একশ একুশতম অধ্যায়——জীবনের অঙ্গীকার
জীবন একটি ধারালো ছুরি দিয়ে প্রতিটি মানুষের দাগধরা অভিজ্ঞতাময় মুখকে খোদাই করে।
অন্ধকার গভীর পথ ধরে এগিয়ে গেলেও, কখনও খুঁজে পায় না সময় কোন শুকনো গাছের ডালে বিশ্রাম নেয়। অন্ধকারে এতদিন কাটানোর পর হঠাৎ ভোরের তীব্র আলোতে মানিয়ে নিতে পারে না।
ঈশু তাকিয়ে থাকে ঈহু toward অসীম দুঃখবোধে। ফিরে যাওয়া সময় কখনও ফিরে আসেনা।
তারা প্রত্যেকেই তাদের নিজস্ব জীবন যাপন করছে, প্রত্যেকেই তাদের নিজস্ব পথে এগিয়ে যাচ্ছে।
ইয়ান লু ভিতর থেকে বেরিয়ে এসে বলল, "তুমি কি তাদের যেতে দিলে?"
"আমার তাদের জীবনযাপন থামানোর ক্ষমতা নেই," ঈশু সব শক্তি হারিয়ে বলল, "আসলে তার ভালো থাকাটাই যথেষ্ট, আমার কোনো কারণ নেই তা ভঙ্গ করার।"
"তাহলে লি নানঝি কী হবে?" ইয়ান লু লু শুগাওকে দেখল। সে তার মনের কথা জানতো, কিন্তু সৌজন্যবশত মুখোমুখি বলতে পারেনি।
ঈশু একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে ধীরে বলল, "বিশ্বে এমন কোনো পথ নেই যা দুই পক্ষকেই সন্তুষ্ট করে, আমি মনে করি লি নানঝি যখন ছেড়ে দিয়েছে, আমাদেরও আটকে থাকার দরকার নেই।"
লু শুগাও ইয়ান লুর পাশে দাঁড়িয়ে ঈশুর কথাগুলো শুনে আর তর্ক করল না।
"তুমি এখনো কেন যাচ্ছো না?" ইয়ান লু মনোযোগ দিলো তাং চাওয়ের প্রতি।
"কেন যাবো আমি?" তাং চাওয় অবহেলায় বলল।
"তুমি কি লজ্জা নেই?" ইয়ান লু রেগে গেলো, "ঈশুর তো বয়ফ্রেন্ড আছে, তুমি ওর বাড়িতে লেগে আছো, এটা ঠিক কী হচ্ছে?"
"আমার লজ্জা আছে। লজ্জা তোমার দাও," তাং চাওয় এক দুষ্টু হাসি দিলো, "উপহার হিসেবে আমি তোমাকে আমার লজ্জা দেবো।"
ইয়ান লু ঠাণ্ডা হেসে বলল, "তোমার লজ্জা? আমি চাই না!"
"না না না, লজ্জাহীন তুমি, আমি নই," তাং চাওয় গর্বিত হাসল।
ইয়ান লু গর্জে উঠল, সাধারণত মুখে কথা বলতে পিছপা নয়, আজ এক তরুণের সামনে হারল, "আমি তোমার সাথে কথা বলতেই চাই না।"
"তাহলে তুমি বেশ অলস," তাং চাওয় আক্রমণ অব্যাহত রাখল, "আমি সত্যিই তোমার মধ্যে কোনো পরিশ্রম দেখতে পাই না, উপরে থেকে নিচে, বামে থেকে ডানে, ভিতর থেকে বাইরে।"
ইয়ান লু রেগে গিয়ে দমন করতে না পেরে এগিয়ে যেতে চাইল, লু শুগাও তাকে ধরে রাখল। ঝগড়া বড় হতে পারে তবে অন্যের বাড়িতে ধৈর্য ধরাই উচিত।
"তোমার কথা বলার ধরনে একটু সতর্ক হও," লু শুগাও হালকা গলায় বলল।
"তুমি কী..." তাং চাওয় এমন কাউকে পেয়ে উত্তেজিত, সহজে ছাড়তে চায় না।
"আর বলবে না," ঈশু বিরক্ত হয়ে বলল।
ইয়ান লু তাং চাওকে চুপ করাতে দেখে চূড়ান্ত আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল, "তোমরা দুই ভাইবোন শুধু অন্যের প্রেমে হস্তক্ষেপ করো না, তোমাদের বাচনশক্তিও অসাধারণ।"
"তুমি কী বলছ?" তাং চাও রেগে গেল।
"আমি কি ভুল বলেছি?" ইয়ান লুর কণ্ঠে কঠিন প্রশ্ন।
"ইয়ান লু, আর বলবে না," ঈশু এগিয়ে এসে তার হাত ধরে বলল, "তাং তাই ইতিমধ্যেই সাংহাই ফিরে গেছে। আমি মনে করি সে আর ইউন সিটিতে ফিরবে না। এটা একটা অপ্রত্যাশিত ঘটনা হিসেবে ভাবো, গান শেষ হলে নীরবতায় সবকিছু থেমে যাবে।"
ইয়ান লু ভাবনার মাঝে থেমে গেল, ঝগড়া বন্ধ করল। কিন্তু তাং চাও যেতে মানা করায় সে অসহায়। শেষমেশ সে লু শুগাওকে সাময়িকভাবে ছেড়ে দিয়ে ঈশুর হাত ধরে শোবার ঘরে গেল, বিয়ের ব্যাপারে আলোচনা করতে।
