প্রথম খণ্ড ষোলো শত বাষষ্টি অধ্যায় আমি সব কিছুতেই তার কথা শুনব

জিয়াং চি স্ক্রিনের দিকে বেশ কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে কোনো কথা বলল না, ঠোঁট নাড়তে নাড়তে ফিসফিস করে বলল, “...চিয়া নিং, তুমি কেমন আছ?”

মোবাইল ফোনের ওপাশে বসে থাকা চেং চেংয়ের ভ্রু দুটো হালকা কেঁপে উঠল। মনে মনে সে ভাবল, বাহ, তোমার চেয়ে তো অনেক ভালো আছে সে।

চিয়া নিং বলল, “খুব ভালো আছি।”

জিয়াং চি মাথা নাড়ল, তারপর আবার ভোঁতাভাবে মাথা নাড়ল, “ভালো থাকলেই হলো, তুমি সুখী হলে আমিও তোমার জন্য খুশি।”

সে নিজের ঠোঁট চাটল, দেখে মনে হলো তার মনে কত শত কথা জমে আছে, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে বুঝতে পারছে না।

“তুমি,” সে কথা বলতে গিয়েও থেমে গেল, “বিয়ে তো সারাজীবনের ব্যাপার... তুমি কি সত্যিই ভেবেচিন্তে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”

চিয়া নিংয়ের উদাসীন দৃষ্টি জিয়াং চির ওপর গিয়ে পড়ল। তার সেই আগের চঞ্চল ও উচ্ছ্বসিত মন এখন আর নেই, এমনকি তার এই পাগলামির প্রতি বিরক্তিটুকুও সে লুকাতে চাচ্ছিল না।

জিয়াং চি বিষয়টি বুঝতে পারল, কিন্তু তার মন যেন উদ্বেগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। সে যাকে আঁকড়ে ধরতে চাইছে, সে ততই তার থেকে দূরে সরে যাচ্ছে।

“চিয়া নিং, আমি—”

সে যখন আবারও এলোমেলো কথা বলতে শুরু করবে, তখন চিয়া নিং বাধা দিয়ে বলল, “জিয়াং চি, আমি কেমন মানুষ, তা তোমার ভালো করেই জানা উচিত। আমি হুট করে মাথা গরম করে কোনো সিদ্ধান্ত নিই এমন মানুষ আমি নই।”

জিয়াং চি আবার কানায় গিয়ে বসল, মাথা নিচু করে দুই হাতে মুখ ঘষল, তারপর আবার যখন চিয়া নিংয়ের দিকে তাকাল, তখন তার চোখে ছিল এক অসুস্থ বিষণ্ণতা।

“চিয়া নিং, আমি তোমাকে শেষবারের মতো একটা কথা জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি আমাকে সত্যিটা বলতে পারবে?”

চিয়া নিং বলল, “বলো।”

জিয়াং চি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই তাকে ভালোবাসো? আমার ওপর রাগ করে এই সিদ্ধান্ত নাওনি তো?”

ভালোবাসা নিয়ে এত মিষ্টি ও গলে যাওয়া কথা সে কোনোদিন তার সাথে বলেনি, অথচ আজ তা শুনতে হলো সাবেক প্রেমিকের বদৌলতে।

চেং চেং নিজের চিবুক ঘষতে ঘষতে বেশ কৌতূহল নিয়ে উত্তরের অপেক্ষায় রইল।

জিয়াং চির মা চেং চেংয়ের উপস্থিতির কথা মাথায় রেখে দ্রুত এগিয়ে এসে কথা ঘুরিয়ে দিলেন, “বাবা, চিয়া নিং তো এখন বিবাহিত, এসব নিয়ে আর টানাটানি কোরো না। তুমি ওর কথাই শোনো, ওখানে শান্তিতে পড়ালেখা শেষ করো, পারবে তো?”

