চতুর্থ খণ্ড দক্ষিণমুখী ঝাও ওয়েই একশো চুয়াল্লিশতম অধ্যায় রাজপুত্র লিংয়ের আমন্ত্রণ

“দাদা, কেন ওকে ছেড়ে দিলি? আমি তো প্রায় ওকে শেষ করতে পারতাম।” ফেং জুন’er কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ফেং জ়িমো এক নজর তাকিয়ে বলল, “ওকে মারলে আমাদের এখন কোনো লাভ হবে না।”
“তবুও আমি ওকে ধরে দেখতে চাইতাম, ও আসলে কে?”
“এর দরকার নেই, আমি ইতিমধ্যে জানি ও কে।”
ফেং জুন’er অবাক হয়ে বলল, “কে?”
“তুমি কি মনে রেখো আমরা যখন বন্দী বাঘ শহর থেকে জিনলিং যাচ্ছিলাম, তখন আমরা যে ডাকাতদলের সম্মুখীন হয়েছিলাম, যারা সিজি মহোদয়ের পরিবারকে আক্রমণ করেছিল?”
ফেং জুন’er মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই মনে আছে, ওরা সঙ রাজ্যের লোকদের ছদ্মবেশে ছিল। যদি না ওরা হতো, আমাদের চু রাজ পরিবারের নাম জিনলিং শহরের অশান্তিতে জড়িয়ে পড়ত না।”
“আর আগে যে লোকটাকে তুমি আহত করেছিলে, সে ওই ডাকাতদলের প্রধান ছিল।”
ফেং জুন’er অবাক হয়ে বলল, “ওই যে আমি আমার ভাঙ্গা তীর দিয়ে আঘাত করেছিলাম? ভাগ্যটা সত্যিই তার সঙ্গে ছিল।”
“আর সম্ভবত সে শেন ঝে।”
“শেন ঝে? এটা তুমি কীভাবে বুঝলে?”
“তার ছুরি চালানো আর শরীরের গতি লিয়ে শাও’র মতো, আর আমার জানা মতে, নিশাচর বাহিনীর নিজস্ব ছুরি এবং শরীরের কৌশল আছে। নতুন সদস্যদের কতই না দক্ষ হোক, তারা অবশ্যই নিশাচর ছুরি আর শরীরের কৌশল অনুশীলন করতে হয়।”
“যদি সে শেন ঝে হয়, তাহলে ভাগ্য ভালো যে আমি ফেং পরিবারের বায়ু তীরধারণ কৌশল ব্যবহার করিনি, নাহলে ও আমার পরিচয় বুঝে যেত। নিশাচর বাহিনীর চার প্রধান কমান্ডারের মধ্যে সে সবচেয়ে বুদ্ধিমান। সে নিশ্চয় বুঝতে পারবে যে আমরা রাজপুত্রের আদেশে এসেছি, আর অবৈধ মুদ্রা তৈরির পিছনে তার নিজের মাস্টার রয়েছে।”
ফেং জুন’er সাধারণত সহজসরল মনে হলেও খুব বুদ্ধিমান, খুব দ্রুত বিষয়ের মূল পয়েন্ট ধরতে পারে।
ফেং জ়িমো শেন ঝে চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “মনে হচ্ছে বিষয়টা আমাদের ধারণার চেয়ে বেশি জটিল। আগে ফিরে যাই, বাকি কালকে আলোচনা করব।”
“হ্যাঁ।”
...
পরের দিন।
গত রাতে দেরিতে ফেরার কারণে ফেং জ়িমো সকালে উঠে হাই ঘর ঘর করছিল, পুরোপুরি ঘুম থেকে ওঠেনি এমন ভাব।
সে পোশাক পরল, দরজা খুলে বাইরে গেল, আজকের সূর্যের আলো খুব ভালো, আকাশে কোন মেঘ নেই।
“খুব ভালো দিন!” ফেং জ়িমো অলসভাবে বুকে হাঁপ দিল, আবার হাই দিয়ে চোখের কোণে জল এল।
“কী হয়েছে, গত রাতে ভালো ঘুম হয়নি?”
চেনা কণ্ঠ শুনে, শিয়াও দাওহাও হাসিমাখা মুখ নিয়ে এগিয়ে আসল।
“হ্যাঁ, জানি না কেন, রাতে ঘুম আসছিল না।”
“তাহলে কি আবার ঘুমাতে যাবে?”
“প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ বড় রাজা, একটু খেয়ে ভালো লাগবে।”
“ভালো, এটা নাও, খাওয়ার পর জাও ঝাওয়ে লি বিভাগে।” শিয়াও দাওহাও ফেং জ়িমোকে একটি নথি দিল।
“এটা কী?” ফেং জ়িমো সন্দেহভাজন হয়ে বলল।
“এটা কিয়ান শুয়ের জন্মদিনের নথি, তুমি এটা তাদের কাছে পৌঁছে দাও, তখন তারা বিয়ের তারিখ ঠিক করতে পারবে।”
“জানি।”
“ঠিক আছে, যাও জুন’er কে ডাকো, খাওয়ার সময় হয়ে গেছে।”
“বড় রাজাকে তার চিন্তা করতে হবে না, ও মেয়েটি দেরিতে উঠেই, আমরা আগে খেয়ে নেই, ওর জন্য একটু রেখে দেব।”
“ঠিক আছে।”
প্রাতঃরাশ শেষে, ফেং জ়িমো হাজার মাইল চলন্ত ঘোড়ায় চড়ে শিয়াও কিয়ান শুয়ের জন্মদিন নথি নিয়ে ঝাওয়ে লি বিভাগে গেল।
দরজার সামনে গিয়ে, ফেং জ়িমোকে রক্ষীরা থামিয়ে বলল, “থামো! কী করছ?”
