অধ্যায় একশ ছেচল্লিশ: চন্দ্রাকৃতি ড্রাগন প্রভু

ইউ ছিয়ানজুইয়ের অবয়ব এক পা এগিয়ে এসে শিয়াও ছিংইউয়ের পাশে এসে দাঁড়াল। এই দৃশ্য দেখে অ্যালিস সাহায্য করার চেষ্টা করলেও তা আর সম্ভব হয়ে উঠল না। ওয়াহো উইউ এবং লিং শিয়াওয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়া সে কোনোভাবেই নিজেকে মুক্ত করতে পারছিল না।

আর এই মুহূর্তে শিয়াও ছিংইউয়ের আর কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতা ছিল না।

শিয়াও ছিংইউয়ের ঝাপসা দৃষ্টির সামনে হাজির হলো এক খণ্ড শীতল ছোট ছুরি। যতই অনীহা থাকুক না কেন, এই মুহূর্তে তার করার কিছুই ছিল না। শিয়াও ছিংইউ আলতো করে চোখ বন্ধ করে ফেলল।

জীবন-মৃত্যু বহুবার দেখার কারণে তার আর কোনো ভয় কাজ করছিল না। মনের কোণে কেবল একটিমাত্র আফসোস রয়ে গিয়েছিল, তবে এখন মনে হয় আর সেটিরও কোনো গুরুত্ব নেই। মানুষ মারা গেলে তো সব শূন্য হয়ে যায়, তখন আর কী-ই বা মনে রাখা যায়?

“পশুতুল্য সাহস তোর!” ঠিক তখনই এক ক্রুদ্ধ গর্জন ভেসে এল এবং এক প্রবীণ অবয়ব বিদ্যুতের বেগে রণক্ষেত্রে এসে হাজির হলো।

সবাই যখন ধাতস্থ হলো, ততক্ষণে শিয়াও ছিংইউ সবার দৃষ্টির আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেছে। ঘটনাস্থলে কেবল পড়ে রইল ইউ ছিয়ানজুইয়ের মৃতদেহ। স্বর্গ তালিকার পঞ্চম স্থানাধিকারী এক আঘাতেই নিহত হয়েছে! যদিও এটি ছিল অতর্কিত আক্রমণ, তবুও তা সবার মনে যথেষ্ট কাঁপন ধরানোর জন্য যথেষ্ট ছিল।

সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, এতগুলো শীর্ষস্থানীয়高手 চারপাশ ঘিরে থাকা সত্ত্বেও সেই ব্যক্তিটি সম্পূর্ণ নিঃশব্দে হাজির হতে পেরেছিল। একমুহূর্তের জন্য অনেকেরই পিঠ ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ড প্রস্থানরত সেই অবয়বের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি সামান্য বদলালেন, এরপর তার চোখে ভেসে উঠল এক গভীর বিস্ময়, “সে কি সেই ব্যক্তি?”

ক্ষেত্রের সবাই এবার একে একে যুদ্ধ থামিয়ে দিল। এখানে উপস্থিত কারোর সঙ্গেই এমন কোনো শত্রুতা ছিল না যার নিষ্পত্তি করা আবশ্যক। শিয়াও ছিংইউ যখন আর সেখানে নেই, তখন আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার কোনো মানে হয় না।

চু চিংহং এবং কিপন শিনজোর মধ্যকার লড়াই থেমে গেল। দেখে মনে হচ্ছিল দুজনের শক্তি সমান সমান।

ইয়ে বোরুয়েন এবং নং ইউয়ের মধ্যকার লড়াইও এই মুহূর্তে থেমে গেল। নং ইউয়ের দৃষ্টি ছিল কুটিল ও ঠান্ডা, আর ইয়ে বোরুয়েনের মুখভঙ্গি ছিল সম্পূর্ণ নির্মম। পরের মুহূর্তেই তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে লম্বা পা ফেলে হেঁটে চলে গেলেন।

