তৃতীয় খণ্ড: জিনলিংয়ের ঝড় অধ্যায় একশ আট: বিড়ালের খোঁচায় পড়েছো?

চারজন শহরে প্রবেশ করল। ফেং জিমো ইয়াং হুয়াকিরকে বললেন, "তাহলে ইয়াং ভাই, আমাদের কথা পাকাপাকি রইল।"

ইয়াং হুয়াকির মাথা নাড়লেন, "আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।"

অন্য তিনজনের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে ইয়াং হুয়াকির অন্য পথে চলে গেলেন।

লুও লিং বললেন, "তাহলে আমিও চললাম। তোমরা সারাদিন অনেক পরিশ্রম করেছ, বাড়ি ফিরে তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও।"

"বুঝেছি, আপনিও সাবধানে যান, লুও ভাই।"

ভাই-বোন দুজনে চু গং রাজপ্রাসাদে ফিরে এল। পুরো প্রাসাদ তখন গভীর শান্তিতে নিমগ্ন।

এতক্ষণে ফেং জিমোর চোখেও ঘুম নেমে এল। হাই তুলে তিনি বললেন, "তাড়াতাড়ি গিয়ে শুয়ে পড়ো, নইলে সকাল হলে মা সব ধরে ফেলবেন।"

"আমি কী ধরে ফেলব?"

একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল। জিয়াং শুয়ে তাদের সামনে আবির্ভূত হলেন, গম্ভীর মুখে তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন।

ভাই-বোন দুজনের মুখেই অস্বস্তিকর হাসি ফুটে উঠল। ফেং জিমো বললেন, "মা, এত রাতে আপনি এখনো ঘুমাননি?"

"এখন যে কত রাত তা তোমরাও জানো? তোমরা দুজন কোথায় গিয়েছিলে? এখন ফিরছ?"

ফেং ইউন'এর হেসে বললেন, "লুও লিং ভাই আমাদের বাইরে ঘুরতে নিয়ে গিয়েছিলেন, খেলতে খেলতে সময় খেয়ালই ছিল না। মা, রাগ করো না, আমরা তো ফিরে এসেছি।"

জিয়াং শুয়ে নাক দিয়ে একটা শব্দ করে বললেন, "তোমরা কি আমাকে বোকা পেয়েছ? এমন পোশাক পরে কেউ খেলতে যায়?"

মিথ্যা ধরা পড়ে যাওয়ায় ফেং ইউন'এর আর কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না। মায়ের অভিব্যক্তি দেখে তিনি অবচেতনভাবেই ফেং জিমোর পেছনে লুকিয়ে পড়লেন।

"মা, আমরা..."

ফেং জিমোর কথা শেষ হওয়ার আগেই জিয়াং শুয়ে হাত তুলে থামিয়ে দিলেন। তার মুখ কিছুটা নরম হয়ে এল, বললেন, "আমি তোমাদের এই কাজের জন্য বকছি না। কিন্তু তোমরা আমার কাছে গোপন করেছ, সেটাই অন্যায়। আমি জানি তোমরা আমাকে চিন্তায় ফেলতে চাওনি, কিন্তু কোনো কিছু না জানালে আমি আরও বেশি উদ্বিগ্ন হই, বুঝতে পেরেছ?"

"বুঝেছি মা, আমরা ভুল করেছি।"

"ভুল বুঝতে পেরেছ সেটাই ভালো। সারা রাত কাজ করে খিদে পেয়েছে নিশ্চয়ই? আমি তোমাদের জন্য নুডলস রান্না করে আনছি।"

জিয়াং শুয়ে রান্নাঘরের দিকে যেতে শুরু করলে ফেং জিমো তাকে বাধা দিয়ে বললেন, "মা, আমাদের খিদে নেই, শুধু খুব ঘুম পাচ্ছে।"

"ঠিক আছে, তাহলে তাড়াতাড়ি গিয়ে ঘুমাও। সকালে তাড়াতাড়ি ওঠার দরকার নেই।"

"ঠিক আছে।"

পরদিন।

ভাই-বোন দুজনে দুপুর পর্যন্ত ঘুমাল, একদম দুপুরের খাবারের সময় ঘুম থেকে উঠল। জিয়াং শুয়ে জানতেন তারা সারা রাত জেগেছিল, তাই তিনি প্রচুর খাবারের আয়োজন করেছিলেন।

খাবার দেখে ফেং ইউন'এর জিভে জল চলে এল, বললেন, "মা, তুমিই আমাদের জন্য সবচেয়ে ভালো!"

