অধ্যায় ১৩৪: বিবর্তন ও বিস্মৃতি (তৃতীয় পর্ব)

মাঝে মাঝেই বেরিয়ে আসা মাটির ড্রাগনগুলো পতঙ্গ বাহিনীর কাছে কোনো পাত্তাই পাচ্ছিল না, মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে তাদের খাদ্যে পরিণত হচ্ছিল। এই সুযোগে কাঁটা-ঝিঁঝিঁ পতঙ্গ রানী নিজের শরীরে আরও দুটি পা গজিয়ে নিল, যা তাকে সোজা হয়ে দাঁড়াতে সাহায্য করল। সে একই সাথে খাচ্ছিল এবং ডিম পাড়ছিল। মহাশূন্যের ওই অন্ধকার প্রকোষ্ঠে একের পর এক ডিম ছড়িয়ে পড়ছিল, আর বিশাল কুকুর সদৃশ প্রাণীগুলো যেন কর্মী পিঁপড়ার ভূমিকা পালন করছিল—তারা ডিমগুলোকে একপাশে সরিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, অপেক্ষায় ছিল সেগুলোর ফুটে ওঠার।

সুড়ঙ্গের ভেতর থেকে শব্দ ভেসে আসতে শুরু করল। হঠাৎ করেই ম্যাং-হান সতর্ক হয়ে উঠল। ওই শব্দগুলোর মধ্যে দুটি শব্দ তার কাছে খুব পরিচিত মনে হলো। সে খাওয়া থামিয়ে একা একা সুড়ঙ্গের বর্ধিত মুখের কাছে গিয়ে আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। মস্তিষ্কের তরঙ্গ নিয়ন্ত্রণকারী পতঙ্গটি শক্তি হারিয়ে আবার হান-ইউর কাছে ফিরে গেল। চারপাশ আবার অন্ধকারে ডুবে গেল, তবে ইনফ্রারেড সংবেদনশীল পতঙ্গ বাহিনীর কাছে এই অন্ধকার কোনো বাধা ছিল না।

হান-ইউ তখনও সেখানে বসে স্মৃতির গোলকধাঁধা নিয়ে ভাবছিল। এই গ্রহে এখন আর কোনো হুমকি নেই, যে-ই আসুক না কেন, খালি হাতেই ফিরে যেতে হবে।

"আমার মনে হয় আমরা খুব কাছেই আছি!" জিয়ান তার পাশের সঙ্গীদের উদ্দেশ্যে বলল।

"সামনের তাপমাত্রার প্রতিক্রিয়া চারপাশের থেকে আলাদা, সবাই সাবধান।" আইস এগিয়ে যাওয়া জিয়ানকে টেনে থামাল এবং সতর্ক থাকতে বলল।

"ওহ! আমি একটা অদ্ভুত গন্ধ পাচ্ছি, অনেকটা মাটির কেঁচোর নিঃসৃত আঠালো পদার্থের মতো।" জিয়ান তার নাকের ডগা ঝাপটাল, কিন্তু হাতের তলোয়ারটি আরও শক্ত করে ধরল।

পিছনে থাকা হান-ইউর বোন হান-ইউ (হান ইয়ো) সবাইকে একটি ভ্রমের আস্তরণে ঢেকে দিল, যাতে বাইরের কেউ তাদের দেখতে না পায়। অ্যাঞ্জেল তার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে সবার সাথে পাঁচটি সাদা আলোর রেখা যুক্ত করল, যেকোনো প্রয়োজনে চিকিৎসার জন্য প্রস্তুত থাকল। ছিং-উ তার আঙুলগুলো ছন্দময় ভঙ্গিতে নাড়াতে লাগল, তার আঙুলের চারপাশে এক অদ্ভুত স্পন্দন তৈরি হলো, যা চক্রাকারে ছড়িয়ে পড়ছিল।

সামনে সব অন্ধকার দেখে ফায়ার একটি শক্তির গোলক ছুড়ে মারল। সুড়ঙ্গের ঠিক মাঝখানে একজন বসে ছিল, শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল। তাকে দেখা মাত্রই ছিং-উ এবং হান-ইউ হৃদয়ে এক তীব্র আবেগের ঝড় অনুভব করল। হারিয়ে যাওয়া মানুষটির পুনরুত্থান যেন এক চক্রাকার পুনর্মিলন। অ্যাঞ্জেল আর আইস দ্রুত ছিং-উ এবং হান-ইউকে টেনে ধরল, যাতে তারা আবেগের বশে ছুটে না যায়।