ওয়াহো উইউ অ্যালিসের দিকে একটু মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল। আজকের এই ঘটনাটি ছিল বিনা লাভে পুঁজি হারানোর মতো। শিয়াও ছিংইউকে মেরে ফেলতে পারলে আলাদা কথা ছিল, কিন্তু সে বেঁচে আছে, উপরন্তু এই নারীটির সঙ্গেও শত্রুতা তৈরি হলো। আর জাপানি মার্শাল আর্টস জগৎ ভবিষ্যতে হয়তো আর শান্তিতে থাকতে পারবে না।

একটি প্রচণ্ড লড়াইয়ের সমাপ্তি ঘটল শিয়াও ছিংইউকে কেউ একজন উদ্ধার করে নিয়ে যাওয়ার মাধ্যমে।

রাত গভীর ও নিস্তব্ধ। শিয়াও ছিংইউ ততক্ষণে এক আচ্ছন্ন চেতনায় তলিয়ে গেছে। তীব্র যন্ত্রণা এবং শরীরের গুরুতর জখম তাকে আর সজাগ রাখার মতো শক্তি দিচ্ছিল না।

তার মনে হয়তো কেবল শেষ ইচ্ছা হিসেবে একটিমাত্র নামই বেঁচে ছিল—লিন রুওসুয়ে।

চাঁদ উঠেছে মাথার ওপর। লিন রুওসুয়ে নিজেকে সোফায় গুটিয়ে রেখে বারবার জানলার বাইরে তাকাচ্ছিল। সে একটি বিশেষ অবয়বের আসার অপেক্ষায় রয়েছে।

যত সময় গড়াচ্ছিল, তার বুক ততই ভারাক্রান্ত হয়ে উঠছিল।

সে যদি ফিরে আসে, লিন রুওসুয়ে মনে মনে শপথ করল, সে আর কখনো তার সঙ্গে রাগ দেখাবে না।

দরজায় টোকা পড়ল। লিন রুওসুয়ের চোখে এক ঝলক আনন্দের আলো খেলে গেল। সে হঠাৎ মাথা তুলে দরজা খুলতেই দেখল দাঁড়িয়ে আছেন শিয়াও ছিংইউয়ের ওস্তাদ, আর এই মুহূর্তে শিয়াও ছিংইউয়ের জীবন-মৃত্যুর কোনো ঠিকানাই নেই।

“ওস্তাদজি, আপনি?” লিন রুওসুয়ে শিয়াও ছিংইউয়ের ওস্তাদকে দেখে সম্মান জানাতে চাইল, কিন্তু পরক্ষণেই তার দৃষ্টি গেল শিয়াও ছিংইউয়ের দিকে। এক মুহূর্তের জন্য সে বুঝতেই পারল না মুখ দিয়ে কী বলবে।

“আর বলে লাভ নেই। এই বেয়াড়া ছেলেটাকে কেউ মারাত্মকভাবে জখম করেছে, ওর অবস্থা এখন ঝুলন্ত তলোয়ারের মতো বিপজ্জনক। ও যদি ক্রমাগত তোমার নাম না আওড়াতো, তবে আমি ওকে ফিরিয়েই আনতাম না।” শিয়াও ছিংইউয়ের ওস্তাদ হাত নেড়ে তাকে কোলে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়লেন।

এ কথা শুনে লিন রুওসুয়ের চোখের পাতা মুহূর্তেই ভিজে লাল হয়ে গেল। “এই লোকটা যে!” লিন রুওসুয়ের হৃদয়ের সবচেয়ে কোমল জায়গাটিতে যেন কেউ আঘাত করল।

এই অবস্থায় এসেও সে কি না তাকেই স্মরণ করছিল? সে কি তবে ভগবান কর্তৃক তার চোখের জল ঝরানোর জন্যই প্রেরিত হয়েছে?