"বাবা কি তোমাদের জন্য ভালো নয়?" ফেং চেনইউ জিজ্ঞেস করলেন।

"অবশ্যই ভালো।"

"সেটা যেন মনে থাকে।"

জিয়াং শুয়ে হেসে বললেন, "ঠিক আছে, এবার সবাই খেতে বসো।"

ভাই-বোন দুজনে খেতে বসল।

"বাইশাও মন্দিরে কিছু জানতে পারলে?" ফেং চেনইউ জিজ্ঞেস করলেন।

ফেং জিমো সংক্ষেপে পুরো ঘটনা খুলে বললেন।

"ভাবতেই পারছি না বাবার রেখে যাওয়া সেই প্রেসক্রিপশনে এমন জিনিস লেখা ছিল। আগে জানলে আমি ওটা ধ্বংস করে ফেলতাম, তাহলে এত ঝামেলা হতো না।"

ফেং চেনইউ জিয়াং শুয়ের পাতে এক টুকরো মাংস তুলে দিয়ে বললেন, "তুমি আগে থেকে এটা জানতে না, এতে তোমার কোনো দোষ নেই, এসব নিয়ে আর ভেবো না।"

জিয়াং শুয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর ফেং জিমো ও তার বোনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা কি এরপরও এই বিষয়ে জড়িয়ে থাকবে?"

ফেং জিমো উত্তর দিলেন, "হ্যাঁ, তাদের লক্ষ্য পুরো জিলিং শহরের মানুষের জীবন। আমি যেহেতু জেনে গেছি, তাই হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি না। তবে ইউন'এর, ওকে বাড়িতেই থাকতে দাও।"

ফেং জিমো এই বিষয়ে জড়িয়ে থাকতে চাইছিলেন কারণ অগণিত নিরপরাধ মানুষের জীবন বিপন্ন, পাশাপাশি নিজের সুনাম বৃদ্ধির একটা সুযোগও ছিল। কিন্তু তিনি ফেং ইউন'এরকে আর বিপদে ফেলতে চাইছিলেন না। ইউন'এর যদি কোনো ক্ষতি হয়, তবে তিনি বাবা-মায়ের কাছে কী জবাব দেবেন?

কথাটা শুনে ফেং ইউন'এর অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "কেন আমাকে যেতে দেবে না? ভয় পাচ্ছ আমি বাধা সৃষ্টি করব? ভাইয়া, আমি জানি তুমি আমাকে রক্ষা করার জন্য এটা বলছ, কিন্তু আমার বয়স হয়েছে, আমি আর সেই ছোট মেয়ে নই যাকে সবসময় তোমরা রক্ষা করবে। আমি নিজের খেয়াল রাখতে পারব, বোঝা হব না। ভাইয়া, আমাকে সঙ্গে নাও।"

ফেং জিমো কী বলবেন বুঝে উঠতে না পেরে বাবা-মায়ের দিকে তাকালেন।

ফেং চেনইউ বললেন, "ইউন'এর আর ছোট নেই, তারও অভিজ্ঞতা হওয়া দরকার। তুমি ওকে সঙ্গে নাও। যদি ও অবাধ্য হয়, তখন না হয় বাড়িতে পাঠিয়ে দিও।"

জিয়াং শুয়ে কিছু বললেন না, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

"ধন্যবাদ বাবা-মা!" ফেং ইউন'এর খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন।

"যেহেতু বাবা-মা রাজি হয়েছেন, তবে তুমি চলো। কিন্তু আগেভাগে বলে রাখছি, তোমাকে আমার কথা মানতে হবে। কোনোভাবেই নিজের ইচ্ছামতো কিছু করা যাবে না, নইলে আমি প্রয়োজনে তোমাকে বেঁধে বাড়িতে রেখে আসব।"

"বুঝেছি ভাইয়া, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।"

ঠিক সেই সময় মং ম্যানেজার একটি চিঠি নিয়ে ভেতরে এসে ফেং জিমোকে বললেন, "তরুণ প্রভু, গেটের বাইরে একজন চিঠি দিয়ে গেছে, বলেছে এটা আপনার জন্য।"

"আমার জন্য?"

