একশ একানব্বই অধ্যায়: সামনের যুদ্ধে প্রস্তুতি! (প্রথম অংশ)

শিয়েন মানুষটি তারার রানীর সামনে প্রায় দশ পনেরো মিটার দূরে এসে দাঁড়িয়ে, দুটো হাঁটু মাটিতে গেড়ে বসলো এবং হাতে থাকা লাঠি মাটিতে সমতলভাবে রাখল। বাম হাতটি ডান হাতের ওপর চাপিয়ে দিয়ে মাথা নিচু করে বাম হাতের ওপর ঠেকাল। "ব্রা!" তার মনের মধ্যে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর উঠল, "তুমি কে?"

"আব্রা, কাব্রা, শালা ইয়্যা।" তার পেছনে অসংখ্য শিয়েন মানুষ দ্রুত বেরিয়ে এসে তার পেছনে গেড়ে বসল। যদিও তারা কী বলছে বুঝতে পারা যাচ্ছিল না, তবে তারার রানী মানসিক তরঙ্গের মাধ্যমে তাদের অর্থ বুঝতে পারল। "ঈশ্বর! এটা ঈশ্বর! আমি আপনার নম্র ভক্ত, শিয়েন জাতির লায়া।"

অন্যান্য পশু জাতিগুলো একে অপরকে তাকিয়ে রইল। প্রতিটি গোত্রের নিজস্ব বিশ্বাস ছিল, আর এই সময় শিয়েন জাতির ঈশ্বর হঠাৎ উপস্থিত হলেন। একে অপরকে তাকিয়ে দেখে অন্যান্য পশু জাতিও বেশিরভাগই মাটিতে গেড়ে বসল, কারণ সাধারণ মানুষ ঈশ্বরের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে না।

বাইরের মানুষরা এতগুলো প্রাণীর এমন করুণ অবস্থায় দেখে অবাক হয়ে গেল। নীল যাদুকর তলোয়ার ধরে এগিয়ে এল।

"ওরা ঈশ্বরের দাস, তোমরা তাদের বসবাসের জন্য একটি স্থান বরাদ্দ করো। ঈশ্বর তোমাদের এই মিশন দিয়েছেন, সমস্ত গোত্র দখল করার জন্য।" তারার রানীর কণ্ঠস্বর সব পশু জাতির মনের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হল।

"ঈশ্বরের আদেশ পালন করব।"

"শিয়েন ঈশ্বর, তোমার এই কাজ ধর্মীয় চুক্তি ভঙ্গ করছে," এক বানর জাতির সদস্য উঠে দাঁড়িয়ে তারার রানীর দিকে সরাসরি তাকাল।

"ঈশ্বরেরা কখনো এমন কোনো চুক্তি করেনি, এটা তোমাদের পূর্বপুরুষদের মিথ্যে গল্প," তারার পেছন থেকে একটি ক্ষতিকারক অ্যাসিডের স্প্রে ছুটে এসে সেই বানর জাতিকে সম্পূর্ণ গলিয়ে দিলো। আশপাশে থাকা বানরদের দল করুণ চিৎকার করতে লাগল।

আরও একটি নিরাময় তরল তাদের চিৎকার করা বানরদের ক্ষত সারিয়ে দিল। গোটা গোত্র আরও গভীরভাবে গেড়ে বসল।

"আর কেউ ঈশ্বরের কর্তৃত্ব চ্যালেঞ্জ করতে চায়?"

একজন মানসিক শক্তিধর তারার রানীর কথাগুলো অনুবাদ করে সকলের সামনে বলল।

"ঈশ্বর এই বিশৃঙ্খল পৃথিবীতে শান্তি আনবেন, তোমাদের সমৃদ্ধিও দিবেন। তোমাদের অবশ্যই ঈশ্বরকে পূজো করতে হবে, ঈশ্বর বিভিন্ন খনিজ পদার্থ চায়, তোমরা সেগুলো ঈশ্বরকে সরবরাহ করবে। ঈশ্বর তোমাদের খাদ্য ও চিকিৎসা দিবেন, ক্ষুধা ও রোগ তোমাদের কাঁধে পড়বে না।"

"লায়া! তুমি পথপ্রদর্শক হও, ঈশ্বরের জন্য স্থান নির্বাচন করো, মন্দির নির্মাণ করো।"

