চতুরানব্বইতম অধ্যায় — কোনো ফল হয় না

গতকালকের পদচিহ্নে পা রেখে ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে চলা কি এক নির্বোধ পুনরাবৃত্তি নয়?
শু শি-শি, টাং দাই ও চ্যাও সি-মিং যেন আট বছর আগের পুরোনো দিনগুলোতে ফিরে গেছে; স্মৃতির একেকটি দৃশ্য বারবার ফিরে আসে।
প্রতিটি পা ফেলে, তাদের চোখের সামনে স্মৃতি স্পষ্টভাবে ভেসে ওঠে।
শু শি-শি’র এক পা এখনো বাতাসে ঝুলছে, কিছুতেই সে পা ফেলতে পারছে না। সে জানে, পা রাখার মুহূর্তেই সে বাস্তবতায় নিজেকে হারাবে, অতীতের গভীরে ডুবে যাবে।
সে অবশ্যই এই পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পেতে চায়।
হ্যাপি টাউনের নির্মাণস্থলে পৌঁছাতে দেখা যায়, দক্ষিণ-পশ্চিমের আবাসিক এলাকা ইতিমধ্যে কিছু আকার পেয়েছে, কয়েকটি ভবন মাথা তুলে দাঁড়িয়েছে। কেন্দ্রে বিশাল শপিং মল এখনও নির্মাণাধীন। আর দক্ষিণ-পূর্বের আবাসিক এলাকার পরিকল্পনা ভুলের কারণে পুরো ভবন কিছুটা রাস্তার দিকে সরে এসেছে।
শু শি-শি অস্থায়ী টিনের ঘরে গিয়ে দায়িত্বপ্রাপ্ত উ ওয়ু-শি’র সঙ্গে দেখা করে। তিনি পরামর্শ দেন, বর্তমান পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ চালিয়ে যেতে। কারণ, ইতিমধ্যে গাঁথা ফাউন্ডেশন ও দুই তলা ভবনের বিনিয়োগ কম নয়। যদি ভেঙে ফেলা হয়, কয়েক মিলিয়ন টাকার ক্ষতির দায় কে নেবে?
একটি ছোট ভুল সমস্ত প্রকল্পে প্রভাব ফেলে। দক্ষিণ-পূর্বের ওই আবাসিক এলাকা পুরোটা পিছিয়ে নিতে হলে কেন্দ্রীয় শপিং মলের এলাকা ছোট করতে হবে বা প্লাজার আকার কমাতে হবে।
তখন যারা ফ্ল্যাট কিনেছে বা বিনিয়োগ করেছে, তারা নকশা দেখে এবং বারবার প্রতিশ্রুতি পেয়েই টাকা দিয়েছে। এখন বাস্তব আর কল্পনার মধ্যে বিশাল ফারাক, যদি বিনিয়োগকারীরা একযোগে টাকা ফেরতের দাবি করে, হ্যাপি টাউন প্রকল্প বন্ধ হয়ে যাবে; এমনকি, পরিত্যক্ত প্রকল্প হয়ে উঠতে পারে।
টাং দাই প্রস্তাব করেন, সেই নকশা প্রস্তুতকারী কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ করে তাদের কাছ থেকে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা ও সমাধান চাওয়া উচিত। কমপক্ষে, তারা যেন কিছু ক্ষতির দায় নেয়, যাতে শুয়ান ইউয়ান ও টাং কোম্পানির লোকসান কিছুটা কমে।
শু শি-শি টাং দাইয়ের প্রস্তাব নিয়ে দ্বিধায় পড়ে। তখনকার নকশা পরিকল্পনায় সে নিজে জড়িত ছিল, শেষ অনুমোদন তার হাতেই ছিল। এখন যা ভুল হয়েছে, তার দায় সে এড়াতে পারে না। হয়তো, এত বছর ধরে যা সঞ্চয় করেছে, সবই শেষ হয়ে যাবে।
শুয়ান ইউয়ানের উচ্চপদস্থরা পেশাগত বিষয়ের গভীরে যান না; তারা কেবল দুটি বিকল্পের মধ্যে সবচেয়ে ভালটি বেছে নেন।
একজন দক্ষ কোম্পানি প্রধান, হয়তো পেশাগত সব কিছু জানেন না, কিন্তু তার উচিত যোগ্য লোক চেনার চোখ থাকা।
শু শি-শি যখন শুয়ান ইউয়ানে আবেদন করেছিল, তার জীবনবৃত্তান্ত ও বুদ্ধিদীপ্ত কথাবার্তায় তার যোগ্যতা ও প্রতিভা সঙ্গে সঙ্গে চিনে নিয়েছিলেন কর্তৃপক্ষ।
“কেন নকশা কোম্পানির সঙ্গে কথা বলছ না?” টাং দাই শু শি-শি’কে এক পাশে টেনে এনে জিজ্ঞেস করল।
শু শি-শি ধোঁয়াটে কাচের জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল; ধূসর ভবনের ছায়া যেন তার শরীরের গভীরে ঢুকে পড়ে, মনখারাপ এতটাই হয় যে চোখ তুলে তাকানোর শক্তিও যেন কষ্টকর।
সে নকশা কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, কিন্তু তারা এত বড় ভুলের সামনে কোনো দায়িত্ব বা সাহস দেখায়নি। কথাবার্তায় ফাঁকি দেয়, একে অন্যের ওপর দায় ঠেলে দেয়।
“এখন জরুরি হলো সমাধান খোঁজা, দায় নির্ধারণের সময় নয়।” শু শি-শি গম্ভীরভাবে বলল। এই কথা বলতে গিয়ে তার মুখ লাল হয়ে গেল, কান জ্বলে উঠল।
“দায় নির্ধারণ না করলে, দায়িত্ব কে নেবে!” চ্যাও সি-মিং দুজনের মাঝখানে ঢুকে বলল, “তোমরা কি মনে করো, টাকা আছে তো সব ঠিক হয়ে যাবে?”