ফেং জিমো চিঠিটি নিলেন। খামের ওপর 'ইয়াং' লেখা ছিল। এই অক্ষর দেখেই তিনি বুঝে গেলেন চিঠিটা কে লিখেছে।

চিঠি খুলে পড়ার পর তিনি জিয়াং শুয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "মা, আপনার কাছে একটা সাহায্য চাইছিলাম..."

দুপুরের খাবারের পর জিয়াং শুয়ে তার ওষুধের বাক্স নিয়ে ঘোড়ার গাড়িতে উঠলেন, ফেং জিমো ও তার বোন ঘোড়ায় চড়ে সঙ্গে চললেন।

প্রায় আধ ঘণ্টা চলার পর গাড়িটি একটি ছোট উঠোনের সামনে থামল। ফেং জিমো মাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে বললেন, "মা একটু দাঁড়ান, আমি দরজায় নক করছি।"

ফেং জিমো দরজার সামনে গিয়ে কড়া নাড়লেন।

শীঘ্রই দরজা খুলে গেল এবং ইয়াং হুয়াকির বেরিয়ে এলেন।

"ইয়াং ভাই, পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি আমার মা।"

ইয়াং হুয়াকির জিয়াং শুয়েকে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "伯母 (মাসি/খালা), আপনাকে প্রণাম। পুরনো বিদ্বেষ ভুলে আমাকে সাহায্য করার জন্য অশেষ ধন্যবাদ।"

"এক বিষয় আর অন্য বিষয় আলাদা। ভুল তো তোমার বড় ভাই করেছে, তোমার বা সেই মেয়েটির কোনো দোষ নেই। ঠিক আছে, চলো আমাকে দেখাও।"

"伯母 (মাসি/খালা), ভেতরে আসুন।"

ইয়াং হুয়াকির মা ও দুই সন্তানকে ভেতরে নিয়ে গেলেন। উঠোনে ঢোকা মাত্রই একটি গর্জন শোনা গেল: "আমাকে বের করে দাও!"

ইয়াং হুয়াকির একটি তালাবদ্ধ ঘরের দিকে ইশারা করে বললেন, "উনি ভেতরেই আছেন।"

ফেং জিমো লক্ষ্য করলেন ইয়াং হুয়াকিরের গালে বেশ কয়েকটি আঁচড়ের দাগ। তিনি ঘটনাটি বুঝে গেলেন, তবুও না জানার ভান করে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াং ভাই, আপনার গালে কী হয়েছে? বিড়াল আঁচড়ে দিয়েছে?"

ইয়াং হুয়াকির কিছুটা বিব্রত হয়ে বললেন, "বাইশাও মন্দির থেকে ফেরার পর থেকে হুয়াং কিয়ানকিয়ান যেন অন্য মানুষ হয়ে গেছে, প্রচণ্ড হিংস্র। অনেক কষ্টে তাকে এখানে এনেছি, এই আঁচড়টা তারই কাজ।"

ফেং জিমোর চোখে হাসির ঝিলিক দেখা গেল, তবে তিনি তা ভালোভাবেই সামলে নিলেন। বললেন, "ইয়াং ভাই, আপনার তো বেশ কষ্ট হচ্ছে দেখছি।"

ইয়াং হুয়াকির মনে মনে চোখ ঘোরালেন। তিনি জানতেন ফেং জিমো কেন এমন কথা বলছেন, কিন্তু এসব নিয়ে তর্ক করার সময় এখন নেই, হুয়াং কিয়ানকিয়ানকে সুস্থ করাটাই এখন সবচেয়ে জরুরি।