অধ্যায় ১০৯: যুদ্ধের আগে প্রস্তুতি (দ্বিতীয় অংশ)
করিডোরের নিস্তব্ধতায় হালকা হৃদস্পন্দনের শব্দ তার কানে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। সে দ্রুত বাম দিকে ছুটে গেল। এই সুযোগের অপেক্ষায় থাকা কি-ইউ লিয়ান পেছন থেকে অতর্কিতে আক্রমণের চেষ্টা করতেই হান ইউ এক লাথিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
এক হাতে কি-ইউ লিয়ানকে তুলে নিয়ে তার ঘৃণায় ভরা চোখের সামনেই একটি দড়ি খুঁজে বের করল হান ইউ এবং তাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
সাত দিন পর সব শেষ হয়ে যাবে!
"ড্রিম-উইভার, আমি তোমাকে শ্রদ্ধা করতাম, কিন্তু তুমি যে তার সাথে হাত মিলিয়ে সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে বিশ্বাসঘাতকতা করবে, তা কল্পনাও করিনি!" কঙ্কালের মতো দেখতে ড্রিম-উইভারকে দেখে কি-ইউ লিয়ানের বুঝতে বাকি রইল না যে, তার এই পাগলামি আসলে কেবলই অভিনয় ছিল।
"তুমি একজন মায়ের হৃদয় বুঝতে পারবে না," ড্রিম-উইভার হাসিমুখে বলল। তার কোনো আক্ষেপ নেই, কারণ সে তো কখনোই তাইশু সাম্রাজ্যের মানুষ ছিল না, তবে বিশ্বাসঘাতকতার প্রশ্ন আসে কোথা থেকে?
"সে তোমার সন্তান হত্যাকারী!" কি-ইউ লিয়ানের কাছে ড্রিম-উইভারের এই আচরণ ছিল একেবারেই বোধগম্যহীন।
"সেটা তোমার দৃষ্টিভঙ্গি। তুমি কখনোই জানবে না যে তোমার জন্য অন্যরা কতটা ত্যাগ স্বীকার করেছে, আর তোমার ধারণার সাথে এই পৃথিবীর বাস্তবতার কত বড় ব্যবধান রয়েছে।"
ড্রিম-উইভার মনে মনে জানত, এটা তার ভুল ছিল। শিয়াও ইয়ার জন্য সে অগণিত মানুষের স্মৃতি পরিবর্তন করে দিয়েছে। কিন্তু এখন সব শেষ হওয়ার পথে, সবকিছুরই সমাপ্তি ঘটবে।
হান ইউ যন্ত্রের বোতামগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। সে শব্দগুলো পড়তে পারলেও কীভাবে কাজ করতে হয় তা জানত না। ঠিক তখনই বাইরে থেকে একজন প্রবেশ করল, "আমি জানি এই যন্ত্রটি কীভাবে চালাতে হয়।"
আগন্তুকটি ছিল অ্যাঞ্জেল।
"তুমি এখানে কেন?" হান ইউ তার দিকে একবার তাকাল। সে একজন নিরাময়কারী ক্ষমতাধর, তাই তাকে নিয়ে ভয়ের কিছু নেই। একমাত্র চিন্তার বিষয় হলো পুরো ঘাঁটিটি আবার ফিরে এসেছে কি না।
"আমি ঘাঁটিতে রসদ সরবরাহ করতে এসেছিলাম। এখানকার সব রোবট বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। আমি শব্দ শুনে এদিকে এসেছি," অ্যাঞ্জেল মাথা নিচু করে বলল। "তোমরা যদি লিয়ানকে ছেড়ে দাও, তবে আমি তোমাদের যন্ত্রটি চালাতে সাহায্য করব।"
"শুরু করো!"
"আগে লিয়ানকে ছেড়ে দাও।" অ্যাঞ্জেল ভেতরে ঢুকল না, বরং এক পা পিছিয়ে গেল।
দৃষ্টির আড়ালে হান ইউ মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে অ্যাঞ্জেলের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। তার পিঠের হাড়ের কাঁটাগুলো অ্যাঞ্জেলের গলার কাছে চেপে বসল।
"আমার কথা শোনো, নতুবা কি-ইউ লিয়ানের জীবন এখানেই শেষ হয়ে যাবে।" তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল হান ইউ। এই কথাগুলো আদতে কোমল শোনানোর কথা থাকলেও এখন তা নরকের অশুভ আত্মার মতো হৃদয়ে কম্পন ধরিয়ে দিল।
"বেশ," অ্যাঞ্জেল মাথা উঁচু করে রাখল যাতে হাড়ের কাঁটাগুলো তাকে কেটে না ফেলে, তারপর যন্ত্রের কাছে গিয়ে কাজ শুরু করল।
"তোমার উপাদানগুলো কোথায়?"
