একশো বাইশতম অধ্যায়: ঘরে ফেরার উষ্ণতা

মানুষ অনেক সময় নিজের দোষ ঢাকতে গিয়ে উল্টো আরও বেশি করে প্রকাশ করে ফেলে, সিয়াও ছিংইউয়ের বর্তমান অবস্থা অনেকটা তেমনই। নিজের ভুল জেনেও সে নিজেকে আটকাতে পারছিল না।

রাতের আকাশের নিচে দাঁড়িয়ে সিয়াও ছিংইউয়ের চোখেমুখে কিছুটা বিষণ্ণতা ভেসে উঠল। সে আপনমনেই একটি সিগারেট ধরিয়ে শেষে বাড়ির দিকে হাঁটা দিল।

রাত তখন নিস্তব্ধ। সিয়াও ছিংইউ বাড়ি ফিরে দেখল লিন রুয়েশুয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। তার ঘুমন্ত মুখটির দিকে তাকিয়ে সিয়াও ছিংইউয়ের ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে উষ্ণ হাসি। সে আলতো করে লিন রুয়েশুয়ের কোমল গালটি স্পর্শ করল। এই মুখটি কখন যে তার হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছে, তা সে নিজেও জানে না; এমনকি অন্য কারো চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

হয়তো কারো উপস্থিতি টের পেয়ে লিন রুয়েশুয়ে তার ঝাপসা চোখ দুটি খুলল। সিয়াও ছিংইউকে দেখতে পেয়ে সে আবার চোখ বন্ধ করে বিড়বিড় করে বলল, "তুমি ফিরেছ? ঘুমাও।"

"আমি তোমাকে খুব মিস করেছি, তোমাকে জড়িয়ে ধরে ঘুমাতে আমার খুব ভালো লাগে," এই বলে লিন রুয়েশুয়ে তার হাত দিয়ে সিয়াও ছিংইউয়ের কোমর জড়িয়ে ধরল।

লুইয়ের বুক থেকে বেরিয়ে আসা ক্ষণস্থায়ী সৌন্দর্য সিয়াও ছিংইউয়ের দৃষ্টিতে এক তীব্র উত্তাপ জাগিয়ে তুলল, তার গলা যেন শুকিয়ে এল। তবে লিন রুয়েশুয়ের ঘুমন্ত শান্ত মুখটি দেখে সিয়াও ছিংইউ নিজের আবেগ সামলে নিল।

সময়ের স্রোতে রাত পেরিয়ে সকাল হলো। সিয়াও ছিংইউ যখন ঘুম থেকে উঠল, দেখল লিন রুয়েশুয়ে তখনও শান্তিতে ঘুমাচ্ছে, আর তার হাতটি শক্ত করে সিয়াও ছিংইউয়ের বাহুকে জড়িয়ে আছে। তাকে না জাগিয়ে সিয়াও ছিংইউ চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইল। মনে হলো, অনেক দিন হলো লিন রুয়েশুয়েকে এভাবে মন ভরে দেখা হয়নি। হুয়াং জিংহান-এর আবির্ভাব আর সম্প্রতি আন জিলিংয়ের সাথে হঠাৎ দেখা হওয়ার কারণে সে লিন রুয়েশুয়ের প্রতি কিছুটা উদাসীন হয়ে পড়েছিল।

ভুরুজোড়া আঁকা ছবির মতো, নাকটা সুডৌল, আর রক্তিম ঠোঁট দুটি সামান্য হাঁ হয়ে আছে। এমন নিখুঁত একটি মুখ—নিজের স্ত্রী সত্যিই যেন এক মায়াবী রূপবতী, যাকে যত বেশি দেখা যায়, ততই ভালোবাসা বাড়ে।

