অধ্যায় ১৬১: তারা তোমাকে নিতে এসেছে

বল-Ben half hour মানে half hour।

সময় শেষ হতেই লু ইয়াং তিয়েদান এবং এর নিউর কাগজগুলো ফেরত দিল।

“বাকিটা কালকে বলা হবে, তোমরা নিজেরা একটু ভেবে দেখো। যদি তখনও বুঝতে না পারো, তবে বাইরে কয়েক চক্কর ঘুরে এসো, মাথা ঠান্ডা করে তারপর আবার ভেবে দেখো।”

তিিয়েদান আর এর নিউ লু ইয়াং-এর কথা অমান্য করবে কেমন করে?

লু বো এবং চাও লিহুয়া প্রতিদিন তাদের কানে কানে ছোট কাকার মতো পরিশ্রমী হওয়ার কথা বলতো। এখন ছোট কাকাকে এমন বলতে শুনে তারা দ্রুত মাথা নেড়ে সায় দিল।

লু ইয়াং সন্তুষ্ট মনে নিজের ঘরে ফিরে গেল।

দশ তারিখে যাত্রা, তাই নয় তারিখ থেকেই জিনিসপত্র গোছগাছ শুরু করতে হবে।

গতবার কেনা কাপড় দিয়ে লিউ শিয়াও ও অন্যরা লু ইয়াং-এর জন্য দুটো নতুন পোশাক বানিয়ে দিয়েছিল, এখন সেগুলোও সাথে নেওয়া হলো।

অর্ধেক ঘণ্টারও কম সময়ে লিউ শিয়াও লু ইয়াং-এর জন্য একটা গাড়ির সমপরিমাণ জিনিস গুছিয়ে ফেললেন।

লু ইয়াং-এরও এখন অভিজ্ঞতা হয়েছে, তাই কোনো আপত্তি করল না এবং লিউ শিয়াওয়ের নির্দেশগুলো মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।

যা নিতে বলত, তাই নিতো, একটা অতিরিক্ত কথাও বলত না।

দশ তারিখের এই দিনে, লিউ শিয়াও ও অন্যরা আকাশ ফর্সা হওয়ার আগেই উঠে পড়লেন।

রান্নাঘরের মিষ্টি গন্ধটা রাত তিনটে থেকে চারটের মধ্যে লু ইয়াং-এর ঘরে এসে পৌঁছাল।

উঠানটা একেবারে নিঝুম ছিল, যদি না এই সুবাস আসত, তবে লু ইয়াং বুঝতেই পারত না যে পরিবারের বাকি সবাই এতক্ষণে উঠে পড়েছে।

সে উঠে পোশাক পরল এবং চাঁদের ম্লান আলোর সাহায্যে টেবিলের বইগুলো ঝুড়ির ভেতর গুছিয়ে রাখল।

ভোরের দিকে আবহাওয়া কিছুটা ঠাণ্ডা থাকে, তাই লু ইয়াং একটু ভেবে নিজের গায়ে আরও একটা জামা চাপিয়ে নিল।

যখন সে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তখন লু বো ইতিমধ্যে ঘোড়ার গাড়িটি প্রস্তুত করে ফেলেছে এবং লু তাশি ও অন্যদের সাথে মিলে গাড়িতে জিনিসপত্র তুলছিল।

লু ইয়াং সবার সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করল এবং হাত-মুখ ধোয়ার পর সেও দু-বার জিনিসপত্র বইতে সাহায্য করল।

গাড়ি গোছাতে গোছাতে সকাল ছ'টা বেজে গেল।

সকালের খাবার শেষ করে লু ইয়াং ঘরে ফিরে একবার দেখে নিল কোনো কিছু বাদ পড়ে গেছে কি না, এরপর বাইরে এসে পরিবারের সবার কাছ থেকে বিদায় নিল।

লিউ শিয়াও গতকালই যা বলার বলে দিয়েছিলেন, এ সময় ঘর থেকে দুটো থলে বা থলি বের করে নিয়ে এলেন।

“বড়ো, এটা তোমার, ইয়াং-জি, এটা তোমার, ভালোভাবে নিও।”

লিউ শিয়াও থলে দুটো লু বো ও লু ইয়াং-এর হাতে তুলে দিলেন এবং রাস্তায় সাবধানে চলার কথা বলে রান্নাঘরের দিকে গেলেন দুজনের যাত্রাপথের খাবার প্যাক করতে।

রুটিগুলো বেশ ভারী ছিল, যা আগামিকাল পর্যন্ত খাওয়া যাবে। বাওজি বা ভাপানো পিঠেগুলো আজকেই খেয়ে শেষ করা ভালো। লিউ শিয়াও দুবেলার খাবার প্রস্তুত করে একটা বড় থলিতে ভরে গাড়িতে গুঁজে দিলেন।