টাং দাই মাথা নেড়ে, তার মুখের পীড়িত ভাব ও ভ্রুর জট কিছুটা শিথিল হলো।
শু শি-শি তার মনের কথা বলে দিয়েছে; সে যা বলতে চেয়েছিল, তার ভাবনা পৌঁছে গেছে শু শি-শি’র কাছে।
তার চোখে হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো ছুটে গেল; এক অজানা অনুভূতি তার অন্তরের গভীরে ছড়িয়ে পড়ল।
কেমন অনুভূতি? এমন যা গত বিশ বছরে কখনো হয়নি।
কিন্তু সে দ্রুত এই অপরিচিত কল্পনা ঝেড়ে ফেলে। অচেনা, বিপদজনক কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে তা মুছে ফেলতে চায়, যাতে কোনো সুযোগ না পায়।
“সবাই একটু শান্ত হও—” শু শি-শি ক্লান্তভাবে বলল।
বাতাস যেন জমাট বাধে, সে মাথার ওপর ভর করা চাপের নিচে হাঁটু ভাঁজ করে। কিন্তু, পুরোপুরি ভেঙে পড়ার আগে, আর কতক্ষণ টিকে থাকতে পারবে?
শু শি-শি চেয়ারের পিঠে ঝুলতে থাকা কোট হাতে নিয়ে দরজা খুলে টিনের ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
টিনের রাস্তা, তার জুতার নিচে পড়তে পড়তে ধ্বনি তুলে, স্বল্প সময়ের জন্য তার এলোমেলো ভাবনা ঢেকে দিল।
হ্যাপি টাউন ঘুরে দেখতে, সাধারণ হাঁটার গতিতে আধঘণ্টা লাগে।
কিন্তু মন ভারী হলে, পদে পদে থেমে গেলে, এক ঘণ্টাও লাগতে পারে।
সে এভাবে রাতের অন্ধকারে, ভবনের ভেতর দিয়ে হাঁটে।
নিজেকে যেন পরিত্যক্ত পাহাড়ে ফেলে আসা শিশু মনে হয়; ওপরে কেবল একটা অদ্ভুত আকাশ দেখা যায়—কিন্তু সেটা কালো।
দুই ঘণ্টা আগেও, খননযন্ত্র, পাইলিং মেশিন, দেয়াল গাঁথা, সিমেন্ট মিশানোর শব্দে এক বিশাল সুর সৃষ্টি হয়েছিল।
চারপাশের বাসিন্দারা অসহ্য হয়ে পড়েছিল।
রাতে শব্দ নিঃশেষ, মানুষ হারিয়ে গেছে, যেন এক পরিত্যক্ত কবরস্থান; জানালাবিহীন খোলা জায়গা যেন কবরের মুখ।
এত বছরেও, শু শি-শি কখনো এভাবে হতাশ ও বিভ্রান্ত হয়নি।
সমস্যা যেন হাজার গিঁটের সুতো—খুলতে গেলেই আরও জট, আরও বিশৃঙ্খলা।
একটি পাথরের স্তম্ভে বসে, সে উপরিভাগে জমে থাকা ধূসর ধূলা উড়িয়ে দিল।
আশ্চর্য, কেন ধূলার ঘূর্ণি চোখে পড়ছে না?
