চতুর্থ খণ্ড: দক্ষিণমুখী ঝাও ও ওয়েই অধ্যায় একশ পঞ্চান্ন: সর্বোপরি আমার ভাইটি এত গুণী

পরদিন।
ফং জিমো তখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, হঠাৎ বাইরে থেকে একটি আওয়াজ ভেসে এল—"ফং জেনারেল কি ভেতরে আছেন?"
ফং জিমো কিছুটা বিরক্তিভরে কম্বল সরিয়ে উঠে বসল। সে সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করে কেউ তার ঘুমে ব্যাঘাত ঘটালে।
"কে বাইরে?" ফং জিমো মনের ভেতরে জমে থাকা অসন্তোষ জোর করে দমন করে যথাসম্ভব শান্ত কণ্ঠে বলল।
"ফং জেনারেল, লুবাই রাজকুমার মহাশয়ের আদেশ মাথা পেতে নিয়ে আমরা লিয়ানআন থেকে আপনার বর্ম এবং অস্ত্র নিয়ে ফিরে এসেছি।"
ফং জিমো এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে লাফ দিয়ে নেমে জুতো পরে বাইরে চলে এল।
সে দেখল, কয়েকজন সেনা বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের একজনের হাতে সযত্নে ধরা রয়েছে ফং জিমোর রৌপ্যমুদ্রার সজ্জাযুক্ত বর্ম, আর সেই তিয়েন ইয়িন দাংশুন...

যুবরাজ ভাই: "যদি শ্যুয়ানপু একা এই অভিযানের দায়িত্ব সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারে, তবে সে অবশ্যই পদোন্নতি পাবে। আর যদি পদোন্নতি পেয়ে যায়, তবে শ্যুয়ানপু এই জাঁকজমকপূর্ণ ও মহিমান্বিত রাজপ্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে যেতে পারবে এবং মৃদু বাতাসের মতো বিশুদ্ধ ও চঞ্চল হয়ে সারা দুনিয়ায় যুদ্ধ করে বেড়াতে পারবে।"
তবে এরও কিছু সময় পর, উঠোনের মূল কক্ষের দিক থেকে হঠাৎ এক বিকট শব্দে কেঁপে উঠল, লু সাংবাং দরজা ভেঙে বাইরে বেরিয়ে এলেন, এক হাতে একটা মানুষকে ঝুলিয়ে আর অন্য হাতে একটি সেতার জড়িয়ে ধরে আছেন।
লি কুওয়ের জীবনে এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো সরাসরি মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া। প্রথমবার সে তার পিতার সামনে পিছু হটেছিল এবং অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে তার পিতার মৃত্যুকে নিজের চোখে দেখেছিল।
আও রুমের শরীর জুড়ে হলুদ ও কালচে রক্তের আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে সে চেন রংশেংয়ের সামনে এসে হাজির হলো এবং তার ড্রাগনের মতো থাবা দিয়ে চেন রংশেংয়ের মাথা চেপে ধরতে উদ্যত হলো। সে চেন রংশেংয়ের শক্তি সম্পর্কে ভালোভাবেই অবগত ছিল, যে সাধারণ কোনো স্বর্গের অমরকেও অবলীলায় ছাড়িয়ে যেতে পারে, তাই আক্রমণ করার সাথে সাথেই সে তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিল।