জিয়াং চি হঠাত্ প্রচণ্ড রেগে গিয়ে ভিডিওর ওপারেই চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি কথা বলো না, আমি তো ওকে জিজ্ঞেস করছি।”

জিয়াং চির বাবা ঘরের কথা বাইরে প্রকাশ করতে চাইলেন না এবং লোকে যেন হাসাহাসি না করে, তাই ধমক দিয়ে বললেন, “কীভাবে মায়ের সাথে কথা বলছ? এ কেমন ধরণ? তোমার ইচ্ছে ছিল বলেই তো ফোন করতে দেওয়া হয়েছে, মানুষটিকেও তো দেখতে দেওয়া হয়েছে, তোমাকেও তো বোঝানো হয়েছে, আর কী চাও তুমি?”

জিয়াং চির চোখের সাদা অংশ লাল হয়ে উঠল, তার অবস্থা প্রায় উন্মাদনার পর্যায়ে পৌঁছে গেল, “তোমরা যদি আমাকে আর চাপ দাও, বিশ্বাস করো আমি এখনই ওপর থেকে লাফিয়ে পড়ব।”

জিয়াং চির মা কাঁপাকাঁপা ভয়ে বলে উঠলেন, “বাবা, তুমি ভুলেও এমন বোকামি কোরো না।” তারপর পাশে থাকা মানুষটিকে বললেন, “তুমি চুপ করো তো! এই পরিস্থিতিতেও তুমি তাকে বকছ? সত্যিই যদি কোনো বিপদ ঘটে, তখন কি আফসোস করবে?”

জিয়াং চির বাবা বললেন, “আমি... উফ, আর কিছু বলছি না।”

হাও হাও ইয়ান পাশ থেকে ক্রমাগত বোঝাতে লাগলেন, “জিয়াং চি, কোনো বোকামি কোরো না। চিয়া নিং তো এখানেই আছে, তুমি যদি তার সামনেই কোনো অঘটন ঘটাও, সে সারাজীবন অপরাধবোধে ভুগে মরবে।”

“সত্যি বলছেন তো?” জিয়াং চি চিয়া নিংয়ের কাছে জানতে চাইল।

জিয়াং চির মা তার কাছে মিনতি করলেন এবং আড়ালে হাত দিয়ে তাকে ঠেললেন, “বিকা, মেয়েটি তো...”

চিয়া নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “জিয়াং চি, তোমার বাবা-মা তোমাকে সহ্য করেন কারণ তারা তোমাকে ভালোবাসেন; তোমার বন্ধুরা তোমাকে সহ্য করে কারণ তাদের মধ্যে বন্ধুত্বের টান আছে। আজ আমি এখানে এসেছি তার মানে এই নয় যে তোমার প্রতি আমার কোনো অনুভূতি বেঁচে আছে, আমি এসেছি তোমার বাবা-মা ও বন্ধুদের কথা ভেবে, তুমি কি তা বোঝো?

তোমার বাবা-মার মধ্যে আমি আমার নিজের বাবা-মার ছায়া দেখতে পাই। হাজার হাজার মাইল দূরে বসে তারা সারাদিন দুশ্চিন্তায় কাটাবেন, এটা আমি সহ্য করতে পারি না।

তুমি এখন আর ছোট নও, বড় হয়েছ। নিজের জীবনটা সুন্দরভাবে গোছাও।

আমাদের কথা যদি বলো, যেদিন আমরা আলাদা হয়েছিলাম, সেদিন থেকেই আমাদের সমস্ত সম্পর্ক চিরতরে শেষ হয়ে গেছে।

তুমি বিদেশে আছো, মন দিয়ে পড়াশোনা করো, সমস্ত শক্তি নিজের পেছনে ব্যয় করো। পড়ালেখা শেষ করে যখন নিজের পায়ে দাঁড়াবে এবং জীবনে বড় কিছু অর্জন করবে, তখন কি এই জীবনটা আরও অনেক বেশি সুন্দর হয়ে উঠবে না?