এমনকি তারা যখন তাকে দেখল, তারাও বিস্মিত হয়েছিল। স্টার-স্কাই স্পষ্টভাবে বলেছিল হান-ইউ মারা গেছে। কিন্তু এখন, চোখের সামনে বসে থাকা মানুষটির সাথে সেই পুরনো মানুষটির কোনো পার্থক্য নেই। শুধু তার চোখে ছিল তুষারের মতো শীতলতা, কোনো মানবিক আবেগ নেই। স্টার-স্কাইয়ের কথা তাদের কাছে বেশি বিশ্বাসযোগ্য মনে হলো; সে একসময় হান-ইউর অনুগত ছিল, তাদের মিথ্যা বলার কোনো কারণ নেই। চোখের সামনে থাকা এই সত্তাটি যে কেবলই একটি ভ্রম, তা হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

"আমি বুঝতে পেরেছি!"

ছিং-উ শান্ত হয়েছে দেখে আইস তার হাত ছেড়ে দিল। অন্যদিকে, হান-ইউর বোন হান-ইউর আনন্দ রাগে পরিণত হলো। তার ভাইকে কেউ অপমান করবে, তা সে সহ্য করবে না, এমনকি সেটি যদি কোনো মায়া বা ভ্রমও হয়। সে তার হাত দিয়ে মহাশূন্যে একটি ছোট ফাটল তৈরি করে সরাসরি আক্রমণ করল। ফাটলটি লক্ষ্যবস্তুর দিকে যাওয়ার পথে দ্রুত মিলিয়ে যাচ্ছিল।

হান-ইউর সামনে পৌঁছানোর সময় ফাটলটি মাত্র বৃদ্ধাঙ্গুলের সমান হয়ে গিয়েছিল। হান-ইউ হাত তুলল, সেটি ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু ফাটলটি তার হাতের তালু ভেদ করে চলে গেল। হাতের মাঝখানে আলোর একটি ছিদ্র তৈরি হলো। হান-ইউ তার আঙুলগুলো মুষ্টিবদ্ধ করতেই ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল। সে কখনও ভাবেনি, বুদ্ধিবৃত্তিক বিবর্তনের এই গ্রহে কেউ প্রযুক্তি ছাড়াই তাকে আহত করতে সক্ষম হবে।

"ছিং-উ?" হান-ইউর মুখ থেকে একটি সংশয়পূর্ণ প্রশ্ন বেরিয়ে এল।

"আমি জানি না তুমি কে, কিন্তু এখনই এই মায়া দূর করো!" ছিং-উয়ের হাতে একটি কচ্ছপের খোলস ফুটে উঠল, তার হাতের স্পন্দন আরও তীব্র হলো।

"এই জায়গাটি তোমাদের জন্য নয়! চলে যাও! তবেই প্রাণ রক্ষা পাবে।" কেন জানি, স্মৃতিতে থাকা এই মানুষগুলোর ওপর সে আঘাত করতে পারল না। ম্যাং-হান ততক্ষণে বুঝে গেছে বাইরের মানুষগুলো তার পুরনো সহযোদ্ধা। সেও চাইছিল তারা যেন বুদ্ধিমানের মতো চলে যায়, কারণ সে তাদের সাথে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে জড়াতে চায় না।

কিন্তু তারা তো শক্তির বিচ্যুতি অনুসন্ধান করতে এসেছিল, কেবল একটি ছায়া বা ভ্রমের কথায় তারা কীভাবে ফিরে যাবে? ছয়জনই সতর্কভাবে এগিয়ে যেতে লাগল।

"চলে যাও! এটা স্টার-স্কাই রানীর এলাকা! যদি আর এক পা-ও সামনে বাড়াও, তবে দোষ দিও না যদি আমি হান-ইউ পতঙ্গ রানীর পুরনো সম্পর্কের কথা ভুলে যাই!"

