অধ্যায় ১২১: মোড় পরিবর্তন (দুই)

পিঠের অস্থি-পাখাগুলো হঠাৎ করেই এক্সিকিউটরের হাত থেকে বেরিয়ে এল! এরপর তার আঙুলগুলো একটা একটা করে গুঁড়িয়ে দিল।

"দানব! তুই একটা দানব!" এক্সিকিউটর চিৎকার করে গালি দিল।

হান ইউ মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। এই প্রথম কেউ তাকে দানব বলে সম্বোধন করল! কিন্তু পরক্ষণেই সে স্বাভাবিক হয়ে এল।

"না, তোমরাই আসল দানব! তোমরাই আমাকে এই অমানুষিক অবস্থায় ঠেলে দিয়েছ, তোমরাই আমাকে নরকের প্রতিশোধপরায়ণ করে তুলেছ। আবার তোমরাই ত্রাণকর্তার মুখোশ পরে এই পৃথিবীকে নরককুণ্ডে পরিণত করেছ! আজ আমি আমার অতীতের সবকিছুর হিসাব নিতে এসেছি।" হান ইউ এক্সিকিউটরের অন্য হাতটি শক্ত করে চেপে ধরল এবং ভেতরের হাড়গুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল!

"হাহাহা! হান ইউ, তুই একটা দানব!" এক্সিকিউটরের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল, সে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল।

"না! আমরা সবাই দানব! শুধু তফাত হলো, আমি দানবদেরও অধিপতি!" তার পিঠের অস্থি-পাখাগুলো আবার বেরিয়ে এল এবং এক্সিকিউটরের হাতের হাড়গুলো টুকরো টুকরো করে ফেলল। "নিজের দৃঢ়তায় তুমি যতই গর্ব করো, তুমি কোনোদিন নায়ক হতে পারবে না!"

হান ইউর হাতে একটি সাদা ছোট পোকা দেখা দিল! অস্থি-পাখার আঘাতে তৈরি ক্ষতের মধ্য দিয়ে সেটি এক্সিকিউটরের হাতের ভেতর ঢুকে গেল!

"এটি একটি পরজীবী! এর কাজ তুমি শীঘ্রই বুঝতে পারবে। হাড়ভাঙা যন্ত্রণা তো সামান্য, এটি তোমার স্নায়ুগুলোকে এক ইঞ্চি এক ইঞ্চি করে গিলে খাবে। তুমি নিজের চোখেই দেখবে কীভাবে তুমি জীবন্ত লাশে পরিণত হচ্ছ। সাম্রাজ্যের চিকিৎসকরা তোমাকে বাঁচাতে পারবে—এই আশা কোরো না! কারণ এটি তোমার শরীরের ভেতরেই ডিম পাড়বে, বড় পোকাটিকে হয়তো বের করা যাবে, কিন্তু লার্ভাগুলোকে ধ্বংস করা অসম্ভব!"

এই প্রথম এক্সিকিউটরের চোখে ভয়ের আভাস দেখা দিল—জীবনের প্রতি চরম আতঙ্ক!

"একবার ভাবো তো! জীবন্ত লাশ হয়ে নিজের পচন দেখার চেয়ে বড় যন্ত্রণা আর কী হতে পারে! চোখের সামনে নিজের মৃত্যু দেখছ, অথচ কিছু করার নেই!"

তার মুখে কোনো বিজয়ীর হাসি ছিল না, ছিল কেবল ঘৃণাভরা নিষ্ঠুরতা।

"হাতের অনুভূতি হারিয়ে ফেলছ না কি? এটা কোনো মুক্তি নয়, এটা তোমার প্রাপ্য শাস্তি! আর আধ ঘণ্টার মধ্যে এটি তোমার মস্তিষ্কে প্রবেশ করবে এবং তোমার মগজ খেয়ে ফেলবে! তারপর পৃথিবীতে তোমার অস্তিত্ব বলে আর কিছুই থাকবে না।"

সে হাতের রক্ত চেটে নিয়ে এক্সিকিউটরের জিন বিশ্লেষণ করতে শুরু করল।

হাত দুটোকে ঝুলে থাকতে দিয়ে এক্সিকিউটর মাটিতে বসে পড়ল। হান ইউ তার মাথাটা দেয়ালে চেপে ধরল এবং নিজের পা দিয়ে তার পায়ের হাড়গুলোকে পিষে মাংসের পিণ্ড বানিয়ে ফেলল।

পিছন ফিরে না তাকিয়েই হান ইউ বেরিয়ে এল: "ছিং উ, আমাকে ক্ষমা কোরো। আমি শেষ পর্যন্ত সেই ভবিষ্যদ্বক্তা হতে পারলাম না যে কিনা বিশ্বকে নিজের দায়িত্ব মনে করে! আমি কেবলই একটি ক্ষুদ্র পোকা, এক স্বার্থপর পোকা। আমার ধ্বংস করা পরিকল্পনার মূল্য আমি আমার জীবন দিয়েই শোধ করব! আমি মরে গেলে ভাগ্যের ভবিষ্যদ্বাণীও নিশ্চয়ই ভেঙে যাবে! এরপর তুমি শান্তিতে বাঁচতে পারবে!"