"উম..." লিন রুয়েশুয়ে অস্ফুট শব্দ করে ঘুম থেকে জেগে উঠল, তার চোখ তখনও ঘুমে আচ্ছন্ন। সিয়াও ছিংইউকে দেখে সে প্রথমে চমকে ওঠার উপক্রম করল, কিন্তু পরক্ষণেই তার উপস্থিতির কথা বুঝতে পেরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

"তুমি ফিরেছ," সিয়াও ছিংইউয়ের দিকে তাকিয়ে সে মৃদু স্বরে বলল।

সিয়াও ছিংইউ অবাক হয়ে ভাবল, গত রাতে যখন ফিরেছিলাম, তখন নিশ্চয়ই সে এটাকে স্বপ্ন ভেবেছিল! তাই তো কথাগুলো এত নরম ছিল!

"গত রাতেই ফিরেছিলাম। অথচ তুমি বুঝতেই পারলে না যে সারারাত তোমাকে জড়িয়ে কেউ শুয়ে ছিল, ভাগ্যিস আমিই ছিলাম," সিয়াও ছিংইউ হেসে বলল।

"অন্য কেউ হলে তো এভাবে নিঃশব্দে ভেতরে আসার সাহস পেত না," লিন রুয়েশুয়ে নাক কুঁচকে বলল।

"আচ্ছা, যাওয়ার আগে আমি কী বলেছিলাম মনে আছে?" লিন রুয়েশুয়ের মায়াবী মুখের দিকে তাকিয়ে সিয়াও ছিংইউ হেসে জিজ্ঞেস করল।

"মনে নেই।" লিন রুয়েশুয়ে চটজলদি বোকা সেজে বালিশের নিচে মুখ লুকিয়ে ফেলল। মেয়েটি এমনই; কখনও অদ্ভুত রকমের কর্মঠ, আবার কখনও ভীষণ আদুরে।

দুজন কিছুক্ষণ খুনসুটি করল, সিয়াও ছিংইউ বারবার তার গাল টিপে দিচ্ছিল, আর লিন রুয়েশুয়েও পাল্টা সিয়াও ছিংইউয়ের কোমরের নরম মাংসে চিমটি কেটে প্রতিশোধ নিচ্ছিল। নারী-পুরুষের এই মারামারিতে সবসময় পুরুষকেই হার মানতে হয়, কারণ নারীরা কখনোই ছাড় দিতে জানে না।

"ভবিষ্যতে আর আমার গালে হাত দেবে না," লিন রুয়েশুয়ে কিছুটা রাগ দেখিয়ে বলল। সে জানে এটা সিয়াও ছিংইউয়ের আদর, কিন্তু একটু মান-অভিমান করা তো তার অধিকার।

"আচ্ছা," সিয়াও ছিংইউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কিন্তু পরক্ষণেই তার হাত আবার লিন রুয়েশুয়ের গালে গিয়ে আলতো করে একটা টিপ দিল।

"দুষ্টু, তুমি আবার করলে!" লিন রুয়েশুয়ে অভিযোগের সুরে চিৎকার করে উঠল।

সে সিয়াও ছিংইউকে ধাওয়া করল। দুজনেই সোফায় গিয়ে পড়ল। সিয়াও ছিংইউ লিন রুয়েশুয়ের কোমল শরীরটি জড়িয়ে ধরল, তার চোখে তখন তীব্র আকাঙ্ক্ষা। লিন রুয়েশুয়ের রক্তিম ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে সে আর দ্বিধা না করে চুমু খেল।

"উম..." লিন রুয়েশুয়ে কিছুটা আপত্তি জানাল বটে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে সিয়াও ছিংইউয়ের সাথে তাল মিলিয়ে নিল।

"রুয়েশুয়ে," চুমুর পর সিয়াও ছিংইউ মৃদু স্বরে ডাকল।

লিন রুয়েশুয়ের মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে নিচু স্বরে বলল, "এখনও পুরোপুরি যাওয়ার সময় হয়নি।"

