একশ ত্রয়োদশ অধ্যায়: ঝং বাইয়ের গোপন রহস্য…

আমি সবসময় ভেবেছি দিদিমার কথাগুলো অদ্ভুত ছিল। কারণ, আমি আর আমার মা একেবারেই মিল নেই, না চেহারা, না চরিত্রে, একটুও মিল নেই। আর আমার বাবা মা কে ভালোভাবে দেখাশোনা করেন না, সম্পর্কটা একদম সাধারণ, কোনো ঝগড়া নেই, কোনো আনন্দ নেই। একসঙ্গে দীর্ঘদিন বসবাস করার পর আমি তা বুঝতে পারি। কিন্তু দিদিমা কেন আমার সাথে এমন কথা বললেন?

আমি গভীর শ্বাস নিলাম, আমার কপালের পাশে হালকা ব্যথা অনুভব করলাম। এখন আমার চিন্তাগুলো খুবই গোলমেলে, আর আমি পরিষ্কার জানি, শুধু ভাবেই আমি কোনো উত্তর পেতে পারব না। সে রহস্যময় পুরুষ, দিদিমা, আমার বাবা, পাগল মানুষ... এমনকি ঝং বাই সবাই জানে তারা কোন ভূমিকা পালন করছে। কিন্তু শুধু আমি একাই জানি না, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কিছুই জানি না, আর এখন কী করব বুঝতে পারছি না।

আমার ঘুম কখন থেকে এত হালকা হয়ে গেছে জানি না, সামান্য কোনো শব্দেই আমি ঘুম ভেঙে যাই। এটা আমার স্নায়ুর স্বাভাবিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা। মধ্যরাতে আবার এক ভয়ঙ্কর দুঃস্বপ্ন দেখলাম, জানি না এটা আমার ফিরে আসার পর কততম দুঃস্বপ্ন। আমি স্বপ্নে দেখলাম দিদিমা লাঠি ধরে ধীরে ধীরে কুঁকড়ে কুঁকড়ে ফিরছেন, আমি বিছানায় শুয়ে আছি, তিনি বারান্দা থেকে ঘরে প্রবেশ করলেন।

তিনি আমার বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, দিদিমার মুখ রক্তিম নীলাভ, চোখ আমার দিকে জোরে জোরে তাকিয়ে, চেহারা ভয়ংকর। তিনি মুখ খুলে কিছু বলছিলেন, কিন্তু তার মুখ বারবার খুলে বন্ধ হচ্ছিল, আমি কোনো এক কথাও শুনতে পেলাম না। আমি ভয়ে জেগে উঠলাম, দেখি রাত ৪টা পার। গলা শুকিয়ে আগুনের মতো ব্যথা করছে। আমি জানতাম কারণ অনেক কিছু ঘটেছে যা দিদিমার সঙ্গে সম্পর্কিত, দিনের বেলা বারবার তার মুখ মনে পড়ে, রাতে এই স্বপ্ন হয়। যদিও বুঝি, তবুও ভয় পেতেই থাকি।

বিছানায় শুয়ে মন শান্ত করে তারপর ঘরের লাইট জ্বালাতে দড়ি টানলাম এবং পানি পান করতে রান্নাঘরে গেলাম। দক্ষিণের গ্রামগুলোতে সবাই জানে, পানির জন্য সাধারণত ছোট পানির পুকুর থাকে আঙিনায়, আর রান্নাঘরে একটুকরো বালতি ভর্তি পানি রাখা হয়। কারণ অন্ধকারে বাইরে যাওয়া ভয় লাগে, তাই মোবাইলের টর্চ জ্বালিয়ে রান্নাঘরে গেলাম পানি নিতে।

যাওয়ার সময় কিছু না বুঝলেও ফিরে আসার পথে ঝং বাইয়ের ঘর পাশ দিয়ে গেলে দেখা গেল ঘরের আলো জ্বলছে, জানালা থেকে হালকা হলুদ আলো বেরোচ্ছে। মনে কেমন অদ্ভুত লাগল, গভীর রাতে কেন ঝং বাই ঘুমায় না? কিন্তু ততক্ষণে বেশি কিছু ভাবিনি। দরজার কাছে পৌঁছে ভেতর থেকে ফিসফিস করার শব্দ শুনলাম, ভ্রু কুঁচকে দরজার কাছে কানে লাগিয়ে শুনলাম ঝং বাই কষ্টে অচেতন হয়ে গুঞ্জন করছে।

আমি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে দুই পদক্ষেপ পেছনে সরলাম, জানালা দিয়ে ভেতরে তাকালাম। পুরনো বাড়ির জানালা কাঠের, কালো হয়ে গেছে, জানালার ফাঁক দিয়ে ভেতরটা দেখতে পেলাম। ঝং বাইয়ের মুখের রঙ পাল্টে গেছে, খুবই ফ্যাকাশে, কপালে বড় বড় ঘাম ঝরছে। সে যেন প্রচন্ড ব্যথায় কাঁপছে। শেষে সহ্য করতে না পেরে হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে অচেতন হয়ে গেল।

আমি ভয় পেয়ে ভিতরে ঢোকার চেষ্টা করছিলাম, কিন্তু ঝং বাই কিছুক্ষণ পর হঠাৎ উঠে পড়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, উরু থেকে শার্ট খুলে ফেলল। আমি দেখলাম তার পিঠে চোখ বন্ধ একটি ভূতুড়ে মুখ আঁকা আছে, সেই মুখটা ভয়ংকর, দাঁত বের করে তীক্ষ্ণ। ঝং বাইয়ের গলার শিরাগুলো ফেটে গিয়েছে, সে উলঙ্গ পিঠ আমার দিকে মুখ ফিরে না রেখে যেন কোনও প্রার্থনা করছে।

ভূতুড়ে মুখটা কালো ছায়ার মতো, চেহারা ভয়ংকর, চোখ গোলাকার, বিকৃত মুখমন্ডল দেখলে ভয় পায়।