“রুওসুয়ে।” চোখ বন্ধ থাকা অবস্থায় শুকনো ঠোঁট আর ফ্যাকাশে মুখের শিয়াও ছিংইউ অস্পষ্টস্বরে বিড়বিড় করল। বোধহয় যন্ত্রণা কিছুটা কমে যাওয়ায় সে কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়েছিল।

অস্পষ্ট আবেশের মধ্যে শিয়াও ছিংইউ যেন লিন রুওসুয়ের অবয়ব দেখতে পেল।

“আমি এখানে আছি, আমি এখানেই আছি।” লিন রুওসুয়ে দৌড়ে শিয়াও ছিংইউয়ের সামনে গিয়ে তার হাত খানি শক্ত করে ধরে ফেলল।

“আমি কি তবে স্বপ্ন দেখছি!” শিয়াও ছিংইউ চোখ খোলার অনেক চেষ্টা করল, কিন্তু বুঝতে পারল চোখ দুটো যেন খুলতেই চাইছে না। সে শুধু ফিসফিস করে বিড়বিড় করতে লাগল। তার মনে পড়ল, ঠিক ওই শেষ মুহূর্তে ইউ ছিয়ানজুইয়ের অবয়বটি সামনে এসে দাঁড়িয়েছিল। “তবে কি আমি মারা গেলাম?” শিয়াও ছিংইউ মনে মনে ভাবল!

মানুষ মারা যাওয়ার পরেও কি চেতনা থাকে?

“তুমি কি এখনো আমার ওপর রাগ করে আছো?” শিয়াও ছিংইউ বিড়বিড় করতে লাগল!

“হুম, মনে হয় না। যেহেতু এটি স্বপ্ন, তবে নিশ্চয়ই মনে যা চাই তাই হচ্ছে! তবে মৃত্যুর পরেও যদি এমন স্বপ্ন দেখা যায়, তবে তা সত্যিই চমৎকার।” চোখ বন্ধ রেখেই শিয়াও ছিংইউ ফিসফিস করে বলল।

এই একটিমাত্র বাক্য লিন রুওসুয়ের কান্নায় গলা রোধ করে দিল।

“আমি ভেবেছিলাম মার্শাল আর্টসে দারুণ প্রতিভাবান এক তরুণকে খুঁজে পেয়েছি, কিন্তু কে জানত ও একটা আস্ত পিরেমিক ছেলে!” শিয়াও ছিংইউয়ের ওস্তাদ এই দৃশ্য দেখে রাগে পা দিয়ে মাটিতে আঘাত করলেন।

এই কথা শুনে লিন রুওসুয়ের সুন্দর মুখখানি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

“ঠিক আছে, রুওসুয়ে মেয়ে, আমাকে একটা ঘর খুঁজে দাও। এই ছেলেটার চিকিৎসা করতে হবে। মরতে বসেছে তবুও মেয়েমানুষের কথা ভুলছে না।” শিয়াও ছিংইউয়ের ওস্তাদ ক্ষুব্ধ স্বরে বললেন!

লিন রুওসুয়ে হাত দিয়ে ইশারা করতেই বুড়ো মানুষটা শিয়াও ছিংইউকে কোলে নিয়ে দ্রুত ঘরের ভেতর প্রবেশ করলেন।

এরপর কেটে গেল বেশ কয়েক ঘণ্টা। ভোরের আলো ফুটতেই ঘরের দরজা অবশেষে খুলে গেল। “ওস্তাদজি, কেমন আছে সে?” সোফায় বসে থাকা ক্লান্ত, চোখ লাল করা লিন রুওসুয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্নভাবে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল!

“আহ!” বৃদ্ধ লিন রুওসুয়ের দিকে তাকিয়ে আলতো করে মাথা নাড়লেন।

কথাটা শুনে লিন রুওসুয়ের দৃষ্টি বদলে গেল এবং তার কোমল দেহ কেঁপে উঠল। “সে, সে কি...” লিন রুওসুয়ে মুখ হা করে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল, কিন্তু গলার স্বর কান্নায় রুদ্ধ হয়ে যাওয়ায় কোনো কথা বের হলো না।

“ভয় পেয়ো না মেয়ে, এখনই মরে যাচ্ছে না। তবে হুশ ফিরবে কি না তা ভাগ্যের ওপর নির্ভর করছে। যা হোক, তুমি গিয়ে ওর পাশে থাকো! এই ছোট বাঁদরটা বড় প্রেমরোগী, হয়তো তোমার গলা শুনলেই ওর জ্ঞান ফিরে আসবে। ওর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে কিছু ভালো ভালো কথা বলো, এই ছোট বাঁদরটা মানুষের মুখে নিজের প্রশংসা শুনতে বড় ভালোবাসে।” বৃদ্ধ শিয়াও ছিংইউয়ের দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করে নিজের মনেই পা ঠুকে বাইরে চলে গেলেন।

“আমি গিয়ে আরেকবার কোনো উপায় দেখি!” বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন!