সিয়াও ছিংইউ কপালে হাত দিয়ে হতাশ হয়ে গেল। শুধু তাকে কাছে পাওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু সময়ের কথা ভুলে গিয়েছিল। মনে হচ্ছে এবারের সফরটা একটু বেশিই ছোট ছিল।

সিয়াও ছিংইউয়ের অসহায় মুখ দেখে লিন রুয়েশুয়ে হাসতে চাইল, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল, পাছে সে আবার রেগে যায়।

"হাসতে চাইলে হাসো, একদিন না একদিন তো তোমায় পাবই," সিয়াও ছিংইউ বিড়বিড় করল।

কথাটা শুনে লিন রুয়েশুয়ে খিলখিল করে হেসে উঠল, "তোমাকে এখন ঠিক সেই বাচ্চার মতো দেখাচ্ছে যে লজেন্স না পেয়ে মন খারাপ করে বসে আছে।"

পুরুষরা যেমন নারীদের মাঝে মাঝে শিশুসুলভ আচরণ পছন্দ করে, নারীরাও তেমন পুরুষদের এই শিশুসুলভ দিকটিকে ভালোবাসে, কারণ এটি তাদের ভেতরের মাতৃত্বকে জাগিয়ে তোলে।

সকালের নাস্তা তৈরি করে লিন রুয়েশুয়ে হাত-মুখ ধুয়ে সিয়াও ছিংইউয়ের সামনে এসে বসল।

"এবার কি কিছুদিন কোথাও যাবে না?" লিন রুয়েশুয়ে জানতে চাইল।

"হুম, মনে হয় না," সিয়াও ছিংইউ মাথা নাড়ল। আর-দেশের ঝামেলা আপাতত শেষ। গংবেন শেনজাং কিংবা হেগ উয়ু, কারোই সাহস নেই হুয়া-তে এসে তাকে আক্রমণ করার। যদি তারা আসেও, তবে তাদের একজনকে রেখে যাওয়ার পরিণতি তাদের মার্শাল আর্ট জগতের জন্য ধ্বংসাত্মক হবে। তাছাড়া তার এবং ইয়ে বয়ুয়ানের উপস্থিতিতে তারা কোনোভাবেই সুবিধা করতে পারবে না।

"কী হলো?" লিন রুয়েশুয়ে চুপচাপ থাকতে দেখে সিয়াও ছিংইউ জিজ্ঞেস করল।

"কিছু না, এমনি জিজ্ঞেস করলাম," লিন রুয়েশুয়ে শান্তভাবে উত্তর দিল। সিয়াও ছিংইউ কাছে না থাকলে সে একটু অস্বস্তিতে পড়ে যায়, তাকে খুব মনে পড়ে, কিন্তু এই কথাগুলো বলা তার স্বভাববিরুদ্ধ। সবসময় স্বাধীনভাবে চলা মেয়েটি সহজে স্বীকার করতে চায় না যে সে একজন পুরুষের ওপর কতটা নির্ভরশীল।

শুরুর দিকে তাদের সম্পর্কটা ছিল অনেক শীতল। লিন রুয়েশুয়ে ভেবে দেখেছে, এর কারণ হয়তো তার নিজের পরিচয়। প্রথম থেকেই সে সিয়াও ছিংইউয়ের পরিচয়কে সেভাবে গুরুত্ব দেয়নি, বরং তাকে একজন অধস্তন কর্মী হিসেবেই দেখেছে। অতীতের কথা মনে করে তার এখন সিয়াও ছিংইউয়ের প্রতি অপরাধবোধ হয়।

"ওহ," সিয়াও ছিংইউ শুধু মাথা নাড়ল।

"আমি ভেবেছিলাম তুমি বলবে, এরপর থেকে আমার সাথে সন্তান নেওয়ার কাজে মনোযোগ দেবে," সিয়াও ছিংইউ ঠাট্টা করে বলল।