স্টার-স্কাই রানী যখন হান-ইউর নাম উচ্চারণ করল, ম্যাং-হান চমকে তার দিকে তাকাল, সে নিশ্চিত হতে চাইল যে তার সাথে হান-ইউর সম্পর্ক কী। অন্যরা স্টার-স্কাই রানীর নাম শুনেই থমকে গেল। স্টার-স্কাই যখন এসেছিল, তখনই তারা এই নাম শুনেছিল। এই নামটিই হান-ইউর পর পতঙ্গ বাহিনীকে নিয়ন্ত্রণ করছে! আবার এই নাম শুনে তারা দ্বিধায় পড়ে গেল। হান-ইউকে হারানো পতঙ্গ বাহিনী বন্ধু না শত্রু তা এখনও অনিশ্চিত, তাই তাদের সাথে সহজে শত্রুতা করা ঠিক হবে না।

"আপনিই কি স্টার-স্কাই রানী?" ছিং-উ কপাল কুঁচকে সামনে থাকা সঙ্গীদের থামাল।

সামনের মানুষটি দেখতে হুবহু হান-ইউর মতো, যেন একই ছাঁচে গড়া।

"আমিই সে!"

"তুমি হান-ইউর কে হও?"

"আমি তার স্মৃতি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছি, তার শরীরের জিন ব্যবহার করেছি, কিন্তু আমি এক স্বতন্ত্র সত্তা। তার সাথে আমার সম্পর্ক কেবল উত্তরাধিকারের।" হান-ইউ নিজেও জানে না কেন সে এই অপরিচিত মেয়েটির প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে, যদিও তারা ভিন্ন প্রজাতির। হান-ইউর সাথে তাদের চুক্তি না থাকলে এতক্ষণে যুদ্ধ শুরু হয়ে যেত।

আসলে বর্তমান হান-ইউ নিজেও জানে না পুরনো হান-ইউর সাথে তার সম্পর্ক কী। স্মৃতি উভয় পক্ষেরই এক, সে এবং পুরনো হান-ইউ মূলত একই ব্যক্তি, শুধু জিনের গঠনে পার্থক্য। তার মধ্যে মানুষের আবেগ নিয়ন্ত্রণকারী বেশিরভাগ উপাদান নেই, তাই কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে সে হয়তো অতীতের হান-ইউর চেয়ে সম্পূর্ণ বিপরীত সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

বৌদ্ধ দর্শনে মানুষকে শরীর দিয়ে বিচার করা হয় না, বিচার করা হয় উত্তরাধিকার দিয়ে। যখন কেউ ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্বের আদর্শ হৃদয়ে ধারণ করে এবং সেই অনুযায়ী কাজ করে, তখনই সে ক্ষিতিগর্ভ। কিন্তু এখানে তারা একই ব্যক্তি হয়েও আদর্শে ভিন্ন। তাই সে নিজেও বুঝতে পারছে না তাদের সম্পর্ক কী। শরীর হিসেবে তারা এক, কিন্তু কাজের ক্ষেত্রে ভিন্ন। বৌদ্ধ দর্শনের ভাষায় তারা এক নয়, অথচ তাদের স্মৃতি অভিন্ন। তাদের এই সম্পর্ক অনেকটা তাওবাদী দর্শনের 'মনের দানব'-এর মতো, অথচ তা পুরোপুরি দানবও নয়।

"তোমরা সব বুঝে গেছ! এখন এখান থেকে চলে যাও এবং লিটল ইয়াকে আমার কাছে পাঠিয়ে দাও। এটি হান-ইউ এবং ড্রিম-উইভারের চুক্তি।"

"হান-ইউ, পাগলামি কোরো না! আমাদের সাথে ফিরে চলো! তুমি একজন পুরুষ হয়ে নিজেকে রানী বলছ!" আইস পদার্থের মূল কেন্দ্রে থাকা ঘরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু ম্যাং-হান তাকে বাধা দিল।

"নারী শব্দের অর্থ মা-ও হয়, আর মানব সমাজে মা মানেই প্রজননের প্রতীক। যেমন মুরগি ডিম পাড়ে, স্ত্রী পেঙ্গুইন ডিম পাড়ে। পতঙ্গ বাহিনীর কোনো নির্দিষ্ট লিঙ্গ নেই, যার প্রজনন ক্ষমতা আছে, তাকেই পতঙ্গ রানী বলা হয়। আর আমি এখন এই পতঙ্গ বাহিনীর রানী, তাই নিজেকে রানী বলায় কোনো ভুল নেই।" হান-ইউর হাতের তালু থেকে সাদা সুতোর মতো কিছু বেরিয়ে এল, যা একটি বলের রূপ নিল।

হান-ইউর কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে সাদা সুতোর বলটি ফেটে গেল এবং ভেতর থেকে একটি ছোট মুরগির ছানা বেরিয়ে এল। হান-ইউ হাত ঝাড়া দিতেই কাঁটা-ঝিঁঝিঁ পতঙ্গ রানী সেটিকে গিলে ফেলল।