হান ইউ জানত, সে কালো কাদার কথা বলছে না, বরং বিশুদ্ধ পদার্থের কথা বলছে।
সে অর্ধেক বোতল কালো কাদা গিলে ফেলল। এবার সে ডিএনএ বিয়োজন করল না, বরং সমস্ত ডিএনএ নিষ্কাশন করে জীবাণুমুক্ত বিশুদ্ধ পানির মধ্যে একটি বর্ণহীন স্বচ্ছ দ্রবণ তৈরি করল।
"এই নাও।" হান ইউ অন্ধকার শক্তি দিয়ে ভাসিয়ে রাখা ছোট বলটি অ্যাঞ্জেলের হাতে দিল। "এর ভেতরে দুইয়ের গুণিতক হারে উপাদান থাকার কথা, দয়া করে এর গঠন বিশ্লেষণ করো।"
অ্যাঞ্জেল উপাদানটি গ্রহণ করল এবং হান ইউয়ের দিকে এক অর্থবহ দৃষ্টিতে তাকাল।
বিভিন্ন প্যারামিটার সেট করে সে উপাদানটি যন্ত্রে প্রবেশ করাল। "যন্ত্র চালু হয়েছে, প্রায় আধা ঘণ্টা সময় লাগবে। এখন তো লিয়ানকে ছেড়ে দেওয়া যায়?"
"একটু অপেক্ষা করো।" হান ইউ ছোট চোখে অ্যাঞ্জেলকে পর্যবেক্ষণ করল, কারণ পরবর্তী ধাপেও তার সাহায্য প্রয়োজন হবে।
যন্ত্রের পর্দায় ধীরে ধীরে একটি দ্বিমাত্রিক মানচিত্র ফুটে উঠল, এটি ছিল থাইমিন-এর গঠন। এরপর গুয়ানিন, সাইটোসিন এবং অ্যাডেনিন একে একে আবির্ভূত হলো।
তবে এগুলো ছিল গৌণ, কারণ হান ইউ এগুলো আগে থেকেই জানত। পঞ্চম চিত্রটি আসার পরই হান ইউ উত্তেজিত হয়ে উঠল। এটি প্রমাণ করল যে সব কিছু তার ধারণামতোই ঘটছে। সেই কালো কাদা কোষে কেবল চারটি ডিঅক্সিরাইবোনিউক্লিক অ্যাসিডই নয়, বরং বাগ-সোয়ার্মের বাইরেও অন্য কোনো জিনগত উপাদান রয়েছে।
গঠনটি থাইমিনের মতোই, কিন্তু মাঝখানে ছয়টি বলয়ের পরিবর্তে আটটি বলয়ের কাঠামো! এরপর একে একে অ্যাডেনিন, সাইটোসিন এবং গুয়ানিনের অনুরূপ উপাদানগুলো ফুটে উঠল। হয়তো অ্যাঞ্জেল বা ড্রিম-উইভার জানত না এর মানে কী।
কিন্তু হান ইউ বুঝতে পারল, এটি একটি বিপ্লব, জীবন্ত সত্তার ক্ষেত্রে এক বিশাল বিপ্লব।
ভবিষ্যৎ কী হবে তা অজানা, কিন্তু কয়েক কোটি বছরের মধ্যে এই প্রথম বাগ-সোয়ার্ম চারটি ক্ষারের বাইরে নতুন কোনো জিনগত উপাদানের সন্ধান পেল!