শরীরের চামড়ার ওপর জমে থাকা তুষারের হালকা স্তরটি যখন সে অতর্কিত আক্রমণ চালাতে গিয়ে ঝাপিয়ে পড়েছিল, তখনই তার ৯০ শতাংশ ঝরে পড়েছিল, আর বাকি যা ছিল, তা এই মুহূর্তে ঝরঝর করে ঝরে পড়ছে।
হান হাও সবাইকে কিউ ওয়ান এবং সি ওয়ান গাড়ি গবেষণা ও উন্নয়ন প্রকল্প ঘুরে দেখাতে প্রস্তুত হলেন, যার প্রতিটিই হুয়াশা কারখানার এমন সব গোপনীয় বিষয় যা বাইরের দুনিয়ার কাছে কখনোই প্রকাশ করা হয়নি।
এই রহস্যময় জাদুকরটি নিশ্চিতভাবেই আশা করেনি যে চেন মো এমন কৌশল দেখাতে পারবে। বাতাসের মধ্যে লুকিয়ে থাকা আর্দ্রতা এবং জলীয় উপাদানের ক্রমবর্ধমান তীব্র স্পন্দন অনুভব করে তার ঠোঁটের কোণে একটি হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে তার জাদুদণ্ডটি মাটিতে ঠেকিয়ে আবারও মন্ত্র পাঠ শুরু করল।
সুন উকং এক লাফে একটা বড় গাছের ওপর উঠে গেল, তারপর উল্টো হয়ে একটা ডালের সাথে ঝুল পড়ে বুকজুড়ে দুই হাত গুটিয়ে অত্যন্ত ফুরফুরে মেজাজে রইল।
পুরো পথজুড়ে তিয়েন লংয়ের মাথায় কেবল এই কথাই ঘুরপাক খাচ্ছিল যে, ওই yuè yǐng (চান্দ্রমায়া) মেয়েটাকে সে কীভাবে সামলাবে, তাই আনমনে সে একটু অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল। হঠাৎ তিয়েন লংয়ের পায়ের তলার মাটি নরম মনে হলো, আর সে সঙ্গে সঙ্গে ডান পা দিয়ে সামনে একটা পা বাড়িয়ে দিল, মনে হলো সে যেন কিসের সাথে ধাক্কা খেয়েছে।
কেউই বিশ্বাস করত না যে লেহম্যান ব্রাদার্স দেউলিয়া হয়ে যেতে পারে, এমনকি তাদের কর্মীরাও এমনটাই ভাবত, কারণ তাদের নিজেদের কোম্পানি শতবর্ষ ধরে নানা ঝড়ঝাপটা পেরিয়েও এখনো একইভাবে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে।
"পিজজ পিজজ পিজজ পিজজ~~" বিশৃঙ্খল বৈদ্যুতিক প্রবাহ চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, [ইয়ান ইয়ুন] এক ঝলক বিদ্যুতের আলোর মাঝে অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে মঞ্চে আবির্ভূত হলো, আর তার সাথে ভেসে এল চুল পোড়ার হালকা গন্ধ।
তার পিছে কেউ একজন আছে, লিং ইয়ুন খুনিদের জগতে এই ধরনের কৌশল ব্যবহার করে মানুষ হত্যা করতে বহুবার শত্রুদের দেখেছে।
তাও শ্যাং কাও আংকে অবহেলা করলেও পারত, কিন্তু বেচারা কিনা তেই ইউ এবং কাও ইয়াংয়ের নামও টেনে আনল, যা স্পষ্টতই তার পুরোনো ক্ষতে সবার সামনে নুন ছড়িয়ে দেওয়ার সমান।
জার্মানি ও জাপানের দূরপ্রাচ্যের বাহিনী একত্রিত হওয়ার বিষয়টি যখন বাস্তবে রূপ নিল, তখন সাইবেরিয়া রেলপথের মাধ্যমে জার্মানির নানা ধরনের সাহায্যসামগ্রী হুড়মুড় করে ডংবেই প্রদেশে এসে পৌঁছাতে শুরু করল, বিশেষ করে বিমান ও ট্যাংকের মতো ভারী অস্ত্রশস্ত্রগুলো岛军 (দ্বীপবাসী সেনা) বাহিনী আগে কখনো পায়নি এমন অভাবনীয় শক্তি জোগাল।
জুয়া খেলায় অনেক দিনের পোড় খাওয়া অভিজ্ঞ চেন লি তো বটেই, এমনকি ইয়ান উবিয়েনও খুব ভালো করেই জানত যে এই দুটো পাথরের টুকরো থেকে অমর স্ফটিক কেটে বের করার সম্ভাবনা প্রায় শূন্যের কোঠায়।

"আমরা কেবল নিজেদের প্রতিনিধিত্ব করছি, আমাদের সাথে কোনো পক্ষের কোনো সম্পর্ক নেই। আমার এই বন্ধুটি একজন গঠনবিন্যাসবিদ, তিনি কিছু জাদু বিন্যাস সম্পর্কে জানেন, তাই আপনার ক্ষুদ্রাকৃতির জাদু বিন্যাসটিতে কোনো পরিবর্তন আনা যায় কি না, তা দেখতে তিনি এসেছেন। আমার বন্ধুর এ বিষয়ে বেশ কিছুটা জানাশোনা ও আত্মবিশ্বাস আছে," ইয়ে ফেং বলল।
তাদের এখন প্রধান কাজ হলো এই অদ্ভুত চক্রব্যূহ ভেঙে দেওয়া, 'তিয়ান নাও' বা স্বর্গীয় মস্তিষ্ককে 'অস্তিত্বহীন' করে তোলা, যাতে ইতিহাস আবার তার সঠিক পথে এগিয়ে যেতে পারে।
তেরো বছর ধরে যে沧澜城 (সাংলান শহর) শহরে বসবাস করে আসছিল, তা সে পেছনে ফেলে চলে এল, আর ভবিষ্যতে কোনো দিন সে এখানে ফিরেও আসবে না। তেরো নম্বর নারী এই বাড়িটি বিক্রি করে দিয়ে কিছু যাতায়াতের খরচ জোগাড় করে নিল।
সম্পর্ক ভালো করার এবং কথা বের করার উদ্দেশ্যে, শেন চেন বেশ বন্ধুভাবাপন্ন হয়ে তাদেরও জিনিসপত্র একইভাবে গুছিয়ে দিল।
সবার প্রথমে যে "ভূত" সদৃশ ব্যক্তিটি জবাব দিয়েছিল, সে এক বুক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে হলো এই সহজ উপহাসটি যেন তার মর্মে গিয়ে আঘাত করেছে।
এমনকি তার নিজের পরিবারও বছরের শেষের হিসাবপত্র দেখতে গিয়ে তাদের মনোভাব বদলে ফেলল, এমনকি তাদের ঘরের উপপত্নীর সন্তান সেই তরুণ মাস্টারকেও কোরবানি দেওয়ার পরিকল্পনা করে বসল।
"দুগু জিউজিয়ান (দুগু নয় তলোয়ারকৌশল)!" দুগু ছিউপাই কোনো পরোয়া না করেই বলে উঠল। একই সাথে সে তার হাতের 'বি শুই' (নীল জল) তলোয়ারটি শু দুয়ান শুইয়ের হাতে ফিরিয়ে দিল।