প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১১: তোমার মনও বেশ গভীর

রেস্টুরেন্ট থেকে বেরোবার সময় রাত প্রায় এগারোটার মতো, তৃতীয় ভাই মদ্যপান করে পায়ে দুর্বল হয়ে পড়েছে, ঝাও চিংকুয়ান তার পথে ছিল, তাই লোকটিকে গাড়ি চালিয়ে বাড়ির পথে ফিরছিল। বাকি দুজন চেং ছে এবং চেন শিয়াওঝি সুপারমার্কেটের দিকে হাঁটছিল, কারণ চেন শিয়াওঝির বাড়ি সুপারমার্কেটের পেছনের রাস্তায়।

চেন শিয়াওঝি জিজ্ঞেস করল, "জিয়া নিঙের কাছে যাচ্ছ কি?"

চেং ছে বলল, "হ্যাঁ, একটু বেশি মদ খেয়েছি, গাড়ি চালাতে পারব না।"

চেন শিয়াওঝি তার চোখে তাকিয়ে বলল, "ভাবিনি, তোমিই আমাদের চারজনের মধ্যে সবচেয়ে আগে বিয়ে করেছ।"

চেং ছে সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে চেন শিয়াওঝিকও দিলে।

দুজন ধীরে ধীরে হাঁটছিল, রাতে ঠাণ্ডা পায়ের পাতার নিচ থেকে উঠে আসছিল, নিঃশ্বাসের সাদা ধোঁয়া আর ধূমপানের ধোঁয়া মিশে যাচ্ছিল।

চেং ছে হাসল, এমনকি তার উত্তরে একটু গর্বের ছাপ ছিল।

"তোমরা যারা তাড়াহুড়ো করো না, আমি তাড়াতাড়ি করব, না হলে আমার বাচ্চাটা তো সসারির কাজ করবে, তোমরাও তো এখনো বিয়ে করেছ।"

চেন শিয়াওঝি তাকে ঠেলল, "গর্ব করছ তুই।"

সুপারমার্কেটের লাইট জ্বলতে দেখা গেল, চেং ছের গাড়ি দরজার কাছে থামে, চেন শিয়াওঝি জানালার মাধ্যমে ভিতরে তাকিয়ে বলল,

"লিয়াং আয় এখন বেশ ভালো আছেন, বাড়ির সামনে সুপারমার্কেট চালাচ্ছেন, দেনা শোধ ও জীবিকা নির্বাহ করতে পারছেন, তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ। তবে সত্যি বলতে, তখন তুমিও বেশ যত্নবান ছিলে।"

চেং ছে হাসল কিন্তু কিছু বলল না, সিগারেটের ছাই ঝাড়ল, "তাড়াতাড়ি বাড়ি যাই।"

চেন শিয়াওঝি তার ধূমপানের হাতে তুলে দিয়ে বলল, "চল।"

যখন তারা গলিতে প্রবেশ করতে যাচ্ছিলো, চেন শিয়াওঝি ফিরে তাকিয়ে সুপারমার্কেটের দিকে দেখল, চেং ছের গাড়ি এখনও থেমে আছে।

সুপারমার্কেটের ভিতরে তখন—

লিয়াং ইয়ান্নি দেখল চেং ছে পায়ে দুর্বল হয়ে পড়েছে, "কেন এত বেশি মদ খেলে?"

চেং ছে ক্যাশ কাউন্টারের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু এখনও দুলছিল, "কিছু না, আংটি, আমি বেশি মদ খাইনি।"

"আরো বেশি না? তো মানুষ তো দাঁড়াতেই পারছে না। এখানে বস।"

লিয়াং ইয়ান্নি চেং ছেকে প্রথমে চেয়ারে বসতে বলল, তারপর পিছনের উঠানে গিয়ে ঝাং জিয়া নিঙকে ডেকল।

ঘরে ঢুকেই বলল, "জিয়া নিঙ, তুমি বিছানায় যাও, চেং ছে মদ্যপান করেছে, সে তোমার ঘরে ঘুমাবে, তুমি আমার সঙ্গে ঘুমাবে।"

"সে কোথায়?" ঝাং জিয়া নিঙ ল্যাপটপ বন্ধ করে বলল।

লিয়াং ইয়ান্নি উত্তর দিল, "সুপারমার্কেটে বসে আছে, তুমি তার জন্য একটা চিনি মিশ্রিত পানি তৈরি করো।"

"বুঝেছি।"

লিয়াং ইয়ান্নি সুপারমার্কেটে ঢুকেই দেখল চেং ছে ক্যাশ কাউন্টারের ওপর মাথা টেবিলের ওপর রেখে ঘুমাচ্ছে।

সে এগিয়ে গিয়ে ডেকল, "চেং ছে, চেং ছে, উঠো, ঘুমো না, ঘরে যাও ঘুমাতে।"

ঝাং জিয়া নিঙ চিনি মিশ্রিত পানি নিয়ে টেবিলের ওপর রেখে সুপারমার্কেটে লোক আনতে গেল।

