অধ্যায় ১৩৬: একজন সাধারণ মানুষের মতো বেঁচে থাকা

ফোনের মেসেজ নোটিফিকেশন বেজে উঠল। শাও ছিংইউ ফোনটি হাতে নিয়ে সেই পরিচিত নামটি দেখে যেন তর সই না করে দ্রুত স্ক্রিনটি অন করল।

“তুমি চলে যাও! আমি ধরে নেব কখনো তোমার সাথে আমার পরিচয়ই হয়নি। আজ থেকে সব শেষ, তোমার এই বিশ্বাসঘাতকতা আমি কখনো ক্ষমা করতে পারব না।”—একটি ঠান্ডা লেখা শাও ছিংইউর চোখে ভেসে উঠল।

নিঃস্বতার পর এল আরও গভীর এক শূন্যতা।

“সব শেষ?” এক অদ্ভুত উন্মাদ হাসিতে বিড়বিড় করে উঠল শাও ছিংইউ।

ঘুরে দাঁড়াতেই দেখা গেল, লিন সিয়াওইয়া চোখের জল মুছতে মুছতে তার ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে আছে। কাঁপ-কাঁপ গলায় সে বলে উঠল, “ক্ষমা কোরো, আমি ভাবতেও পারিনি পরিস্থিতি আজ এই পর্যায়ে পৌঁছাবে।”

“এতে তোমার কোনো দোষ নেই।” কথাটি শুনে শাও ছিংইউ মৃদু মাথা নাড়ল, তারপর বিষণ্ণ এক হাসি দিল। লিন সিয়াওইয়াকে দোষ দেবে কী করে? সে কি কম ত্যাগ স্বীকার করেছে? দোষ দিতে হয় তো কেবল নিজের ভাগ্যকে, যে এই প্রলুব্ধকর পরিস্থিতির সামনে তাকে টিকিয়ে রাখতে পারেনি; আর দোষ দিতে হয় ভাগ্য নামের সেই চঞ্চল ললনার নিষ্ঠুর খেলাকে।

ধীরে ধীরে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে লিন সিয়াওইয়া শাও ছিংইউর দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার চোখে ছিল এক অজানা সংশয়। মনে হচ্ছিল, এই মানুষটি যেন আবার তার সাথে প্রথম পরিচয়ের সেই দিনটিতে ফিরে গেছে। তার সেই বিষণ্ণ অবয়ব, যেন এই পৃথিবীর কোনো কিছুই সে গায়ে মাখছে না—এই পৃথিবী বা এখানকার মানুষের সাথে তার কোনো মিল নেই। সে যেন সম্পূর্ণ স্বাধীন এক সত্তা, নিজের খেয়ালে চলা এক চিরন্তন অভিযাত্রী।

সে সময় লিন সিয়াওইয়া তা বুঝতে পারেনি। সে ভেবেছিল, মানুষটি বুঝি কেবল নিজের ব্যক্তিত্ব জাহির করার চেষ্টা করছে। কিন্তু আজ সে বুঝতে পেরেছে, ওটা ছিল এক গভীর নিঃসঙ্গতা, এমন এক নিঃসঙ্গতা যা এই পৃথিবীর সাথে কোনোভাবেই মিশে যেতে পারত না।

“এই পৃথিবী তো আদতে আমার নয়। হয়তো, আমার নিজের জগতে আমার ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে,” আকাশের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল শাও ছিংইউ।

এই মুহূর্তে তার মনে কেবলই পালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা জাগছিল। জীবনের এই আধাপথে সে বড় বেশি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।

যখন সে অবশেষে নিজের আশ্রয়ের ঠিকানা খুঁজে পেয়েছিল, তখনই নিজের হাতে তা ধ্বংস করে বসল। হয়তো এই সাধারণ পৃথিবীটাই তাকে মেনে নিতে পারেনি।

কথা শেষ করে লিন সিয়াওয়াকে আর কোনো পাত্তাই দিল না সে, সোজা হেঁটে চলে গেল।

গোধূলি ফুরিয়ে আসছে। দিগন্তের শেষ সূর্যরশ্মিটুকু তার অন্তিম দীপ্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে চারধারে। শাও ছিংইউ রাস্তার ধারের রেলিংয়ে বসে পড়ল, অলস চোখে দেখতে লাগল যাতায়াত করা গাড়ি আর মানুষের স্রোত।

তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল চরম বিষণ্ণতা, আর পুরো অবয়বে ছিল ঝরে পড়া স্মৃতির ক্লান্তি।

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর সে অবশেষে একটা নম্বর ডায়াল করল। ফোন ধরেই সে বলে উঠল, “রূওসুয়ের মন ভালো নেই, একটু ওর পাশে গিয়ে থাকো।”

ওপাশ থেকে হুয়ান চিংহানের বিরক্তিভরা গলা ভেসে এল, “বদমাইশ, তুই আমাকে কী ভাবিস?”