তার চোখ থেকে গড়িয়ে পড়া অশ্রু গায়ের আঁশের ওপর পড়ার সাথে সাথেই শোষিত হয়ে গেল। পোকাদেরও অশ্রু থাকে! কিন্তু সেই অশ্রু চোখের কোণায় জমে থাকে না!

"দাঁড়াও! দাঁড়াও!" এক্সিকিউটর প্রাণপণে ঘুরে বসার চেষ্টা করল, পুরো শরীর মাটিতে আছড়ে পড়ল। পায়ের অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করেই সে বলল, "আমি সব বলে দিচ্ছি! আমি সব বলব! তুমি শুধু এই পরজীবীটা আমার শরীর থেকে বের করে দাও!"

শরীর না থাকলে নতুন করে তৈরি করা যায়, কিন্তু স্মৃতি হারিয়ে গেলে কি এক্সিকিউটর আর এক্সিকিউটর থাকে?

"আগে বললে কি আর এত কষ্ট পেতে হতো!" হান ইউ নিচু হয়ে এক্সিকিউটরের দিকে তাকাল, তার চোখে কোনো আবেগ ছিল না।

"ওরা! পুষ্টির তরলে ডুবিয়ে রাখা সেই নয়টি দেহ! একটি হান ইউর, বাকি আটটি ক্লোন!"

হান ইউ মাথা তুলে দেখল, পাশের দেয়ালে সত্যিই নয়টি দেহ রাখা আছে।

"কোনটি সে?!" হান ইউ শীতল দৃষ্টিতে এক্সিকিউটরের দিকে তাকাল।

"আগে আমার শরীর থেকে পরজীবীটা বের করো!"

হান ইউ নিশ্চল হয়ে তাকে দেখতে লাগল!

অবশেষে এক্সিকিউটর আর সহ্য করতে পারল না, সে অনুভব করল তার কাঁধের অনুভূতি চলে গেছে! "মাঝখানেরটা! দ্রুত পরজীবীটা বের করো!"

হান ইউ হাত বাড়িয়ে এক্সিকিউটরের পোশাক খুলে নিল। এরপর তার শরীরের ওপর দিয়ে হেঁটে মাঝখানের পরীক্ষাগারের দিকে এগিয়ে গেল।

"আমাকে বাঁচাও!..." এক্সিকিউটর পিছন থেকে চিৎকার করল, কিন্তু হান ইউ কোনো কর্ণপাত করল না।

পাঁচটি নখর দেয়ালে বসাতেই কাঁচের পাত্রটিতে পাঁচটি বড় ফাটল ধরল। হান ইউ হাত সরিয়ে নিতেই পাত্রের পুষ্টির তরল সব বেরিয়ে গেল। ভাসমান অবস্থা হারিয়ে নয়জনই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

হান ইউ কাঁচের পাত্রের ভেতরে হাত ঢুকিয়ে কাঁচগুলোকে ছিঁড়ে ফেলল। তার সাথে যুক্ত ইলেকট্রনিক মনিটরিং যন্ত্র এবং অক্সিজেনের নলগুলো টেনে ছিঁড়ে ফেলে সে এক্সিকিউটরের পোশাকটি হান ইউর গায়ে জড়িয়ে তাকে কোলে তুলে নিল।

অজ্ঞান থাকা মানুষটি তখনও জাগেনি, কিন্তু তার সুষম শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ হান ইউর কানে এল।

এক্সিকিউটরের শরীরের ওপর দিয়ে পা রেখে সে বেরিয়ে গেল, বিন্দুমাত্র মায়া রইল না।

"তুমি কথা রাখলে না কেন!" এক্সিকিউটর এখন আর মাথা ঘুরিয়ে তাকাতেও পারছিল না!

