প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪১: এ ব্যাপারে তোমার দোষ নেই

চেন সিয়াওজি কিছুক্ষণ বসে চলে গেল, আর ছেন ছো উঠে পেছনের নির্মাণাধীন সাইটে গিয়ে ঘুরে দেখল।

“চাচা, পেশাদার মানুষের কাজের সাথে আমাদের মতো অপেশাদারদের কাজের অনেক তফাত আছে।” ছেন ছো চাং ওয়ানছিং-এর হাতে একটা সিগারেট ধরিয়ে দিল, “ভাগ্য ভালো আপনি আছেন, কাজ যেমন দ্রুত হচ্ছে, তেমনি খুব ভালো হচ্ছে।”

প্রশংসা শুনে চাং ওয়ানছিং লাজুক হেসে বললেন, “কাজ কি আসলেই ঠিকঠাক হচ্ছে?”

ছেন ছো বলল, “খুব ভালো হচ্ছে, দারুণ।”

চাং ওয়ানছিং বললেন, “তাড়াতাড়ি কাজ শেষ হলে, তুমিও তাড়াতাড়ি কারখানা চালু করতে পারবে, তোমার উপার্জনে কোনো দেরি হবে না।”

ছেন ছো বলল, “যন্ত্রপাতি আনা থেকে শুরু করে স্থাপন করা পর্যন্ত, আরও এক মাস সময় লাগবে।”

চাং ওয়ানছিং বললেন, “যন্ত্রপাতি ইনস্টল করার সময়ও আমি এসে নজর রাখব, যত দ্রুত সম্ভব এগিয়ে রাখা যায়, দিন গড়ালে চলবে না। এত বড় কারখানা, দেরি করার মতো সময় নেই।”

ফ্যাক্টরি তৈরির কাজটা যে শুরুতে চাং ওয়ানছিংয়ের হাতে সঁপে দিয়েছিল, সেটা সত্যিই খুব বুদ্ধিমানের কাজ হয়েছিল।

দুজন কিছুক্ষণ কথা বলার পর আবার বুড়ো সং-এর পরিবারের বিষয়টি তুলল। ছেন ছো চাং ওয়ানছিংকে উদ্ধারকাজ থেকে শুরু করে কীভাবে মানুষটিকে খুঁজে পাওয়া গেল, সেকথা বিস্তারিত শোনাল।

জাহাজের কেবিনে আগুন লাগার কথা শুনে চাং ওয়ানছিং বললেন, “বুড়ো সং-এর এই জাহাজটা কেনার তিন মাসও হয়নি, নিয়ম অনুযায়ী কোনো দুর্ঘটনা ঘটার কথা নয়। সে সমুদ্রে যাওয়ার আগেও তো কর্মীদের দিয়ে চেক করিয়ে নিয়েছিল।”

ছেন ছো বলল, “কথা ঠিক, কিন্তু এই ব্যাপারগুলো তো কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারে না যে কোনো দুর্ঘটনা ঘটবেই না... মাত্র তিন মাস তো হলো, ফুল রিস্ক ইনস্যুরেন্সও করা ছিল। ইনস্যুরেন্স কোম্পানির তদন্ত শেষ হলেই ক্ষতিপূরণ পেয়ে যাবে।”

চাং ওয়ানছিং বললেন, “ভাগ্য ভালো যে ইনস্যুরেন্স করা ছিল, নইলে তো বিশাল ক্ষতি হয়ে যেত। তবে মানুষ বেঁচে আছে এটাই সবচেয়ে বড় কথা, মানুষ থাকলে টাকা আবার কামানো যাবে।”

ছেন ছো মাথা নাড়ল।

সত্যিই, যে সময়ই হোক না কেন, মানুষ বেঁচে থাকলে সবকিছুর জন্যই আশা থাকে।

সেবছর বাবা চলে যাওয়ার পর সে আর তার মা কি এভাবেই একটু একটু করে কঠিন দিনগুলো পার করে আসেনি?