শু শি-শি ফাটলধরা স্তম্ভে ভর দিয়ে নিজেকে ধরে রাখল; এখনই সে ভেঙে পড়ে ধ্বংসস্তূপ হতে পারে না।
তার ও ই-শুর স্বভাব খুবই মিল; একগুঁয়ে নিজের অবস্থান ধরে রাখে।
কিন্তু এই জেদের অর্থ, ভুক্তভোগী হয়েও, সে নিজেই স্পষ্ট করতে পারে না।
ই-শুর কথা উঠলে, নভেম্বর থেকে কাইশেং কোম্পানির অর্ডার সংখ্যা চূড়ায় পৌঁছায়; বছরের সবচেয়ে ব্যস্ত সময়।
শুধু নভেম্বর মাসের আয় তিন মাসের সমান।
অক্টোবরের শেষেই, লিউ হান-চ্যাং উইচ্যাট গ্রুপে জানিয়ে দিয়েছিলেন, নভেম্বরের প্রথম থেকে দ্বাদশ তারিখ পর্যন্ত, টেক্সটাইল সিটিতে কাজ শেষে কোম্পানিতে এসে প্রস্তুতি নিতে হবে; আগত ডবল এগারো উৎসবের জন্য।

কাস্টমার সার্ভিস বিভাগের কিছু তরুণী, দিন-রাত পালটে কাজ করতে পারছিল না; আবার ডবল এগারোতে অনলাইনে চাপ সামলানোর ভয়ও ছিল।
দুই দিকের চাপেই তারা চাকরি ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেয়।
তারা দলবদ্ধ হয়ে আসে, দলবদ্ধ হয়ে চলে যায়; তরুণ মন ও আত্মা মূলত আবেগ ও উচ্ছ্বাসে নিয়ন্ত্রিত।
লিউ হান-চ্যাং মানবসম্পদ বিভাগে রীতিমতো রাগ প্রকাশ করেন।
নিয়োগের সময় একটা বিষয় মাথায় রাখতে হয়—দুই বা তার বেশি পরিচিত ব্যক্তিকে, বিশেষ করে একই বিভাগে, নিয়োগ না দেওয়া।
লিউ হান-চ্যাং নম্র হয়ে অনুনয় করেন, অন্তত ডবল এগারো শেষ পর্যন্ত থাকতে; যাতে শুরু ও শেষের মধ্যে সামঞ্জস্য থাকে।
কিন্তু তাদের সিদ্ধান্ত বদলাতে পারেননি।
এক মাসের বেতন আটকে রাখলেও, তারা চলে যায়।
মানবসম্পদ বিভাগ বড় বড় চাকরি ওয়েবসাইটে বিজ্ঞাপন দেয়, প্রতিদিন অসংখ্য জীবনবৃত্তান্ত আসে, কিন্তু যোগ্য প্রার্থী খুব কম।
অফ-সিজনে সময় থাকে শেখার, অন-সিজনে পুরনো কর্মীরা এত ব্যস্ত যে নতুনদের শেখার সুযোগ নেই।
বরং, তাদের বিভ্রান্তি বাড়ায়।
কোনো উপায় না পেয়ে, সু ই-শু ও গুয়ো ইয়াও-মেই কাইশেং কাস্টমার সার্ভিস বিভাগের রক্ষাকর্তা হয়ে ওঠে।
বহু বছরের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতায় তারা ডবল এগারোর সব সমস্যা সামলাতে পারে।
লিউ হান-চ্যাং ই-শুকে গোপনে বলেন, যেন ইয়ান লু-কে ফিরিয়ে আনা হয়।
যদিও ই-শুর কাছে, সে নিজের দায়িত্ব ছাড়া অন্যের কাজে নাক গলায় না; কিন্তু তার দক্ষতা ও কাজের মান ভালো।
বেশিরভাগ গাফিল কর্মীর তুলনায়, সে আন্তরিকতার প্রতীক।
ই-শু লিউ হান-চ্যাংয়ের প্রস্তাবে খুব শান্ত থাকে।
প্রতিষ্ঠানে, যখন মূল্য থাকে, তখন কাজে লাগায়; মূল্য ফুরালে, নির্মমভাবে বাদ দেয়; আবার প্রয়োজন পড়লে, নম্র হয়ে কাছে টানে—এসব তার কাছে নতুন নয়।
ই-শু মনে করে, ইয়ান লু নতুন জীবনের লক্ষ্য পেয়েছে, নতুন শুরু করেছে; পুরনোটা যেন বাতাসে উড়ে গেছে, আর খুঁজে পাওয়া যাবে না।
লিউ হান-চ্যাং ই-শুর ভাবনা বুঝতে পারে না, শুধু নিশ্চিত হয়, ইয়ান লু কাইশেং-এ আর ফিরবে না।
রাতে, ই-শু ইয়ান লু-র সঙ্গে ফোনে কথা বলে।
ফোন কাটার পরও, তার কানে ইয়ান লু-র বিজয়ী হাসি বাজতে থাকে।
তখনই সে বুঝতে পারে, সে আসলে অন্যের দৃষ্টিভঙ্গি ও মূল্যায়ন নিয়ে ভাবনা রাখে।
যতই নির্লিপ্ততা দেখাক, মনে গোপনে প্রবল ঢেউ চলমান।