লু ইয়াং এতক্ষণে লু তাশি ও অন্যদের সাথে কথা শেষ করে দরজার বাইরে এসে দাঁড়াল।

লু বো ইতিমধ্যে ঘোড়ার গাড়িটি দরজার বাইরে নিয়ে এসে দাঁড় করিয়ে রেখেছে, শুধু লু ইয়াং-এর ওঠার অপেক্ষা।

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লু তাশি ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে লু ইয়াং হেসে বলল, “বাবা, আপনারা চিন্তা করবেন না, ঠিকমতো খাওয়া-দাওয়া করবেন, আমার জন্য একদম ভাববেন না, আমি ঠিক সফল হব।”

লু তাশি এ কথা শুনে প্রথমে একটু গম্ভীর থাকলেও মুহূর্তেই হেসে ফেললেন।

“এখনও পরীক্ষাই শুরু হয়নি, আর তুমি এখনই এমন কথা বলছ। যদি কেউ শুনে ফেলে, তবে তোমাকে অহংকারী বলতে ছাড়বে না।”

লু ইয়াং মাথা তুলে আকাশের দিকে একবার তাকাল এবং লু তাশিকে ইশারা করে দেখাল যে আকাশ এখনও ফর্সা হয়নি, কে আর শুনতে পাবে।

লু ইয়াং-এর এই কথায় লু তাশির মনে আর আগের মতো দুশ্চিন্তা রইল না।

“সেখানে যাওয়ার পর, তোমরা নিজেদের যত্ন নিও।”

লু বো উত্তর দিল, “বাবা, মা, আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ইয়ংচৌ ফু তো আমার বেশ চেনাও আছে।”

লু ইয়াং পাশ থেকে মাথা নাড়ল, “বাবা, চেনাজানা লোক তো আছেই, চিন্তা করবেন না।”

তখনই লু তাশি ও অন্যরা তাদের যাওয়ার অনুমতি দিলেন।

ঘোড়ার গাড়িটি যখন নির্ধারিত স্থানে পৌঁছাল, তখন মং লিয়াংপিং এবং হ চাওয়ু ইতিমধ্যেই সেখানে অপেক্ষা করছিলেন।

দুজনেই একটু আগে এসে পৌঁছেছেন, সবেমাত্র কিছু কথা বলেছেন, এমন সময় লু ইয়াং এসে গেল।

কেউই সময় নষ্ট করল না, শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর তারা রওনা দিল।

চেন তে রেন লু ইয়াংকে বেশ ভালোভাবেই চিনতেন। তিনি গাও চিংপিংয়ের সাথে আলোচনা করে ঠিক করেছিলেন যে লু ইয়াংদের যাত্রার পরের দিন সকাল ন'টায় শহরের দরজার সামনে অপেক্ষা করবেন।

লু ইয়াং-এর ঘোড়ার গাড়িটি ইয়ংচৌ ফু-এর শহরের দরজায় প্রবেশ করতেই চেন তে রেন এবং গাও চিংপিং তাকে চিনতে পারলেন।

লু বো পাশে হাত নেড়ে হাসিমুখে দাঁড়ানো দুজনকে দেখতে পেয়ে দ্রুত হাত নেড়ে সাড়া দিলেন এবং লু ইয়াংকে সতর্ক করলেন।

“ইয়াং-জি, চিজিয়েন আর গাও ভাই সামনেই আছেন, তারা তোমাকে নিতে এসেছেন।”

লু ইয়াং একটু অবাক হয়ে সামান্য ঝুঁকে সামনের দিকে তাকাল এবং দেখল যে দুজনে এদিকেই হেঁটে আসছেন।

লু বো পাশের ফাঁকা জায়গায় গাড়িটি থামাল এবং পেছনের মং লিয়াংপিং ও হ চাওয়ু কৌতূহলী হয়ে তাদের নিজের ভাইদের গাড়ি থামানোর ইশারা করলেন।

গাও চিংপিং ও চেন তে রেন আসার আগেই লু ইয়াং গাড়ি থেকে নেমে পেছনের দুজনকে বিষয়টি বুঝিয়ে বলল।

“পেই আন ভাই, চাওয়ু ভাই, তারা আমাদের নিতে এসেছেন।”

লু ইয়াং এর আগে মং লিয়াংপিং ও হ চাওয়ু-এর কাছে গাও চিংপিং এবং চেন তে রেন সম্পর্কে বলেছিল।

চেন তে রেন যে একটি উঠান ভাড়া করেছেন, সেকথাও দুজনে জানত।

এখন লু ইয়াং-এর মুখে একথা শুনে তারা অবাক হয়ে পাশে তাকাতে লাগলেন।

ঠিক তখনই গাও চিংপিং ও চেন তে রেন সেখানে এসে পৌঁছালেন।

গাও চিংপিংয়ের পেছনে একজন ভৃত্য ছিল, তবে চেন তে রেনের সাথে চেন তে ইয়াংকে দেখা গেল না।

লু বোকে ঘোড়ার গাড়িটির দিকে খেয়াল রাখতে হতো, তাই সে দুজনকে শুভেচ্ছা জানিয়ে গাড়ির পাশেই দাঁড়িয়ে রইল।

লু ইয়াং সবার সাথে সবার পরিচয় করিয়ে দিল। সবাই একে অপরকে শুভেচ্ছা জানানোর পর লু ইয়াং চেন তে রেনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চেন ভাই আসেননি?”