যখন তার দরকার হয়, তখনই সে ফোন করে। আর দরকার ফুরোলে এক লাথিতে দূরে সরিয়ে দেয়।

শান্ত গলায় শাও ছিংইউ বলল, “ডাক্তার, তুমি তো একজন সাইকিয়াট্রিক ডাক্তার।”

হুয়ান চিংহান ঝাঁঝালো গলায় বলল, “তাও তো কখনো তোকে আমার ফি দিতে দেখলাম না!”

এই কথা শুনে শাও ছিংইউর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে ম্লান হাসি ফুটিয়ে তোলার ব্যর্থ চেষ্টা হলো, কিন্তু সে হাসতে পারল না।

ওপাশের নীরবতা লক্ষ করে হুয়ান চিংহান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি ঝগড়া করেছ?”

“হুম।” শাও ছিংইউ সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল। এই ব্যাপারটি আর লুকিয়ে রাখা সম্ভব নয়।

“খুব মারাত্মক কিছু?” কৌতূহল লুকোতে পারল না হুয়ান চিংহান। তা না হলে শাও ছিংইউ নিজে থেকে তাকে ফোন করত না।

“জিজ্ঞেস করে লাভ নেই, কারণ এ বিষয়ে তোমার কোনো সুযোগই নেই,” গম্ভীর গলায় বলল শাও ছিংইউ।

“দূর হ, এই তোর ঢং! আবার আশা করিস আমি যেন তোর ওই রূওসুয়ের মন ভালো করে দিই? অপেক্ষা কর তুই!” বলেই হুয়ান চিংহান রেগে ফোনটা কেটে দিল।

ফোনটার দিকে তাকিয়ে একচোট আত্মিক উপহাসের হাসি হাসল শাও ছিংইউ। সে আসলে হুয়ান চিংহানের ওপর ভরসা করে লিন রূওসুয়েকে মানাতে বলেনি। সে কেবল ভেবেছিল, এই মুহূর্তে লিন রূওসুয়ের পাশে কাউকে থাকা দরকার।

হয়তো তাতে মেয়েটির মনের কষ্ট কিছুটা হলেও কমবে।

আর তার নিজের কথা? তাতে আর কী এসে যায়! যন্ত্রণাই যদি সইতে হয়, তবে অতীতে বুকের ভেতর যে হাহাকার তৈরি হয়েছিল, তার চেয়ে বেশি আর কীই বা হতে পারে!

লিন রূওসুয়ের ফ্ল্যাটে এসে উপস্থিত হলো হুয়ান চিংহান। মুখে যতই রাগ দেখাক না কেন, সে মনেপ্রাণে চাইত এই জুটির সম্পর্কটা যেন ঠিকঠাক থাকে।

এই সুযোগটা হয়তো সে চাইলে নিজের স্বার্থে কাজে লাগাতে পারত, কিন্তু সেটা হতো ভীষণ নীচতা। তাছাড়া, এমন সম্পর্কের কোনো ভিত্তি থাকে না, তা খুব সহজেই ভেঙে যায়।

লিন রূওসুয়ে তার ভালো বান্ধবী, চিরকালই তাই ছিল।

সোফায় মুখ গুঁজে বসে থাকা, ক্লান্ত বিধ্বস্ত চেহারা আর লাল হয়ে যাওয়া চোখের লিন রূওসুয়েকে দেখে হুয়ান চিংহান শিউরে উঠল। তার অবস্থা দেখে বুঝতে বাকি রইল না যে, ওই বজ্জাত মানুষটা মিথ্যে বলেনি; ঝগড়া সত্যিই মারাত্মক পর্যায়ে গেছে।

“রূওসুয়ে,” নরম গলায় ডাকল হুয়ান চিংহান।

“হুম?” মুখ তুলে হুয়ান চিংহানের দিকে তাকাল লিন রূওসুয়ে। সে প্রশ্ন করল, “সে কি তোকে পাঠিয়েছে?”

