐黛 হারিয়ে গেলেন云峰-এর গভীরে।

বাতাস এসে পাহাড়ের মেঘ উড়িয়ে নিয়ে গেল, তবু তাঁর কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া গেল না।

乔思明唐黛 চলে যাওয়ার দিনই唐家-তে ছুটে গেলেন।唐经国 জানালেন, আধা ঘণ্টা আগে唐黛 বিদেশে চলে গেছেন, তিন-চার বছর তো দেশে ফিরবেন না। তাঁর জীবন জন্মের আগেই নির্ধারিত, হাড়ে খোদাই করা দাগ, রক্তে মিশে যাওয়া ঔষধ, মৃত্যু ছাড়া এ জীবন থেকে মুক্তি নেই।

এখন, পুরোনো ঘটনা আবার। একই ক্ষতে, সেরে ওঠা দাগ বরাবর, ধারালো ছুরি দিয়ে আবার চেরা। দাগ মিলিয়ে গেল, ক্ষত আবার ফিরে এল।

乔思明 বিষণ্নভাবে বললেন, “তুমি কি ফিরতে পার না?” তিনি বরাবরই ভালোবাসা গ্রহণ করেছেন, আত্মঅহংকারে বেড়ে উঠেছেন।唐黛-র জন্য, নিজেকে বদলে ফেলেছেন। এটা কি দুঃখ, নাকি করুণা?

“তাহলে আমার সঙ্গে榕城-এ চলো।”唐黛乔思明-এর কণ্ঠে অনুরোধ শুনে, মনে আশা জাগল। এখন নিয়ন্ত্রণ তার হাতে, সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না। “প্রকল্প সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত আমি云城-এ থাকতে পারব।”

唐黛-র চোখে ছায়া। এই গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পে কোম্পানির ঊর্ধ্বতনরা হতাশ, বিরক্ত। আজ সকালে唐经国 জরুরি ফোন। প্রশ্ন করলেন, প্রকল্পের অগ্রগতি এত ধীর কেন।唐黛代表唐氏集团, আরও代表 তার মান। বড়দের মান ইজ্জতের চেয়ে বেশি, প্রাণের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ।

তাই, আসলে乔思明 ও唐潮-এর কথা শুনে এক দিন বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অল্প সেরে ওঠা দেহ নিয়ে যেতে বাধ্য হলেন迅元-এ।

乔思明 জানেন,唐黛-র দাবি তার এক ধরনের আপস, মানতে হতোই। না হলে, গলা পর্যন্ত ছুরি ধরলেও কিছু হবে না।

“ঠিক আছে!”乔思明 অনিচ্ছা নিয়ে বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে যাব।” সময় দেখে বললেন, “আজ অনেক দেরি, কাল যাওয়া যাবে।”

“আজ থেকে কাল পর্যন্ত, কত অজানা, নিয়ন্ত্রণের বাইরে ঘটনা ঘটতে পারে!”唐黛 হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, “যদি না যাও, আমি নিজেই যাব!”

“ঠিক আছে, আজই যাওয়া হবে।”乔思明 তার উত্তেজনা শান্ত করলেন, “তবে ঊর্ধ্বতনদের জানাতে হবে।”

“এটা নিয়ে ভাবতে হবে না, আমি আগেই কথা বলেছি।”唐黛 চেয়ারের পিঠ থেকে কোট তুললেন।

দেখা যাচ্ছে, তিনি আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন,乔思明 রাজি হোক বা না হোক, তার কোনো প্রভাব নেই।

唐黛 কয়েক কদম এগিয়ে যাওয়ার পর乔思明 পরে তাড়া দিলেন। যেন সুতোয় বাঁধা কাঠের পুতুল, সুতো যতই লম্বা হোক, টান পড়লে, নিজের ইচ্ছায় আর নড়তে পারেন না, কেবল অন্যের ইচ্ছায় চলতে বাধ্য।