"টিকটিকি! তুমি পোকামাকড়দের নেতৃত্ব দাও, এক মাসের মধ্যে সমস্ত অশ্রদ্ধাশীল গোত্রকে দমন করো। তাদের শক্তি পোকামাকড়দের দাও, সমস্ত বড় কুকুর তোমার অধীনে থাকবে। এটা তোমার যুদ্ধের প্রথম কুস্তি।"

"হ্যাঁ, আমার রানী।"

এক বিশাল দৈত্যাকার প্রাণী, অসংখ্য বড় কুকুর ও উড়ন্ত সাপ নিয়ে তারার গর্ভ থেকে বেরিয়ে এল।

"লায়া! তোমার অধীনস্থদের পাঠাও, তাদের অনুসরণ করো, সমস্ত অশ্রদ্ধাশীল গোত্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করো।"

"আদেশ পালন করব, আমার ঈশ্বর।"

"রানী, আমি ওকে খেতে পারি কি?" পাশে থাকা ছোট্ট একটির দিকে তাকিয়ে টিকটিকি পোকামাকড়ের মাতা প্রশ্ন করল, সে খুবই দুর্বল।

"না! কখনও কখনও ছোট লাভ ত্যাগ করে বড় লাভ অর্জন করা যায়। এটা দূরদর্শিতা।"

"হ্যাঁ।"

বৃহৎ সেনাবাহিনী তিন সারিতে বিভক্ত হয়ে তারার চারপাশ থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। যেখানে তারা গেল, সমস্ত জাতি মাথা নোয়াল, যারা অশ্রদ্ধাশীল তাদের পোকামাকড়ের দল মারমুখী আক্রমণ করে গ্রাম ধ্বংস করে, সমস্ত পশু জাতি খাদ্য হিসেবে পরিণত হলো।

ঈশ্বরের সেনাবাহিনী এত নিষ্ঠুর দেখে অনেক গোত্র অবাক হল না, বরং আনন্দ পেল। শেষ পর্যন্ত গ্রামের ধ্বংস হ’লেও কোনো গোত্রের ঈশ্বর যুদ্ধ থামাতে আসলো না।

তারা ক্রমশ তারার রানীর কথাগুলো বিশ্বাস করতে লাগল।

আর হত্যা তো তাদের মিশনই ছিল! যেহেতু ঈশ্বর তাদের ত্যাগ করেছে, তাই শক্তিশালীদের অনুসরণ করাই তাঁদের কাজ!

সময় ফিরে আসলো বর্তমান মুহূর্তে। লায়ার নেতৃত্বে তারা শিয়েন জাতির অঞ্চলে গেল, যেখানে তারা ঈশ্বরের জন্য স্থান ছেড়ে দিয়েছিল।

"আমার ঈশ্বর, আমরা গোত্রের জমি ঈশ্বরকে উৎসর্গ করতে চাই।"

"প্রয়োজন নেই, এখানেই মন্দির, তোমরাও এখানেই বাস করতে পারো।"

তারার রানী বুঝতে পারল যে সে প্রচলিত পোকামাকড়ের আগ্রাসনের পথে হাঁটছে না, বরং এই প্রাণীদের দাস করে তাদের কাজে লাগাচ্ছে, শক্তির সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করতে।

সে চিরকাল এখানে থাকবে না, অবশ্যই গোত্রকে বসিয়ে সমস্ত পশুদের জন্য খনিজ খনন করাতে হবে, শক্তি সরবরাহের জন্য।

হান ইউ সামনে তাকিয়ে, তাদের মাঝে দাঁড়ানো এক ভাস্করের দিকে চোখ রাখল। সেটি একটি মানবাকৃতি প্রাণী, পেছনে হাড়ের পাখা ছিল, তাই তারা ভুল করেছিল।

সে নিজেও ভাবতে লাগল: পৃথিবীতে কি সত্যিই এমন প্রাণী আছে?