নির্মাণস্থলে চাং জিয়ানিংয়ের ছুটি হওয়ার সময় পর্যন্ত থেকে, তারপর ছেন ছো সেখান থেকে রওনা দিল।

তার ইচ্ছে ছিল জিয়ানিংকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে তারপর হাসপাতালে সু জিনওয়েইকে দেখতে যাবে।

গাড়িতে উঠে চাং জিয়ানিং প্রথমে ছেন ছোকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল, তাতে ছেন ছো বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

“এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?”

চাং জিয়ানিং বলল, “আজ ডিপার্টমেন্টাল হেড তোমার অনেক প্রশংসা করেছেন।”

“তাই নাকি?” ছেন ছো গর্বের সাথে ভ্রু উঁচাল, “তাহলে তো ঠিকই করেছে।”

চাং জিয়ানিং বলল, “কী যে তোমার অহংকার।” তারপর তাকে জিজ্ঞেস করল, “আহত হওনি তো?”

“না তো।” ছেন ছো বুক চাপড়ে বলল, “এই শরীর কি আহত হওয়ার মতো? মশকরা নাকি! আচ্ছা, একটু পরে আমি বুড়ো সং-কে একবার দেখে আসব।”

চাং জিয়ানিং বলল, “আমিও তোমার সাথে যাব।”

রাতের খাবার খেয়ে দুজনে কিছু ফল নিয়ে শহরের হাসপাতালের দিকে রওনা দিল।

গ্রামের স্বাস্থ্যকেন্দ্রের সুযোগ-সুবিধা সীমিত থাকায়, উদ্ধারের পর লোকটিকে সরাসরি শহরের হাসপাতালে চেকআপের জন্য ভর্তি করানো হয়েছিল।

গাড়িটি যেইমাত্র শহরের হাসপাতালের গেটে ঢুকল, ছেন ছো দেখতে পেল ভবনের নিচে একটা চেনা এসইউভি গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।

সে বলল, “সিয়াওজি এসেছে।”

দুজনে গাড়ি থেকে নেমে ফল হাতে ইন পেশেন্ট ডিপার্টমেন্টের দিকে হেঁটে গেল।

রাতে হাসপাতালে লোকজন বিশেষ ছিল না, করিডোর একদম নিস্তব্ধ, পায়ের শব্দ তাই বেশ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

চেন সিয়াওজি দরজার দিকে পিঠ দিয়ে বসে হাসপাতালের বিছানায় থাকা লোকটিকে বলছিল, “সং চাচা, এই জাহাজটা তো আমরা লোক দিয়ে চেক করিয়ে নিয়েছিলাম, একদম নিখুঁত ছিল, এটুকু আপনাকে মানতেই হবে।”

সু জিনওয়েই মাথা নাড়লেন। চেন সিয়াওজি বলল, “আপনি মানলেই হলো, আমি তো স্রেফ একজন মধ্যস্থতাকারী। ভালো মনেই আপনার সাথে যোগাযোগ করে দিয়েছিলাম, নইলে কি আর কেউ এত কমে আপনার কাছে বিক্রি করত? আপনিই বলুন।”

সু জিনওয়েই বললেন, “আমি জানি।”

“আপনি তো অনেক দিন ধরে জাহাজ চালান, বড় বাজারে এই জাহাজের দাম কত, তা আপনার ভালো করেই জানা আছে। তখন তো আরও অনেকেই এটা কিনতে চেয়েছিল, আপনার চেয়ে বেশি দামও অফার করেছিল। আমার মুখের দিকে তাকিয়েই তো বেশি দাম বাদ দিয়ে কম দামে আপনার কাছে বিক্রি করা হয়েছে।”

সু জিনওয়েই বললেন, “সিয়াওজি, চাচা সব জানে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, এ নিয়ে তোমার কোনো দোষ নেই।”

“চাচা, আপনার এই একটা কথাতেই আমার সাহায্য করা সার্থক মনে হলো। আপনি জানেন না, আপনার দুর্ঘটনার খবর শুনে আমার যে কী পরিমাণ টেনশন হয়েছিল।”

চেন ছো ওয়ার্ডের দরজার সামনে পায়ের শব্দ পেয়ে পেছন ফিরে দেখল ছেন ছো আর চাং জিয়ানিং ভেতরে প্রবেশ করছে।

সে সাথে সাথে মুখে হাসির ভাব ফুটিয়ে বলল, “তোমরাও এসেছ?”