"তোমার মাথায় শুধু সব বাজে চিন্তা," লিন রুয়েশুয়ে লজ্জায় মুখ লাল করে বলল।

নাস্তা শেষে দুজনে একসাথে কর্মস্থলে গেল। সিয়াও ছিংইউয়ের এই অনিয়মিত কাজের ধরনে সানজি অভ্যস্ত হয়ে গেছে। সে জানে সিয়াও ছিংইউ কত বড় মাপের মানুষ, সে শুধু বেতনের জন্য এখানে কাজ করে না।

সানজির দিনকাল এখন বেশ ভালোই কাটছে। সিয়াও ছিংইউয়ের সবচেয়ে কাছের মানুষ হওয়ার সুবাদে সেও কিছুটা বাড়তি খাতির পায়। সিয়াও ছিংইউকে আসতে দেখে সানজি খুব যত্ন করে চেয়ার এগিয়ে দিল।

"ইউ ইয়ে, বসুন," সানজি হেসে বলল। তারপর নিজের পকেট থেকে দামি সিগারেট বের করে সিয়াও ছিংইউকে ধরিয়ে দিল।

"কী ব্যাপার, আজ এই ব্র্যান্ডের সিগারেট?" সিয়াও ছিংইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে জানে সানজি সাধারণত এত দামি সিগারেট খাওয়ার মতো মানুষ নয়।

সানজি হেসে বলল, "ভাইস প্রেসিডেন্টের কাছ থেকে পেয়েছি। কাল লিন স্যারের সাথে আমার কথা হয়েছে।"

"কী বললেন তিনি?" সিয়াও ছিংইউ জিজ্ঞেস করল। তার মনে হলো, লিন রুয়েশুয়ে কি তবে সানজিকে তার ওপর নজর রাখতে বলেছে?

"কাল আমি চেয়ারে বসে রোদ পোহাচ্ছিলাম। লিন স্যার এসে বললেন, 'তুমি ওই লোকটার (সিয়াও ছিংইউ) মতো আলসেমি শিখো না'," সানজি কিছুটা ইতস্তত হয়ে বলল।

সিয়াও ছিংইউ হেসে ফেলল। লিন রুয়েশুয়ের আগের মেজাজ অনুযায়ী, এমন কাজের জন্য কাউকে চাকরিচ্যুত করা তার কাছে কোনো ব্যাপারই ছিল না। কিন্তু সিয়াও ছিংইউ আসার পর থেকে কোম্পানির সামনের দিকের নিয়ন্ত্রণ তার হাতছাড়া হয়ে গেছে। বড় কোম্পানির সামনে দারোয়ান চেয়ারে বসে ঝিমোবে—এটা সিয়াও ছিংইউয়ের স্টাইল, আর সানজি পুরোপুরি তাকেই অনুসরণ করছে। তবে লিন রুয়েশুয়ের কথা বলার ভঙ্গি ছিল বেশ নরম। সে জানে, লিন রুয়েশুয়ে তাকে পছন্দ করে বলেই সানজিকে ছাড় দিচ্ছে। তাছাড়া সে হয়তো ভয় পায়, সানজিকে বের করে দিলে সিয়াও ছিংইউ হয়তো বোর হয়ে রিসেপশনের মেয়েদের সাথে ফ্লার্ট করা শুরু করবে।

লিন রুয়েশুয়ে এখন স্বীকার করে যে সিয়াও ছিংইউয়ের মধ্যে এক অদ্ভুত আকর্ষণ আছে। নাহলে এত চমৎকার সব নারী তার পেছনে কেন ছুটবে? লিন রুয়েশুয়ের মনস্তত্ত্ব সিয়াও ছিংইউ ঠিকই ধরতে পেরেছিল। আর এর সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী হলো সানজি, যাকে লিন রুয়েশুয়ে হাতেনাতে ধরেও কিছু বলেনি। আর সেই দিন থেকেই সানজির কপাল খুলে গেছে।