“আরে না তো! আমি এমনিতেই এদিক দিয়ে যাচ্ছিলাম, তাই ভাবলাম তোকে একটু দেখে যাই। আচ্ছা, ওই লোকটা কোথায়? তোদের মধ্যে কি ঝগড়া হয়েছে নাকি?” লিন রূওসুয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল হুয়ান চিংহান।

কথাটি শুনে লিন রূওসুয়ের চোখের দৃষ্টি আরও মলিন হয়ে গেল, সে আর কোনো কথা বলল না।

“এখনো রাতের খাওয়া খাসনি তো? দাঁড়া, তোর জন্য কিছু রান্না করে আনি। মানুষটা যতই বিরক্তির হোক না কেন, ঝগড়া হলেও তো পেটে দানাপানি পড়তে হবে! অন্যের ভুলের শাস্তি নিজেকে দেওয়ার তো কোনো মানে হয় না,” লিন রূওসুয়ের দিকে তাকিয়ে স্নেহের সুরে বলল হুয়ান চিংহান।

হুয়ান চিংহানের হাত বেশ পাকা। চারটা পদ আর এক বাটি স্যুপ সে চটজলদি বানিয়ে ফেলল। কিন্তু লিন রূওসুয়ের খাওয়ার কোনো রুচি ছিল না, সে কেবল মুখের ছোঁয়া বুলিয়ে রেখে দিল। পাছে হুয়ান চিংহানের এই ভালোলাগার অপমান হয়, কেবল সেইটুকুই সে রক্ষা করতে চাইল।

আসলে, শাও ছিংইউর ওপর সামান্য মেজাজ দেখালেও, লিন রূওসুয়ে অন্য সবার কাছে ভীষণ রকম যুক্তিবাদী একজন মানুষ।

“মনে কোনো কথা জমিয়ে রাখিস না, আমাকে খুলে বল,” আস্তে আস্তে তার মুখ থেকে কথা বের করার চেষ্টা করল হুয়ান চিংহান।

“কিছু বলার নেই,” লিন রূওসুয়ের চোখ দুটো আবার লাল হয়ে এল, সে মৃদু মাথা নাড়ল।

সে কী বলবে? হুয়ান চিংহানকে কি জানাবে যে, সেই নির্লজ্জ মানুষটি তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে?

“যাই হোক না কেন, মনে চেপে রাখলে শরীর খারাপ করবে,” লিন রূওসুয়ের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল হুয়ান চিংহান।

“তাছাড়া আমার কাছে তোকে লুকানোর কিছু নেই। আমি তো বাইরে কাউকে বলবোই না। বরং তুই বল্লে আমি হয়তো তোকে বুদ্ধি দিতে পারব, ওই বাঁদরটাকে কীভাবে ঘায়েল করতে হয়,” সহমর্মিতার সুরে বলল হুয়ান চিংহান।

কথাটা শুনে লিন রূওসুয়ের মনের ভেতরে যেন একটু বরফ গলল। তার বুকটা তখন কষ্টে ভারী হয়ে ছিল।

সে সত্যিই মনের কথাগুলো কাউকে বলতে চাইছিল। আর হুয়ান চিংহান তো পেশায় একজন মনোবিদ, মানুষের মনের অবস্থা বুঝতে তার জুড়ি মেলা ভার। লিন রূওসুয়ে এখন এতটাই ব্যথিত যে, যে-ই তার পক্ষে কথা বলবে, সে-ই তার আপন মনে হবে।

শেষ পর্যন্ত লিন রূওসুয়ে হুয়ান চিংহানের কাছে সব খুলেই বলল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ঘটে যাওয়া প্রতিটি ঘটনার বিবরণ দিল।

যা ঘটার তো ঘটে গেছে, এখন আর লুকিয়ে লাভ কী!

সব শুনে হুয়ান চিংহান রাগে দাঁতে দাঁত চেপে ধরে মনে মনে বলল, “কী এক জানোয়ার রে বাবা! এত দিন তো আমার মতো সুন্দরীর সামনে বরফের মূর্তি হয়ে রইল, আর এখন কিনা অন্য কোনো মেয়ের পেছনে ছুটছে!” এই মুহূর্তে তার ভীষণ ইচ্ছে হচ্ছিল জানতে, লিন সিয়াওইয়া ঠিক কেমন দেখতে যে ওই বজ্জাত লোকটাকে এমন ঘরছাড়া করেছে।

অবশ্য এখন এসব ভাবার সময় নয়, বরং লিন রূওসুয়ের মন শান্ত করাটাই এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ।

“এই ঘটনার পুরোটাই ওই লোকটার দোষ। তোর মেজাজ এত ভালো বলেই বেঁচে গেছে, আমার জায়গায় হলে আমি পিটিয়ে ওর চামড়া তুলে নিতাম,” মুখ বাঁকিয়ে বলল হুয়ান চিংহান।

“তাহলে এখন তোর কী পরিকল্পনা?” লিন রূওসুয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল হুয়ান চিংহান।

“যাই হোক না কেন, আমি কোনোভাবেই এই অপরাধ ক্ষমা করব না,” মাথা নেড়ে বিষণ্ণসুরে বলল লিন রূওসুয়ে।

“তোর কি মনে হয় না যে তুই এখনো ওকে মনের ভেতর থেকে পুরোপুরি মুছে ফেলতে পারিসনি?” লিন রূওসুয়ের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় জিজ্ঞেস করল হুয়ান চিংহান।