ছেন ছো বিছানার কাছে গিয়ে বেডের পাশের টেবিলে ফলগুলো রাখল এবং রোগীর উদ্দেশ্যে বলল, “সং চাচা, কেমন আছেন?”

সু জিনওয়েই বললেন, “এখন ঠিক আছি। আমি তো আজ রাতেই হাসপাতাল থেকে বাড়ি চলে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ডাক্তার যেতে দিচ্ছে না, আরও কিছুদিন নজরে রাখতে চাচ্ছে।”

চাং জিয়ানিং বলল, “সং চাচা, চিকিৎসকের কথাই শুনুন। শরীরটা ভালোভাবে সুস্থ করে নিন, পরে যেন কোনো সমস্যা না থাকে।”

সু জিনওয়েই চাং জিয়ানিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আচ্ছা, ডাক্তারের কথাই শুনব। তোমরা বসো, ছেন ছো, ফল ধুয়ে ওদের খেতে দাও।”

চাং জিয়ানিং হাত নেড়ে বলল, “ধুতে হবে না, আমরা দুজন এইমাত্র খেয়ে এসেছি, কিচ্ছু খাওয়ার মতো জায়গা নেই পেটে। আমাদের জন্য ভাবতে হবে না, আপনি ভালো করে বিশ্রাম নিন।”

ছেন ছো সু জিনওয়েইয়ের সাথে কিছুক্ষণ গল্প করল। লোকটিকে এখন আগের চেয়ে অনেক চাঙ্গা মনে হচ্ছিল, যখন তাকে উদ্ধার করে জাহাজে তোলা হয়েছিল, তার চেয়ে এখনকার অবস্থা অনেক ভালো।

জাহাজ সংক্রান্ত বিষয়ে কথা উঠলে সু জিনওয়েই বারবার জোর দিয়ে বললেন যে জাহাজে কোনো ত্রুটি ছিল না, সম্ভবত তাঁর নিজেরই পরিচালনায় কোনো ভুল হয়েছিল। তবে ভাগ্য ভালো যে বিমা করা ছিল, তাই কিছু ক্ষতিপূরণ পাওয়া যাবে।

সু জিনওয়েইয়ের দিদি শহরেই থাকেন, তিনি রাতের খাবার নিয়ে হাসপাতালে এসেছিলেন। রাতে কাউকেই পাহারা দেওয়ার দরকার নেই, তিনি কাল সকালেই হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফিরতে পারবেন।

তিনজন ইন পেশেন্ট বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে এল, চাং জিয়ানিং ছেন ছোর সাথে সামনের গাড়ির দিকে হেঁটে চলল।

গাড়িতে ওঠার আগে চেন ছো পেছন ফিরে দুজনের যাওয়ার দৃশ্য দেখল। চাং জিয়ানিং ছেন ছোর বাহু জড়িয়ে ধরেছিল, দুজনে হাসিমুখে কথা বলতে বলতে যাচ্ছিল, যেন কতই না প্রেমের জোয়ার বইছে।

তার মনে বরাবরই একটা ক্ষোভ ছিল যে ছেন ছো তার কাছ থেকে চাং জিয়ানিংিক কেড়ে নিয়েছে। অথচ সে-ই তো আগে নিজের ভালো লাগার কথা প্রকাশ করেছিল, কিন্তু ছেন ছো জেনেশুনেই তার সুযোগটা কেড়ে নিল।

সেদিন যদি সে মাঝপথে বাধা হয়ে না দাঁড়াত, তবে আজ চাং জিয়ানিংয়ের হাতটা সে-ই ধরে থাকত।

বাড়ি পৌঁছানোর ঠিক আগে চেন সিয়াওজি কাও ইয়ংলিয়াঙ্গের একটা ফোন পেল।

কাও ইয়ংলিয়াঙ্গ বলল, “সিয়াওজি, ইদানিং একটু টানাটানি চলছে, তোমার কি চেনা এমন কোনো ধনী শিকার আছে?”