সে নিজেকে শান্ত করল এবং কিছুই হয়নি এমন ভাব করে যন্ত্রটি বন্ধ করে উপাদান ভর্তি বোতলটি এক চুমুকে পান করে ফেলল। ভেতরে দ্রবণটিতে অন্য কিছু মেশানো আছে কি না বা তা শরীরের ক্ষতি করবে কি না, সেদিকে তার ভ্রুক্ষেপ নেই; তার মাথায় তখন শুধু আগের ডিএনএ ধ্বংস করার চিন্তা।
অ্যাঞ্জেল হতবাক হয়ে গেল। ল্যাবরেটরির সাধারণ পাতিত পানিও যে পান করা নিষেধ, তা সে জানত! সে সতর্ক না করে বরং মনে মনে আনন্দিত হলো, আশা করল হান ইউ যেন বিষক্রিয়ায় মারা যায়।
হান ইউ তাদের চিন্তার তোয়াক্কা করল না। ড্রিম-উইভারের নজরদারিতে সে নিশ্চিত করল যেন অ্যাঞ্জেল কি-ইউ লিয়ানকে মুক্ত করতে না পারে। সে তার হাড়ের ডানা দিয়ে পুরো বিশ্লেষণ যন্ত্রটিকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ফেলল।
"তুমি..." অ্যাঞ্জেল এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু হান ইউয়ের শক্তির কথা ভেবে সে পিছিয়ে গেল।
হান ইউয়ের মস্তিষ্কে ডিএনএ সিকোয়েন্স নতুন করে তৈরি হচ্ছিল। ডিএনএ এনজাইমের ভিত্তিতে সে নতুন ডিঅক্সিরাইবোনিউক্লিক অ্যাসিড শনাক্ত করার জন্য কেন্দ্রীয় সক্রিয় অঞ্চল তৈরি করতে শুরু করল। সে সব নতুন ডিএনএ সিকোয়েন্স সংরক্ষণ করতে চাইল!
হঠাৎ তার চোখ খুলে গেল, তাতে ছিল উত্তেজনার আভা। দুটি পরিবর্তনের পর, সে অবশেষে এমন একটি ডিএনএ এনজাইম তৈরি করতে সক্ষম হয়েছে যা নতুন ধরনের ডিঅক্সিরাইবোনিউক্লিক অ্যাসিড শনাক্ত করতে পারে। সে সেই অজানা সিকোয়েন্সটি পড়া শুরু করল। বাগ-সোয়ার্মের জন্য এটি একটি মাইলফলক!
এই সিকোয়েন্সটি হয়তো এই মহাবিশ্বে একমাত্র তার কাছেই আছে! কারণ সে তার দেখা সমস্ত কালো কাদা ধ্বংস করে ফেলেছে!
"আমি এখন কি-ইউ লিয়ানের বাঁধন খুলে দিচ্ছি।" হান ইউ কি-ইউ লিয়ানের দিকে এগিয়ে গেল।
হান ইউয়ের কথা শুনে অ্যাঞ্জেল কিছুটা সতর্কতাবোধ শিথিল করল। অ্যাঞ্জেলের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হান ইউ হঠাৎ আক্রমণ করল। একজন সহকারী ক্ষমতাধর হিসেবে অ্যাঞ্জেল কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই হান ইউ তাকে আঘাত করে মাটিতে ফেলে দিল।
"থামো! তুমি কী করছ!" কি-ইউ লিয়ান মুখ বিকৃত করে চিৎকার করে উঠল।
"আমি বলেছিলাম এখন বাঁধন খুলে দেব, কিন্তু বর্তমান তো অতীতেই আটকে আছে! আর এখন হলো বর্তমান, যা অতীতের তুলনায় ভবিষ্যৎ।" হান ইউ অ্যাঞ্জেলকেও বেঁধে ফেলল এবং হাতের স্মার্ট অ্যাসিস্ট্যান্টটি দূরে ছুড়ে মারল, সেটি তখনো বিপিং শব্দ করছিল। কি-ইউ লিয়ানের ডিভাইসটিও সে ফেলে দিল।
"তুমি!" কি-ইউ লিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে রইল।
"তুমি কি বলতে চাইছ যে আমি খুব চালাক? প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।"
ড্রিম-উইভারের কঙ্কালসার মুখে কান্নার চেয়েও কষ্টের এক হাসি ফুটে উঠল। সে বুঝল হান ইউয়ের জিহ্বা ধারালো হলেও মনটা মোমের মতো। সে সবার পাপ আর সুরক্ষার ভার নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে।
সে কি-ইউ লিয়ান ও অ্যাঞ্জেলকে এক হাতে তুলে নিয়ে গাড়ির পেছনের সিটে ছুড়ে ফেলল এবং ড্রিম-উইভারকে নিয়ে青巫 (কিং উ) এর বলা নির্দিষ্ট গন্তব্যের দিকে রওনা হলো।