"শত্রুর সাথে করা চুক্তির কোনো দাম নেই!" হান ইউ শীতল কণ্ঠে বলল।

হান ইউর কোলে থাকা মানুষটি হঠাৎ চোখ খুলল! তার শরীর থেকে অসংখ্য তীক্ষ্ণ কাঁটা বেরিয়ে এল, যা হান ইউর শরীরে বিঁধে গেল।

"তুমি..." কথাটি শেষ হওয়ার আগেই কোলে থাকা সেই নারী বিস্ফোরিত হলো! আসলে তার শরীরে ঢুকে থাকা কাঁটাগুলো শক্তিশালী শক্তির ধাক্কায় হান ইউর শরীর ভেদ করে বেরিয়ে এল।

গুরুতর আহত হান ইউ পিঠের অস্থি-পাখার ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। যন্ত্রণাকাতর অবস্থায় ঘুরে দাঁড়িয়ে সে দেখল, এক্সিকিউটর মাটিতে শুয়ে বিজয়ের হাসি হাসছে।

হান ইউ দাঁত বের করে হাসল: "ভালো চাল চেলেছ! কিন্তু ভেবে দেখেছ কি এর পরিণাম কী হবে?" সে অস্থি-পাখাকে লাঠির মতো ব্যবহার করে টলতে টলতে এক্সিকিউটরের দিকে এগিয়ে গেল। শরীর থেকে ঝরঝর করে রক্ত পড়ছে, দেখে মনে হচ্ছিল সে আর বেশি দূর এগোতে পারবে না।

"তুমি কি ভেবেছ এখান থেকে জীবিত বেরিয়ে যেতে পারবে?" এক্সিকিউটরের চেহারায় আর যন্ত্রণার ছাপ নেই। সে সাম্রাজ্যের একজন চরমপন্থী, তার কাছে নিজের জীবনের কোনো মূল্য নেই।

"অন্তত সাম্রাজ্যের একজন এক্সিকিউটরকে সঙ্গী হিসেবে পাচ্ছি! শুধু একটা আক্ষেপ," হান ইউ কিছুটা থামল, তার চোখে হিংস্রতা বিন্দুমাত্র কমল না। "এই সঙ্গীটি বড্ড সাধারণ!"

"সাপের বিষ এখন আর কোনো কাজে আসবে না!" পরজীবীটি তার গলায় পৌঁছে গেছে, স্নায়ু অবশ হয়ে যাওয়ায় এক্সিকিউটর কথা বলতেও হিমশিম খাচ্ছিল!

"হাহ! নিজের চিন্তা করো!" হান ইউর শরীরের চারপাশের কাঁটাগুলো হঠাৎ ভেতরে ঢুকে গেল, সে সোজা হয়ে দাঁড়াল। দেখে বোঝার উপায়ই নেই যে সে মারাত্মক আহত। তার শরীর থেকে রক্ত পড়া বন্ধ হয়ে গেল, সমস্ত ক্ষত যেন অদৃশ্য হয়ে গেল।

সামনের এক্সিকিউটর এই দৃশ্য দেখে মানসিকভাবে ভেঙে পড়ল। সে এক মুখ রক্ত বমি করে অজ্ঞান হয়ে গেল।

হান ইউর ফ্যাকাশে মুখে হাসি ফুটল, কিন্তু সাথে সাথেই তার ক্ষতগুলো আবার ফেটে গেল। অস্থি-পাখাগুলো মাটিতে গেঁথে সে নিজেকে ধরে রাখল যাতে পড়ে না যায়। ক্ষত দিয়ে বেরিয়ে আসা রক্ত চামড়ার নিচে জমা হয়ে ফুলে উঠল। বোঝা গেল, ক্ষতগুলো আসলে সারেনি, বাইরের চামড়া কেবল দ্রুত তৈরি হয়ে রক্তকে ভেতরে আটকে রেখেছে।

অজ্ঞান এক্সিকিউটর হঠাৎ চোখ খুলে আর্তনাদ করে উঠল: "তুমি আমার সাথে কী করেছ!"

"একটা কথা তোমাকে মিথ্যে বলেছিলাম!" হান ইউ দুর্বল কণ্ঠে জবাব দিল। "পরজীবীটি মগজ বা স্নায়ু খায় না! এটি কেবল চেতনানাশক নিঃসরণ করে। এর আসল কাজ পরজীবী হওয়া নয়!"

তার দুর্বল মুখে এক চিলতে হাসি। "এর কাজ হলো রূপান্তর! এটি এমন এক ফ্যাক্টর নিঃসরণ করে যা ক্যানসার জিনকে সক্রিয় করে তোলে, আবার একই সাথে এমন ফ্যাক্টর নিঃসরণ করে যা ক্যানসাররোধী জিনকে বাধা দেয়।"