এমন সময় বিয়ের আলোচনা করা মোটেও উপযুক্ত মনে হচ্ছিল না।
---
কিছু মানুষ প্রেমে ব্যর্থ, কেউ যন্ত্রণায়, কেউ একতরফা ভালোবাসায়, আর তাদের মধ্যে দুইজন তাদের উষ্ণ প্রেম শেষ করে সরাসরি প্রেমের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
এটা একটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা। দুঃখ সুখের আড়ালে থাকে না।
ঈশু বিছানার ধার দিয়ে বসে আছে, ইয়ান লু অন্য পাশে।
মিল থাকা পরিস্থিতি, মিল থাকা অনুভূতি। একই দুই মানুষ, ভিন্ন গল্প।
অর্ধ বছর আগে, ঈশু ঠিক তেমনি এই ইউন সিটি কমপ্লেক্সে, ইয়ান লুর শোবার ঘরে, বিছানার পাশে তাকে সান্ত্বনা দিয়েছিল যখন ইয়ান লুর মা তাকে জোর করে পাত্র দেখানোর জন্য চাপ দিচ্ছিল।
এখন তারা তার বিয়ের আনন্দ ভাগ করে নিচ্ছে।
আনন্দিত হওয়া উচিত, কিন্তু ঈহুর কারণে আনন্দের ভাগ অনেক কমে গেছে।
যে সুর তারা আলাদাভাবে গাইছে, সবাই একই গভীর আবেগ বর্ণনা করছে।
তারা যেন এক সুরের নোট, বীজগণিতের দাগে মুগ্ধকর সুর তৈরি করছে।
তবে, আবেগপূর্ণ বা মধুর সুরই হোক, এখন সময় শুধুই নিজেকে দুঃখ দেওয়ার।
আলোচনা সবই বিয়ের পরিকল্পনা নিয়ে।
ইয়ান লুর অনেক স্বপ্ন আর কল্পনা ছিল, সে ভাবছিল সানইয়া বা শামেনে গিয়ে ভ্রমণ বিয়ে করবে। কিন্তু সময় আর অর্থের অভাবে তা সম্ভব হয়নি, যা তার কল্পনাকে সীমিত করে দিল।
বিয়ের স্থান ইউন সিটির কেন্দ্রে একমাত্র পাঁচ তারকা হোটেল নির্ধারণ করা হয়েছে। লু শুগাও আগে পাঁচ ছয়টি চার তারকা হোটেলের তুলনা করেছিল মূল্য এবং আকার নিয়ে, মোটামুটি দাম তিন চার লাখ বেশি, আকারে তেমন বড় নয়, তবে পাঁচ তারকার নামটাই মূল্য ফেরত দেয়।
আলোচনা এক ঘণ্টা চলল। তারা যখন বুঝল সময় কত দ্রুত কেটেছে, জানালার বাইরে অন্ধকার আকাশে অসংখ্য নীয়ন আলো জ্বলজ্বল করছে।
লিভিং রুমে একাই লু শুগাও সোফায় বসে ছিল।
তাং চাও পঞ্চাশ মিনিট আগে ফু ইয়ান ছেড়ে ইউন সিটি ছেড়ে গেছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা অনেক পিছিয়ে গেছে, শিক্ষকদের ফোন আসছে।
সে লু শুগাওকে বলেছিল ঈশুকে জানাতে, আবার দেখা হবে।
আসলে সে বিদায় নিতে এসেছিল, কিন্তু ঈশুর সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয় দেখে হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য হয়েছিল।
এক মুহূর্তে সবাই তাদের নিজস্ব ঠিকানা পেয়েছে।
তারপর, তারা জোড়া জোড়া চলে গেছে।
তাই কিছু গল্প শুধুমাত্র ওই দুইজনের মধ্যে লেখা ও অংশগ্রহণ করা সম্ভব, বাইরের কেউ হয়তো পর্যবেক্ষণের অধিকারও পায় না।
ইয়ান লু ও লু শুগাও জু শি শি এর অফিস ছাড়ার অপেক্ষায় ছিল। শেষমেশ কিছু বিদায়ী কথা বলার পর তারা ফু ইয়ান ছেড়ে গেল।
ঈশু তাদের গেট পর্যন্ত পৌঁছে দিয়ে dusty ভ্যানটিকে বিদায় জানাল। ইয়ান লু জানালা থেকে মাথা বের করে বিদায় জানাল।
এখন থেকে দেখা হওয়ার সুযোগ ক্রমশ কমে যাবে। আসলে, এমনকি একটি ফোন কল বা একটি মেসেজ, ফোন তোলা মাত্রই কী বলবে বুঝতে পারছে না।
সে তার জীবনে প্রবেশ করেছে, সে অন্য এক জীবনের দিকে এগোচ্ছে।
হালকা হাওয়া জমে থাকা মেঘগুলি ছড়িয়ে দিলেও আকাশের তারাগুলো দেখা যাচ্ছে না।
---
ঈশু তার শুষ্ক ঠোঁট কামড়ালো, ভ্রু নীচু করল।
"এত রাত, তুমি কেন এখানে দাঁড়িয়ে আছ?" জু শি শি গাড়ি পার্ক করে জানালা নামাল, "আমার জন্য অপেক্ষা করছিলে?"
