চতুর্থান্ন অধ্যায় দুটি নববধূ...

যদিও আমি কৌতূহলী ছিলাম সে সেখানে কী করছে, কিন্তু গভীর রাতে, সাহস করে অনুসরণ করার মতো সাহস আমার ছিল না।
আমি জানি, কৌতূহলী হওয়া বিপদ ডেকে আনে।
আমি গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, মনে থাকা উদ্বেগ ও ভয়কে দমিয়ে রাখলাম, অনেকক্ষণ ধরে পায়চারি করলাম, শেষে ঠিক করলাম, আমি ঠিক পাশের শেন বাড়িতে যাব।
এই ঘটনা আমি দেখতে পেয়েছি, যদি ইউ চিংচিং-এর সত্যিই কিছু হয়, বিশ বছরের একটা তরুণী, কারও মনেই ভালো লাগবে না।
এটা ভাবতেই, আমি তাড়াহুড়া করে জামা পরে বেরিয়ে গেলাম, সোজা শেন বাড়ির মূল ফটকের দিকে এগোলাম, দরজায় পৌঁছে ঠিক যখন কড়া নাড়তে যাচ্ছিলাম, শেন ওয়েই ক্লান্ত মুখে বেরিয়ে এল।
আমাকে দেখে সে একটু থমকে গেল, কিছুটা সতর্কতার ভাব।
আমি তার মুখে কথা ওঠার আগেই একটু আতঙ্কিত হয়ে তাকে জানালাম ইউ চিংচিং চারপাশের বাড়ির পিছনের ঘরে গেছে, যেন তাড়াতাড়ি গিয়ে দেখে।
অপ্রত্যাশিতভাবে শেন ওয়েইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, "চিংচিং তো刚刚 ঘুমিয়ে পড়েছে, এখন ঘরের বিছানায় শুয়ে আছে, তুমি কী বলছ?"
"তুমি... তুমি কী বলছ? সে ভিতরে?"
আমি মাথা বাড়িয়ে ভিতরে তাকালাম, বিছানায় সত্যিই একজন পাশ ফিরে শুয়ে আছে।
"সে ভিতরে নেই, তাহলে ভিতরে অন্য কোনো নারী আছে? তোমরা কি আমাদের বাড়ির শান্তি নষ্ট করতে চাইছ? চলে যাও... তাড়াতাড়ি চলে যাও।"

সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, কারণ আমি ইয়াং বাড়িতে শোক অনুষ্ঠানে এসেছি, তাই এখন সে ইয়াং বাড়ির লোকদের মোটেও পছন্দ করছে না, কিছু না শুনেই দরজা বন্ধ করে দিল, আমি দরজায় নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম।
আমি স্পষ্টই দেখেছিলাম ইউ চিংচিং ওই দুটো দরজা দিয়ে ঢুকেছিল, বের হয়নি, অথচ বিছানায় ইউ চিংচিং শুয়ে আছে, তাহলে ঘটনাটা কী?
আমি ঘরে ফিরে বিছানায় পড়ে বারবার ঘুরে ঘুরে ঘুমাতে পারলাম না, আর আমি সারারাতই খেয়াল রাখছিলাম, শেষ পর্যন্ত ভোর পর্যন্ত আমি আর ইউ চিংচিং-কে সেই পুরনো বাড়ি থেকে বের হতে দেখলাম না।
ভোরে মুরগির ডাকের পর আমার সারারাতের দুশ্চিন্তা একটু কমে এল, সকালে উঠে আর ভয় লাগছিল না, একা দূরে দাঁড়িয়ে সেই পুরনো বাড়ির দিকে তাকালাম, কিন্তু দরজা বন্ধ, ভিতরের অবস্থা কিছু জানি না।
ঠিক তখনই, শেন বাড়ির মূল দরজা খুলে গেল, শেন ওয়েই ইউ চিংচিং-কে ধরে ধরে বাইরে বেরিয়ে এল।
এই দৃশ্য দেখে আমি পাগল হয়ে যাওয়ার মতো লাগল।
গত রাতে ইউ চিংচিং পুরোটা সময় ঘরে ছিল, তাহলে আমি গভীর রাতে যে কাউকে দেখেছিলাম, সে কে!?
সকালেই আমি বুঝতে পারলাম পরিবেশ ঠিক নেই, চত্বরটা নীরব, আগে হলে ভোরের পরই কোলাহল শুরু হয়ে যেত।
তবে সম্ভবত গত ক’দিন ধরে সবাই ক্লান্ত, শান্ত দিন পাওয়া গেছে, দুপুরের দিকে আমি আর ধরে রাখতে পারলাম না, সাবধানে পিছনের ঘরের দিকে গেলাম।
দরজা হালকা ঠেলে দেখি ভিতরে অন্ধকার, পুরনো বাড়ির জায়গা খুব বড় নয়, আগে নিশ্চয়ই দুইটা কালো কফিন আর কিছু মালপত্র, খড় রাখা ছিল, এখন কিছু নেই, মাটিতে একটা নিভে যাওয়া হারিকেন পড়ে আছে।
এখান থেকেই নিশ্চিত হলাম, গত রাতে আমি যেই দেখেছি সে যাই হোক, অবশ্যই ভিতরে ঢুকেছিল।

কিন্তু সে কখন বের হয়েছে!?
নাকি আদৌ বের হয়নি?
তবে চারপাশে তাকিয়ে মনে হল এটা সম্ভব নয়, কারণ জায়গাটা এত ছোট, সে যদি বের না হত এখানে লুকিয়ে থাকার সুযোগ নেই।
এদিনটা মোটামুটি শান্তই ছিল, দ্রুতই শেষ হয়ে গেল।
আমি মূলত钟白-এর ফেরার অপেক্ষা করছিলাম, কিন্তু বিকেলে সূর্য ডুবতে শুরু করলে, আমার বাবা আমাকে ফোন করল।
ফোনে অনেকক্ষণ কেউ কিছু বলছিল না, আমি একটু ভালো সিগন্যালের জায়গায় গিয়ে বাবাকে জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলাম, তখনই বাবা কথা বলল, প্রথম বাক্যেই আমি কাঁপতে লাগলাম।
বাবা নিচু স্বরে বলল, "তোমার মা আর বেশিদিন নেই।"