জিয়াং চি, যা বলার আমি বলে দিয়েছি, নিজের যত্ন নিও।”

তার কথাগুলো জিয়াং চিকে নাড়া দিল, তবে পর্দার ওপার থেকে চিয়া নিংও বুঝতে পারল যে জিয়াং চির বর্তমান মানসিক অবস্থা সত্যিই ভালো নয়।

ভিডিও কলে সে বেশ কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। যতক্ষণ না চিয়া নিং ভিডিও কেটে দিতে চাইল, ঠিক তখনই জিয়াং চি মুখ খুলল।

“আমি বুঝেছি।” জিয়াং চি ধীরে ধীরে মাথা তুলল, “চিয়া নিং, যদি সেদিন আমাদের বিচ্ছেদ না হতো, তবে কতই না ভালো হতো।”

চিয়া নিং অন্য প্রসঙ্গে চলে গেল, “আমার কাজ আছে, আমি এখন রাখছি।”

জিয়াং চি নাক টানল, তার চোখে জল চিকচিক করছে, “তুমি কি সত্যিই তাকে ভালোবাসো?”

চিয়া নিং ফোন ধরে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল। চেং চেং সামান্য মাথা উঁচু করে সোজা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

সে তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে পর্দার মানুষটির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “ভালোবাসি।”

“...” চেং চেংয়ের চোখ চড়কগাছ! মাত্র এক শব্দ? ওই দুটো শব্দ কোথায় গেল? হারিয়ে ফেললে নাকি?

জিয়াং চি একটু তিক্ত হাসি হেসে বলল, “আচ্ছা, বুঝতে পেরেছি।”

ভিডিও কল কেটে গেল। জিয়াং চি নিজেই কেটে দিয়েছিল।

সে চেং চেংয়ের বাবা-মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আঙ্কেল-আন্টি, যা বলার আমি তো বলেই দিয়েছি। ভবিষ্যতে ও কেমন থাকে না থাকে, আমি আর আসব না, আমাদের মধ্যে এটাই কথা ছিল।”

চিয়া নিং চেং চেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “চলো আমরা যাই।”

চেং চেং উঠে দাঁড়িয়ে তিনজনকে মাথা নুইয়ে শ্রদ্ধা জানিয়ে চিয়া নিংয়ের সাথে রওনা হলো।

জিয়াং চির বাবা-মা যখন তাদের গে পর্যন্ত পৌঁছে দিতে এলেন, তখন জিয়াং চির মা বললেন, “চিয়া নিং, আজকের এই সাহায্যের জন্য আন্টি তোমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”

চিয়া নিং মৃদু হেসে বলল, “আমি আসছি, আন্টি।”

তিনজনে মিলে আবাসিক এলাকার ভেতর দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় হাও হাও ইয়ান বললেন, “আমার মনে হয় জিয়াং চি এবার সব বুঝতে পেরেছে, আশা করি সে আর ঝামেলা করবে না।”

চিয়া নিং বলল, “আমারও মনে হয় সে উপদেশটা গায়ে মেখেছে।”

হাও হাও ইয়ান স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, “অবশেষে...”

চেং চেং পাশে দাঁড়িয়ে মৃদু হাসল। যাক, অন্তত মাঝরাতে আর কেউ তাকে ফোন করে বিরক্ত করবে না।

আবাসিক এলাকার গেটে পৌঁছানোর পর তিনজনের পথ আলাদা হলো। যাওয়ার আগে হাও হাও ইয়ান চেং চেংয়ের সাথে হাত মিলিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ তোমাকে।”

চেং চেং ভ্রু উঁচিয়ে বলল, “আমাকে ধন্যবাদ দিচ্ছ কেন? পুরো সময় তো আমি একটা কথাও বলিনি।”

হাও হাও ইয়ান হেসে ফেললেন, “এই একই পরিস্থিতিতে যদি আমি থাকতাম, তোমার মতো এত উদার আমি হতে পারতাম না।”

চেং চেং চিয়া নিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা উদারতার বিষয় নয়। আমার ঘরে তো ওর কথাই শেষ কথা, ও যা বলে আমি সেটাই শুনি।”

চিয়া নিং চেং চেংয়ের হাত ধরতে গেল, “কী যা তা বকছ?”