“আমি দালিয়াং-এর চেং জ়ি জেনারেল ফেং জ়িমো, বিশেষভাবে নিংডে রাজকন্যার জন্মদিন নথি আনছি, আপনাদের কাছে জানাতে এসেছি।”
“দয়া করে অপেক্ষা করো, আমি এখনই জানিয়ে আসি।”
এক রক্ষী ভিতরে যেতে গিয়ে দেখতে পেলেন লি বিভাগের ওয়াং শাংশু এবং একজন পুরুষ হাসিমুখে বের হচ্ছেন।
পুরুষটিকে দেখে ফেং জ়িমো অবাক হল, মনে মনে ভাবল, ও এখানে কী করছে?
পুরুষটি কেউ নয়, সে লিং রাজা ঝাও জি।
ঝাও জি ও ফেং জ়িমোকে দেখে বলল, “জেনারেল ফেং, তুমি এখানে কী করছ?”
ফেং জ়িমো ঝাও জিকে সম্মান জানিয়ে বলল, “লিং রাজা মহোদয়, আমি রাজকন্যার জন্মদিন নথি আনতে এসেছি।”
ঝাও জি হেসে বলল, “অদ্ভুত, আমি ও জন্মদিন নথি আনতে এসেছি।”
ফেং জ়িমো অবাক হয়ে বলল, “রাজা নিজে এসেছ?”
“না, আমি হেঁটে বেরিয়েছিলাম, পথেই নিয়ে এসেছি, যাতে বাড়ির লোকদের আর যেতে না হয়, ঝামেলা কম হয়।”
মুখে সুন্দর কথা বললেও, ফেং জ়িমো মনে মনে সন্দেহ করল।
এই সময় ওয়াং শাংশু এগিয়ে এসে বলল, “জেনারেল ফেং, তোমার পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ, আমাকে দাও।”
“কোনো কষ্ট হয়নি, ওয়াং মহোদয় আপনার কাছে দিচ্ছি।” ফেং জ়িমো জন্মদিন নথি দিলেন।
“জেনারেল ফেং, তুমি খুব ভদ্রতা করছো, এটা আমার কাজের অংশ, কষ্ট বা ঝামেলা নয়।”
ঝাও জি বলল, “জেনারেল ফেং, আমার সঙ্গে চা খেতে আসবে?”
ঝাও জির আমন্ত্রণে, ফেং জ়িমো প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, কিন্তু পরে ভাবল, এটা ঝাও জির প্রকৃত চরিত্র বুঝার সুযোগ হতে পারে।
“তাহলে ধন্যবাদ লিং রাজা।”
“ফেং জেনারেল, অনুগ্রহ করে।” ঝাও জি হাত দিয়ে আমন্ত্রণ জানাল।
ঝাও জি ফেং জ়িমোকে নিয়ে একটি চা ঘরে গেল। ঘরে প্রবেশে ফেং জ়িমো দেখল দেওয়ালে অনেক কবিতা লেখা, নতুন কালি এখনও শুকায়নি।
“এখানে প্রায়ই সাহিত্যিকরা কবিতা পড়ে, ফেং জেনারেল তুমি কি কবিতা লিখবে?”
ফেং জ়িমো হাসতে হাসতে বলল, “তুমি আমাকে অস্ত্র চালাতে বলো, কবিতা লেখা আমার পক্ষে কঠিন।”
এই সময় চা ঘরের মালিক দ্রুত এসে বলল, “মহাশয়, আপনি এসেছেন।”
ঝাও জি বলল, “আরও একটি অ্যালকোভ আছে?”
মালিক দ্রুত মাথা নাড়ল, “অবশ্যই আছে, দয়া করে আমার সঙ্গে আসুন।”
তারা মালিককে অনুসরণ করে দ্বিতীয় তলায় উঠল।
সেখানে একজন পুরুষ তাদের পাশ দিয়ে চলে গেল, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, ফেং জ়িমোর পাশে এসে থেমে করল, হাত দিয়ে নিজের পেট ছুঁইয়ে নিচের তলায় নেমে গেল।
তার এই আচরণ দেখে ফেং জ়িমো থেমে গেল, পেছনের দিকে তাকাল।
“ফেং ছেলেটা কী হয়েছে?” ঝাও জির কণ্ঠ শুনে বলল।
ফেং জ়িমো মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না, শুধু একজন পরিচিতের মতো দেখতে লোক দেখলাম, হয়তো ভুল দেখেছি।”
তারা একটি অ্যালকোভে বসল, মালিকের মুখে মিষ্টি হাসি ফুটল, ঝাও জিকে বলল, “মহাশয়, সম্প্রতি আমি উত্তম ড্রাগন ওয়েল চা এনেছি, আপনি ও এই মহাশয়ের কি চা পান করবেন?”
ঝাও জি সঙ্গে সঙ্গে উত্তর না দিয়ে ফেং জ়িমোর দিকে তাকাল।
ফেং জ়িমো বুঝে বলল, “ঝাও মহাশয় সিদ্ধান্ত নিন, আমি সাধারণ মানুষ, খেতে বা পান করতে কোন ব্যাপারে বেশি বিচার করি না।”
“ঠিক আছে। মালিক, আমাদের জন্য এক壺 ড্রাগন ওয়েল চা এবং একটি নাস্তা আনো।”
“ঠিক আছে, দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন।”
মালিক ফিরে গেল।
“দেখা যাচ্ছে, লিং রাজা এখানে নিয়মিত আসেন।” ফেং জ়িমো ঝাও জি এবং নিজের জন্য জল ঢেলে বলল।