হয়তো আছে! মহাবিশ্ব এত বড়, কী নেই? হয়তো নেই, কেবল তারা কল্পনা করেছে।

"সত্যি... সত্যিই?" শিয়েন জাতির পুরোহিত বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।

আকাশ থেকে একটি বিশাল ছোঁড়া পড়ল, জলীয় কোষের মতো তরল বেরিয়ে এসে পায়ের আঙুল ঢেকে দিল। শিয়েনদের পুরানো বাড়ি ধ্বংস হলো, ভিতরের গাছ, মৃৎপাত্র, হাড়ের ছুরি সবকিছু পুষ্টির অংশে পরিণত হলো।

পুষ্টি তরল প্রবাহিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কোষ শুরু করল ব্যাপক বিভাজন।

একেকটি ভবন হঠাৎ করে গড়ে উঠল, শিয়েন অঞ্চলের ওপর মাথা উঁচু করে দাঁড়াল।

মধ্যভাগে ছিল এক নব্বই-নয় ধাপের মন্দির, সেটিই তারার রানীর আসন।

পায়ের আঙ্গুল স্পর্শ করে, হান ইউ সরাসরি ধাপে ধাপে উঠে গেল, কারণ সে ঈশ্বর, তাই তাকে যেন একটু মর্যাদাসম্পন্ন লাগতে হয়।

"এখন থেকে তোমিই পূজারীর দায়িত্বে থাকবে, এটা হলো ক্ষত সারানোর জলাশয়," তারার রানী বলল ও পুষ্টির পুকুরের দিকে ইঙ্গিত করল, "এখানে প্রতিদিন শিশির উৎপন্ন হয়, যা তোমাদের জীবনধারণের জন্য যথেষ্ট।"

"এটা কি仙人(সেনরেন) শিশির পানির পুকুর?" লায়া কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করল।

তারার রানী একটু থমকে গেল। পৃথিবীর প্রাচীন কাহিনীতে仙人 সকালের শিশির পান করতো। হয়তো এটা এমনই অর্থে বলা যায়? তারা যে পান করছিলো তা আসলে সকালে শিশির নয়, বরং পুষ্টি সমৃদ্ধ তরল।

"তুমি এমনভাবেই বুঝতে পারো।"

তারার রানী নব্বই-নয় ধাপের মন্দিরের ওপর থেকে নিচে গড়ে উঠা ভবনগুলো দেখে মুগ্ধ হল, পোকামাকড়ের কোষ বিভাজনের ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।

"সব আত্মসমর্পণকারী পশুদের প্রতি মাসে তাদের খনিজ জমা অনুযায়ী শিশির ও খাদ্য দেওয়া হবে। যারা বেশি পরিশ্রম করবে, তারাই বেশি পাবে, যারা পরিশ্রম করবে না তারা কিছু পাবে না।"

"ঠিক আছে, আর আপনি?"

শিয়েন পুরোহিত মাথা নিচু করে, হান ইউর পেছনে সতর্কভাবে দাঁড়াল।

"আমি? আমি এখান থেকে চলে যাব।"

"তাহলে..." শিয়েন পুরোহিত লায়ার মুখে অস্বস্তিকর ভাব প্রকাশ পেল। তাদের গোত্র যুদ্ধের জন্য খুব উপযুক্ত নয়, যদি তারার রানী চলে যান, অন্য জাতিগুলো প্রতিবাদ করতে পারে।

"ভয় নেই! ঈশ্বরের নাম তাদের আগ্রাসন দমন করবে। আমি এখানে সেনাবাহিনী রেখে যাবো, তারা তোমার সাহায্য করবে। এখন যাও!"

"হ্যাঁ।" শিয়েন পুরোহিত লায়া মাথা নেড়ে, হান ইউর দিকে তাকিয়ে ধাপে ধাপে নেমে গেল।

তারার রানী আবার একটি সাদা পোকার পোনা তৈরি করল, ছোট্ট একটি তারার দৈত্য, যা এই গ্রহে ফোটাবে এবং পোকামাকড়ের এই গ্রহের একমাত্র কর্তৃত্বের প্রতীক হবে।

আকাশে উড়ে, তারার রানী মানুষের আবাসস্থলের দিকে এগোল।

নিজের সামনে বরফের শহর দেখে তারার রানী নীরব হয়ে গেল। কোষের বৃদ্ধি তুলনায় মানুষের মানসিক শক্তিও যথেষ্ট শক্তিশালী মনে হল।

"আমি পোকামাকড় জাতির প্রতিনিধি হিসেবে আলোচনায় এসেছি।" বিশাল মানসিক কণ্ঠস্বর প্রতিটি মানুষের মনের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো।

নীল যাদুকর ও প্রধান মস্তিষ্ক একসঙ্গে এল, তাদের পেছনে ছিল তলোয়ার, বরফ এবং হান ইয়াও।