কাও ইয়ংলিয়াঙ্গ জুয়ার আসর বসিয়ে জীবিকা নির্বাহ করে, চেন সিয়াওজিও তার এই পেশার কথা জানত।

“না তো, এখন আর কে জুয়া খেলার সাহস পায়।”

কাও ইয়ংলিয়াঙ্গ মিনতি করে বলল, “সিয়াওজি, আমি এখন সত্যিই খুব বিপদে আছি, তুমি সাহায্য না করলে আমাকে ভিক্ষা করতে হবে। ...অবশ্যই, আগের নিয়মেই হবে, চার-ছয় ভাগ, কেমন?”

লাভের লোভেই চেন সিয়াওজির মন টলে গেল।

একটু ভেবে তার সত্যি একজনের কথা মনে পড়ে গেল।

তার মুখের কোণে একটা কুটিল হাসির রেখা খেলে গেল, “তুমি জু তা কে লি চিয়াংলেইয়ের সাথে কথা বলতে বলো। সে কিছুদিন আগে একটা বড় অংকের টাকা পেয়েছে, প্রায় চার লাখের মতো হবে।”

কাও ইয়ংলিয়াঙ্গ যেন প্রাণ ফিরে পেল, “ঠিক আছে, আমি এখনই জু তা কে বলছি ওর সাথে যোগাযোগ করতে।”

ফোন কেটে দেওয়ার পর চেন সিয়াওজির চোখে এক পলক চতুরতার আলো খেলে গেল।

চাং জিয়ানিং যদি জানতে পারে যে লি চিয়াংলেইকে টাকা বের করে দেওয়ার ব্যবস্থা সে-ই করে দিয়েছে, তবে কি সে তাকে ধন্যবাদ জানাত?

এদিকে লি চিয়াংলেই বাড়িতে বসে পর্নোগ্রাফি দেখছিল, এমন সময় ফোন বেজে উঠল। ফোনটা জু তা কের।

জু তা কে হেসে হেসে বলল, “কী করছ?”

লি চিয়াংলেই বলল, “কিছু না, বাড়িতেই আছি।”

জু তা কে বলল, “বাইরে একটু একসাথে বসবে নাকি? গুয়াংজু আর সিয়াও ইয়ংও আছে, সাথে আরও দুজন বন্ধু আছে, তোমার সাথে পরিচয় করিয়ে দেব, সবাই বড় বড় কোম্পানির মালিক।”

কথা শুনে লি চিয়াংলেই এক বাক্যে রাজি হয়ে গেল, “ঠিক আছে, কোথায়?”

জু তা কে একটা ঠিকানা দিল, আর লি চিয়াংলেই হাত মুছে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

সপ্তাহের ছুটির দিনে, চেন সিয়াওজি কারখানা থেকে বাড়ি ফেরার পথে দেখল সুপারমার্কেটের ভেতর চাং জিয়ানিং রয়েছে। সে সুপারমার্কেটের সামনে গাড়ি থামিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

চাং জিয়ানিংয়ের মনে চেন সিয়াওজির একটা ভালো ভাবমূর্তি ছিল, সে সবসময় ভদ্র ও মার্জিত আচরণ করত।

চেন সিয়াওজি ভেতরে ঢুকেই বলল, “লিয়াং আন্টি কোথায়?”

চাং জিয়ানিং বলল, “মা রান্না করছেন।”

চেন সিয়াওজি ক্যাশ কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে তার পেছনের দিকে তাকাতে লাগল, পেছনের সিগারেটের তাকে চাং জিয়ানিং একটু সরে দাঁড়িয়ে জায়গা করে দিল।

“কোনো সমস্যা নেই।” চেন সিয়াওজির দৃষ্টি একবার আলগোছে চাং জিয়ানিংয়ের ওপর বুলিয়ে গেল।