“তাতে কি আর কিছু এসে যায়?” উদাসীনভাবে বলল লিন রূওসুয়ে।

ভুলে যাওয়া বা না যাওয়ার প্রশ্নটা এখন আর গুরুত্ব বহন করে না। আজকের পর থেকে এই দু’টি মানুষের পথ চিরতরে আলাদা হয়ে গেছে।

আর এই ব্যবধানটা তো সে নিজেই তৈরি করে দিয়েছে।

“রূওসুয়ে, আমি কিছু কথা বলব, দয়া করে রাগ করিস না। আসলে এই ঘটনাটা যতটা ভাবছিস, ততটাও গুরুতর নয়। আজকালকার দুনিয়ায় এমনটা আকছারই ঘটছে। একটু ভেবে দেখ, তুই যদি সত্যি ওর সাথে সম্পর্ক চুকিয়ে দিস, তবে তো ওই চ্যাংড়া আর নষ্ট প্রকৃতির মেয়েগুলোরই পোয়া বারো হবে!”

“কী বলিস তুই? আমি কি তবে এই অপমান হজম করে নেব? তাহলে তো দিব্যি সে পার পেয়ে যাবে!” কথাটি শুনে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসল লিন রূওসুয়ে।

এক মুহূর্ত ভেবে নিয়ে হুয়ান চিংহান বলল, “আসলে এ ধরনের পরিস্থিতিতে পৃথিবীর কোনো মেয়ের পক্ষেই সহজ কোনো সমাধান বের করা সম্ভব নয়।”

“তবে ওই মানুষটার ব্যাপারে আমার কিছু কথা বলার আছে।”

“ওর অতীতের কিছু কথা তো তুই জানিসই, আমিও কিছু জানি। ও একবার আমাকে বলেছিল, সেই সময়গুলোতে ও ভীষণ লক্ষ্যহীন জীবন কাটাচ্ছিল, ভবিষ্যতের কোনো দিশা ও পেত না।”

কথাটি শুনে লিন রূওসুয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। তার মনে ভেসে উঠল শাও ছিংইউর সেই প্রথম দিকের অবয়বটা।

“আসলে, তোর প্রেমে পড়ার সাহসটা আমিই ওকে জুগিয়েছিলাম,” তিতকুটে হাসি হাসল হুয়ান চিংহান।

“আমি ওকে বলেছিলাম, অতীত থেকে মুক্তি পাওয়ার সবচেয়ে বড় উপায় হলো কাউকে ভালোবাসতে শেখা।”

“ওর এই জীবনটা বড় বেশি কষ্টের। একসময় ওর এক প্রাণের চেয়েও প্রিয় নারী মারা গিয়েছিল। ওর শরীরে কতশত ক্ষতের দাগ আছে, সেগুলোর ইতিহাস আমি নাই বা বললাম, কিন্তু সেই ক্ষতগুলো বহন করতে গিয়ে ও কী পরিমাণ যন্ত্রণা সহ্য করেছে, তা কি আমাকে আলাদা করে বুঝিয়ে বলতে হবে?” একটু করুণ সুরে বলল হুয়ান চিংহান।

“আমার মনে হয় না ওই মেয়েটার প্রতি ওর গভীর কোনো অনুরাগ ছিল। অন্যভাবে বললে, ও হয়তো কেবল নিজেকে একজন সাধারণ মানুষের মতো বাঁচিয়ে রাখতে চেয়েছিল—এমন একজন সাধারণ মানুষ, যার আবেগ আছে, এবং যে নিজের আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।”

“সহজ কথায় বলতে গেলে, এই সাধারণ পৃথিবীর জীবনযাত্রার সাথে ও এখনো পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারেনি,” লিন রূওসুয়ের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল হুয়ান চিংহান।

হিম হয়ে লিন রূওসুয়ে তাকিয়ে রইল হুয়ান চিংহানের দিকে। তার মাথায় তখন ঘুরপাক খাচ্ছে সেই লোকটির বলা একটা কথা—

“একসময় আমি একটা কুকুরের মতো বেঁচে ছিলাম, আমি ভীষণ চেষ্টা করেছিলাম একজন মানুষ হয়ে বাঁচার, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেখলাম আমি একটা কুকুরের মতোই পড়ে আছি।”

তখন রাগ আর ক্ষোভে অন্ধ হয়ে সে কথাটি গায়েই মাখেনি। কিন্তু আজ ভেবে দেখলে বুঝতে হয়, মনের কী ভীষণ করুণ ও নিঃসঙ্গ অবস্থায় পৌঁছালে কেউ নিজেকে কুকুরের সাথে তুলনা করতে পারে!