চেং ছে বড়দেহ, মদ্যপান বেশী, ওজন মনে হয় পাহাড়ের মতো ভারী, মা-মেয়ের সাহায্যে তাকে বাড়িতে নিয়ে যায়।

"জিয়া নিঙ…" চেং ছে হেসে বলল।

ঝাং জিয়া নিঙ চিনি মিশ্রিত পানি তার হাতে দিল, "পান কর।"

চেং ছে নিয়ে পান করল না, বরং লিয়াং ইয়ান্নির কাছে অভিযোগ করতে শুরু করল, "আংটি, দেখেছ? ওরা আমার সাথে ভালোভাবে কথা বলে না।"

লিয়াং ইয়ান্নি হাসল, "ঠিক আছে, আংটি জানে, আংটি ওকে বলবে।"

"না, ওকে বলব না।" চেং ছে মাথা নাড়তে লাগল, যেন বাচ্চার খেলনা, নিজেকে ঘুমিয়ে ফেলল, "হুউ… মাথা ব্যথা করছে।"

ঝাং জিয়া নিঙ তাড়াতাড়ি পাত্র মুখের কাছে নিয়ে দিল, "আর বলোনা, দ্রুত পান কর।"

এক বাটি চিনি মিশ্রিত পানিও বলার সময় নষ্ট করেনি, খেয়ে শেষ করে ধুয়ে-ধুয়ে নিতে চাইল।

"আমি তোয়ালে আর টুথব্রাশ নিয়ে আসি।" লিয়াং ইয়ান্নি সুপারমার্কেট বন্ধ করতে গিয়ে টুথব্রাশ ও তোয়ালে নিয়ে এল।

ঝাং জিয়া নিঙ গরম পানি নিয়ে ঢুকল, চেং ছে ধুয়ে শেষ করে শুয়ে পড়ল।

লিয়াং ইয়ান্নি ঝাং জিয়া নিঙকে বলল, "তুমি চেং ছের মাকে একটা মেসেজ পাঠাও, বলো সে এখানে ঘুমাচ্ছে, যাতে ও চিন্তা না করে।"

ঝাং জিয়া নিঙ ফোন নিয়ে মেসেজ লিখে পাঠাল, ডং জিনশু দ্রুত জবাব দিল, হয়ত ওরও তাড়া হয়ে গিয়েছিল।

মা-মেয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করল।

রাতের পরের দিকে তুষারপাত শুরু হলো, উত্তরদিকের হাওয়া চেঁচিয়ে উঠল, অ্যালুমিনিয়াম জানালা ঠিকমতো বন্ধ না হওয়ায় বাতাসের ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

চেং ছে চোখ খুলল, একটু সময় নিয়ে স্মরণ করল যে সে ঝাং জিয়া নিঙের বাড়িতে আছে।

ঘরটায়, বালিশ আর কম্বল পর্যন্ত তার গন্ধ মিশে আছে, অচেতন হাসি ধরে ফেলল, মনের শান্তি ও সন্তুষ্টি তাকে বিশেষ আরাম দেয়।

ভোরের আলো ধীরে ধীরে উঠছে, মুরগির ডাক শুনে শান্ত গ্রামের সুনসান পরিবেশ ভাসছে, দূরে পাহাড়ের নিচে ধোঁয়া উড়ছে, ছাদের কোণায়, দেয়ালের ওপর এবং গুদামের ওপর ঘন তুষার জমেছে।

গলিতে কেউ হাঁটছে, তুষার উপর চাপা পড়ার শব্দ জানালা দিয়ে প্রবেশ করছে, তারপর কয়েকটি সকালের শুভেচ্ছার শব্দ শোনা যাচ্ছে।

"তুমি তো সকালেই উঠে পড়েছ।"

"না হলে চলবে না, এত তুষার পড়েছে, ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করতে হবে, না হলে হাঁটা কঠিন।"

"ঠিক বলেছ, পরিষ্কার না করলে দুপুরে সূর্য উঠলে মাটি পিচ্ছিল হয়ে যাবে।"

চেং ছে চোখ খোলার পর জানালা খুলে উঠানে তাকাল।

সে দ্রুত উঠে পোশাক পরল এবং বাইরে গেল, লিয়াং ইয়ান্নি যখন আওয়াজ শুনল, চেং ছে তুষার পরিষ্কার করে ফেলেছিল।

"তুমি ঝাড়ু দিবে না, আমি দিব।" লিয়াং ইয়ান্নি শাবল নিয়ে গেল, চেং ছে বলল, "কিছু না, বাড়িতে থাকলেই আমার কাজ।"

ঝাং জিয়া নিঙ জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, চেং ছের হাত লম্বা, এক একবার ঝাড়ু দিয়ে তুষার উড়িয়ে দেওয়া খুব সুন্দর আর্ক তৈরি করছিল যা দেয়ালের কোণে পড়ছিল।