লিন রুওসুয়ে ঘরের ভেতরে প্রবেশ করে বিছানায় শুয়ে থাকা বন্ধ চোখের শিয়াও ছিংইউয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল তার চোখের পাতা আবার ভিজে উঠেছে। সে নিজেও জানে না এই এক রাতে সে ঠিক কতগুলো ফোঁটা জল ফেলেছে। গত কুড়ি বছরেও সে এত কেঁদেছে কি না সন্দেহ।

শিয়াও ছিংইউয়ের সারা শরীর রক্ত ও ময়লায় মাখা ছিল, এখনো তা পরিষ্কার করার সুযোগ মেলেনি। বুকের ওপরের ক্ষতটি ছিল ভয়ংকর; যদিও রক্তপাত বন্ধ হয়েছে, তবুও দৃশ্যটি অত্যন্ত লোমহর্ষক। এ ছাড়াও ছোট ছোট কত যে জখমের দাগ রয়েছে তার কোনো হিসাব নেই। এর থেকেই বোঝা যায় এর আগে শিয়াও ছিংইউকে কতটা ভয়ানক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে।

লিন রুওসুয়ে লাল চোখ নিয়ে শিয়াও ছিংইউয়ের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে উঠল, “উহুঁ।” সে কিছু বলতে গিয়েও কান্নায় ভেঙে পড়ল।

ঠিক এই মুহূর্তে দরজার বাইরে অগোছালো পোশাকের সেই বৃদ্ধ মানুষটি হাত পেছনে দিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। ড্রাগন লর্ড ইউয়ে ইয়াং তার সামনে মাথা নিচু করে চরম শ্রদ্ধার সঙ্গে দাঁড়িয়ে রইলেন।

“তুমি কি সেই ড্রাগন গার্ডের ইউয়ে ইয়াং নামের ছোট ছেলেটা?” বৃদ্ধ মাথা উঁচু করে উদাসীনভাবে বললেন!

“হ্যাঁ, আজ্ঞে হ্যাঁ।” ইউয়ে ইয়াং মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন।

“আমার শিষ্যের পেছনে পেছনে এসে লুকিয়ে আক্রমণ করার মতলব ছিল বুঝি?” বৃদ্ধ মুখ খুলতেই ইউয়ে ইয়াংয়ের ঘাড়ে এক বিরাট দোষ চাপিয়ে দিলেন।

ড্রাগন গার্ডের এই ড্রাগন লর্ড, যিনি চিনের江湖 জগতের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব, এই কথা শুনে কেঁদে ফেলার উপক্রম হলেন। তিনি সত্যিই যদি আক্রমণ করতেও চাইতেন, তবে এই মানুষটার সামনে দাঁড়িয়ে হাত তোলার সাহস কি তাঁর আছে!

“একদমই না, আমি তো কেবল দেখতে এসেছিলাম যে পরিস্থিতি আপনার মতো কোনো গুরুজন সামলাচ্ছেন কি না।” ড্রাগন লর্ড মাথা নিচু করে অসহায়ভাবে বললেন!

“যাই হোক, এবার দূর হও! ইয়েন ছিংথিয়েনের মুখের দিকে তাকিয়ে আমি আজ ছাড় দিলাম।” বৃদ্ধ অত্যন্ত অবহেলায় হাত নাড়লেন, যেন কোনো জঞ্জাল দূর করছেন। অথচ মনে রাখতে হবে, ইনি হলেন স্বয়ং মর্যাদাবান ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ড।

ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ড এই কথা শুনে অসহায়ভাবে হাসলেন। রাগ করার ইচ্ছে তাঁর মনে থাকলেও রাগ করার মতো সাহস তাঁর একটুও ছিল না। এই মানুষটির সামনে দাঁড়ানোর সাহস বা ধৃষ্টতা তাঁর নেই।