"সাথে তোমার জন্যও অপেক্ষা করছিলাম," সে বাতাসে ঝড়ানো চুল সরালো।
"সাথে?" জু শি শি অবাক হয়ে বলল, "তাহলে তুমি আসলে কার জন্য অপেক্ষা করছিলে?"
ঈশু গাড়ির সামনের দিক থেকে ড্রাইভার সিটের পাশের সিটে চলে এল, "ইয়ান লুরা এসেছে, তারা নতুন বছর পার করে বিয়ে করবে।"
জু শি শি তার হাত ধরল, ভালোবাসার শক্তি প্রেরণ করল।
সময় ধীরে চলতে লাগল।
একটি নরম হাওয়ার মতো, তার হাত থেকে ঈশুর হাতে চলে এলো।
চেম্পাও গাছের পড়ে থাকা পাতা মাঝে মাঝে গাড়ির হুডে পড়ে।
পতনও কি এক রকম সুন্দর?
"ঈশু, নতুন বছর নিয়ে আমার সঙ্গে বেইজিং যাও," জু শি শি তার হাত শক্ত করে ধরল, "আমি আমার বাবা-মাকে বলেছি, তারা তোমাকে দেখতে খুব চায়, এবং আশা করে আমরা দ্রুত বিয়ে করব।"
ঈশুর হৃদয় একটু কম্পিত হলো, অনুভূতিটি তার হাতেও ছড়িয়ে পড়ল। সে বুঝতে পারল।
"আমি তোমায় ঠিক করে নিয়েছি," সে মাথা ঘুরিয়ে বলল, "তুমি যদি এখনও ঠিক না করে থাকো, আমি অপেক্ষা করতে পারি," স্বরে কিছুটা দুঃখ ছিল, "চাপ নাও নিও।"
"না," সে হাত তুলে তার হাত ধরল। পরের কথা হয়তো নারীর লাজবশত বলা হলো না, কিন্তু অবাক করে দিলো, এই নীরবতা জীবনের সবচেয়ে মধুর ভাষা হয়ে উঠল।
যদি এই জীবন একসাথে কাটানোর নিয়তি ঠিক থাকে, আগাম প্রতিশ্রুতি দেরি হওয়া প্রতিশ্রুতির চেয়ে সুখকর।
মনের মাঝে ঈশু আবার ঈহুর কথা মনে করল, তিনি ও চেং শুগুয়াং কি এভাবেই সুখী হবেন? স্মৃতিতে, ঈহু প্রায়ই প্রেমের বিষয়ে কথা বলত।
সেই প্রেম যা লিঙ্গ, বয়স নির্বিশেষে। যদিও সঠিক ধারা, তবে যতক্ষণ না সমাজ তা স্বীকার করে, তা মাটির নিচে গুম হয়। অর্থাৎ, এক ধরনের আত্মহনন।
জীবনের প্রথম পর্যায়ে জন্মানো চিন্তাভাবনাকে সমাজ জোরপূর্বক শ্রেণীবদ্ধ করে দেয় এবং তা প্রত্যাখ্যান করার সুযোগ দেয় না।
অন্ধকারে জন্মানো অঙ্কুরের জীবন কতই না ক্ষণস্থায়ী।
সম্ভবত প্রেমিকদের কাছে প্রেমই সর্বোচ্চ।
বেদনা প্রায়শই প্রেমের বাইরে অন্যদের উপর পড়ে।
ঈশু ঈহুর বিরোধী নয়, সে কেবল তার ভবিষ্যতের সাহস নিয়ে চিন্তিত, চেং শুগুয়াং কি তাকে রক্ষা করতে পারবে?
তার পিতামাতার কঠোরতা একটি অতিক্রম করার অসম্ভব বাধা।