চেন তে রেন মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “বড়ো ভাই উঠানে জিনিসপত্র গুছাচ্ছেন।”

চেন তে রেন ইয়ংচৌ ফু-তেই ছিলেন এবং বাড়ি যাননি, আর চেন তে ইয়াং এসেছিলেন মাত্র দুদিন আগে।

আজ যে লু ইয়াং ও অন্যরা আসবেন তা জেনেই চেন তে ইয়াং সকাল সকাল অনেক জিনিসপত্র কিনে এনেছিলেন।

গতকালই তিনি উঠানের বাকি ঘরগুলো পরিষ্কার করে রেখেছিলেন।

লু ইয়াং ও অন্যরা সেখানে পৌঁছানোর সাথে সাথেই উঠে থাকতে পারবে।

সবাই কথা শেষ করার পর গাও চিংপিং প্রস্তাব দিলেন, “চলুন, আমরা উঠানে গিয়ে আগে মালপত্র রাখি, তারপর আমার বাড়িতে গিয়ে আড্ডা দেব?”

লু ইয়াং মং লিয়াংপিং এবং হ চাওয়ু-এর দিকে তাকাল, তারা যেতে চান কি না তা জানার জন্য।

মং লিয়াংপিং ও হ চাওয়ু জানতেন যে লু ইয়াং ও অন্যরা অনেক দিন পর একে অপরের সাথে দেখা করছে, এই সাক্ষাতে অনেক কথা বলার থাকবে।

দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে আগের আলোচনার ভিত্তিতে বলল, “ফাং, তোমাদের যেহেতু কথা বলার আছে, আমরা যাচ্ছি না। বরং এই সুযোগে আমরা ফু শহরের পরিস্থিতিটা একটু ঘুরে দেখি।”

লু ইয়াং তাদের জোরাজুরি করল না, কারণ তারা একে অপরের কাছে এখনও অপরিচিতই বটে।

তার সাথে যার ভাব জমেছে, সে হয়তো সাথে সাথেই গাও চিংপিং ও চেন তে রেনের সাথে কথা জমাতে পারবে না।

সবারই মেলামেশা করার জন্য একটু সময় দরকার।

তারা মিশতে পারবে কি না, তাতে লু ইয়াং হস্তক্ষেপ করতে চাইল না। তাই সে কেবল “আচ্ছা” বলে সম্মতি জানাল।

সবাই মিলে ঠিক করল যে প্রথমে উঠানে গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখা হবে।

উঠানটি খুব পরিষ্কার এবং বেশ বড়। যদিও দেখতে একটু পুরোনো মনে হচ্ছিল, তবে পরীক্ষার হলের খুব কাছেই অবস্থিত।

হাঁটতে শুরু করলে এক প্রদীপের সময়ও লাগত না, অত্যন্ত সুবিধাজনক স্থান।

সবাই দ্রুত নিজেদের ঘর বেছে নিল, ভাগ্যক্রমে প্রত্যেকে আলাদা একটা করে ঘর পেল।

গাও চিংপিং তার নিজের বাড়িতেই থাকেন, তাই তিনি তাদের সাথে থাকছেন না।

লু বো জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার পর লু ইয়াংকে বলল সে যেন নিজে নিজেই গাও-এর বাড়ি যায়, কারণ সে ইতিমধ্যে চেন তে ইয়াং ও অন্যদের সাথে বাইরের পরিস্থিতি দেখতে বাইরে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছে।

লু ইয়াং বুঝতে পারল যে এরা আসলে জেনেশুনেই এই তিনজনকে নিজেদের মতো সময় কাটানোর সুযোগ করে দিচ্ছে। তাই সে আর কিছু না বলে সবার কাছ theke বিদায় নিয়ে চেন তে রেনের সাথে গাও চিংপিংয়ের ঘোড়ার গাড়িতে উঠে বসল।

এই প্রথম লু ইয়াং গাও চিংপিংয়ের বাড়িতে যাচ্ছে।

গাও চিংপিংয়ের দৈনন্দিন পোশাক-আশাক দেখেই সে বুঝেছিল যে তার পারিবারিক অবস্থা বেশ ভালো।

তবে সে ভাবতেও পারেনি যে গাও-এর পরিবার এতখানি ধনী।

এই সুন্দর কারুকার্যময় স্তম্ভ আর সুবিন্যস্ত তিন তলার উঠানটি যেদিকেই তাকানো যাক না কেন, ধনসম্পদের পরিচয় বহন করছিল।

অবশ্য লু ইয়াং সামান্য অবাক হয়েই দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং গাও চিংপিংয়ের সাথে কথা বলতে শুরু করল।