“এখনো যাচ্ছ না কেন?” বৃদ্ধ একথা শুনে চোখ রাঙালেন।

“আপনি কি তবে ইয়েন ছিংথিয়েন সেই বুড়োটার সঙ্গে করা আমার চুক্তি সম্পর্কে জানতে চান?” বৃদ্ধের ভুরু কুঁচকে গেল।

ইয়েন ছিংথিয়েন হলেন ড্রাগন গার্ডের বিগত যুগের সর্বোচ্চ ব্যক্তিত্ব এবং বর্তমান দুনিয়ার প্রকৃত এক নম্বর শক্তিশালী ব্যক্তি।

কিন্তু ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ড ভালো করেই জানেন, বিগত যুগের সেই প্রধান কখনো নিজেকে দুনিয়ার এক নম্বর বলে জাহির করার সাহস পাননি।

আর একমাত্র যিনি ইয়েন ছিংথিয়েনের সমকক্ষ হতে পারেন, তিনি হলেন এই ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি।

“আমার শিষ্যকে কেউ মেরে ফেলতে উদ্যত হয়েছিল, আর তোমরা আশা করো আমি চুপ করে বসে থাকব? আমার শিষ্য যদি মারা যেত, তবে বিশ্বাস করো, আমি একা তোমার পুরো江湖 দুনিয়াটা ধ্বংস করে দিতে পিছপা হতাম না। এমনিতেই তো কাউকে আমার চোখের মোড়ক বলে পছন্দ হয় না।” বৃদ্ধ ঠান্ডা হাসিতে বললেন।

ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ড তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করে ফেললেন। এই পৃথিবীতে এমন কেউ নেই যে এই মানুষটির কথাকে নিছক রসিকতা বলে ধরে নেবে।

তিনি যদি বলেন পুরো江湖 জগত ধ্বংস করে দেবেন, তবে তা হয়তো কিছুটা বাড়িয়ে বলা হতে পারে, কিন্তু অন্তত এক-দুশ লোককে চিরতরে শেষ করে দেওয়াটা তাঁর কাছে জলভাত, আর কেউ তাঁর কিচ্ছু করতে পারবে না।

“আর হ্যাঁ, ওই বুড়ো বাঁদর ইয়েন ছিংথিয়েনকে আমার পক্ষ থেকে একটা কথা বলে দিও—ড্রাগন গার্ডের ওই ছোট ছোকরারা দিন দিন বেশি বেড়ে চলেছে। সে যদি তাদের শৃঙ্খলায় না আনে, তবে যেন আমার হাতে নিজের ঘরের ময়লা সাফ করানোর জন্য দোষ না দেয়।” বৃদ্ধ ঠান্ডা গলায় বললেন!

ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ড এই কথা শুনে একেবারে মলিন মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন। এই কথা তিনি কীভাবে গিয়ে শোনাবেন?

কেউ সরাসরি এসে ড্রাগন গার্ডের নাকের ডগায় দাঁড়িয়ে গালিগালাজ করে গেল, আর ড্রাগন লর্ড হয়ে তিনি টু শব্দটিও করতে পারলেন না, উল্টো তাঁর বার্তা বহন করে নিয়ে যেতে হচ্ছে! লজ্জার আর বাকি কী রইল?

কিন্তু এই কথা যদি তিনি না পৌঁছে দেন, তবে এই মানুষটি যদি সত্যি সত্যি ক্ষেপে গিয়ে হামলা করেন তবে কী হবে? সর্বোপরি, এই লোকটার কাজের কোনো নিয়মকানুন নেই, তিনি সম্পূর্ণ নিজের মর্জিমতো চলেন। ভাগ্য ভালো যে বিগত যুগের প্রধান তাঁর সঙ্গে পাল্লা দিতে পেরেছিলেন, নচেৎ এই পৃথিবীতে আর কার সাধ্য আছে এই মানুষটিকে সামলায়?

“হেই, ছোট বাঁদর, এখন কি খুব আফসোস হচ্ছে?” বৃদ্ধ ইউয়ে ইয়াং ড্রাগন লর্ডের দিকে তাকিয়ে চওড়া হাসি দিলেন।