“দেখো, তোমার সামনেও আমাকে কথা বলতে দিচ্ছে না।” চেং চেং মুখ গোমড়া করল, তবে তার হাসিতে ছিল অপার ভালোবাসার ছোঁয়া।

হাও হাও ইয়ান মাথা নেড়ে অসহায়ভাবে হাসলেন, “আচ্ছা বাবা, তোমাদের এই ভালোবাসার প্রদর্শনী দেখে আমার পেট এমনিতেই ভরে গেছে।”

তিনি চিয়া নিংয়ের উদ্দেশ্যে বললেন, “তুমি নিশ্চিত থাকো, সমুদ্রসৈকতের প্রকল্পের কাজ আমি আমার সর্বস্ব দিয়ে সফল করার চেষ্টা করব।”

চিয়া নিং বলল, “হাও হাও ইয়ান, এই প্রকল্প সফল হোক বা না হোক, আমরা সবসময় বন্ধুই থাকব। সুযোগ পেলে ওয়াংবাও এসো, বাড়িতে এসে খেয়াজি করে যাবে।”

এই কটা কথা শুনে হাও হাও ইয়ান নিজেকে বড় ছোট মনে করলেন এবং অতীতের বলপ্রয়োগ ও জোরাজুরির জন্য তার মনে অপরাধবোধ কাজ করতে লাগল।

“চিয়া নিং, আমার বরং তোমার কাছে ক্ষমা চাওয়া উচিত, এর আগে যা...”

“আচ্ছা ঠিক আছে, আমাদের এবার যেতে হবে।” চিয়া নিং চেং চেংয়ের হাত ধরে গাড়ির দিকে এগোলো।

দুজনে গাড়িতে উঠল। গাড়ি কিছুটা দূর যাওয়ার পর চেং চেং হঠাৎ করে বলে উঠল:

“বলো তো, সামুদ্রিক শসা দিয়ে ভাজা নুডলসে শুধু নুডলই থাকে, সামুদ্রিক শসাগুলো কোথায় যায়?”

“...” হঠাত্ এমন এলোমেলো প্রশ্ন শুনে চিয়া নিংয়ের মাথা পুরোপুরি গুলিয়ে গেল, “কোনো নাটকের ডায়ালগ নাকি এটা? লাইন ভুলে গেলে নাকি তুমি?”

চেং চেং বলল, “সামুদ্রিক শসাগুলো তো ভাজতে ভাজতেই হারিয়ে গেছে।”

“হঠাত্ এসব কথা বলছ কেন?” চিয়া নিং বুঝতে পারল না।

চেং চেং হেসে না হেসে বলল, “এখনো বুঝতে পারলে না? তোমার কথার সাথে কী দারুণ মিল! তিন শব্দের মধ্যে দুটোই তো হাওয়া, শুধু মাঝখানেরটাই তো পড়ে আছে।”

চিয়া নিং তখনও খেই পায়নি, “তুমি আসলে কী বলতে চাও?”

চেং চেং কি আর সহজে তা বলতে চায়? সে তো চেয়েছিল চিয়া নিং নিজেই মুখ খুলুক।

“কিছু না, এমনিতেই বোরিং লাগছিল তাই তোমাকে একটু জড়াচ্ছিলাম।” চেং চেং স্টিয়ারিং হুইলে আঙুল দিয়ে টোকা দিয়ে বলল, “শহরে একটু ঘুরে তারপর ফিরব?”

তখনই চিয়া নিংয়ের মনে পড়ল লিয়াং ইয়ান নি তাকে কিছু জিনিসপত্র কিনে আনতে বলেছিলেন, “ও হ্যাঁ, মা আমাকে শহর থেকে কিছু জিনিস নেওয়ার কথা বলেছিলেন।”

চেং চেং জিজ্ঞেস করল, “কোন দোকান থেকে?”

চিয়া নিং বলল, “দং লিয়াং ভোজ্যতেলের দোকান থেকে, আমাকে দশ ব্যারেল সয়াবিন তেল নিতে বলেছেন।”