সে কাঁচে টোকা দিল, প্রথমে হালকা, চেং ছে শুনল না, পরে তিনবার টোকা দিল, চেং ছে ফিরে দেখে সে হাসছে।

চেং ছে তার দিকে চিবুক তুলল, ঝাং জিয়া নিঙ লক্ষ্য করল তার হাত লাল হয়ে গেছে, তাই পুরনো একটি দস্তানা নিয়ে বাইরে গেল।

ঝাং জিয়া নিঙ দস্তানা দিল, "পাহন কর, এটা আমার বাবার।"

চেং ছে নিল, "কিছু না, ঠান্ডা লাগছে না।"

"হাত লাল হয়ে গেছে, তারপরও ঠান্ডা লাগছে না?" ঝাং জিয়া নিঙ শাবল নিল এবং ঝাড়ু দিতে শুরু করল, চেং ছে তাড়াতাড়ি দস্তানা পড়ে তাকে ঘর ভিতরে ঠেলে দিল, "দ্রুত ভিতরে যাও, ঠান্ডা লেগে অসুস্থ হবেন।"

কিছু কাজ এমন থাকে যা থেকে তুমি পালাতে পারবে না।

বাড়িতে তুষার পরিষ্কার না করে ঝাং জিয়া নিঙ গ্রাম কমিটিতে গিয়ে একটি শাবল পেয়ে সবাইয়ের সঙ্গে কাজ শুরু করল।

শুধু গ্রাম কমিটির উঠানের তুষার ঝাড়াই নয়, রাস্তার বিভিন্ন অংশ এবং দুর্বল ও অসুস্থ বৃদ্ধদের বাড়ির তুষার পরিষ্কার করতে হয়।

ওয়াংবাও গ্রামে মোট সাতটি পরিবার আছে যারা সাহায্য প্রয়োজন, প্রত্যেকের জন্য একজন দায়িত্বে নেওয়া হয়।

ঝাং জিয়া নিঙ হাঁটুর অসুস্থ হং দাদার কাছে গেল, তিনি শুধু হাঁটতে কষ্ট পান না, দুই বছর আগে স্ট্রোক হয়েছিল, এখন এক হাত পুরোপুরি কাজ করে না।

"হং দাদা, আমি এসেছি তুষার ঝাড়তে।"

লি জিয়াং হং ধন্যবাদ জানালেন, "ধন্যবাদ তোমাকে, আমি ভাবছিলাম এত তুষারের মধ্যে আমি কী করব।"

সে ভাবছিল সামনের উঠান পরিষ্কার করলেই হবে, কিন্তু পিছনের উঠানে মুরগির ঘর আর কুকুরের ঘরও পরিষ্কার করতে হয়, কারণ তাকে মুরগি ও কুকুরকে খাওয়াতে হবে।

কিছুক্ষণ শাবল চালিয়ে হং দাদার বাড়ির সামনে ও পিছনের তুষার পরিষ্কার করল, ফিরে এসে গ্রাম কমিটিতে এসে মুখ লাল হয়ে গেল, টুপি ভেজা হয়ে গিয়েছিল।

তার ভাষায়, পুরো পাখার গোড়ালি ব্যথা করছে।

রাতে খাওয়ার সময় চেং ছে দেখল তার হাতে তেমন শক্তি নেই, "হাত কেমন হলো?"

ঝাং জিয়া নিঙ ব্যাখ্যা করার আগেই লিয়াং ইয়ান্নি বলল, "তুষার ঝাড়তে গিয়ে, একটু কষ্ট তো হবে, তুষার ঝাড়তে এত ক্লান্ত হয়ে যাওয়া বেশিরভাগ লোকের নয়।"

ঝাং জিয়া নিঙ বলল, "মা, আমি তো একটু তুষার ঝাড়িনি, পুরো সকালটাই ঝাড়ছিলাম।"

লিয়াং ইয়ান্নি বলল, "আমার আর তোমার বাবা সেই সময়ে শীতকালীন সময়ে, তুষার এত পড়েছিল যে রাস্তা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, বাইরে থেকে সবজি আনা গাড়ি গ্রামে আসতে পারছিল না, আমরা শাবল নিয়ে এক একটা রাস্তা খুঁজে বানিয়েছিলাম, সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কাজ করেছিলাম, কেউ তো হাত তুলতে পারেনি।"

আলোচনার মাঝে চেং ছে কাস্টমস অফিস থেকে ফোন পেল, সে সুপারমার্কেটের ঠিকানা দিল, লোকেরা এসে পৌঁছালে চেং ছে বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই।

পক্ষপাতীরা পরিচয়পত্র দেখাল, চেং ছে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা আমার কাছে কী খুঁজছ?"

কাস্টমস কর্মীরা বলল, "কেউ তোমাকে অবৈধ পাচার করার অভিযোগ করেছে, দয়া করে আমাদের সঙ্গে যাচ্ছো, তদন্তে সহযোগিতা করো।"